晨光熹微。
    淡金色的光線灑落沾滿露水的植被上。
    露珠像是被賦予了生命，閃爍著晶瑩剔透的光芒。
    昨天帶他們來莊園的馬車，早早的就停在莊園門口。
    白色駿馬在清晨的微風中，輕輕刨著蹄子，發出陣陣嘶鳴聲。
    除了車夫外，隨行的還有幾名生麵孔，光從打扮，就能看出這幾人都是神職者。
    為首的神職者身著素樸的白色長袍，上麵繡著金色的十字花紋。
    看到季夏和黎雲錦出現，神職者微微欠身，做了一個請上車的手勢，用溫和的聲音說道。
    “尊敬的季理事長，日安，陛下正在聖城梵鐸靜候你們的到來。”
    陛下？
    聽到這兩個字，本來還興致缺缺的季夏，立馬來了精神。
    昨天他還在思考，歐羅巴中心的轉移是否和聖城梵鐸的教皇有關。
    沒想到今天，對方居然直接上門邀請。
    季夏毫不猶豫地坐上馬車，打算一探究竟。
    聖城梵鐸和季夏居住的莊園，距離並不是很遠。
    哪怕是乘坐馬車，半小時就能抵達。
    不知道是上天的眷顧，還是歐羅巴聯盟掌握著某種清除深淵汙染區的手段。
    聖城梵鐸周圍沒有任何汙染區的存在。
    馬車在寬闊的道路上疾馳，一路暢通無阻。
    隨著時間的悄然流逝，聖城梵鐸的輪廓逐漸在遠方浮現。
    高大厚重的城牆宛如一頭洪荒巨獸，橫亙在大地之上。
    細看的話，還能看到城牆上雕刻著聖典中記載的神話故事。
    正門城樓，一麵麵教會的旗幟隨風舞動，上麵纂繡著的金色十字徽記，在陽光的照耀下，反射著聖潔的光輝。
    馬車緩緩駛入城門，聖城梵鐸熱鬧非凡的景象，映入季夏和黎雲錦的眼簾。
    廣場的地麵由一塊塊巨大的石板鋪就而成，歲月的打磨，使其愈發平整光滑。
    街道上的人群熙熙攘攘，人頭攢動。
    大部分行人都是神情虔誠的信徒，從他們風塵仆仆的模樣，不難看出，皆是從歐羅巴的各個地方遠道而來。
    這些信徒衣著各異，各個年齡段的人都有，但神情卻出奇的一致，那就是對心中信仰的虔誠。
    他們如同朝聖一般，緩緩匯聚在梵鐸的中心廣場。
    眾人緊閉雙眼，雙手合十，口中念念低語。
    應該是在進行某種禱告儀式。
    旁邊的神職者手中捧著貴金屬製成的聖杯，裏麵盛著散發著淡淡微光的聖水。
    另一名神職者，用剛剛抽芽的枝條，輕輕蘸取聖水，然後緩緩地灑在信徒的身上。
    同時口中念出一段段晦澀的音節，聲音抑揚頓挫，像是在與神隻溝通，又像是在傳達神隻的啟示。
    被聖水洗禮的信徒們，臉上的神情肅然，更為誠懇的誦念禱告詞。
    季夏微微皺眉。
    作為宗教聖地的梵鐸，進行這樣的儀式很正常。
    讓他感到不解的是，這裏的神職者數量很多。
    多到一個極其誇張的地步。
    就比如牧師算是一個比較稀缺的職業。
    華夏穿越者聯盟有的分部，動員整個基地市的職業者，都不一定能湊出一百個牧師。
    然而，從進城到現在，季夏光是在廣場和大街上，起碼看到不下數百名牧師。
    更別說這裏還有聖武士等其他神職者。
    注意到季夏的異樣神情，隨行的神職者笑了笑。
    “這是信徒在接受聖水的洗禮，內心虔誠之人，將會獲得神隻的賜福。”
    對方顯然知道季夏不是在疑惑這件事情，但對神職者的事情閉口不談。
    見他不願意說，季夏也懶得追問，對方的職級並不算高，從他口中也問不出什麽有價值的信息。
    季夏打算等會直接當麵詢問理查德，亦或是那位教皇。
    馬車繼續在城內行駛，街道兩旁的建築同樣是中世紀風格。
    但比聖城外的那些建築，多了一絲神聖的韻味，亦或者說宗教色彩。
    沒過多久，一座恢弘的宮殿逐漸出現在季夏的視線當中。
    外牆由巨大的白色大理石精心砌就而成，上麵還刻有精美的浮雕。
    這裏是教皇的居所，也是季夏此行的目的地。
    馬車緩緩停靠在宮殿大門前。
    早有神職者在一旁等候。
    馬車剛停下，他們便恭敬地拉車門，引導季夏和黎雲錦下車。
    季夏抬頭仰望這座宏偉的宮殿，心中不禁愈發好奇起來。
    在神職者的帶領下，穿過寬敞幽長的走廊，幾人很快便來到一間奢華莊嚴的宴會廳。
    宴會廳沒有想象中的金碧輝煌。
    穹頂中央的水晶吊燈灑下柔和光芒，將整個大廳映照得如溫馨如畫。
    勞倫斯和謝爾蓋等人早已入座。
    他們看到季夏和黎雲錦出現，紛紛將目光投了過來。
    謝爾蓋並不是很熱情，隻是微微點頭示意。
    勞倫斯麵帶微笑，眼神中卻有別的意思。
    季夏讀懂了他的意思，拉著黎雲錦的手，徑直坐在他旁邊。
    就在這時，理查德走了進來。
    他今日的穿著與平日裏大不相同，一身繡著精美紋路的神職長袍，顯得格外正式。
    一走進宴會廳，理查德的臉上就帶著一絲歉意：“各位，實在抱歉，本來此次宴會應由聖子殿下親自主持。”
    “但不巧的是，聖子殿下身體抱恙，無法前來，隻好由我代勞，希望各位不要介意。”
    “聖子？”剛坐下不久的季夏，用詢問的目光，看向旁邊的勞倫斯。
    “就是教皇的接班人。”勞倫斯解釋道。
    “那理查德又是什麽身份？”季夏繼續詢問。
    “三位紅衣大主教之首，地位僅在教皇和聖子之下。”
    勞倫斯看似對聖城梵鐸的一切很了解，對此侃侃而談。
    季夏微微挑眉，臉上明顯的不高興起來，像是在說：昨天問你，你說什麽也不知道，今天怎麽就對這裏的情況這麽清楚了？
    看出季夏臉上的質問之色，勞倫斯撇了撇嘴，沒好氣道。
    “別用這種眼神看著我，我也是昨晚剛打聽到的消息。”
    頓了頓，他接著開口：“難道你抵達一個陌生的地方，不先打探打探情報嗎？”
    這話把季夏給問住了。
    他幹咳一聲，不動聲色地將目光挪到一邊。
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