第240章 又被看輕了
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在昏暗的屋內,胡喜沉默片刻後頷首同意,眾人你一言我一語,毫無憐憫地討論著一個無辜之人因勞役喪命之事,仿佛這隻是一件平常不過的小事。更過分的是,胡喜大兒子胡良竟打起死者妻女的主意,想著將她們嫁人賺聘禮,甚至連死者的老娘都不放過。一家人商議完醜惡的計劃後各自安睡。夜裏,胡喜又交代妻子明氏去探聽消息,企圖找出地契下落。他們滿心算計,隻等胡成一死,便將幾個女人打發,順理成章地接收財產,這家人的貪婪與狠辣,究竟會引出怎樣的故事?
胡喜正苦口婆心給明氏謀劃,想著用點小恩小惠糊弄住胡成家的女人,等胡成一死,她們自會乖乖就範,還惦記著他家的健牛,想著添牛好方便春耕秋耕。另一邊,柳杏兒睡醒渾身酸疼,安排金玉詢問木匠床板進度後,便和陳虎又去了鎮上。為能買肉吃,柳杏兒讓陳虎謊稱在鎮上找活兒預支了工錢。而陳虎本就打算去碼頭找活兒,不想竟直接在鎮上買下布莊,五大三粗的他搖身一變成了賬房。
胡成和柳杏兒兩口子又大包小包回村啦,一露麵就被村民們圍得水泄不通。有人陰陽怪氣:“胡成,不是聽說沒錢了嗎,還這麽能買?昨天剛買一堆,今兒又來!”說著就想掀背簍蓋子,被柳杏兒護住。柳杏兒稱買的都是過日子必需品,家徒四壁啥都得重新置備,那人隻好訕訕收手。回到家,明氏和幾個婆子正站在院牆邊。看到他們,明氏迎上來,嘴上說著關心的話,手上卻翻起東西。當看到兩大塊肉和不少布時,她瞬間尖聲大叫:“你們這日子還過不過啦!”這一喊,又引來一群鄰裏附和。
柳杏兒笑意盈盈,對著大伯娘明氏說道,有塊肉是特意買給她家的。還解釋因昨兒受大伯一家照顧,想請吃飯卻因院子破敗作罷,丈夫便決定割肉相贈。明氏雖嘴上推辭,眼睛卻盯著肉挪不開。這時,陳虎突然宣布自己在鎮上找到了好活兒,給和順布莊當二賬房,月銀二兩,還提前預支了半月工錢。這消息如一顆炸彈投入人群,眾人震驚不已,鄰居們瞬間對陳虎肅然起敬,又對柳杏兒投來羨慕目光。連明氏也大為震驚,她原本以為陳虎隻是個泥腿子。
柳杏兒遞來油紙包著的包袱和肉,明氏勉強擠出一絲笑容收下,隨後匆匆告辭,一路小跑回了家。一進門,她就急切地呼喊胡喜:“老頭子不好了!”原來,他們昨晚商量的事恐怕要泡湯,因為那個胡成有了出息。胡喜先是責怪她一驚一乍,待聽明緣由,卻不屑冷笑,不過是個二賬房罷了,在他看來,胡成即便有能耐,落戶在此也逃不掉勞役。與此同時,陳虎在布莊當賬房的消息傳開,鄰居們對他刮目相看,夜裏,家家戶戶都在熱議這個五大三粗卻能當賬房的男人。
武家屋內,武大娘和武大爺深夜低語,疑惑胡喜對胡成看似不錯,卻對房子和地絕口不提,懷疑他想獨吞財產。武大爺趕忙叮囑武大娘別在胡成麵前亂說,畢竟村長和胡家都不好惹,胡家老二還是捕快。武大娘雖不情願但也應下。而第二天清晨,陳虎胡成)出門趕牛車去鎮上時,又被一群鄰居大娘圍住,紛紛拜托他在布莊留意便宜布頭。
初來乍到,跟鄰裏打好關係是常理。陳虎深諳此道,態度那叫一個好!他拍著胸脯承諾:“等我在布莊混熟站穩腳跟,一定給咱自家人搞來便宜好物!”眾人見他如此爽快,心裏都樂開了花。忙完手頭活兒,大家紛紛奔向柳杏兒家。有人手裏捏著針線,有人摘著菜,自帶小凳兒,一邊嘮著嗑兒,一邊手上不停,熱熱鬧鬧的場景,滿是生活的煙火氣。
柳杏兒剛帶著家人千裏迢迢回老家安頓下來。鄰裏們圍坐在一起,好奇地詢問她往昔的日子。柳杏兒娓娓道來,從相公胡成原本在縣裏當賬房先生,到公公重病丟了工作,再到家產典賣,一路艱辛聽得眾人唏噓。正說著,明氏來了,嘴上說著來看柳杏兒規整得如何、有無需要幫忙,柳杏兒倒也不客氣,直言想在房前屋後開地種菜,卻缺菜秧子又沒經驗。明氏瞬間變了臉色,話裏帶刺。
村裏這頭,幾個老娘們兒為看熱鬧,竟把明氏架了起來。明氏麵對柳杏兒那亮晶晶的眼睛,雖滿心無奈,卻也隻能強裝笑容應下找人種地的事。她心裏窩火,卻又因諸多考量選擇了忍,畢竟還惦記著柳杏兒家的牛,以及她們婆媳幾個未來可能賣的錢。其實柳杏兒並非故意刁難,隻是不想明氏成天在家晃悠,影響自己做事。明氏一走,鄰居們彼此對視,都忍不住嘲弄。要知道,明氏平日裏仗著兒子女婿和村長親家的身份,眼高於頂,如今吃癟,大家自然喜聞樂見。而明氏剛走,柳杏兒就裝出不知所措的模樣,說出真實想法……
左大娘一句“他家當初欠你公爹人情”,瞬間打破了柳杏兒婆媳生活的平靜。黃氏的追問讓左大娘意識到說漏了嘴,腳底抹油般匆匆逃離,其他人也紛紛借口有事跑了。
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