“我知道你很急，但是你先別急，因為我說的是事實。”
    林太平說的是實話，可實話往往不太好聽。
    “什麽事實？擱這吹牛呢？”
    “膽大妄為的年輕人，竟敢王門弄糕！”
    排隊群眾的反映更激烈了。
    看向林太平的表情，就像看著一個不知天高地厚、年少輕狂的臭小子。
    廚藝之爭，向來如此，林太平是萬萬不會退讓的。
    “這樣，我跟王師傅打個賭如何？”
    林太平笑著摸了摸鼻子：“讓我進去做一份，要是我做得比王師傅差，今天大家買的糕點我請客！要是比王師傅好那麽一點點……”
    王守義早就聽到了外麵的動靜。
    此刻抬起頭，看著門口這個年輕氣盛、口出狂言的後生，眉頭微皺，但眼神裏也帶著一絲好奇和不服輸的匠人傲氣。
    他放下手中的活計，擦了擦手，走到門口。
    “年輕人，口氣不小啊？我這糕點，可是祖傳的手藝。”
    “哪個更好吃，吃了才知道。”
    林太平笑容燦爛，眼神卻透著強大的自信：“王師傅，借您寶地和材料一用？”
    排隊的人頓時起哄：“讓他試試！看他怎麽丟人！”
    “王師傅，教訓教訓這不知天高地厚的小子！”
    王守義看著林太平那篤定的眼神，沉吟片刻，側身讓開。
    “好！老夫倒要看看，你有何本事！”
    林太平在眾人或好奇、或鄙夷、或等著看笑話的目光中，坦然走進店鋪。
    他淨了手，走到案板前。
    一上手，那副吊兒郎當的氣質，瞬間就變了。
    隻見林太平取粉、篩粉、和麵，動作看似隨意，卻蘊含奇妙的韻律。
    麵團在他手下如同有了生命，迅速變得光滑柔韌，彈性十足。
    熬製桂花蜜時，火候掌控妙到毫巔，香氣瞬間被激發出來，比之前濃鬱數倍，甜而不膩。
    入鍋蒸製。
    整個過程快得讓人眼花繚亂，卻又賞心悅目。
    林太平眼神中的那份專注，行雲流水般的動作，仿佛浸淫此道數十年的大師！
    王守義的目光漸漸變了。
    從一開始的無所謂，到驚訝，再到目光凝重，最後變成了不可思議。
    他做糕點幾十年，在清河郡城享譽馳名，自然知道其中的難度。
    一些關鍵之處的要點，往往都是老師傅的不傳之秘，他也是伺候了師父幾十年才得到真傳。
    一些火候、量上的把控，隻有自己做得多了，才能慢慢掌握到訣竅。
    可這個年輕人，看著還不到二十歲，就能這般行雲流水……
    王守義不由得揉了揉眼睛，差點懷疑自己看花眼了。
    原本等著看笑話的排隊人群，漸漸安靜了下來。
    他們的眼神，漸漸從鄙夷變成了驚訝，再到難以置信。
    言語會騙人，可實打實的香氣不會騙人。
    很快，一籠熱氣騰騰、晶瑩剔透、點綴著金黃桂花的糕點新鮮出爐。
    那香氣，仿佛凝聚了秋天的精華，霸道地鑽入每個人的鼻腔，讓人口舌生津。
    “王老板，怎麽樣？嚐嚐？”
    林太平擦了擦額頭的熱汗，淡笑著看向王守義。
    王守義迫不及待地拿起一塊，小心吹了吹，放入口中。
    隻一口，他整個人就僵住了！
    眼睛瞪得溜圓！
    那糕體入口即化，蓬鬆如雲朵，卻又帶著恰到好處的Q彈。
    桂花蜜的香甜完美融入米香之中，層次分明，回味悠長。
    仿佛整個金秋的韻味，都濃縮在了這一口裏！
    “這……這……”
    王守義激動得說不出完整的話。
    他看著林太平，眼神充滿了震驚和歎服，最終化作一聲長歎，深深一揖。
    “服了！老夫……服了！小兄弟這手藝，神乎其技！不知師承哪位高人？”
    林太平掩著嘴，悄聲說道：“新北方烹飪學校——”
    “新北方烹飪學校……這是哪裏？”王守義默念著，不解道，“據我所知，北方桂樹不多，能把桂花糕做這麽好吃的，根本沒有幾個……”
    “想學啊，我教你。”
    林太平看出了王守義眼中的渴望，這是匠人精神的追求。
    王守義又驚又喜：“真的嗎？這可都是獨家秘方、不傳之秘啊！”
    林太平無所謂地擺了擺手，打斷了王守義接下來要說的話，真誠地點了點頭。
    王守義趕緊把林太平帶進了店裏，讓老妻奉上茶水，外邊顧客交給了年輕店員來招呼。
    排隊的人群早已被香氣勾得饞蟲大動，此刻見王守義都服得五體投地，更是蜂擁而上，爭相購買。
    一時間，驚歎聲、讚美聲不絕於耳。
    “天呐！太好吃了！”
    “我從來沒吃過這麽好吃的桂花糕！”
    “值了！今天排這個隊太值了！”
    店鋪內，林太平一邊跟王守義講著自己對糕點一類食品的心得，一邊不時張望著店門口，關注著紅線的蹤跡。
    王守義拿著紙筆，不停地寫，不停地記，忙得滿頭大汗。
    好多自己以前沒有注意到的細節，以前難以悟透的點，此時全都豁然開朗。
    他這才發現，以前的自己，在糕點一途，隻是個井底之蛙。
    不過比別的蛙爬得更高一些而已。
    廚神啊！
    真是個小廚神！
    王守義堅信，過了今天，他做的桂花糕，要比以前好吃十倍不止。
    就在店鋪一片喧鬧，林太平被王守義拉著追問之際，一道火紅的身影，悄無聲息地出現在店門口。
    夕陽的餘暉給她窈窕的身影鍍上了一層金邊。
    依舊是那身惹眼的紅衣，腰間掛著酒葫蘆，俏麗的臉上帶著一絲慵懶和幾分不易察覺的寂寥。
    正是紅線。
    她原本隻是循著慣例來買她心心念念的桂花糕，卻一眼看到了被王守義不斷恭維的林太平。
    那雙帶著幾分醉意朦朧的美眸中，瞬間閃過一絲亮色，如同平靜的湖麵投入了一顆石子，蕩起漣漪。
    嘴角也不自覺地微微上揚。
    林太平也看到了紅線，顧不得跟王守義說話了，從板凳上一躍而起，大步跑了出去。
    王守義也跟在後邊出去了。
    對於這位經常光顧糕點店的紅衣女子，他自然也不陌生。
    “是你啊，怎麽跑這兒給王師傅當學徒來了？”
    紅線倚在門框上，聲音帶著一絲戲謔，如同清泉叮咚，瞬間吸引了所有人的目光。
    王守義汗顏地擦了擦額頭上的汗。
    讓小廚神給我當學徒，我配嗎？
    我給他當學徒，都得考慮一下人家要不要。
    林太平聞聲抬頭，看到紅線，臉上立刻綻開一個大大的、陽光燦爛的笑容。
    “紅線姑娘！真是人生何處不相逢啊！來得正好，嚐嚐我的手藝？”
    他拿起一塊自己做的桂花糕，遞了過去。
    “你做的？能好吃嗎？”
    紅線也不客氣，接過糕點，慵懶地咬了一小口。
    糕點入口的瞬間，她那雙總是帶著幾分醉意和疏離的美眸，猛地睜大了。