壽安郡主朱瑢趴在童萌坊的窗台上，望著遠處鐵錨堂艦隊揚起的「工禾」紋旗。朱厚照站在她身後，目光掃過女兒發間的珊瑚珠——那是從滿剌加帶回的唯一紀念品。「以後想看海，讓父皇給你造座室內海灣，」他替女兒攏了攏披風，「但別再靠近碼頭半步。」
    窗外突然傳來急促的馬蹄聲。錦衣衛指揮使李貴闖入火德神殿，手中戰報染著血跡：「陛下！佛郎機人突襲淡馬錫硫礦，還……還擄走了三名尚工局匠人！」朱厚照的指尖驟然捏緊朱瑢的袖口，小姑娘仰頭看見父親眉間的紋路，想起昨夜他在《林夏筆記》「鴉片戰爭」插畫上批注的「危機」二字。
    「傳錨頭王銳，」朱厚照的聲音冷如霜雪，「鐵錨堂全員披甲，隨朕親征。」巧妃聞訊趕來時，正見他往腰間掛「火德」紋手雷——這種填充三倍普通火藥的爆炸物，外殼刻著猙獰的錨鏈吞火紋。「陛下，瑢兒剛睡下……」她話未說完，朱瑢已抱著珊瑚星圖衝出來：「父皇別去！他們會用十字炮！」
    朱厚照猛地轉身，看見女兒眼中倒映的燭火。他忽然想起《林夏筆記》中「佛郎機炮轟廣州」的記載，蹲下身將朱瑢擁入懷中：「瑢兒記得嗎？你畫的珊瑚星圖，父皇已讓鐵錨堂刻在每門紅衣大炮上。」他取出袖中微縮艦隊模型，船頭的「火德」紋章在女兒淚光中泛著冷光，「等父皇回來，帶你去看最亮的錨鏈星。」
    深夜，三十艘福船從泉州港起錨。朱厚照站在旗艦「永樂號」甲板上，望著船舷的紅衣大炮——炮身「工禾」紋下，隱約可見朱瑢用炭筆塗畫的星星。錨頭王銳遞來磁星盤：「按郡主的星圖校準過方位，佛郎機人逃不掉。」他點點頭，想起朱瑢曾說「星星會給好人指路」，不禁摸向藏在盔甲內的《林夏筆記》殘頁——那上麵用朱砂圈著「製海權者製天下」。
    佛郎機艦隊在黎明時分出現。朱厚照舉起單筒望遠鏡巧妃用西洋鏡片改良），看見敵方艦船桅杆上懸掛的十字旗。「開炮！」他一聲令下，鐵錨堂的紅衣大炮同時轟鳴。錨鏈定位術精準計算的彈道，讓炮彈如流星般墜入敵艦甲板，爆炸掀起的氣浪中，「火德」紋章與硝煙融為一體。
    朱瑢在童萌坊內被爆炸聲驚醒，青禾忙按住她欲開窗的手。小姑娘卻指著牆上的星圖：「青禾姐姐，北鬥七星的方位變了！」青禾望向夜空，忽然明白——那是鐵錨堂艦隊采用「北鬥七星陣」分割敵艦。她握緊郡主的手，想起朱厚照出征前的密旨：「若戰況危急，帶郡主去火德神殿，那裏藏著星君的最後啟示。」
    海戰持續至黃昏。當佛郎機旗艦升起白旗時，朱厚照望著海麵漂浮的十字旗，忽然想起朱瑢的問題：「為什麽佛郎機人總想要我們的東西？」他摸出驗硫片——雖已遠離技術核心，但仍習慣性帶在身邊。紙片在血紅色夕陽下泛著微光，他忽然撕碎它：「因為他們沒有工器，也沒有……」
    回程的艦隊載著被俘的佛郎機艦長。朱厚照命人將其帶入童萌坊，朱瑢躲在父親身後，看見俘虜胸前的十字徽章與自己的錨鏈紋護目鏡形成鮮明對比。「告訴你們的國王，」朱厚照指著牆上的珊瑚星圖，「大明的工器，是星辰與海水的孩子，你們偷不走，也搶不來。」
    是夜，豹房內的燭光映著朱厚照新寫的《火德平戎詔》。他在「擴鐵錨堂為遠洋水師」一條旁畫了三顆星，想起朱瑢在他出征前塞給他的貝殼——裏麵裝著她采集的南海細沙。巧妃端來熱酒，見皇帝望著女兒在沙盤上擺的「星星艦隊」，忽然輕聲道：「瑢兒說，每顆星都是一艘守護大明的船。」
    朱厚照笑了，將貝殼收入《林夏筆記》。窗外，童萌坊的燈火依舊亮著，青禾正在教郡主辨認歸航艦隊的燈火信號。他知道，這場因父愛而起的戰爭，不過是工器文明與海盜邏輯的初次碰撞。而他的女兒，終將明白：真正的守護，不是將星星藏在驗硫片裏，而是讓工器的光芒，照亮整片海洋。
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