工器元年春，晨霧如未凝的鉛粉籠著尚工局三重飛簷。朱瑢的指尖懸在顯微鏡載玻片上方，珊瑚蟲纖毛上的熒光粉在霧靄中明明滅滅，恰似她昨夜在《南洋礦物星圖》上標注的磷礦點。「長公主該試嫁衣了。」女官的鳳冠霞帔掃過案頭，點翠鳳凰的尾羽拂亂了顯微鏡下的光影，卻驚不起她眉梢的一絲波動——這位即將出閣的太上皇之女，此刻眼裏隻有載玻片上那抹來自爪哇海的幽藍。
    她起身時，月白襦裙掃過腳邊的「辨礦靴」——靴底嵌著二十四塊磁石，能根據吸力差異辨別礦石品類。晨光穿過尚工局特有的琉璃窗，在她發間織就金紅交織的網，將烏發鍍成鎏金色澤。宮女捧著婚服的手忽然頓住，那襲重工繡製的「工鳳朝陽」婚服在霧中泛著珍珠母貝的虹彩，卻比不過長公主轉身時，耳墜上晃動的南洋珍珠——那是她十六歲隨船隊打撈沉船時親自采擷的。
    「袖口暗紋可曾按星圖重繡？」朱瑢的指尖掠過婚服上的工禾紋，看似麥穗的紋樣裏藏著十二道錨鏈暗線，每道都對應著《天工開物》裏的十二種冶金法。巧妃親自為她係上霞帔，橡膠材質的冠飾在霧中泛著溫潤的光，那是尚工局新製的「防硫冠」，冠頂卻雕著上古鳳鳥銜錨的紋樣——傳統與技術在金絲銀線間達成微妙平衡。
    銅鏡裏，朱瑢看見自己眉間的「工」字花鈿，那是用鬆煙墨混金粉點染的，遇汗不化，正如她眸中的光。婚服的下擺繡著層層疊疊的海浪，浪尖卻藏著顯微鏡下才可見的齒輪紋，每道波紋裏都縫著極細的銀絲，在走動時會發出細碎的聲響，恰似羅盤指針劃過刻度的輕響。「此去應天，望你如錨定江河。」巧妃的聲音裏帶著母性的溫柔，卻也有工器匠人的冷峻，「但記住，你的鋒芒隻該在驗硫片上顯現。」
    應天府的春陽漫過宮牆時，朱瑢已端坐在喜轎中。喜帕邊緣墜著二十四顆東珠，每顆都刻著《工器律》條文，卻掩不住她袖中驗硫片的冰涼。當沈明修的手觸到喜帕邊緣，她聞到對方袖中飄來的沉水香——那是江南士大夫常用的香方，混著一絲若有若無的鬆煙墨味。
    蓋頭掀開的刹那，鎏金燭火與青瓷光暈轟然湧入。朱瑢抬眼，正看見新郎腰間的「工器監提舉」玉牌——牌麵刻著《天工開物》裏的「生熟煉鐵法」圖示，邊緣卻纏著一圈細如發絲的橡膠繩。「長公主容光，恰似《考工記》裏走出的工器神女。」沈明修的讚歎裏帶著書卷氣，卻無半點酸腐，他抬手作揖時，袖口露出的驗鐵石佩飾閃了閃。
    她垂眸，掩住眼底的笑意，指尖卻巧妙地將珊瑚濾毒香囊係在新郎腰間：「沈大人袖口的鬆煙墨，可是摻了防蛀的硫黃？」話音未落，香囊邊緣的驗硫片泛起淡青色，「此囊用暹羅鬆木為骨，填的鬆煙墨炭粉可吸硫氣，與大人修訂《天工開物》時用的「隔硫抄經法」異曲同工。」新郎的瞳孔驟然收縮，這才注意到新娘耳墜裏隱約可見的微型齒輪——那是尚工局新製的「辨礦儀」零件，此刻卻成了婚飾的一部分。
    深夜的婚房裏，朱瑢獨自拆開婚服內襯。十二箱「工器琺琅」瓷器的底部星圖在腦海中浮現，每顆琺琅彩描繪的星辰都對應著江南的鐵礦、福建的銅礦。巧妃的密信裹在珊瑚簪裏，字跡遇熱顯形：「應天工器監走漏橡膠育苗法，望借沈氏之力反製。」她輕撫婚服上的工禾紋，指尖觸到暗藏的夾層——裏麵藏著她改良的橡膠硫化法手稿，用沈明修送的「工器監特製紙」繕寫，紙紋裏嵌著細小的磁石粉。
    窗外傳來更夫的梆子聲，朱瑢忽然想起試航那日，沈明修站在應天工器監的望樓說：「工器之道，當如江河行地，日月經天。」她取下頭上的鳳冠，放在妝奩上，冠頂的錨形寶石與妝奩邊緣的工禾紋相映成趣。鏡中倒影裏，婚服上的錨鏈紋與沈明修案頭的《工器新譜》書脊終於重疊——它們早已在「開物成務」的理想中融為一體，如同她即將展開的人生：既是長公主，亦是工器時代的同路人。
    五更的晨光裏，朱瑢換上了藏青色的工器常服，婚服被精心疊入樟木箱，工禾紋的褶皺裏還留著昨夜密信的餘溫。她摸了摸袖口的「工鳳」商旗刺繡，那是巧妃特意讓尚工局繡娘用鐵絲混金線繡成，遇風會發出哨音，恰似應天工器監的開工號角。
    沈明修在廊下等候，腰間的玉牌已換成了她送的珊瑚牌，牌麵上用極細的銀絲繡著《天工開物》卷首語。「長公主可曾見過新製的「水運儀象台」？」他的語氣裏多了幾分興奮，「昨夜試運轉時，齒輪咬合的聲響竟與您婚服上的銀絲異響相合。」朱瑢轉身，晨光為她的側臉鍍上金邊，發間的珊瑚簪隨動作輕晃，露出簪頭隱約的「工」字刻痕——那是她為這場婚姻準備的共同密碼。
    「儀象台不過是銅鐵的堆砌，」她提起裙角，露出靴底尚未擦去的磷礦粉，「而我的星圖，在珊瑚蟲的熒光裏，在橡膠樹的汁液裏，在每一滴能驗出硫黃的藥水裏。」她走過他身側，婚服上的海浪紋在晨風中輕輕揚起，仿佛應天工器監的萬千工坊正在蘇醒。
    遠處傳來工器監的錘鍛聲，那是新製的驗硫爐正在開爐。朱瑢摸了摸袖中的驗硫片，忽然輕笑——這場以工器為媒的婚姻，終將成為大明工器改革的新錨點，而她與沈明修，既是執錨者，亦是駛向星辰大海的同航人。
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