白薇被陳伯拉著往後退去，那個總是對她百依百順的父親，此刻正背對著她，挺直的脊梁像一柄即將折斷的劍。
    她被強行拖出門檻，奮力掙紮，想要抓住身邊一切能抓住的當作支柱。
    “父親，您答應過我的！您說過要陪著我......”
    白崇山聽著遠外的喧鬧大喊，“陳海還不快帶著小姐走！走啊！”
    陳海不再猶豫，一個手刀劈在白薇後頸，抱著暈倒的白薇翻牆離去。
    白崇山轉身看著空蕩蕩的祠堂，最後深深看了一眼白薇離去的地方，隨後抬手打翻了祠堂的燭台......
    白薇在陌生的床榻上驚醒，床邊還擺放著那個木匣。
    窗外鳥鳴啁啾，白薇下床顧四周，這是人完全陌生的地方。
    白薇推開門輕聲呼喚：“陳伯——”
    無人回應，整個院子安靜得仿佛昨夜的兵荒馬亂隻是噩夢。
    白薇在院子裏找了一圈一個人也沒有看到，門似乎是從外麵給鎖上了。
    “對，匣子！”白薇趕緊跑到房間撥出發簪
    銅扣“哢嗒”一聲彈開。
    匣子裏隻三樣東西：一疊蓋著朱印的密函，一冊寫滿數字的賬本，還有一封沒有火漆的信。
    她想到被陳伯帶走前父親的那個背影，顫抖著拆開信箋，信上是父親的字跡，
    薇兒：
    當你展開這封信時，為父應該不在了，我隻是為自己贖罪去了。
    不必落淚，這是為父應得的結局。
    這些年來，為父從最初隻想讓你衣食無憂，可我低估了人性的貪婪，也高估了自己，到最後失去了良知，失去了本性。
    直到看見你為那些吃不上鹽的百姓流淚，為父才恍然驚醒我的薇兒，本該是這般幹淨的模樣啊。
    為父犯下的罪孽太重，哪怕是用這條命也無法償還。
    但你還小，不該被這些肮髒事玷汙。
    為父隻願你往後餘生，能堂堂正正地活著，不必像為父這般，整夜整夜地被噩夢驚醒。
    匣子裏裝著的，是為父這些年收集的證據，它們能保你平安。若他日世道清明，便將它焚毀吧，這些肮髒的過往，不該成為你的負擔。
    院後的老梅樹下，埋著為父攢下的俸祿。
    雖然不多，但每一文都來得幹淨。
    足夠你在江南安安穩穩地過完下半輩子，為父也想和薇兒一起種田養老，可惜沒有機會了，薇兒一定要好好生活下去，帶著我那一份，父親會在天上守護你！
    薇兒，為父這輩子最大驕傲就是你。
    往後清明，在你娘墳前放支白菊就好，不必祭奠為父，為父不配。
    罪父 崇山絕筆
    一滴淚砸在信紙上，暈開了信封字。
    她抱緊木匣，淚水浸濕了前襟。
    恍惚之間，她又看到父親摸著她的頭笑著說：
    “薇兒要什麽，爹爹都能給你。”
    “答應薇兒的，父親哪次沒有做到？”
    ......
    是她親手把父親逼上死路，可這是唯一的辦法。
    她哪裏會不知道，父親已經沒有了退路，可她還是會奢望。
    罷了罷了.....
    一切都結束了。
    五日後，陳伯帶著蘭香風塵仆仆地回來了。
    蘭香懷裏緊緊抱著一個青布包裹，手指死死攥著布料，見到白薇直接朝白薇跪下。
    她嘴唇顫抖著，半晌才擠出聲音：“小姐......老爺他......”
    說著雙手舉起青布包裹，“小姐這是大總管為老爺收斂的.....”
    白薇靜靜地站在院中，秋風吹起她素白的衣角。
    她緩緩伸手接過那個包裹，緊緊抱在懷中，最終還是落下淚來！
    “老爺在上呈辭官折子時就寫好了萬言供狀，把潞州鹽政的肮髒事都在折子裏抖落出來了。”
    蘭香抹著眼淚，“五天前，他......他在祠堂引火自焚了......”
    白薇依舊緊緊抱著青布包裹，聽著蘭香斷斷續續的講述。
    “五天前上麵派欽差大人下來。”
    蘭香抹著眼淚接著說道，“前天城裏傳來消息，鹽運司的張大人、陳鹽商他們......都被下獄了......”
    “這幾天潞州那頭......百姓都在放鞭炮，他們說、說死得好......說......老爺得了報應......”
    “小姐.....奴婢不懂，你衣食無憂的過一輩子不好嗎？為了那些與你無關的百姓，把老爺逼上絕路？您就真的能心安了嗎？”
    “你說心安？”
    白薇慘笑一聲，“當我發現自己的錦衣玉食是用人血染就的時候，這世上就再沒有‘心安’二字了。”
    白薇凝視著自己的雙手“我這雙手，要麽沾著父親一人的血，要麽沾著那麽多百姓的血，你說，我該怎麽選？”
    白薇說完轉身走向院後的梅林，她親手挖開梅樹下的泥土，打開那個青布包裹，取出那個青花甕，白薇親手將父親葬在了梅林深處。
    沒有立碑，隻種了一株海棠。
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    “父親，餘下的罪女兒來替你還。”
    多年後，在江南清水鎮，有一座名為淨心堂的義塾。
    堂主是位姓白的姑娘，她常年戴著素白麵紗，鎮上的人都喚她“白先生”。
    白先生端坐在學堂的案幾前，她執筆的姿勢格外端正，一筆一畫地謄寫著今日要教的字句。
    孩子們陸續到來，恭敬地向先生行禮，然後端坐在自己的蒲團上。
    “今日我們學寫‘清’字。”白先生的聲音輕柔似水，卻字字清晰。
    她挽袖研墨，在宣紙上寫下工整的楷書。“清者，水淨也，心淨也。”
    堂下最年幼的小女孩怯生生地問："先生，怎樣才能做到‘清’呢？"
    白先生執筆的手微微一頓，墨汁在宣紙上暈開一個小小的圓點，她放下毛筆，溫聲道：“你且看這硯台。”
    小女孩踮起腳尖，隻見硯中墨汁幽深如潭。白先生取來清水滴入，墨色漸漸化開，顯出原本澄澈的青石紋路。
    “清不在抗拒渾濁，而在容得下渾濁。”她執起狼毫在硯邊輕刮，“就像這筆，用久了難免積墨，需時時刮去浮垢。”
    午後驟雨忽至，白先生撐著油紙傘將孩子們一個個送回家。
    雨水打濕了她的衣角，她卻渾然不覺。
    清明時節，淨心堂照例閉館三日。
    有樵夫說，曾見白先生獨自往後山去，她總在那株盛開的海棠樹下靜坐良久。
    山風送來她低低的呢喃，“父親你看，今年的海棠開得極好！我也過得很好。”
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