趙王聽到準了兩個字後，臉上剛剛凝固的驚愕與憤怒。
    頃刻間化為一片死灰，整個人像是被抽走了骨頭，癱軟在地。
    五馬分屍……
    還要讓所有皇族和文武百官觀看……
    仁王這一手，比淩遲還要狠毒！
    殺人，還要誅心！
    趙王張了張嘴，想要求饒，想再罵幾句。
    卻發現喉嚨裏像是堵了一團棉花，一個字也發不出來。
    “拖下去！”
    劉擎天揮了揮手，兩名神龍衛立刻上前。
    架起癱軟如泥的趙王，毫不留情地拖出了金鑾殿。
    隻留下地上幾灘腥臭的水漬，以及他那絕望到極致的眼神。
    殿內，一片死寂。
    文武百官們看著趙王被拖走的方向，不少人額頭都滲出了冷汗。
    仁王這一招殺雞儆猴，實在太過狠辣。
    連皇室宗親都落得如此下場。
    他們這些外臣，若是敢有二心……後果不堪設想。
    一時間，眾人看向龍椅上那位年輕新帝的目光，充滿了前所未有的敬畏。
    當天下午，京郊，木蘭圍場。
    昔日皇家狩獵嬉戲之地，今日卻成了血腥的刑場。
    圍場中央，臨時搭建起了一個高台。
    高台之下，黑壓壓跪滿了人。
    左側，是以仁王為首的三十多名皇室宗親。
    一個個麵色蒼白，神情複雜，有恐懼，有不忍，更多的卻是慶幸自己站對了隊，或者啥都沒摻和。
    右側，是在京的各級文武官員，足足九百多人。
    從一品大員到九品芝麻官，無一缺席，皆低垂著頭，不敢直視高台。
    高台之上，趙王被扒光了上衣，露出養尊處優而略顯鬆弛的皮膚。
    他的四肢和頭顱，分別被五條粗壯的繩索緊緊縛住。
    繩索的另一端，連接著五匹神駿卻躁動不安的烈馬。
    趙王早已嚇得魂飛魄散，麵無人色。
    褲襠濕了一大片，散發著難聞的騷臭。
    他嘴裏發出嗚嗚咽咽的哀嚎，眼淚鼻涕流了一臉，哪裏還有半分往日的王爺威儀。
    劉擎天麵無表情地走到高台邊緣，高聲喊道：“時辰到，行刑！”
    早已準備好的士兵，狠狠揚起手中的皮鞭，抽打在五匹烈馬的臀部。
    “啪！”
    “唏律律！”
    烈馬吃痛，發出一聲高亢的嘶鳴，猛地向五個不同的方向衝去！
    “啊！”
    趙王發出一聲撕心裂肺，不似人聲的慘叫！
    “嗤啦……”
    令人牙酸的皮肉撕裂聲驟然響起！
    鮮血如同噴泉般飆射而出。
    在眾目睽睽之下，趙王被活生生地撕成了六塊。
    猩紅的內髒混合著碎肉，散落一地。
    濃烈的血腥味，瞬間彌漫開來，令人作嘔。
    高台下，不少膽小的官員當場就吐了出來。
    皇室宗親那邊，也有幾位女眷嚇得暈厥過去。
    然而，更多的人，在最初的驚駭之後，眼中卻流露出一種病態的興奮和快意。
    “死得好！”
    不知是誰先喊了一聲，人群中頓時爆發出了接二連三的附和。
    “沒錯，這就是叛逆的下場！”
    “陛下英明！殺得好！”
    “吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
    先前還死寂一片的圍場，瞬間爆發出山呼海嘯般的呐喊。
    ……
    與此同時，千裏之外，金陵。
    吳王府，張燈結彩，歌舞升平。
    主廳之內，更是觥籌交錯，酒香四溢。
    吳王淩慶，一個身材微胖，麵色紅潤的中年男子，正坐在主位之上。
    幾年前，他便被派到金陵就藩。
    淩慶穿著一身繡金蟒袍，臉上掛著熱情的笑容，頻頻舉杯。
    而在他的下首，坐著的正是從京城倉皇逃出的二皇子，淩慎。
    他端著酒杯，看著眼前這位一向沒什麽存在感的弟弟，麵露感激之色。
    “二哥，來，弟弟再敬你一杯！”
    淩慶舉起酒杯，滿臉堆笑。
    “你受苦了！那淩雲逆賊，狼子野心，篡奪皇位，簡直是亂臣賊子，人人得而誅之！”
    他痛心疾首地罵道，仿佛對淩雲這個“亂臣之子”恨之入骨。
    淩慎麵無表情地抿了一口酒，放下酒杯。
    “吳王有心了。”
    他淡淡地說道：“如今國賊當道，社稷危殆，朕欲聯絡天下諸王，共舉義旗，討伐淩雲，匡扶大炎正統。”
    淩慶聞言，臉上的笑容更盛。
    他放下酒杯，身體微微前傾，語氣誠懇無比。
    “二哥說的是！”
    “這等匡扶社稷的大事，自然是義不容辭！”
    “不過嘛……”
    淩慶話鋒一轉，意味深長的說道：“二哥，你我乃是一母同胞的親兄弟，有些話，弟弟就直說了。”
    “為了大炎的江山社稷，為了不讓父皇的心血付諸東流，這聯絡諸王，討伐逆賊的辛苦事兒……”
    “我看，還是交給弟弟來辦吧！”
    淩慎眉頭猛地一皺，銳利的目光看向淩慶。
    “你這是何意？”
    淩慶臉上的笑容不變，但眼神卻變得有些咄咄逼人。
    “二哥，你先前已經敗給了淩雲，損兵折將，威望大失。”
    “如今你再出麵號召，怕是……響應者寥寥啊。”
    “弟弟也是為了大局著想。”
    “隻要二哥你點頭，承認父皇臨終前，是將這大寶之位傳給了弟弟我……”
    “弟弟我，必定尊奉二哥為太上皇！”
    “保你一生榮華富貴，錦衣玉食，如何？”
    淩慎聽著這番話，原本就陰沉的臉色，此刻更是黑如鍋底。
    他緩緩放下手中的酒杯，杯底與桌麵碰撞，發出一聲輕響。
    “朕若……不同意呢？”
    淩慶臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一片冰冷的猙獰。
    他猛地將手中的酒杯，狠狠摔在地上！
    “啪！”
    瓷器碎裂的聲音，在大廳中顯得格外刺耳。
    忽然間，一陣沉悶而整齊的腳步聲突然從廳外響起。
    所有人循聲望去，隻見吳王府的親軍統領秦新，身披甲胄，腰挎長刀，大步流星地走了進來。
    他身後，緊跟著百餘名同樣裝束的甲士。
    個個手按刀柄，眼神銳利，瞬間將整個宴會廳圍得水泄不通。
    淩慎端坐不動，目光平靜地掃過那些殺氣騰騰的士兵，最後落在了秦新那張毫無表情的臉上。
    他嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
    “弟弟這是等不及，要殺了我這個二哥了嗎？”
    “我們可是一母同胞的親兄弟啊！”