第6章 碼頭黑話試深淺

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    帆影連天處,唇槍動地時。
    江湖風波惡,一語定安危。
    濁浪排空隱殺聲
    運河碼頭的晨霧裏,櫓聲攪碎一河金光。
    多九公攥著藍布包袱,立在青石階上望那千帆競渡。忽見個赤膊船家蕩槳近前,草帽簷壓得極低,啞著嗓子喊:“客官搭船?俺這船吃水淺,過閘快!”話音未落,船頭漢子猛撐竹篙,篙尖在岩縫一磕,濺起的水珠子竟帶著鐵腥味——原是包銅的殺人篙。
    多九公眯眼細看,那船吃水線深得蹊蹺,艙板縫裏卻透著新桐油光。船尾晾著的漁網掛著水藻,藻絲間混著幾綹黃麻——正是《鏡花緣》裏提過的“賊船標記”:黃麻示貨,水藻指路。
    唇齒交鋒試膽魂
    “亮招子!”船家突然暴喝,眼珠瞪如銅鈴。
    這是江湖“盤海底”的第一試,專驗生客膽識。若接不住黑話,輕則劫財,重則沉屍。多九公撚須一笑:“招子昏花,全仗老哥掌燈。”暗合《江湖海底眼》的應答切口,意指“眼力不濟,求好漢指點”。
    船家篙頭忽指東南:“水淺王八多,遍地是大哥——客官拜的哪座山?”多九公靴尖踢開塊卵石,露出底下三枚銅錢:“走水路的敬龍王,行旱道的供土地。”銅錢擺成“品”字形,正是《漕幫秘錄》裏的“三才陣”,示意自己通曉黑白兩道。
    暗語如刀步步逼
    “天熱難熬,借客官的傘遮遮日頭。”船家伸手要抓包袱。
    多九公腕子一翻,傘柄“哢嗒”彈出半尺鐵刺:“傘骨脆,怕紮了老哥的手。”這傘原是《揚州畫舫錄》裏記載的“判官筆”,傘麵烏油布上還隱著八卦紋——江湖人一見便知是棘手貨。
    船頭漢子忽吹聲呼哨,蘆葦蕩裏又蕩出三條舢板。多九公不慌不忙,從懷中掏出本《河防輯要》,指著某頁道:“嘉靖三年,這河灣沉過七艘糧船——官家正懸紅尋線索呢。”書頁間飄落張泛黃海捕文書,驚得眾船家篙頭亂顫。
    笑裏藏刀終顯形
    “客官好膽色!”船家忽堆起滿臉笑,從艙底提出條金色鯉魚,“晌午了,燉碗魚湯暖暖身子?”那魚鰓卻泛著詭異的靛藍——分明是喂過毒藥的“鉤魂鯉”。
    多九公抽出銀簪刺入魚腹,簪頭霎時烏黑。“好一招‘渾水摸魚’!”他冷笑擲魚入河,水麵頓時浮起層死蝦,“《洗冤錄》有載,砒霜入魚,蝦蟹觸之即斃。諸位莫不是官鹽緝私隊的暗樁?”此言一出,船家們臉色驟變。原來私鹽販子最忌與官家扯上幹係,這頂帽子比“水匪”名頭還毒三分。
    破浪而去留真言
    多九公踏上來時客船,朝霞已染紅半江春水。他望著倉皇遁去的賊船,從包袱裏摸出本《水道考》:“江湖水深淺,豈在風波險?但存三分醒,能破九重天。”
    忽見下遊漂來片柳葉,葉上蛀痕恰是“三長兩短”的暗號。多九公撚葉一笑,揚手將其夾入《江湖異聞錄》——那是他留給後來者的警示書。
    黑話似潮湧,暗語如礁藏。
    解得風波讖,方知水路長。
    生存法則:
    1. 以靜製動:學《周易》“履霜堅冰至”之訓,遇盤問先觀風向
    2. 借官懾匪:懷揣《漕運律例》殘卷,遇險時假作官府線人
    3. 毒物試餐:隨身銀器須刻螺紋,效《本草衍義》驗毒法增強吸附
    4. 留痕遁形:用黃蠟在船板畫暗記,循《海國圖誌》星鬥圖指明方位
    文史鉤沉:
    《鏡花緣》中多九公破黑船家的橋段,實脫胎於明代《漕船誌》所載“銅篙案”——水匪以包銅竹篙為記,劫殺商旅。而“鉤魂鯉”的典故,源自《清稗類鈔·盜賊類》記錄的“毒魚劫船術”。多九公展示的《河防輯要》,原型是嘉靖年間治河名臣潘季馴所著的《河防一覽》,書中詳載運河險灘與沉船秘事,江湖人視為“水路生死簿”。柳葉傳訊之法,則出自《武林舊事》中丐幫的“青葉令”。
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