搖鼓聲聲碎 貨擔層層謎 本是小本尋常賣 偏作商海萬重磯
    搖鼓聲中的千層匣
    臨安城西的巷陌深處，貨郎吳七的擔子總伴著叮咚銅鈴聲。他那副柏木貨擔暗藏玄機——八層屜匣如塔疊起，每層屜麵雕著《清明上河圖》的市井紋。掀開最上層，露出胭脂水粉，吳七便唱：“波斯螺黛畫遠山，南海珍珠勻玉麵”；拉開中層現出針頭線腦，又改口：“金針引線度鵲橋，銀剪裁雲補月圓”。待農婦李嬸問價，他指尖撥動算盤珠：“胭脂按‘五行價’，火命人用加三文；針線依‘天幹數’，乙日買需添五錢…”
    李嬸摸出荷包時，吳七突然按住屜匣：“且慢！這胭脂盒底刻著‘坎卦紋’，主水克火。大嬸若夫家姓趙五行屬火），需另配‘離卦簪’鎮之！”待李嬸湊足錢買下簪子，歸家才驚覺：那簪頭鑲的“紅寶石”，原是染色的魚眼石。
    屜匣間的雲霧賬
    這玲瓏局的根腳，藏在《東京夢華錄》的市井篇裏。吳七年輕時在汴梁做過當鋪學徒，學得“以繁惑簡”的絕技——八層貨擔實為“九宮格”變種，每層商品按《洛書》數理定價。更絕的是“三才定價法”：天字號貨品按節氣浮動，地字號隨早晚更價，人字號則看買家生辰。曾有秀才買墨錠，被他用“子時水生木，硯台價翻倍”的歪理，哄著多買了三根禿筆。
    茶攤張老漢想給孫女買紅頭繩，吳七抽開底層暗屜：“這是‘織女遺梭繩’，需配‘牛郎渡河針’方顯靈驗。”待老漢傾盡茶錢購得，吳七又歎：“可惜缺了‘鵲橋銀頂針’，恐姻緣路阻…”若非賣炊餅的劉二嫂攔著，老漢差點押了茶攤桌椅。後來那紅繩褪色成白，吳七卻辯稱：“織女淚洗去了紅塵色。”
    炊餅香破玲瓏陣
    轉機出現在霜降日。賣炊餅的劉二嫂截住吳七貨擔，當著半街坊鄰掀開屜匣：“諸位瞧瞧！這‘南海珍珠粉’實為蚌殼磨的，三文錢能買一鬥！”又扯出“織女繩”泡入茶水，頃刻化出縷縷紅絲：“《齊民要術》染帛篇說‘茜草浸汁需三曝三曬’，你這紅繩怕是連一曬都省了！”
    吳七漲紅了臉：“婦人懂什麽商道…”劉二嫂已抄起算盤：“《九章算術》粟米章有‘今有共買物，人出八盈三，人出七不足四’，你這‘五行價’‘天幹數’敢不敢用正經算學比劃？”圍觀眾人哄笑間，她劈手奪過貨擔，將八層屜匣盡數拆開——原來所謂暗格玄機，不過是薄木板刷漆，屜底還粘著前朝的舊賬頁。
    碎匣照見本真
    次日市集行首帶《夢粱錄》驗貨。吳七的“波斯螺黛”被刮去金粉，露出灰撲撲的土塊；“牛郎針”在磁石前紋絲不動，原是鐵片鍍銅。最可笑的是那套定價口訣，行首當眾誦讀：“正月鰣魚二月刀，三月黃花四月鰨——這是菜市魚販的時令歌，你拿來給針線定價？”
    吳七癱坐碎木片中時，劉二嫂遞來熱炊餅：“《東京夢華錄》說‘小經紀不托空，雖一竹笊籬亦用布袋盛’，做買賣貴在個實在。”市集自此立新規：貨郎明碼標價，禁用五行八卦之說。曾癡迷“鵲橋針”的姑娘們，如今拿著銅錢笑談：“還是二嫂的炊餅實在，咬一口滿嘴甜。”
    搖鼓聲遠銅鈿響
    臘月北風緊，吳七挑著簡擔重走舊巷。新擔隻兩層：上層粗瓷碗，下層麥芽糖。有孩童追著問：“怎不唱五行歌了？”他摸出糖塊塞去：“《武林舊事》裏賣糖的‘效叫’聲，可比卦辭中聽多嘍！”
    更聲驚起寒鴉時，城隍廟前的老丐正用碎匣片撥火。火光映著《陶朱公生意經》殘頁，依稀現出“務完物，無息幣”六字。劉二嫂收攤路過，拋來半塊炊餅，那香氣混著柏木焦味，倒比從前的“南海珍珠粉”更醒神。
    生存法則隱於市聲：
    1. 化繁為簡——拆八層屜匣，現小本買賣真容
    2. 以實破虛——炊餅對算盤，算術拆穿玄學
    3. 器具驗偽——磁石試銅針，揭穿鍍金把戲
    4. 借古正今——引《夢粱錄》破玲瓏迷局
    ——化《商君書》“民信其賞則事功成”為秤星，藏《貨殖列傳》“貪賈三之，廉賈五之”於麥芽糖香