南鄉子
    算珠響叮當，典盡人間短與長。
    暗刻星花藏日月，荒唐，死當活當總無妨。
    朽木琢鳳凰，破襖暗繡金線蟒。
    莫道朝奉眼昏聵，且看，舊債堆裏立新綱。
    臨安城北的永泰當鋪裏，黑檀算盤的珠聲從卯時響到戌時。十八歲的學徒順子跪在櫃台下擦地時，總盯著朝奉先生撥算珠的右手——那拇指上的翡翠扳指每轉一圈，便有一件死當物被扔進庫房。這日他擦拭牆角青銅秤，突然發現秤杆上刻著三道極淺的豎紋，恰與當票上的\"叁\"字暗合。
    \"這是‘閻王秤’。\"賬房先生叼著煙鬥冷笑，\"秤杆短三分，當銀扣五錢。\"順子的後頸被煙灰燙得一顫，卻記起前日死當的紫檀匣——明明雕著前朝宮樣紋，卻被記作\"雜木盒\"。當夜他溜進庫房，用半塊綠豆糕買通看庫老仆，發現那匣底夾層竟藏著褪色的鸞鳳和鳴圖。
    三日後，當鋪收了件破襖。順子突然按住朝奉的算盤：\"這襖領針腳是雙龍搶珠紋！\"滿堂哄笑中，他拆開襖角——金絲繡的暗紋在燭火下粼粼如波。朝奉的翡翠扳指磕在櫃台上：\"黃口小兒也敢斷物？\"可當順子指出那紫檀匣底的鸞鳳圖時，掌櫃的鼻煙壺\"啪嗒\"滾落在地。
    米行學徒阿貴的伎倆更妙。他見師父用\"洪鬥\"收糧、\"私鬥\"糶米，便偷偷將兩種鬥的竹釘互換。待月底盤賬，新鬥量出的糧竟比舊鬥多出三成利。老朝奉拎著算盤來查，卻見官鬥與私鬥並排懸在梁下——竹釘位置分毫不差，可米粒偏就順著新鬥的斜壁多滾半圈。
    \"這叫‘流水鬥’。\"阿貴舀起一捧粟米，\"米行真正的算盤不在櫃上，在鬥沿的坡度裏。\"他指尖一斜，米粒如金瀑瀉入麻袋，驚飛了簷下啄食的雀群。
    一曰\"指鹿為馬\"。正如《戰國策》所言\"白馬非馬\"，順子將破襖認作宮繡，實則是《韓非子》\"循名責實\"的倒用。他打破當行\"看皮不看骨\"的規矩，恰似《鬼穀子》\"反以觀往，覆以驗來\"的機變。
    二曰\"偷天換日\"。阿貴的\"流水鬥\"暗合《周易》\"窮則變，變則通\"的天道。當米粒沿新鬥斜壁滑落時，舊有的度量體係已在簌簌聲中土崩瓦解。
    三曰\"借屍還魂\"。順子擦拭的青銅秤本是當鋪的鎮店之寶，他卻將其變為揭穿黑幕的證物，正應了《孫子兵法》\"因敵而製勝\"的奇策——最高明的反叛，往往誕生於對舊規則的了如指掌。
    古董販子麻三爺的手段更刁鑽。他專收殘破瓦當，卻在缺角處補畫贗紋。當同行譏笑他收破爛時，他反將瓦當碎片嵌入硯台，題曰\"秦磚漢瓦硯\"。文人墨客爭相購藏，卻不知那些\"古紋\"是用烏賊汁混著香灰描的。
    \"真的假不了，假的真不了。\"麻三爺摩挲著硯台上的裂痕，\"可要是把假紋刻在真瓦上呢？\"他眯眼輕笑，袖中滑落半塊未雕的瓦當——那上麵的饕餮紋竟是用指甲生生摳出來的。
    遇此等翻雲覆雨手，強辯不如順勢。昔年揚州鹽商朱二爺，見賬房私改鹽引數目，非但不揭穿，反將錯就錯的賬簿呈給官差。待朝廷按\"虛數\"征稅時，他早已將實賬換成假賬，倒讓官府背了橫征暴斂的罵名。
    《淮南子》有雲：\"聖人不貴尺之璧，而重寸之陰。\"當鋪庫房的梁木突然在梅雨天裂了道縫，陽光漏進來，正照在那件\"破襖\"上。朝奉先生盯著金絲暗紋看了半日，忽然摘下翡翠扳指——內側赫然刻著\"洪武三年\"的字樣，那是他年輕時在另一家當鋪當學徒時刻的記號。
    卜算子
    算珠撥舊債，典當押新魂。
    破襖裹著金縷玉，朽木雕龍門。
    暗秤稱乾坤，流鬥量浮沉。
    莫笑朝奉眼昏花，真價在人心。
    順子如今坐在櫃台後撥算盤，腕上纏著那件破襖拆出的金線。庫房深處傳來老朝奉的咳嗽聲，混著新學徒擦拭青銅秤的窸窣響動。簷角銅鈴忽被風吹響，驚得梁上老鼠竄過秤杆——那三道暗紋在月光下竟泛著血似的鏽色，恍如四十年前某個學徒用簪子刻下的誓言。