“噯~齊爺莫誤會，咱們羅爺是個體麵人，要你斷手斷腳的，這麽血腥，不好不好。”羅三皮笑肉不笑地拍拍齊升的肩膀。
    一向愛好砍人手腳的人突然說不砍了，那肯定想要的東西更讓人求生不得求死不能，齊升的臉白了又白，嘴裏不斷求饒：“羅爺，羅爺，您高抬貴手，饒了小的這一次吧！”
    “我有錢，我有錢！”他掏出剛從娘手裏摳出來的私房錢，膝行遞到羅宏輝麵前。
    區區一丁點銀錢，羅宏輝現在絲毫不放在眼裏。
    羅三拎小雞似地把齊升拎回自己跟前：“別敬酒不吃吃罰酒。”
    “羅爺看上你媳婦了。明兒給羅爺送來，便免你兩天利息。”也不再跟齊升兜圈子，羅三提了要求。
    齊升如被雷劈了一般，定在原地，他媳婦？羅爺要他媳婦？
    “不知是送來兩日便由小的接回家去，還是......”
    “先送來再說，至於什麽時候接回去，等羅爺玩膩了再說！廢什麽話，玩你的去吧，明兒想著送來！”
    宵禁已過，齊升不可能現下歸家，不過羅爺不砍他手腳，隻要媳婦陪幾日而已，齊升覺得是筆很劃算的買賣，便喜滋滋地拿著五兩銀去賭錢去了。
    那一晚他手氣格外地好，等到晨鍾響過，走出賭坊時，他手裏已經有了十幾兩雪花銀。
    見齊升哼著小曲走遠，羅三向羅宏輝匯報，有些不解地問：“爺，以您的身份地位，齊升的媳婦未免辱沒了您，您為何......？”還特意給他放水，讓他贏了銀錢。
    這家長樂賭坊，東家就是羅宏輝，要不是他示意荷官放水，齊升還得輸得當褲子。
    嗬嗬，為何？羅宏輝搖了搖折扇，垂下眼皮，當然是為了報複。
    羅家原本在淮安名不見經傳，要不是他妹妹爭氣，入了紀懷恩的眼，現在他羅宏輝也不過就是賭坊裏的監場，靠幫人看場子打架掙幾個辛苦錢。
    羅宏輝有一位指腹為婚的未婚妻趙芳兒，兩家人毗鄰而居，從小青梅竹馬一起長大，當時雙方父母早就過了定禮，換了庚帖。
    等到羅宏輝十六歲上，他少年懷春，很是喜歡性格溫柔的趙芳兒，正正經經遣了媒人去請期，希望能早日抱得美人歸，結果如何？
    趙芳兒家裏嫌棄羅家父母高堂亡故後，丟了營生，家底太薄，羅宏輝這差事又不太正經，毫不留情給拒了，絲毫不顧忌當年情誼。
    羅宏輝以為是趙家父母絕情，趙芳兒一定難過得不行，還偷偷跑去見她，提出希望能先私奔，等生米煮成熟飯，到時候趙家父母不接受他這個女婿都不行。
    然而趙芳兒居然不同意，非說父母之命，媒妁之言才是正理，聘為妻，奔為妾，如若父母不同意，那他們便不宜再見麵了。
    狗屁的聘為妻奔為妾，他是那種會納妾的人嗎？嫌他窮，不想嫁，那便直說，找這麽蹩腳的借口，瞧不起誰？
    在羅家最困難的時候，趙家拿出十兩銀子，買回了庚帖，執意退婚，兩家因此交惡，老死不相往來，一年後，趙芳兒出嫁，丈夫就是齊升。
    兩年後，羅宏輝的妹妹羅宏英在一次外出買糧時，偶遇紀懷恩，被其收用在身邊為妾，甚得寵愛。
    一人得道，雞犬升天。
    羅宏輝很清楚，自己行事高調，手段狠毒，著實得罪了不少人，很多人在等著他妹妹失寵，他被打回原形那天，再痛打落水狗。
    他倒是無所謂，反正苦他吃過，福他也享過，這輩子值了。
    可是趙芳兒，他不想她好過。
    齊升的賭癮就是羅宏輝派人勾引他染上的，這玩意一旦沾染，那必會家破人亡。
    羅宏輝就是想讓趙芳兒看看，什麽清白厚道的小康之家，都是狗屁，趙家千挑萬選的好女婿，將她賣掉，也不過就區區十兩銀利息便足夠了。
    諷刺嗎？他不屑地笑，隻要想想，不久之後，趙芳兒會像狗一樣跪在他麵前求饒，他就覺得解恨。
    然而，他沒等到趙芳兒的人，隻等來一條死訊。
    齊升高高興興地揣著贏回來的銀錢歸家，還順路帶回了一隻燒雞。
    自從齊升沾上賭癮，把家裏餘錢花光，能當的都當了後，家裏的飯食也是一日不如一日，氣得老父親將他趕到隔壁院單過，來個眼不見心不煩。
    趙芳兒則守著自己的嫁妝，勉強保證兩人不餓肚子，飯食很是粗糙，肉類已經絕跡餐桌久矣。
    因此今天的這隻燒雞聞起來格外鮮美，尤其齊升還笑眯眯地遞給她一隻雞腿。
    夫妻倆送給公婆半隻燒雞，和和美美地吃著朝食，氣氛融洽，趙芳兒斟酌著又再勸齊升，別再賭了，找個正經差事謀生才是。
    “娘子，你看，這是我昨夜贏的。”十兩銀子沉甸甸地放在她手心，可趙芳兒卻一點也開心不起來。
    一夜能贏五兩銀子，齊升又怎麽能甘心做月俸不到一兩的差事去呢？體會到了一夜暴富的爽快，誰願意腳踏實地地幹活掙錢？
    可兩年了，齊升敗光了家財，隻剩點不動產暫時處理不了，才將將贏這一回，難道不該早日回頭是岸嗎？
    “娘子，求你應承我一件事可好？”齊升溫柔地開口。
    “你我夫妻一體，夫君何至於求。”
    “好好好，我就知道，芳兒最是溫柔知禮。”齊升激動地握著趙芳兒的手，37度的嘴，卻說出零度的話：“我欠了點外債，羅爺允我寬限幾日，隻必須你去陪陪他。芳兒，我知這委屈你了，但我也沒辦法了，你幫幫我，我會一輩子對你好的！”
    眼前的男人嘴還一張一合地說著什麽，可趙芳兒卻一句也聽不見了，她隻覺得頭嗡嗡作響，眼前一黑，昏了過去。
    等再次睜眼醒來，她在床上躺著，齊升還坐在桌上興致勃勃吃酒：“娘子醒了，羅爺剛才派人來過，說晚上有人來接你，他還給你送了首飾衣裳，你一會兒就沐浴更衣吧。”
    趙芳兒沒有反駁，她甚至沒有再跟齊升說一句話，起身走出臥房，到了堂屋，一根繩子吊死了。
    等齊升酒足飯飽，踱出臥房，才看到早就斷氣的趙芳兒。