第28章 知識產權的暗礁

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    aurasound拋來的橄欖枝,讓芯啟科技團隊興奮不已,但也像一麵鏡子,清晰地映照出公司目前麵臨的最棘手、也最無法回避的問題——知識產權inteectua property, ip)。    對於誌在將“麻雀”芯片推向全球市場,尤其是歐美等知識產權保護嚴格地區的芯啟科技來說,這個問題如果處理不好,將是致命的。一旦被認定侵權,不僅可能麵臨巨額的賠償訴訟,更可能導致產品被禁止銷售,徹底斷送公司的未來。約翰·米勒的擔憂,絕非杞人憂天。
    林軒對此早有預見,但之前因為資金緊張、產品尚未成型等原因,一直未能投入足夠資源去係統性地解決。現在,隨著“麻雀 rev b”即將歸來,以及海外潛在訂單的出現,ip問題已經從“遠慮”變成了“近憂”,到了必須拿出具體解決方案的時候了。
    他立刻召集了一次專門的ip戰略會議。參會人員除了他和黃耀龍、陳家俊、顧維鈞、李誌遠等核心管理和技術人員外,還有他最為倚重的外部專業顧問——趙雅凝律師。
            她接著分析了專利訴訟可能帶來的後果:“一旦敗訴,除了高昂的賠償金可能高達數百萬甚至數千萬美元),更嚴重的是法院可能頒布銷售禁令,導致我們的產品無法銷售。同時,漫長的訴訟過程本身也會極大地消耗公司的資源和精力,甚至可能拖垮一家初創公司。”
    趙雅凝的分析如同一盆冷水,澆熄了大家心中因aurasound意向訂單而燃起的些許樂觀。所有人都意識到,這個知識產權的“暗礁”,如果撞上去,真的可能船毀人亡。
    “那我們該怎麽辦?”黃耀龍焦急地問道,“難道我們辛辛苦苦研發出來的芯片,就因為這個專利問題賣不出去?”
    林軒示意大家保持冷靜,然後將目光投向技術團隊:“家俊哥,顧博士,誌遠,從技術角度看,我們有沒有可能通過修改算法或者硬件實現方式,來規避掉fraunhofer和thoson的核心專利?”    顧維鈞也補充道:“模擬部分,比如audio dec的設計,雖然也有我們自己的創新,但與p3專利本身的關聯度不大。主要風險還是在數字解碼算法層麵。”
    李誌遠則從另一個角度提出了看法:“如果我們能在芯片內部實現某些獨特的功能,或者在eda工具上取得突破,擁有自己的核心專利,未來或許可以作為和專利池談判的籌碼,進行交叉授權crossicensing)。但這需要時間積累,短期內恐怕指望不上。”
    技術規避難度大、風險高;交叉授權遠水解不了近渴。似乎隻剩下最後一條路——支付專利費,加入專利池。
    “加入專利池,大概需要多少費用?”林軒看向趙雅凝。    “每顆芯片0.5到1美元?!”黃耀龍驚呼起來,“大佬,我們給遠大的報價才多少?如果再加上這筆專利費,我們鐵定虧本啊!而且是賣得越多虧得越多!”
    這確實是一個令人絕望的數字。對於主打性價比的“麻雀”芯片來說,如此高昂的專利費,幾乎扼殺了它的市場競爭力。
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        “雅凝,”林軒的目光再次投向趙雅凝,眼神變得深邃,“有沒有可能……這些核心專利本身存在瑕疵?比如,它們的權利要求範圍寫得過於寬泛?或者,存在可以挑戰其有效性的現有技術?”
    趙雅凝愣了一下,隨即眼中閃過一絲讚賞。挑戰專利有效性,這是一條非常規,但也並非不可能的路徑。隻是這條路需要投入極大的法律資源和技術力量,進行深入的專利分析和證據搜集,風險和成本同樣高昂。
    “理論上存在這種可能性。”趙雅凝謹慎地回答,“每一項專利都有其保護範圍和技術背景。如果能找到強有力的證據,證明其權利要求不具備新穎性或創造性,或者在申請過程中存在程序瑕疵,確實有可能在法律上挑戰其有效性,或者至少縮小其保護範圍,為我們的技術規避創造空間。”
    她補充道:“但這需要我們聘請頂級的專利律師和技術專家團隊,對目標專利進行地毯式的分析挖掘,可能需要花費數月甚至數年的時間,以及數十萬甚至上百萬美元的費用。而且,成功率並非百分之百。”
    林軒的手指再次在桌麵上敲擊起來。
    挑戰專利有效性,成本高,周期長,風險大。 直接支付授權費,成本難以承受,失去市場競爭力。 技術規避,難度極大,可能影響產品性能和兼容性。
    似乎每一條路都布滿了荊棘。
    “我們不能坐以待斃。”林軒終於做出了決定,語氣異常堅定,“我們必須多管齊下!”
    “第一,技術層麵,”他看向陳家俊和李誌遠,“我們不能放棄技術規避的努力!立刻組織力量,深入研究fraunhofer和thoson的核心專利文獻,特別是那些權利要求範圍最廣、對我們威脅最大的專利。看看有沒有可能通過算法優化、架構調整,或者增加一些我們獨有的、能夠形成差異化競爭優勢的功能,來盡可能地規避掉一些關鍵的專利點。就算不能完全規避,也要為我們未來的談判增加籌碼!”
    “第二,法律層麵,”他轉向趙雅凝,“雅凝,我需要你和你的團隊,立刻啟動對p3核心專利的深入分析工作!重點是尋找它們的潛在瑕疵和可被挑戰的薄弱環節!同時,也要開始為芯啟科技自己的創新技術包括‘麻雀’芯片中的一些獨特設計,以及‘追光者’sta工具的核心算法)進行專利申請布局,構建我們自己的‘彈藥庫’!這方麵的投入,我們必須保證!”    “第四,也是最重要的,”林軒的目光掃過所有人,“我們必須盡快將‘麻雀 rev b’推向市場,並取得成功!隻有我們自己強大了,有市場,有收入,有影響力,我們才有資格在談判桌上爭取到更有利的條件!否則,一切都是空談!”
    這是一個充滿挑戰,甚至有些冒險的組合拳策略。它要求技術團隊在極短時間內完成高難度的技術規避探索;要求法律團隊投入巨大資源進行高風險的專利挑戰準備;要求商務團隊在缺乏籌碼的情況下進行斡旋;更要求整個公司將希望寄托在即將歸來的“麻雀 rev b”身上。
    所有人都感受到了巨大的壓力,但也從林軒清晰而果決的部署中,看到了一線生機。與其被動等待宣判,不如主動出擊,搏一個未來!
    散會後,林軒單獨留下了趙雅凝。
    “雅凝,這次的ip分析和布局,可能需要投入非常大的精力和資源,甚至遠超我們之前的合作範圍。費用方麵……”林軒有些歉意地說,他知道這對目前的芯啟科技來說,又是一筆沉重的負擔。
    趙雅凝卻打斷了他,眼神中帶著一種林軒從未見過的堅定:“林軒,費用的事情,可以後麵再談。我個人……非常看好芯啟科技的未來。而且,能夠參與到這樣一場可能影響整個產業格局的知識產權博弈中,對我來說,也是一個難得的挑戰和機遇。”
    她頓了頓,補充道:“我會向我們律所的合夥人爭取最優惠的條件,甚至可以考慮一些更靈活的付費方式。你現在最需要做的,是集中精力,把你的‘麻雀’芯片做好。”
    林軒看著趙雅凝眼中閃爍的信任和支持,心中湧起一股暖流。在這個最艱難的時刻,有這樣一位既專業又能理解他雄心的夥伴並肩作戰,是何其幸運。
    “謝謝你,雅凝。”他由衷地說道。
    兩人相視一笑,許多未言明的情愫,在這一刻悄然流淌。
    知識產權的暗礁雖然依舊橫亙前方,但芯啟科技這艘船,已經調整好了姿態,準備以更積極、更主動的方式,去闖過這片危險的水域
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