一周後，萬事俱備。
    莊親王允祿率一眾大臣、百名朝氣蓬勃的學子以及二百名精通火器的士兵，齊聚通州港，通州港作為距離京城最近的港口，此刻一片繁忙景象。
    港口處，一艘高大的船隻靜靜停泊著，船身被海風輕輕搖晃，船帆獵獵作響，水兵們熟練地忙碌著，做著最後的出海準備。
    莊親王允祿身著華服，神色莊重地站在船頭，六部官員、百名學子們、數位英吉利傳教士以及二百名士兵有序登船。
    隨著一聲嘹亮的號角響起，船隻緩緩駛離港口。送行的人群中，百姓們紛紛揮手，為使團送上祝福。
    弘曆也特意派遣了官員前來送行，傳達著皇帝對此次出使的殷切期望。
    在航行途中，湯執中傳教士充分發揮他的作用，為眾人講解英吉利的文化習俗、社會風貌以及外交禮儀。
    大臣們認真聆聽，不時提出問題，力求在抵達英國前對這個國家有更深入的了解。
    學子們則圍在湯執中身邊，好奇地詢問著關於英吉利的種種，他們渴望在這片陌生的土地上探索新的知識。
    隨著一聲令下，船隻緩緩駛動，沿著京杭大運河南下。
    運河兩岸，風景如畫，百姓們聽聞使團出行，紛紛駐足觀望，投來好奇與期待的目光。
    經過數日航行，順利抵達杭州，眾人稍作停留，進行了必要的物資補充後，船隊從繼續杭州起錨，向著廣州進發。
    當莊親王允祿率領的龐大出訪使團即將抵達廣州的消息傳來，兩廣總督鄂彌達即刻緊鑼密鼓地籌備迎接事宜。
    鄂彌達早早便安排得力下屬在碼頭附近嚴陣以待，密切留意使團船隻的動向。
    待使團船隻一現身，迎接隊伍迅速行動，舉著醒目的標識，有條不紊地引導使團靠岸。
    碼頭上，彩旗獵獵，士兵們整齊列隊，盡顯對使團的敬重之意。
    使團順利靠岸後，鄂彌達親自上前迎接莊親王允祿，恭敬行禮，滿臉熱忱地說道：“莊親王，一路辛苦了，廣州府已萬事俱備，全力協助使團。”
    莊親王允祿微笑點頭致謝：“有鄂總督鼎力相助，此次出使便添了幾分底氣，本王感激不盡。 ”
    隨後，鄂彌達精心為使團安排舒適的住所，還快速調配人力物力，補充各類物資。
    在得知使團急需了解英吉利情況後，鄂彌達第一時間將目光投向十三行。
    鄂彌達親赴十三行，與行商們仔細商議，最終挑選出數位精通英語的漢人。
    這些人裏，有的是語言天賦出眾的學者，也有曾多次前往英吉利經商，對當地的商業規則、風土人情、社會習俗都了如指掌的商人。
    當這些被選中的人得知自己將跟隨使團前往英吉利時，激動之情溢於言表，迅速收拾行囊，迫不及待地與使團會合。
    在與莊親王等人會麵時，這些有赴英經曆的商人詳細介紹了英吉利的商業環境、貿易規則以及當地風土人情。
    莊親王及隨行大臣們全神貫注地聆聽，不時就關鍵問題深入詢問，現場討論氛圍熱烈。
    而在廣州十三行商館區常駐的外商們聽聞大清即將派遣使團訪問英吉利，頓時議論紛紛，滿是好奇。
    其中，來自英吉利的商人們覺得這是一個難得的機會。
    於是，幾位頗具影響力的英吉利商人主動找到鄂彌達，表示願意為使團帶路，一同前往英吉利。
    他們誠懇地說道：“總督大人，我們在廣州經商多年，往返英吉利與大清之間數次，對航線極為熟悉。
    我們願為大清使團效勞，一同前往，確保行程順利。”
    鄂彌達聽後大喜，他本就在為如何讓使團在航行中更加順利而謀劃，這幾位英吉利商人的提議正中下懷。
    經過一番積極溝通與協調，他成功促成使團與這些英吉利商人一同踏上返程之旅。
    在使團停留廣州期間，鄂彌達還組織當地官員與使團交流，分享廣州與西方貿易往來的經驗。
    他安排專人協助水手檢修船隻，確保航行安全。
    一切準備就緒後，在鄂彌達的精心安排下，廣州水師派出精銳力量為使團護航。
    使團與英吉利商人的船隊一同揚帆起航，鄂彌達站在岸邊，揮手送別：“莊親王，願此次出使一帆風順，滿載而歸。”
    莊親王允祿站在船頭，回以感謝的手勢，帶著鄂彌達的祝福與期待，向著遙遠的英吉利進發。
    使團的船隊在英吉利商人領航與廣州水師護航下駛離廣州港，開啟漫長旅程。
    起初海麵平靜，可沒過多久，風浪漸起。海浪拍打著船身，船體劇烈搖晃，發出嘎吱聲響。
    莊親王緊抓船舷，身旁的大臣們也是一臉緊張。
    莊親王眉頭緊皺，開口道：“這海上風浪如此之大，著實驚險，不知何時才能平穩些。”
    禮部侍郎勵廷儀憂心忡忡地回應：“是啊，王爺，這才剛出發不久，後麵的路還長，真讓人擔憂。”
    隨行傳教士湯執中輕聲安慰道：“莊親王莫要憂心，主會庇佑我們平安度過。
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    海上航行雖有風險，但也並非不可戰勝。”
    英吉利商隊首領湯普森一邊指揮著調整船帆，一邊大聲說：“各位別慌！根據風向和浪型調整船帆角度，船就能穩些。”
    水手們迅速行動，在他們的協作下，船漸漸平穩。
    莊親王看著這一幕，不禁讚歎：“湯普森船長，你們經驗真是豐富，佩服佩服！這在海上航行，你們都是如何判斷方向和應對風浪的？”
    湯普森笑著回答：“莊親王，我們常年在海上跑，通過觀察星星、太陽的位置，還有使用羅盤來確定方向。
    應對風浪嘛，就得熟悉各種天氣變化，提前做好準備。
    對了，接下來我們會在馬六甲補給，那裏是我們重要的貿易據點。”
    到達馬六甲，莊親王等人看到港口商船穿梭，一片繁忙。
    港口的火炮引起了他們的注意。
    莊親王走上前，仔細打量後問湯普森：“這火炮看著與我們大清的很不一樣，似乎更先進，不知威力如何？”
    湯普森介紹道：“像這種常見的火炮，發射的是四五公斤重的鑄鐵實心鐵球，威力巨大，能輕鬆擊穿木質艦船的船體，摧毀普通防禦工事。
    射程方麵，24磅炮實際最多能打出約5公裏，一般艦炮射程在1  3公裏左右 。”
    莊親王聽聞，神色一凜，轉頭看向身旁的兵部侍郎，問道：“咱們大清火炮的射程如何？”
    兵部侍郎魏廷珍麵露尷尬，低聲說道：“王爺，咱們大清的火炮射程大概在1  2公裏。”
    莊親王的眉頭擰成了一個結，沉默不語，心中暗自思量著大清軍事裝備的現狀與未來。
    在印度東部加爾各答補給時，莊親王看到湯普森手下的護衛手持火槍巡邏，好奇地問：“你們的火槍又有什麽特別之處？”
    湯普森來了興致，拿起一把火槍展示：“這火槍是我們英軍常用的布朗貝斯滑膛槍，射程大概能達到100  200米 ，射速方麵，訓練有素的士兵每分鍾能射擊3  4發。”
    莊親王身旁的將領暗暗咋舌，心中對比著大清火槍的性能。
    航行至好望角，風浪愈發凶猛。
    湯普森提前告知大家應對方法，湯執中也在一旁祈禱著平安。
    好在數小時航行後，眾人有驚無險地通過了這片海域。
    經過長達三個多月的漫長航行，船隊終於抵達倫敦港口。
    莊親王等人站在船頭，望著眼前的景象，內心的震撼難以言表。
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