第129章 官府發媳婦
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隊伍正緩慢挪動時,人群中突然一陣騷動,一個婦人踉蹌著從隊伍裏衝了出來,跌跌撞撞撲到清兵馬前。
她"撲通"一聲重重跪在泥濘的路麵上,刺骨寒意瞬間穿透單薄的衣褲,可她全然不顧,隻是將懷中咳得小臉發紫的幼兒緊緊護在胸口。
幼兒喉嚨裏發出嘰裏咕嚕含混不清的土語,每一聲咳嗽都像是要把五髒六腑咳出來,小小的身子劇烈顫抖著。
婦人一邊比劃著,枯瘦如柴的手顫抖著指著自家方向,嘴裏急促地用土語訴說著田稅重壓下食不果腹的慘狀。
可清兵眉頭擰成了疙瘩,眼神裏滿是厭惡與不耐煩,猛地一腳踹翻她的竹筐,筐裏僅有的幾個幹癟野菜滾落在地。
“裝什麽可憐!”清兵惡狠狠的聲音裏帶著不容置疑的凶狠。
“朝廷劃的地有吃有住,再囉嗦把你們扔去瘴氣林!”
話語冰冷無情,仿佛麵對的不是活生生的人,而是螻蟻。
不遠處,背著老母親的少年,腳步踉蹌,在泥濘的小道上艱難前行。
突然,一塊隱藏在暗處的石塊將他絆倒,少年驚呼一聲,背上的老母親滾落下去。
慌亂間,老母親下意識抓住了清兵的馬韁,用土語哭喊著辯解,聲音裏滿是恐懼與無助。
“老東西找死!”清兵怒喝一聲,手中的皮鞭如毒蛇般狠狠抽下。
一下又一下,皮鞭劈頭蓋臉地落在老人身上,老人淒厲的慘叫聲回蕩在隊伍上空。
在隊伍另一頭,一個頭發花白的老人,佝僂著背艱難行走。
突然,他破舊的包裹裏漏出幾本焦痕累累的書籍。
清兵眼神瞬間變得凶狠,一把奪過書籍,“留著這些妖書想造反?”
話音未落,寒光一閃,鋒利的刀刃落下,老人的頭顱滾落在地,溫熱的鮮血噴湧而出,染紅了腳下的土地。
隊伍中時不時傳來細碎而急促的土語咒罵與啜泣,清軍聽不懂這些充滿怨憤的詞句,隻是揮舞著鞭子,粗暴地驅趕著人群。
紅河江麵,百舸爭流。
三桅福船"林氏號"的銅鈴在江風中叮咚作響,船主林阿財望著甲板上列隊待下船的三百多名移民,笑得合不攏嘴。
"鄉親們快看!那就是象郡府的接待處!"隨著船頭一聲高呼,眾人齊刷刷望向岸邊。
彩綢裝點的碼頭上方,"皇恩浩蕩,安居樂業"的匾額在陽光下熠熠生輝。
身著靛藍官服的官吏們捧著熱茶穿梭人群:"鄉親們辛苦了!紅河省土地肥沃,一年三熟,每個人都能分到十畝良田!"
在官府精心規劃的安置點,昔日安南土民遺留下的宅院雖顯破舊,卻承載著新的希望。
歪斜的竹籬用新伐的木料加固,開裂的夯土牆糊上了新拌的草泥,工匠們踩著木梯,將褪色的雕花窗欞重新刷上朱漆。
門前荒草叢生的菜園已被清理幹淨,新翻的土壟間還殘留著去年作物的根係,在寒風中靜待開春播種。
"房子是老了些,但遮風擋雨絕不含糊!"移民服務局官員陳德厚敲著竹杖,帶著百姓挨家查看。
"每戶院裏都留了水井,屋後還有能圈養牛羊的棚子。"
說著推開一間柴房,鏽跡斑斑的鋤頭、犁鏵整齊排列。
"別看農具老舊,官府請鐵匠鋪都修繕過了,配上新領的鐵犁頭,開荒種地不成問題!"
人群中,江西省移民楊國平緊緊攥著弟弟的手,跟著爹娘亦步亦趨。
父親楊有斌粗糙的手掌撫過剝落的灰泥牆,指節塞進拳頭寬的牆縫裏,眉頭擰成疙瘩:"這牆薄得跟紙似的,風一吹能透心涼,比咱家的土坯房差遠了。"
母親李氏卻蹲下身,用袖口擦去井沿的泥濘:"當家的,你看這水井多清亮。咱老家挑水要走三裏地,這兒抬腳就能打水。"
話音未落,弟弟已經撲進柴房,鼻尖幾乎要貼上犁鏵鋥亮的刃口,雀躍地喊:"爹!這犁的鏵刃比咱家那把鋒利多了,開墾荒地肯定快!"
突然,木車輪碾過碎石的聲響由遠及近。
衙役們推著繪有"皇恩浩蕩"的木車穿行院落,陶製湯鍋碰撞出清脆的叮當聲。
鍋蓋掀開的刹那,八角與桂皮的辛香混著羊肉的醇厚撲麵而來,楊國平喉結劇烈滾動——這味道和老家除夕夜灶台飄出的香氣一模一樣,可他記得清楚,上次聞到這般肉香,還是三年前爺爺過世時。
父親雙手捧著粗陶碗,蒸騰的熱氣模糊了他眼角的皺紋:"朝廷沒誆咱,移民安南真的有好政策……"
話未說完,一名腰懸銅牌的衙役疾步而來,目光在楊國平身上打量:"小哥貴庚?"
得知已有二十一歲,衙役猛地一拍大腿,腰間銅鈴叮當作響:"太好了!巡撫大人有令,凡年滿十六歲未婚配的青壯,隻要願意紮根紅河,即刻賜配土民女子!不僅不用彩禮,官府還配送被褥、碗筷當嫁妝!"
楊有斌的粗陶碗險些脫手,渾濁的眼珠瞪得溜圓:"還有這等好事?"
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楊有斌下意識轉頭看向妻子,李氏正用圍裙抹眼角——大兒子因家貧遲遲未娶,是老兩口藏在心底最沉的石頭。
此刻衙役掏出羊皮卷,上麵密密麻麻蓋著朱紅官印:"明日就有媒婆帶著土民姑娘來相看,成了親比尋常人家多分五畝良田!"
次日辰時,八名身著靛藍短打的土民女子垂首立在楊家院落,發間插著新鮮折下的素馨花。
衙役撩起官袍下擺跨進門檻,扯著嗓子笑道:"楊家大哥,咱們紅河的金鳳凰來了!"
媒婆捏著絹帕扭著碎步上前,眼角的珍珠痣隨著笑容顫動:"瞧瞧這幾個姑娘,哪個不是巧手繡娘?最左邊那個會釀糯米酒,中間梳雙髻的能..."
媒婆突然湊近楊國平耳邊,壓低聲音道:"小夥子,這在你們江西老家娶個這樣的,沒一百銀元下不來,如今官府倒貼被褥碗筷,過了這村可沒這店!"
楊國平的耳根瞬間漲得通紅,粗布褂子下的手指絞成死結。
十六七歲的少女們雖皮膚微黑,卻生得眉眼如畫,有個姑娘偷偷抬眼望他,又慌忙低頭,發梢掃過繡著木棉花的衣襟。
父親楊有斌在旁急得直搓手,用肘部撞了撞兒子後腰:"還愣著幹啥?挑個最能幹的!"
在父親的催促下,楊國平的目光掠過羞澀低頭的少女們,最終落在最右側的身影上。
那姑娘斜倚著斑駁的泥牆,靛藍頭巾下露出的臉龐泛著健康的麥色,豐腴的身形裹在筒裙裏,隨著呼吸起伏勾勒出柔和曲線。
"就...就她吧。"楊國平的聲音小得像蚊子哼唧。
媒婆立刻拍手叫好,拽過姑娘的手腕塞進他掌心:"小夥子,好眼光!這可是黎家小清,人家往上數三代,可是安南後黎朝的皇室後裔!繡工一絕不說,持家更是把好手!"
被喚作黎小清的姑娘瑟縮了一下,卻沒有抽回手,用帶著濃重口音的官話怯生生道:"我...我會做飯,也會種地..."
日頭爬過屋脊時,媒婆已帶著其餘女子趕往下一戶。
楊國平望著院裏新置的紅漆木箱——裏頭疊著官府配送的鴛鴦錦被,銅盆上還貼著囍字。
黎小清站在井邊絞著帕子,發間素馨花的香氣混著灶間新蒸的米香,在晨風裏釀成甜絲絲的味道。
楊有斌搓著手圍著兒媳打轉,笑得合不攏嘴:"老天爺開眼呐!咱們老楊家上輩子定是燒了高香,這輩子竟能娶到皇家後人兒媳婦!往後咱楊家也算有了體麵!"
說著,他又小心翼翼地湊到兒子耳邊,壓低聲音道:"國平,可得好好待人家,這可是天大的福分!”
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