青銅法典的低語像生鏽的齒輪碾過腦仁，陸燼指尖剛觸到契約卡牌的鎏金紋路，整座時空管理局的警報燈便轟然轉紅。
    刺目的血光潑在他緊繃的下頜線上，照得沈璃攥著他後頸的手背上青筋畢現——那是她剛才推他時留下的溫度，此刻正被警報聲震得發顫。
    "因果律淨化程序已激活。"機械音像被砂紙打磨過，每一個字節都刮擦著耳膜。
    陸燼瞳孔驟縮，後槽牙無意識咬得發疼——他想起程硯實驗室那株半透明樹苗，想起林九爺重疊的骷髏聲裏藏著的、程硯推眼鏡時的弧度。
    原來所謂"平行陸燼"的選擇，不過是世界樹編織的網，而他們正被往網心推。
    "陸哥！"沈璃突然踉蹌半步，時之力鎖鏈在她掌心炸成星屑。
    淡藍的光鏈原本纏在管理局中央的能量柱上，此刻卻像被無形的手生生絞碎，碎末沾在她指縫間，燙得她倒抽冷氣："時空流速被篡改了！
    界麵顯示...流速是正常的千分之一，但傀儡體的吸收速度..."她猛地抬頭，眼尾淚痣隨著界麵藍光忽明忽暗，"數值在瘋漲！
    顧北的傀儡體在吃管理局的能量！"
    陸燼的喉結動了動。
    他能聽見自己心跳撞在肋骨上的悶響，像在敲一麵戰鼓。
    時淵之刃在掌心發燙，刃身的因果紋路正順著他手背爬向腕間，那是法典在主動共鳴。
    他突然想起方才擬態體胸口裂開的金砂——那粒被遺漏的星芒，或許就是破局的關鍵。
    "穩住。"他反手扣住沈璃手腕，指腹重重壓在她腕脈上。
    沈璃的脈搏跳得極快，快得像要掙脫束縛，卻在他掌心逐漸平複。
    這是他們演練過無數次的安撫方式：用體溫傳遞鎮定，用接觸確認彼此還在真實世界。
    下一秒，陸燼屈指一彈。
    "虛空龍因果之眼。"他低喝。
    暗金卡牌劃破血光，在半空展開時騰起龍嘯。
    虛影裹著雷霆穿透管理局穹頂，龍目所過之處，空氣像被煮沸的水般扭曲。
    陸燼盯著浮現在兩人之間的全息界麵，數據洪流衝刷著視網膜——【異常能量源定位：世界樹X723坐標】【能量類型：程硯意識體增幅中】【傀儡體能量吸收進度：89%】
    "果然是他。"陸燼的聲音沉得像壓了塊鉛。
    程硯實驗室的世界樹樹苗、林九爺的骷髏聲、平行陸燼掌心的"容器"卡牌，所有碎片在界麵紅光裏拚成完整的圖卷：時空管理局早被滲透成篩子，所謂"因果律淨化"不過是世界樹要清掃障礙的信號。
    而顧北的傀儡體...不過是具裝著程硯意識的提線木偶。
    沈璃突然拽了拽他衣角。
    她的指尖還沾著時之力鎖鏈的星屑，此時正指著界麵邊緣的數據流："陸哥，看那裏。"
    陸燼順著她的指尖望去。
    原本該是數據流的地方，此刻正翻湧著金色的漣漪，像有人在平靜的湖麵投了顆石子。
    漣漪中心逐漸凝出輪廓——是個人形，背對著他們，肩線筆挺得像把刀。
    "顧北？"沈璃輕聲問。但話音未落，那人影突然轉過半張臉。
    陸燼的呼吸陡然一滯。
    那是張和顧北有七分相似的臉，卻比記憶中更冷、更鈍。
    最醒目的是左眼——原本該是虹膜的位置，此刻正跳動著世界樹的金色紋路，像團被封在玻璃裏的活火。
    數據流在那人影腳下翻湧，發出細碎的嘶鳴，像是某種古老語言的低吟。
    陸燼握緊時淵之刃，刃身的因果紋路突然暴漲三寸，在界麵上投射出成百上千條分叉的紅線——這次，所有紅線的末端都指向同一個坐標：X723。
    青銅法典的低語仍在繼續，卻比方才輕了些，像是退潮的浪。
    沈璃的界麵突然彈出新提示，藍光映得她眼尾淚痣發亮："管理局能量吸收進度...97%。"
    陸燼望著那人影逐漸清晰的輪廓，喉間泛起鐵鏽味。
    他知道，真正的對決才剛開始。
    而那粒藏在擬態體金砂裏的星芒，此刻正隨著心跳的節奏，在他後頸裂隙處微微發燙——像顆蓄勢待發的子彈。
    數據流中翻湧的人形終於完全顯形。
    顧北傀儡體的左眼球徹底化作世界樹的金紋，像團被禁錮的活火在眼眶裏灼燒，右眼裏卻還殘留著一絲人類的渾濁——那是原主意識未被完全吞噬的殘片。
    他開口時，聲線像被揉碎的玻璃渣，一半是顧北慣常的清冽，一半是程硯標誌性的溫吞：“感謝你激活淨化程序，混沌之主——現在請交出時淵法典殘片。”
    陸燼後槽牙咬得發疼。
    他能感覺到時淵法典在識海翻湧，青銅書頁上的紋路正順著脊椎往四肢攀爬，像無數條小蛇在皮膚下遊走。
    這是法典在預警危險，也是在渴求戰鬥。
    沈璃的指甲幾乎掐進他手背，她的界麵藍光映得兩人衣角發顫：“陸哥！他的能量層級突然暴漲到神諭級！界麵顯示...他在調用管理局核心能源！”
    “早該想到。”陸燼喉間溢出冷笑。
    程硯的布局從三個月前他修複那幅《時淵殘卷》就開始了——古畫上被刻意磨損的星芒紋路，林九爺拍賣會上突然出現的“容器”卡牌，甚至是平行時空裏那個“選擇背叛”的陸燼...所有線索在此時串成一把鎖，而鑰匙就藏在他後頸裂隙裏那顆發燙的金砂裏。
    他突然鬆開沈璃的手。
    時淵之刃在掌心凝聚，刃身的因果紋路如活物般鑽入袖口，在腕間纏成暗金鎖鏈。
    沈璃下意識要拽他，卻見他另一隻手從風衣內袋抽出張暗紫卡牌——那是三天前在黑市花三箱星隕晶核換來的“神諭預言之核”，卡麵繪著銜尾蛇吞噬星辰的圖案，此刻正隨著他的動作滲出幽光。
    “沈璃，鎖死他的時空流速。”陸燼的聲音低得像淬了毒的刀鋒，“用你時之卡牌的‘溯回’，給我三秒。”
    沈璃的瞳孔驟然收縮。
    她知道“溯回”會透支三天壽命，但此刻界麵上傀儡體的能量吸收進度條已經爬到99%，管理局穹頂正在滲出黑色裂隙——那是維度崩塌的前兆。
    她咬碎舌尖，血腥味在口腔炸開，時之力鎖鏈從指尖迸發，淡藍光芒如蛛網般罩向傀儡體。
    界麵上的時間流速數據瘋狂跳動：【當前流速：0.01秒/現實秒】。
    陸燼的呼吸驟然急促。
    他能清晰聽見自己心跳在加速，每一下都撞得胸腔發疼。
    三秒，足夠了——他在黑市跟陳淵學的“卡牌疊放術”，需要的就是這樣被壓縮的時間碎片。
    暗紫卡牌被他精準拍進虛空龍的虛影口中，龍嘯聲震得管理局玻璃簌簌作響，龍目裏的雷霆突然凝成實質，化作兩道螺旋光束。
    “因果律洪流啟動。”界麵機械音與陸燼的低喝重疊。
    光束撕裂空氣的瞬間，傀儡體左眼裏的金紋劇烈扭曲。
    他似乎終於意識到危險，抬起的手掌凝聚出世界樹的枝椏屏障，卻在接觸光束的刹那像紙糊的燈籠般碎裂。
    陸燼盯著界麵上暴跌的數據：【能量讀數：5%】【核心結構破損度：87%】，喉間的冷笑終於溢出：“程硯，你該慶幸自己沒敢親自來。”
    破碎聲比想象中更響。
    傀儡體的外殼像被碾碎的琉璃，金砂與黑渣混著血珠四濺。
    沈璃慌忙拽著陸燼後退半步，卻在飛濺的碎片中瞥見一抹青銅——那是枚指甲蓋大小的密鑰，表麵刻著糾纏的銜尾蛇，此刻正從傀儡體胸口的暗格裏彈出來，在半空劃出銀弧。
    “密鑰！”沈璃的界麵彈出新提示：【檢測到維度觀測者密鑰】。
    陸燼的瞳孔瞬間收縮成線。
    他想起程硯實驗室裏那株半透明樹苗，想起對方推眼鏡時說的“需要一把鑰匙打開真正的世界樹”，所有線索在此時轟然貫通。
    他幾乎是本能地抬手去抓，指節因用力而泛白——可就在指尖即將觸到密鑰的刹那，青銅表麵突然爬滿黑色荊棘，像有生命的毒蛇般猛地纏住他手腕。
    刺痛如電流竄遍全身。
    陸燼悶哼一聲，腕骨被荊棘勒得哢哢作響。
    沈璃尖叫著要去扯那些黑刺，卻見荊棘突然刺入他掌心，在皮膚上綻開血花。
    界麵紅光驟亮，警告信息刷屏般彈出：【警告！
    密鑰被世界樹能量汙染】【檢測到外來意識入侵】【戰力數值界麵即將崩潰——】
    陸燼咬著牙抬頭。
    他看見沈璃的臉在眼前模糊，聽見管理局警報聲突然變成程硯的輕笑，而掌心的荊棘正順著血管往手臂蔓延，所過之處皮膚泛起青灰。
    時淵法典在識海發出哀鳴，青銅書頁上的紋路正在被黑色數據流覆蓋，像被墨水潑髒的古卷。
    最後一刻，他聽見自己心跳聲裏混著另一個聲音，是程硯的，帶著誌在必得的溫柔：“歡迎來到真正的局，陸燼。”
    下一秒，他的戰力界麵徹底被黑色洪流吞噬。