鏽鑰匙烙印湮滅的瞬間，陸燼的太陽穴突突作痛。
    他慣常視物時浮現在視網膜上的淡藍色戰力數值界麵，像被人按下了刪除鍵的全息投影，“唰”地碎成星屑。
    那些曾將世界解析成數據洪流的能力——目標弱點標注、因果律關聯鏈、卡牌組合技的實時推演——統統消失得幹幹淨淨。
    他甚至能清晰感知到，某種紮根在靈魂深處的“觀測者特權”正被連根拔起，像被剝去了第二層皮膚般空蕩。
    “熵寂能量……在增強？”陸燼的呼吸陡然一滯。
    原本被壓製在血色漩渦中心的暗紫色能量，此刻正以肉眼可見的速度膨脹，如同被紮破的毒囊，粘稠的黑霧正順著漩渦裂隙向外滲透。
    他能聞到空氣中彌漫開的金屬灼燒味——那是熵能腐蝕法則的味道。
    這不該發生，若觀測者權限被清除，熵寂軍團失去了“觀測者提供的錨點”，按理說該隨烙印一同湮滅才對。
    “陸燼！看這裏！”
    沈璃的嘶吼帶著血沫噴在他臉上。
    陸燼猛地轉頭，正撞進她碎裂的瞳孔裏。
    先前纏繞在兩人之間的金色鎖鏈不知何時裂成兩半，一半仍泛著神聖的鎏金，另一半卻黑如深淵，鏈身上爬滿倒懸的楔形文字，像活物般啃噬著她的手臂。
    “時之力鎖鏈分裂了？”陸燼下意識要去抓她的手腕，卻被那黑霧鎖鏈燙得縮回手。
    沈璃的指尖深深掐進他鎖骨，裂痕從她的眼角蔓延至後頸，每道縫隙都滲出金紅相間的光，“這是契約重寫的代價！觀測者的‘自由意誌’被剝離成了兩部分——”她咬著牙將兩條鎖鏈分別刺入自己心口與陸燼腳下的虛空，“金色是維持秩序的‘觀測者責任’，黑色是驅動混亂的‘自我意識’！現在需要你的選擇來填補閉環的變量！”
    話音未落，整片空間突然響起玻璃碎裂般的脆響。
    陸燼抬頭，隻見原本懸浮在漩渦上方的紀元之眼殘影正劇烈震顫，無數金色數據流從它眼眶中湧出，在半空凝結成一條盤踞的巨龍。
    巨龍的瞳孔是兩團旋轉的星圖，每粒星子都在投射不同時間線的畫麵：有陸燼持時淵之刃斬殺熵寂統帥的場景，有沈璃在時間亂流中哭泣的側影，有淩蘇夜被熵能吞噬前最後一次微笑……
    “混沌紀元與熵寂軍團的共生，就是閉環的終極變量。”巨龍的聲音震得空間波紋四起，“觀測者需要熵寂來證明自己‘維持秩序’的價值，熵寂需要觀測者來獲取‘侵蝕法則’的錨點。你們以為在對抗宿命，實則不過是輪回棋盤上的兩枚棋子。”
    陸燼的後背抵上了漩渦邊緣的能量壁障。
    他能感覺到那暗紫色的熵能正透過衣物灼燒皮膚，像無數細針在紮。
    可比起肉體的疼痛，更讓他窒息的是巨龍瞳孔裏某個畫麵——在某個時間線的終點，沈璃與淩蘇夜的身影徹底消散，隻剩他握著鏽跡斑斑的法典，站在一片空白的虛空中。
    “要終結它，必須同時消除‘觀測者’與‘自由意誌’。”巨龍的尾尖點向陸燼的胸口，“但自由意誌無法被徹底抹除，它會蜷縮在最黑暗的角落，等待下一次輪回。”
    陸燼的喉結動了動。
    他想起第一次激活時淵法典時，在古籍裏看到的那句話：“觀測者的詛咒，是清醒地見證毀滅。”那時他覺得這不過是吸引眼球的瘋話，此刻卻像被人用燒紅的鐵簽戳進心髒——原來最殘酷的不是失去能力，而是明明知道所有選擇都通向悲劇，卻不得不伸手觸碰火焰。
    沈璃的手指突然蜷進他的衣領。
    陸燼低頭，看見她染血的嘴角扯出個歪斜的笑：“你之前總說……‘數據不會騙人’。現在數據告訴你，無論選哪條路都會有人受傷。但你是陸燼啊，那個能把‘必輸局’拆成‘可贏點’的陸燼。”
    她的體溫正在流失。
    陸燼能感覺到，那些蔓延在她身上的裂痕裏，湧出的不再是血液，而是細碎的時間碎片——像被揉皺的星圖，像凝固的雨。
    “去他媽的閉環。”陸燼突然笑了。
    他的聲音很輕，卻像一記重錘砸在震顫的空間裏。
    他想起淩蘇夜在實驗室裏熬夜調試熵能轉換器時，鏡片上沾著的咖啡漬；想起陳淵在黑市拍賣會上拋著硬幣，說“這單穩賺”時眼裏的光；想起沈璃第一次用“時之卡牌”凍結時空，結果把他和一杯剛泡的茶困在時間琥珀裏，自己在外麵急得轉圈……這些碎片在他腦海裏炸開，比任何因果律推演都清晰。
    “觀測者身份、自由意誌、輪回閉環……”陸燼的手掌按上自己心口。
    那裏原本是鏽鑰匙烙印的位置，此刻隻剩一片焦黑的皮膚，卻有某種滾燙的東西在皮下跳動，“我陸燼的選擇，從來不是按數據走的。”
    他的指尖突然頓住。
    在焦黑皮膚的最深處，一道極細的血色紋路正在蠕動，像條被踩斷卻仍在掙紮的蛇。
    那是鏽鑰匙烙印的殘餘，在剛才的湮滅竟詭異地存活了下來。
    陸燼的瞳孔微微收縮。
    他能感覺到，那道紋路正順著血管向心髒攀爬，每爬過一寸，就有陌生的記憶碎片湧入腦海——不是他的記憶，是某個更古老、更冰冷的存在的記憶。
    “陸先生？”
    沈璃的聲音突然變得很輕，像一片即將融化的雪。
    陸燼猛地回神，發現她的裂痕已經蔓延到了眉骨，整個人像座即將崩塌的水晶雕像。
    他低頭吻了吻她染血的額頭，輕聲道：“等我。”
    然後他抬起手，緩緩按向心口那道蠕動的血色紋路。
    指尖觸到皮膚的瞬間，劇痛如浪潮般席卷全身。
    但陸燼的嘴角卻揚起了笑——他終於知道該怎麽填補這個閉環的變量了。
    陸燼的指尖剛觸到那道蠕動的血色紋路，皮膚下便炸開萬千鋼針。
    他喉間溢出悶哼，冷汗順著下頜砸在沈璃染血的衣襟上——這不是普通的痛，是靈魂被強行剖開的灼痛，每根神經都在尖叫著“停下”。
    但他的手掌反而按得更緊了，指節因用力而泛白，因為那些湧入腦海的陌生記憶裏，正翻湧著他最想抓住的答案。
    “是初代觀測者的記憶……”陸燼的睫毛劇烈顫動，瞳孔裏閃過無數重疊的畫麵：青銅祭壇上，身披星幕的人影將半塊鏽鑰匙按進虛空；血色裂隙中，同樣的人影將另一半鑰匙塞進嬰兒的繈褓；最後那幅畫麵裏，人影轉身時露出半張臉——竟與此刻懸浮在漩渦上方的紀元之眼殘影有七分相似。
    “原來鏽鑰匙從來不是一把，是兩半。”他低笑出聲，血沫濺在沈璃額角的裂痕上，“我胸口這道殘紋，是初代觀測者留給輪回的‘未被觀測的選擇’。”
    沈璃的指尖突然鉗住他手腕。
    她的皮膚已透明如冰，能看見血管裏流淌的不是血液，而是金色與黑色交織的光流。
    “別……”她的聲音像被揉碎的風，“這會要了你的命。”
    “那也要看誰的命更硬。”陸燼反手扣住她的手，將她帶著裂痕的手掌按在自己心口，“你不是說過？觀測者的責任是維持秩序，但自由意誌……”他低頭吻去她眼角滲出的時間碎片，“是我們偏要在數據之外，鑿出一條路。”
    話音未落，兩人相觸的掌心騰起刺目的光。
    鏽鑰匙殘紋突然暴起，像條被點燃的赤蛇，順著陸燼的血管竄向指尖；沈璃腕間那截黑色鎖鏈則發出嘶吼，倒懸的楔形文字脫離鎖鏈，在半空組成旋轉的星圖。
    兩種能量在掌心相撞的瞬間，整個空間發出瀕臨崩潰的轟鳴——熵能漩渦原本瘋狂外溢的暗紫黑霧，竟開始逆向收縮，像被一隻無形的手攥住了咽喉。
    “這是……”陸燼抬頭，正撞上紀元之眼殘影驟縮的瞳孔。
    金色數據流從那巨大的眼眶中狂湧而出，在漩渦中心凝結成的巨龍突然開口，尾尖掃過兩人交握的手：“閉環的最終變量不是觀測者，不是熵寂軍團……”龍身劇烈震顫，每片鱗甲都迸濺著星芒，“是初代使徒在混沌紀元終結時，親手埋下的‘未被觀測的選擇’——他們用半把鑰匙鎖死輪回，用另一半鑰匙，給每個周期的觀測者留了打破閉環的可能。”
    沈璃的身體突然劇烈抽搐。
    她後頸的裂痕裏，湧出的不再是時間碎片，而是漆黑如墨的霧氣——那是時空錨點逆向湮滅的征兆。
    她仰起頭，瞳孔深處浮現出混沌紀元++的血色紋章，每道紋路都在滲出灼燒般的光：“契約重寫的最後代價……”她的聲音裏混著兩種音調，一種是她自己的，另一種蒼老而空洞，像是來自亙古之前，“是讓我們成為下一周期閉環的‘未觀測變量’——既不屬於秩序，也不屬於混亂，永遠懸停在因果律之外。”
    陸燼的心髒猛地一縮。
    他能感覺到，沈璃的體溫正在以肉眼可見的速度消散，仿佛她整個人都在被某種更高維度的力量“抹除存在痕跡”。
    他握緊她的手，能觸到她骨節上凸起的裂痕，像極了時之卡牌凍結時空時的冰紋——原來最殘酷的不是死亡，是連“存在過”都會被輪回抹去。
    “不行。”他咬著牙將兩人交握的手按得更緊，“我陸燼選的路，不能讓你一個人走。”
    話音剛落，異變突生。
    逆向收縮的熵能漩渦突然爆出刺目白光，那截原本纏繞在沈璃手臂上的金色鎖鏈“錚”地斷裂，帶著灼燒的餘溫紮進陸燼胸口的焦黑痕跡。
    與此同時，他視網膜上突然閃過一道淡藍殘影——是消失的戰力數值界麵！
    雖然模糊如霧，但界麵中央正滾動著血紅色的數據流：【檢測到未觀測變量融合…因果律錨點重構中…】
    沈璃的瞳孔驟然收縮。
    她望著陸燼胸口，那裏原本焦黑的皮膚正在剝落，露出下麵新生的淡金紋路——竟與她腕間那截金色鎖鏈的楔形文字如出一轍。
    “原來……”她的聲音輕得像歎息，裂痕卻在此時蔓延至整張臉，“所謂雙生烙印，從來不是枷鎖，是鑰匙。”
    陸燼突然感覺有溫熱的液體滴在手背上。
    他低頭，看見沈璃的裂痕裏正滲出金紅相間的淚，那淚滴墜地的瞬間，竟在虛空中砸出一個微小的時空漩渦，裏麵隱約能看見淩蘇夜抱著熵能轉換器的側影，陳淵拋著硬幣對他笑的模樣。
    “記住這些。”沈璃的手指撫過他眉骨，“就算下一周期，我們都不記得彼此……”
    她的話音被漩渦的轟鳴吞沒。
    陸燼望著她逐漸透明的身體，突然想起第一次見她時，她蹲在古籍堆裏翻書，發梢沾著墨點的模樣。
    那時他覺得這姑娘傻得可愛，此刻才明白，原來最勇敢的從不是站在光裏的人，是明知前方是深淵，仍要牽住他手的人。
    “我不會忘。”他將額頭抵上她的，“就算輪回重置一萬次，我也會在第一時間，找到你。”
    沈璃的最後一個微笑，混著時空碎片的光。
    她的身體徹底透明前，那截斷裂的黑色鎖鏈突然暴起，如活物般纏上陸燼胸口的淡金紋路。
    幾乎同一時間，他視網膜上的界麵殘影突然清晰了一瞬，顯示出一行猩紅大字：【雙生烙印融合完成…時淵法典·歸零模式啟動…】
    然後，整個空間陷入徹底的黑暗。
    （暗幕中，一截纏繞著金黑鎖鏈的斷指緩緩墜落，指節上的楔形文字泛著幽光。
    遠處傳來模糊的機械音：“檢測到未觀測變量介入…輪回倒計時…重置程序…啟動——”）