鏽痕湮滅的刹那，陸燼後槽牙咬得發疼。
    視網膜上的藍光幕像被潑了墨水，他下意識抬手去揉，指節撞在冰涼的金屬鎖鏈上——那是沈璃最後留下的時之力光帶，此刻正貼著他手腕發燙。
    “界麵...”他喉結滾動，聲音發澀，“蘇夜，你能看到數值嗎？”
    淩蘇夜倚著焦黑的牆麵，指尖還在滲血。
    她抬頭時，額角的碎發黏著冷汗：“我的熵寂卡牌...感應不到任何數據波動。”話音未落，地麵突然震顫，空氣裏泛起鐵鏽味的灼熱——是混沌餘燼。
    陸燼瞳孔驟縮，他能清晰感覺到，那些本應被清除的能量正在暗處翻湧，像被捅了巢穴的蜂群，正以十倍速度凝聚。
    “觀測者權限被徹底清除...”他低笑一聲，指腹重重抵在太陽穴上，“但混沌餘燼反而在增強。”
    話音未落，腕間的光帶突然炸裂。
    金黑兩色的鎖鏈從光霧中竄出，纏繞著刺破虛空，一端紮進陸燼心口的舊傷，另一端直插半空翻湧的紫黑色漩渦。
    沈璃的聲音裹著金屬震顫，從鎖鏈深處炸響：“陸燼！”
    他猛地抬頭。
    那個本該消散的虛影正浮在漩渦下方，時之力在她周身凝成碎片，像被風吹散的星圖。
    她的瞳孔泛著幽藍的光，發梢卻在簌簌剝落，每說一個字都像在燃燒自己：“契約重寫的代價是觀測者的‘自由意誌’！”她嘶吼著，黑色鎖鏈突然繃直，在陸燼心口勒出血痕，“我用時間線裏所有可能的‘沈璃’為你鋪路，但閉環還缺最後一個變量——需要你的選擇來填補！”
    “什麽選擇？”陸燼抓住她即將消散的手腕，掌心觸到的不是溫度，而是時之力特有的冷意，像浸在冰水裏的金屬。
    他忽然想起什麽，喉間發緊——那些被抽離的記憶，此刻正以刺痛的方式反撲，“你說過...未觀測的時間線裏等我...”
    “那是騙你的。”沈璃突然笑了，眼淚卻混著光粒墜落，“所有時間線的沈璃，都在等你做這個選擇。”
    轟鳴聲響徹天際。
    紀元之眼的殘影從漩渦中升起，化作一條蜿蜒的金色數據龍，鱗片間流淌著星河般的光。
    它的瞳孔裏映出千萬條時間線，每條線末端都纏著相同的黑金色鎖鏈——是閉環。
    “混沌紀元與共生體的鏡像，就是閉環終極變量。”龍鳴聲震得空氣發顫，“要終結它，必須同時消除‘觀測者’與‘自由意誌’。”
    陸燼的手指在發抖。
    他終於明白界麵消失的真相——觀測者權限被清除，意味著他再無法用數據推演規避風險；而自由意誌的代價...他看向沈璃，她的身影已經透明到能看見背後的漩渦，“所以，我需要主動放棄自由意誌？”
    “不。”沈璃的指尖抵住他眉心，時之力如細針般刺入，“是用你的自由意誌，去覆蓋閉環的規則。”她的聲音輕得像歎息，“你總說自己是策略鬼才，現在該用最笨的辦法了——用命填。”
    “填什麽？”
    “填你胸口的鏽痕殘餘。”
    陸燼下意識按住心口。
    那裏的舊傷不知何時又開始灼痛，像有活物在皮下蠕動。
    他突然想起前一刻，當血色紋章湮滅時，有半片鏽屑鑽進了他心髒附近的血管——當時界麵瘋狂閃爍，他沒來得及細查。
    “那是混沌紀元的種子。”紀元之龍的聲音裏帶著悲憫，“它會在你體內生根，用你的自由意誌為養分，重新孕育閉環。”
    “所以你的選擇是——”沈璃的鎖鏈突然收緊，金黑兩色在她掌心交織成新的紋路，“是讓我用這雙生鎖鏈熔鑄它，還是...”
    “還是讓閉環重啟？”陸燼替她說完，低頭看向自己染血的掌心。
    他想起古籍館裏，沈璃蹲在碎書頁前衝他笑；想起淩蘇夜在實驗室裏摔了咖啡杯，紅著臉說“熵能公式不需要浪漫”；想起陳淵叼著煙拋硬幣，說“最危險的交易，往往藏在最安全的謊話裏”。
    那些被擦除的記憶，此刻如潮水倒灌。
    “我選熔鑄。”他抬頭時，眼底的茫然徹底褪去，隻剩一片清亮的黑，“但你得告訴我，熔鑄之後，你還能回來嗎？”
    沈璃的眼淚落進他掌心，燙得驚人：“未觀測的時間線裏...我在等你。”
    陸燼突然笑了。
    他鬆開她的手，指尖緩緩按上心口的鏽痕。
    那裏的皮膚正滲出黑血，混著金紅的時之力，在他掌心綻開詭異的花。
    “蘇夜。”他轉頭看向淩蘇夜，後者正咬著牙舉起熵寂卡牌，蒼白的臉上浮著病態的潮紅，“準備好熵能過載——這次，我們燒得徹底些。”
    淩蘇夜沒說話，隻是用力點頭。
    她的指尖在卡牌上劃出血痕，熵能如黑紫色的火，順著鎖鏈竄向陸燼心口。
    沈璃的鎖鏈同時亮起刺目光芒。
    金與黑在鏽痕處糾纏，像兩柄燒紅的劍，正一寸寸刺入血肉。
    陸燼的額角暴起青筋，他能聽見自己骨骼發出的脆響，能感覺到鏽痕在鎖鏈下扭曲掙紮，卻始終沒哼一聲。
    “還差最後一步。”沈璃的聲音已經模糊，“撕開它，陸燼...用你的手。”
    陸燼深吸一口氣。
    他的指尖陷入心口的血肉，順著鏽痕的紋路狠狠一撕——
    劇痛如海嘯般淹沒意識前，他最後看見的，是沈璃的鎖鏈與他的血，在虛空中熔鑄成新的紋章。
    劇痛撕裂神經的刹那，陸燼的手指深深陷進血肉裏。
    他能清晰感知到鏽痕下那團蠕動的黑渣正瘋狂啃噬血管——像有無數細針裹著冰碴，順著動脈往心髒鑽。
    但比疼痛更劇烈的，是胸腔裏翻湧的灼熱，那是沈璃的時之力鎖鏈在熔鑄，金黑兩色的光順著傷口往體內竄，每一寸都燙得他皮膚發紅。
    “熵能過載！”淩蘇夜的尖叫混著金屬震顫刺進耳膜。
    陸燼勉強抬頭，看見她的熵寂卡牌正在崩解——深紫色卡麵裂開蛛網紋，黑焰從裂痕裏噴湧而出，順著鎖鏈倒灌進他心口。
    她的指尖已經燒得焦黑，卻仍死死攥著卡牌，額角的冷汗滴在焦土上，騰起一縷白煙：“穩住！這東西在吸收我的熵能轉化成混沌能量——”話音未落，她突然嗆咳起來，指縫間滲出的血珠沾在卡麵上，竟詭異地凝結成冰晶。
    陸燼咬碎後槽牙。
    他能通過傷口“看”到體內的戰場：時之力鎖鏈如金蛇般絞住那團黑渣，熵能黑焰則從另一側灼燒，兩種能量在血肉裏碰撞出刺目的光。
    而在更深處，他的心髒正瘋狂跳動，每一下都震得肋骨發疼——不是因為恐懼，是因為興奮。
    這種近乎自殘的博弈，像極了他當年修複破損青銅器時，用最細的鏨子挑開最後一層鏽殼的瞬間。
    “觀測者的權限不是鑰匙，而是選擇本身！”沈璃的聲音突然拔高。
    陸燼這才發現她的身影已經透明到能看見背後的漩渦——她的發梢正在徹底湮滅，每一片光屑墜落都帶起一道時間亂流，“契約需要‘未觀測時間線’的坐標重置！”她抬手，掌心的鎖鏈突然爆發出刺目光芒，金黑紋路交織成新的符印，“陸燼，抓住我的手！”
    他想伸手，卻發現自己的胳膊在發抖。
    不是因為疼，是因為他突然看清了沈璃瞳孔裏的血色紋章——那是和他心口鏽痕一模一樣的紋路。
    “你早就知道代價是什麽。”他啞聲說，“從你用所有時間線的自己鋪路開始，就沒想過全身而退。”
    沈璃笑了，眼淚卻在湮滅前的最後一刻凝成冰晶。
    “初代使徒的‘選擇’才是閉環的最終變量。”紀元之龍的聲音從漩渦深處炸響，金色龍影正從鏽痕數據流裏重組，鱗片間的星河光帶掃過眾人，“觀測者、熵寂軍團、輪回宿命…都是這顆種子開出的花。要拔根，就得讓新的選擇成為土壤。”
    “所以你要我們當新的觀測者變量？”淩蘇夜突然插話。
    她的熵寂卡牌已經碎成齏粉，卻仍舉著殘片，黑紫色的熵能在她指尖凝成尖刺，“用自己的命當肥料？”
    “契約重寫的最後代價…”沈璃的鎖鏈突然繃直，將陸燼的手腕與她的手腕死死扣在一起，“是讓我們成為下一周期閉環的‘觀測者變量’。”她的聲音開始重疊，像是千萬個時間線的沈璃同時開口，“未觀測的時間線裏沒有我，但會有新的‘沈璃’——而你，陸燼，必須活著。”
    “憑什麽？”陸燼的聲音發顫。
    他感覺有什麽東西正在從身體裏抽離——不是力量，是某種更虛無的存在，像靈魂被人用細沙一點點篩走。
    他突然想起第一次在古籍館見到沈璃時，她蹲在滿地碎頁前抬頭衝他笑，發梢沾著墨漬：“陸師傅，這頁《時淵殘卷》的年份對不上，你說會不會是時間線被篡改過？”
    “因為你是變量本身。”紀元之龍的龍爪突然按在陸燼心口。
    劇痛中，他看見自己的血液正順著龍鱗的縫隙流淌，在虛空中畫出新的星圖，“你的自由意誌，你的選擇，你的每一次用數據推演破局的笨辦法…這些混沌裏的‘不確定’，才是打破輪回最鋒利的刀。”
    “蘇夜！”陸燼突然轉頭。
    淩蘇夜的熵能尖刺正抵在他後心，黑焰順著脊椎竄進他體內，“繼續燒！燒穿這團鬼東西！”他能感覺到鏽痕在兩種能量的夾擊下逐漸疲軟，像被沸水燙過的水蛭，正蜷縮著往心髒更深處鑽。
    “撐住！”淩蘇夜的指甲深深掐進掌心，血珠滴在陸燼後心，竟引燃了他皮膚下的時之力。
    金黑兩色的光從傷口處噴湧而出，在兩人之間凝成屏障，“熵能轉化完成70%…不，是逆向轉化！那團黑渣在吸收時之力！”
    沈璃的鎖鏈突然發出哀鳴。
    陸燼看見她的手臂正在消散，從指尖開始，像被橡皮擦抹掉的鉛筆印。
    “坐標重置…啟動。”她的聲音混著電流雜音，“陸燼，記住…戰力界麵的消失不是終點…”
    話音未落，整個空間突然劇烈震顫。
    陸燼感覺有什麽東西在他視網膜上瘋狂閃爍——不是熟悉的藍光界麵，而是一片刺目的空白，像被人強行格式化的屏幕。
    他下意識去摸心口的鏽痕，卻隻摸到一片光滑的皮膚——鏽痕不見了，取而代之的是一道新的疤痕，紋路竟與沈璃瞳孔裏的血色紋章一模一樣。
    “閉環…湮滅。”紀元之龍的聲音逐漸虛化，龍影開始崩解成金色數據流，“觀測者變量…已重置。”
    陸燼踉蹌著跪倒在地。
    他能聽見自己急促的喘息聲，能感覺到淩蘇夜的手按在他後背，能聞到空氣中彌漫的金屬灼燒味——但他看不見界麵。
    視網膜上的藍光幕徹底消失了，像從來沒存在過。
    “界麵…”他啞聲喚了一句，喉嚨發緊。
    淩蘇夜的手頓了頓。
    她蹲下來，指尖輕輕碰了碰他的眼皮：“沒亮。”她的聲音很輕，“但你的心跳很穩，傷口在愈合——時之力還在你體內。”
    陸燼抬頭。
    沈璃的身影已經徹底消失，隻餘下一截正在湮滅的鎖鏈，墜落在他腳邊。
    他伸手接住，金屬表麵還殘留著她的溫度。
    遠處的漩渦正在閉合，最後一縷混沌餘燼被吸入其中，像被風吹散的灰燼。
    “未觀測的時間線裏…”他低聲重複沈璃的話，手指摩挲著鎖鏈上的紋路，“你最好在那等我。”
    風突然卷起焦土。
    陸燼眯起眼，看見遠處的廢墟中，一點幽藍的光正在亮起——像極了沈璃瞳孔裏的顏色。
    他剛要起身，突然一陣眩暈襲來，眼前發黑前的最後一刻，他聽見自己心髒跳動的聲音，比任何時候都清晰。
    而在意識的最深處，某個被遺忘的角落，有什麽東西正在蘇醒。
    那是比時淵法典更古老的存在，是混沌紀元最開始時，就埋在他靈魂裏的種子——
    觀測者的烙印，正在徹底湮滅。