李宗仁的回電，來得比想象中更快。
    快到讓第四十一軍指揮部裏，剛剛升騰起的那股子“敲竹杠”的興奮勁兒還沒散去，電報員就又一次連滾帶爬地衝了進來。
    “軍座！李……李長官回電了！”
    電報員的聲音帶著一絲古怪的腔調，像是想笑又不敢笑，憋得十分辛苦。
    指揮部裏瞬間安靜下來，所有人的目光都“刷”的一下，集中在了那張小小的電報紙上。
    “念。”朱豪端起茶杯，輕輕呷了一口，眼皮都沒抬一下，仿佛早已料到了一切。
    “是！”電報員清了清嗓子，用一種抑揚頓挫的語氣念道：
    “朱軍長豪氣可嘉，本長官深感欣慰。然國庫空虛，戰事吃緊，各部皆在苦戰，實無一兵一卒可供增援。”
    念到這裏，電報員頓了頓，偷偷抬眼看了一下朱豪的臉色。
    指揮部裏，響起一片毫不掩飾的歎息聲。
    “哎，我就知道。”趙毅川一拍大腿，滿臉的失望，“指望中a央軍那幫鐵公雞拔毛，比登天還難。”
    “也不錯了，至少李長官沒罵咱們。”一個師長自我安慰道。
    “想想晉省的閻長官，李長官對咱們算是不錯的了……”
    朱豪麵色不變，隻是端著茶杯的手，輕輕晃了晃，示意電報員繼續。
    電報員咽了口唾沫，繼續念道：
    “前次調撥貴軍之一萬新兵，本應抵達，奈何戰局突變，道路阻隔，現被困於碭山以西地區，亦無法與貴部會合。此一萬人，仍歸屬第四十一軍建製，待戰後一並歸還。”
    “至於軍火，戰區亦是捉襟見肘。此為本長官所能做到之極限，望朱軍長體諒。”
    “最後，重申一遍，你部擁有完全之作戰自主權。是戰是撤，是東進還是西突，皆由你部自行決斷。若選擇突圍，可放棄辛莊防線，沿第二十軍團開辟之路線，向西南方向轉移。”
    “李宗仁，親筆。”
    電報念完，整個指揮部鴉雀無聲。
    如果說上一封電報是驚喜，那麽這一封，就是一盆冷水，從頭澆到腳，透心涼。
    沒有援兵。
    唯一的一萬新兵，還被堵在外麵，看得見吃不著。
    所謂的軍火補充，就是一百發用一發少一發的德製榴彈炮炮彈。
    這玩意兒金貴是金貴，可對於眼下整個戰局而言，不過是杯水車薪。
    李宗仁的潛台詞很明確：
    人，沒有。槍，基本沒有。
    我給了你最大的權力和信任，也給了你一點聊勝於無的“精神鼓勵”，剩下的，你自己看著辦吧。
    “他娘的！”徐虎第一個忍不住，罵罵咧咧起來：“這不就是給了咱們一張空頭支票嗎？說得好聽，叫自主作戰權，說白了，就是讓我們自生自滅啊！”
    “話不能這麽說。”周衛國皺著眉頭，反駁道，“在幾十萬大軍都在突圍的節骨眼上，李長官還能想著給咱們送一百發炮彈，已經是天大的人情了。”
    “他這是在告訴我們，他盡力了，但確實是無能為力。”
    “人情？人情能當飯吃，還是能當子彈打？”趙毅川煩躁地在指揮部裏來回踱步：“現在的情況很明顯了，咱們就是一支孤軍。前麵是福榮真平的殘部，後麵保不齊還有鬼子的援軍，天上還有小鬼子的飛機盯著。咱們拿什麽跟人家打？拿弟兄們的命去填嗎？”
    他停下腳步，看著朱豪，語氣沉重地說道：“軍座，我覺得……我們該撤了。趁著現在日軍還沒完成合圍，沿著李長官指的路，跟大部隊一起撤出去。我們已經打得夠本了，為大部隊突圍爭取了時間，盡到了責任。再打下去，就是拿弟兄們的命開玩笑！”
    趙毅川的話，代表了在場絕大多數將領的心聲。
    仗打到這個份上，第四十一軍傷亡慘重，兵力不足四千，彈藥消耗巨大，士兵更是疲憊到了極點。
    而眼前的敵人，卻越來越強。
    在得到最高統帥部允許撤退的情況下，任何一個正常的指揮官，都會選擇保存實力，立刻突圍。
    這是最理智，也是最正確的選擇。
    一時間，所有人的目光都集中在了朱豪身上，等待著他最後的決斷。
    然而，朱豪卻像是沒聽到眾人的議論一般，他放下茶杯，緩緩站起身，走到了那副巨大的徐州戰場態勢圖前。
    指揮部裏，空氣仿佛凝固成了鉛塊，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
    趙毅川的話，像一塊巨石投進死水，激起了所有人心中的漣漪。
    撤，這是最合乎邏輯，也最符合人情的選擇。
    弟兄們不是鐵打的，打了這麽多場硬仗，早就到了極限。
    現在李長官給了台階，不順著下，難道真要在這辛莊平原上，流盡最後一滴血？
    所有人的目光，都聚焦在那個背對眾人，沉默地佇立在地圖前的身影上。
    朱豪沒有回頭。
    他的目光，像兩把鋒利的刻刀，在巨大的徐州戰場態勢圖上，一寸一寸地移動，仿佛要將這片土地的每一條河流、每一座山丘，都刻進自己的腦子裏。
    地圖上，代表著日軍的紅色箭頭，像一隻貪婪的巨獸張開的血盆大口，從北、東、西三個方向，死死地咬住了以徐州為中心的廣大區域。
    而代表國軍的藍色箭頭，則在重重包圍中，艱難地向西南方向撕開了一個小小的缺口，那是李宗仁電報裏提到的，由第二十軍團和第二十二集團軍用血肉開辟的生路。
    第四十一軍的位置，在整個戰場的東北方向，像一顆楔入巨獸咽喉的釘子，距離那個唯一的生路缺口，隔著千山萬水，也隔著日軍層層疊疊的封鎖線。
    “軍座……”趙毅川見朱豪久久不語，忍不住又喚了一聲，語氣裏帶著一絲焦急。
    “你們都覺得，我們該撤了？”朱豪終於開口了，聲音很平靜，聽不出任何情緒。
    他緩緩轉過身，目光在趙毅川、徐虎、周衛國等一張張熟悉的臉上掃過。
    “軍座，不是我們想撤。”一個師長歎了口氣，苦澀地說道：“是實在是打不動了。弟兄們傷亡太大了，彈藥也快見底了。”
    “福榮真平是被我們打殘了，可他後麵，鬼子的援軍肯定已經在路上了。咱們現在不走，等鬼子把口子一紮緊，到時候想走都走不了了！”
    “是啊軍座！留得青山在不愁沒柴燒！咱們第四十一軍的底子不能就這麽拚光了！”
    “跟著大部隊走，總歸是條活路！”
    指揮部裏，附和聲此起彼伏。這並非怯戰，而是在絕境之中，最理性的判斷。
    徐虎撓了撓頭，甕聲甕氣地說道：“軍座，我聽你的。你說打，俺就帶弟兄們往上衝。你說撤，我就負責在後麵斷後，保證不讓一個小鬼子追上來！”
    周衛國沒有說話，隻是眉頭緊鎖，顯然也在進行著激烈的思想鬥爭。
    從戰術層麵看，撤退無疑是最佳選擇。
    但不知為何，他總覺得，以朱豪的性格，不會就這麽輕易地選擇後退。
    朱豪靜靜地聽著眾人的議論，臉上依舊是那副波瀾不驚的表情。
    等所有人都說完了，他才不緊不慢地走回地圖前，拿起一根指揮棒，指向了西南方向那個代表著“生路”的缺口。
    “你們看這裏。”他的聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵裏：“李長官說，這是我們唯一的生路。我們從辛莊出發，一路向西南突圍，去和大部隊會合。”
    他頓了頓，指揮棒在地圖上畫出了一條長長的虛線。
    “這條路，直線距離超過兩百公裏。中間要穿過日軍至少兩個師團的控製區。就算我們日夜兼程，不計傷亡，最快也要四五天才能趕到。”
    “現在，我問你們一個問題。”朱豪的眼神陡然變得銳利起來，像鷹隼一樣掃過眾人：“我們一撤，福榮真平的第一零八師團，會不會跟在我們屁股後麵，像瘋狗一樣咬上來？”
    眾人一愣，下意識地點了點頭。這是毫無疑問的。
    “好。”朱豪又問：“我們在這裏打掉了日軍第二十師團，又打殘了第一零八師團，寺內壽一那個老鬼子，現在是不是恨不得把我們生吞活剝了？”
    趙毅川咬著牙道：“那肯定的，他現在估計正調集重兵，準備把我們挫骨揚灰呢。”
    “所以，我們前腳一走，他後腳就會派出新的部隊，從東麵壓過來，和福榮真平一前一後，對我們進行夾擊。”
    “到時候，我們這三萬疲憊之師，在毫無險要可守的平原上，被兩路日軍追著打，你們覺得，我們有幾個人能活著跑到那個所謂的‘生路’？”
    朱豪的話，像一柄重錘，狠狠地敲在每一個人的心上。
    指揮部裏，瞬間鴉雀無聲。剛才還吵著要撤退的將領們，額頭上都滲出了冷汗。
    他們隻想著逃出生天，卻忽略了逃亡路上，那幾乎是必死的局麵。
    “這……”趙毅川的臉色變得煞白，“那……那我們豈不是……死路一條了？”
    “還沒完。”朱豪的語氣愈發冰冷，指揮棒重重地戳在了辛莊的位置上：“我們第四十一軍，現在是什麽？是一顆釘子！一顆死死釘在華北方麵軍側後方的釘子！”
    “正是因為有我們這顆釘子在，寺內壽一才不敢把所有兵力都壓到徐州主戰場，才讓李長官的大部隊，有了喘息和突圍的機會。”
    “如果我們把這顆釘子拔了，會怎麽樣？”
    他不需要回答，所有人都想到了那個可怕的後果。
    第四十一軍一旦撤離，日軍在側後方的威脅將徹底解除。
    寺內壽一可以毫無顧忌地調動所有機動兵力，封死那個唯一的突圍缺口，然後從四麵八方，對被圍困的數十萬國軍，進行最後的絞殺。
    到那時，徐州會戰，將不再是慘勝或慘敗，而是徹徹底底的全軍覆沒！
    第四十一軍的撤退，換來的，將是整個第五戰區主力的滅頂之災。
    想明白這一層，指揮部裏所有的軍官，都感到一陣從腳底板升起的寒意。
    他們這才意識到，李宗仁那封電報裏，“作戰自主權”的背後，隱藏著多麽沉重的分量和多麽殘酷的現實。
    那不是信任，更像是一種無奈的托付。
    “軍座……那我們……”趙毅川的聲音已經有些發顫。
    前進是死，後退也是死，而且還會連累幾十萬友軍一起死。
    這仗，還怎麽打？
    整個指揮部，都陷入了一種絕望的死寂。
    就在這令人窒息的氛圍中，朱豪忽然笑了。
    他扔掉手裏的指揮棒，環視著自己手下這群麵如死灰的將領，朗聲說道：“誰說我們要撤了？”
    眾人猛地抬起頭，愕然地看著他。
    “不撤，難道在這裏等死？”徐虎瞪大了眼睛。
    “等死？”朱豪的嘴角翹起一抹充滿了“匪氣”的弧度：“我朱豪的字典裏，從來沒有‘等死’這兩個字。打不贏，跑不掉，不代表我們不能換個地方，接著打！”
    他走到地圖前，目光在上麵逡巡，像一頭尋找獵物的餓狼。
    “小鬼子以為我們隻有兩條路，要麽死守，要麽往西南跑。他們所有的布置，肯定都是圍繞著這兩點展開的。”
    朱豪冷笑一聲：“那我們，偏偏就不走這兩條路！他想讓我們往西，我們偏要往東！他以為我們會當縮頭烏龜，我們就捅他個更疼的馬蜂窩！”
    往東？
    所有人都順著他的目光看去，地圖上，辛莊的東麵和東南麵，是連綿的魯南山區，地形複雜，道路崎嶇。
    再往東，就是日軍占領下的津浦鐵路沿線重鎮了。
    往那邊打？那不是自投羅網嗎？
    就在眾人滿心疑竇，以為自家軍座是不是被逼瘋了的時候，指揮部外，突然響起了一陣急促的腳步聲。
    “報告！！”
    一名通訊參謀，連滾帶P地衝了進來，他手裏捏著一份電報，臉上帶著一種極度震驚和困惑的表情，仿佛看到了什麽不可思議的事情。
    “軍座！八路……八路急電！”
    “八路？”朱豪眉毛一挑，有些意外。
    這個時候，八路軍給自己發電報幹什麽？他和八路的關係，除了一個李雲龍，可沒跟其他人打過交道。
    “念。”