“是！”通訊參謀清了清嗓子，對著電報念了起來：
    “朱豪老哥，親啟：
    好久不見，也不說給老弟來個信。老弟還以為你小子讓鬼子打回渝城抱老婆去了。
    聽聞老哥你在徐州地界鬧得動靜不小，又是幹鬼子師團，又是打飛機，威風得很呐！老弟在晉西北就聽說了，直娘賊的，聽得老弟手癢癢。
    不跟你扯淡了，說正事。老弟一個月前剛從晉省調到魯中，拉起個獨立團，就在你屁股後頭不遠。聽說你現在被鬼子跟攆兔子似的攆，老哥你這就不地道了，有熱鬧不叫上兄弟我？
    別他娘的往西南跑了，那邊是鬼子張開的口袋，一頭紮進去就是個死。聽兄弟一句勸，往東邊打，往棗莊方向打！
    老弟的獨立團，現在就在棗莊外圍趴著。你隻要敢往這邊衝，老弟就敢帶著弟兄們，在鬼子屁股上捅個大窟窿！保管讓你順順當當地穿過去。
    話就撂這兒了，來不來，你看著辦。
    你兄弟，李雲龍。敬上！”
    電報不長，字裏行間透著一股子撲麵而來的大碴子味兒，粗俗，直接，卻又帶著一股不容置疑的豪氣和真誠。
    整個指揮部，落針可聞。
    趙毅川、徐虎等人，一個個麵麵相覷，臉上的表情比剛才聽到“自主作戰權”時還要精彩。
    他們做夢也想不到，在這四麵楚歌，上天無路、入地無門的絕境裏，第一個伸出援手的，既不是中a央軍，也不是別的川軍友鄰，而是一支他們眼裏的“土八路”。
    而且這封電報，與其說是公文，不如說是一封兄弟間的嘮嗑，直白得有些燙手。
    “這個李雲龍……”趙毅川撓了撓頭，看向朱豪：“軍座，就是您之前在晉省提過的那位？”
    “除了他，還有誰敢這麽跟我說話。”朱豪的臉上，終於露出了一絲笑意。
    那是一種發自內心的，仿佛在冰天雪地裏看到一堆篝火的笑。
    他緩緩走到地圖前，目光在上麵逡巡，像一頭尋找獵物的餓狼。所有人的目光都跟著他移動。
    之前，他還在為“往東打”這個瘋狂的想法尋找一個支點，一個能夠撬動全局的支點。
    他甚至做好了最壞的打算，準備帶著部隊鑽進魯南山區打遊擊。
    可現在，李雲龍的這封電報，就像一道劃破黑夜的閃電，瞬間照亮了一條血路。
    “小鬼子以為我們隻有兩條路，要麽死守，要麽往西南跑。他們所有的布置，肯定都是圍繞著這兩點展開的。”
    朱豪的聲音裏透著一股冰冷的興奮：“那我們，偏偏就不走這兩條路！他想讓我們往西，我們偏要往東！他以為我們會當縮頭烏龜，我們就捅他個更疼的馬蜂窩！”
    他的指揮棒，沒有絲毫猶豫，重重地落在了地圖上的一個點上——棗莊！
    “命令！”朱豪猛地轉身，眼神銳利如刀：“全軍放棄現有陣地，準備向東突圍！目標，棗莊！”
    此言一出，指揮部裏瞬間炸開了鍋。
    “軍座！三思啊！”趙毅川第一個跳了出來，臉色急變：“棗莊可不是什麽善地！那裏駐守的是日軍第十六師團下屬的第三十二旅團，那可是鬼子的甲種常設師團，王牌中的王牌！”
    “兵力上萬，裝備精良，戰鬥力比我們剛打殘的福榮真平隻強不弱！”
    “是啊軍座！”另一個師長也急忙附和：“我們現在全軍上下，能打的弟兄不到四千人，一個個疲憊不堪。拿這點頭兵力去啃棗莊這塊硬骨頭，這不叫突圍，這叫送死啊！”
    “而且……”那師長頓了頓，看了一眼周圍的同僚，壓低了聲音：“咱們唯一的指望，就是那個八路……獨立團？八路軍一個團能有多少人？”
    “撐死了兩三千人，槍都未必是齊的。他們……他們靠得住嗎？萬一他們隻是說說，或者到時候打起來一看形勢不對，腳底抹油溜了，那咱們可就真成了甕中之鱉了！”
    這番話，說出了所有人心底最深的憂慮。
    和八路軍合作，這本身就是一件冒著巨大風險的事情。
    更何況是在這種生死存亡的關頭，將全軍的性命，寄托在一支素未謀麵的“友軍”身上，這無異於一場豪賭。
    指揮部裏，質疑聲和擔憂聲此起彼伏，所有人都覺得朱豪這個決定，太過瘋狂，太過冒險。
    “都說完了？”朱豪靜靜地等他們說完，才冷冷地開口。
    指揮部裏瞬間安靜下來，所有人都看著他，等待著他的解釋。
    “靠不住？”朱豪的嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：“那我問你們，現在，除了相信李雲龍，我們還能相信誰？”
    他環視眾人，聲音不大，卻像重錘一樣敲在每個人的心坎上：“是相信李長官那封除了‘自主權’三個字，屁都沒有的電報？還是相信那個被堵在碭山，看得見吃不著的一萬新兵？”
    “我們第四十一軍，從出川抗戰到現在，什麽時候靠過別人？在晉省，我們是雜牌，是炮灰。在徐州，我們還是雜牌，還是炮灰！藤縣打得那麽慘，誰管過我們？現在把我們釘在辛莊，當誘餌，當棄子，我們除了自己，還能靠誰？！”
    一番話，說得在場所有川軍將領麵紅耳赤，啞口無言。
    是啊，他們一路打過來，受了多少白眼，背了多少黑鍋，哪一次不是靠著自己弟兄的命，硬生生殺出來的血路？
    朱豪的語氣稍稍放緩，但依舊冰冷：“我跟李雲龍，在晉省並肩打過仗。我拿他當兄弟，他也拿我當兄弟。他這個人，脾氣是又臭又硬，但有一條，說話算話！他說會在鬼子屁股上捅個窟窿，那就一定會捅！”
    “至於你們說的風險。”朱豪冷笑一聲：“沒錯，打棗莊，風險很大，九死一生。但留在這裏，是十死無生！往西南突圍，是被人追著屁股打，最後憋屈地死在半道上！”
    “三條路，都是死路。既然都是死，為什麽不選一條，能站著死，能拉更多鬼子墊背，甚至……能殺出一條活路的路？！”
    他走到趙毅川麵前，盯著他的眼睛：“老趙，你告訴我，八路軍在敵後是怎麽打仗的？他們沒槍沒炮，吃的穿的都不如我們，為什麽能把鬼子攪得天翻地覆，不得安寧？”
    趙毅川張了張嘴，說不出話來。
    “因為他們比我們更懂這片土地，更懂怎麽跟鬼子玩命！”朱豪一字一句地說道：“在某些方麵，他們，比我們那些穿著筆挺軍裝，坐在後方辦公室裏喝咖啡的‘友軍’，要靠譜得多！”
    整個指揮部，死一般的寂靜。
    所有人的心，都被朱豪這番話攪得翻江倒海。理智告訴他們，這很危險。
    但情感和骨子裏那股川軍的血性，卻被徹底點燃了。
    是啊，橫豎都是一死。與其窩窩囊囊地被耗死、被追死，不如轟轟烈烈地去闖一闖！
    就算是死，也要在鬼子最心疼的地方，狠狠地咬下一塊肉來！
    “軍座，我明白了！”徐虎第一個表態。
    他一拍胸脯，甕聲甕氣地吼道：“不就是個棗莊嗎！他娘的，幹了！我這就去告訴弟兄們，磨好刀，準備跟著八路，去捅鬼子屁眼！”
    “你他娘的會不會說話！”周衛國在一旁聽得直皺眉，但他還是站了出來，對朱豪敬了個軍禮：“軍座，我同意您的決斷。與其坐以待斃，不如主動求變。置之死地而後生，或許真能殺出一條生路。”