軍政部，何部長的辦公室裏，氣氛壓抑得如同暴雨前的天空。
    他握著電話聽筒，眉頭擰成了一個疙瘩。電話那頭，是遠在桂林的第五戰區司令長官，陸軍上將李宗仁。
    “何部長，我再問一遍，朱豪犯了什麽罪？”李宗仁的聲音隔著幾百公裏的電話線，依舊帶著一股不容置疑的威嚴。
    何部長揉了揉太陽穴，盡量讓自己的語氣聽起來平和而官方：“德鄰兄，你先不要激動。這件事，我也是剛接到報告。根據衛戍司令部和軍法處的初步調查，朱豪在武城會戰期間，存在一些……很嚴重的問題。”
    “說。”電話那頭，隻有一個字，幹淨利落，像一顆出膛的子彈。
    “其一，在富金山之戰中，他擅自與共軍部隊接觸，有通敵之嫌。”何部長小心翼翼地拋出了第一個罪名。這是最致命的一條，在如今的政治環境下，沾上“通共”兩個字，神仙也難救。
    電話那頭沉默了片刻，隨即傳來李宗仁的一聲冷笑，笑聲裏充滿了不加掩飾的鄙夷。
    “通敵？何部長，你是在跟我開玩笑嗎？富金山是什麽地方？那是鬼門關！朱豪的第四十一軍，用三萬人的血肉之軀，硬扛了日軍三個精銳師團！在那種情況下，任何一支願意打鬼子的中國軍隊，都是友軍！別說是八路軍，就算是占山為王的土匪，隻要他肯朝鬼子開槍，我李宗仁都認他當兄弟！”
    “朱豪在戰前向我請示過，戰場之上，瞬息萬變，允許他相機決斷，聯合一切可以聯合的力量。怎麽，我這個戰區司令官的授權，到了你們渝城，就成了他通敵的罪證了？”
    何部長的額頭開始冒汗：“德鄰兄，我不是這個意思。隻是，程序上……”
    “少跟我談程序！”李宗仁的火氣徹底上來了，聲音如同咆哮的猛虎，“那老子再問你，第二條罪名是什麽？”
    “其二……吳縣之戰，第四十一軍全軍覆沒，他身為軍長，卻獨自生還，有臨陣脫逃、保存實力之嫌。”何部長硬著頭皮說出了第二條。
    “放屁！”李宗仁的罵聲，響亮到讓何部長下意識地把聽筒拿遠了一些。“吳縣是什麽情況，你們軍政部不清楚嗎？內無糧草，外無援兵，連防毒麵具都沒有！朱豪帶著一群殘兵，守了十幾天，打到彈盡糧絕！他把軍中的非戰鬥人員和重傷員提前派人送走，是想給川軍，給國家留一點火種！這個決定，也經過了我的同意！”
    “他自己最後留在城裏，跟鬼子巷戰，身中數槍，被部下從屍體堆裏刨出來，九死一生！這叫臨陣脫逃？他娘的，要是人人都像他這麽‘脫逃’，小鬼子早就滾回東洋去了！你們這群坐在辦公室裏吹空調的，懂個屁的仗是怎麽打的！”
    李宗仁越說越怒，胸中的怒火幾乎要焚毀一切：“我告訴你們，朱豪的每一步行動，都向我做過匯報！他的每一個決定，都經過了我李宗仁的批準！你們要以這些狗屁不通的理由審他，不如先把我李宗仁抓到渝城，咱們兩個在軍法處的大堂上，當著全國父老的麵，好好對一對質！”
    “你們不是想查嗎？好啊！我把第五戰區所有的作戰日誌、命令手稿，全部給你們送過去！你們給我一個字一個字地查！看看他朱豪，哪一點對不起國家，哪一點對不起陣亡的弟兄！”
    “何部長，我把話撂在這兒。朱豪要是因為這些莫須有的罪名掉了一根頭發，我李宗仁，就親自帶兵到渝城來，問一問，這到底是誰的天下！”
    “啪”的一聲，電話被狠狠掛斷。
    何部長握著發出“嘟嘟”忙音的聽筒，呆立了半晌，後背已是一片冰涼。
    他知道，事情鬧大了。李宗仁是桂係領袖，手握重兵，在軍中威望極高。他如此旗幟鮮明地力保朱豪，這件事，已經從一個單純的軍紀案，上升到了派係之爭的層麵。
    “司令，何部長請您過去一趟。”秘書敲門進來，神色緊張。
    吳司令走進何部長的辦公室時，看到的是一張陰雲密布的臉。
    “你自己看吧。”何部長將一份電報拍在桌上。那是李宗仁隨後發來的正式電文，措辭比電話裏更嚴厲，幾乎就是在下最後通牒。
    吳司令看完，臉色也變得極為難看。他沒想到，朱豪這條地頭蛇，竟然還和李宗仁這條過江龍有這麽深的關係。
    “德鄰將軍……反應有些過激了吧？”吳司令幹笑著，試圖緩和氣氛。
    “過激？”何部長冷冷地看著他，“吳司令，我倒想問問你，你抓人之前，難道就沒有調查清楚這些情況嗎？現在好了，把李宗仁給惹毛了，這個爛攤子，你打算怎麽收場？”
    吳司令心中暗罵，嘴上卻不敢頂撞：“部長息怒。我……我也是為了維護軍紀。朱豪他……”
    “行了！”何部長不耐煩地打斷他，“現在不是追究責任的時候。李宗仁那邊必須安撫，但朱豪也不能就這麽輕易放了，否則我們軍政部的臉麵何在？你自己想辦法，盡快把這件事給我平息下去！如果鬧到委座那裏，你我都沒有好果子吃！”
    吳司令從何部長的辦公室出來，感覺像是被扒了一層皮。他坐上自己的轎車，臉色陰沉得能滴出水來。
    “司令，我們現在去哪兒？”司機小心翼翼地問。
    “回司令部！”吳司令咬著牙，眼中閃過一絲狠厲。李宗仁，你遠在桂林，手再長，也伸不到渝城來！我就不信，我治不了一條泥腿子出身的軍閥！
    然而，他很快就發現，自己錯了。渝城這潭水，比他想象的要深得多，也渾得多。
    ……
    渝城，朝天門碼頭。
    往日裏熱鬧非凡的碼頭，今天卻顯得有些詭異。上千名光著膀子、皮膚黝黑的碼頭工人，懶洋洋地坐在貨堆上，抽著煙，擺著龍門陣，就是沒人幹活。
    幾艘滿載著軍用物資的輪船，孤零零地停在江心，船上的軍官急得跳腳，卻毫無辦法。
    “兄弟們，怎麽回事啊？這批物資是前線急需的，耽誤了軍機，誰擔待得起？”一名負責押運的少校，對著岸上喊話。
    一個看起來是工頭模樣的漢子，叼著煙杆，慢悠悠地走過來，懶洋洋地回答：“長官，不是我們不幹。實在是今天這天氣，有點悶，兄弟們都提不起勁兒。”
    “提不起勁兒？”少校氣得鼻子都歪了，“我看你們是存心怠工！”
    “哎，長官，話可不能這麽說。”工頭吐了個煙圈，“我們都是良民，哪敢跟官家作對？就是……最近聽說了一件事，心裏堵得慌，這力氣，就跟被抽走了一樣。”
    “什麽事？”
    “聽說，那個在前麵打鬼子的朱軍長，被人給抓了？”工頭斜著眼問。
    少校的臉色一僵。
    “聽說，抓他的罪名，是臨陣脫逃？”工頭又問。
    少校不說話了。
    “長官，你說，這叫什麽事兒啊？”工頭提高了聲音，周圍的工人們也都圍了過來，一個個義憤填膺。
    “朱軍長是我們四川人的驕傲！他在前麵為我們拚命，回到家，反倒成了罪犯！這還有沒有天理了？”
    “就是！沒有朱軍長他們這些川軍漢子在外麵頂著，我們哪能在這兒安安穩穩地過日子？”
    “這樣的英雄都要被冤枉，我們這群賣力氣的，心裏不服！”
    群情激奮，聲浪滔天。那名少校被這陣仗嚇得連連後退，他知道，這事兒自己管不了。
    同樣的情景，還在渝城的各個角落上演。菜市場的商販，以“天氣不好，菜不新鮮”為由，拒絕向衛戍司令部的食堂供菜。城裏的黃包車夫，一聽說是去軍政部或者衛戍司令部的，頭搖得像撥浪鼓，“哎喲長官，真不巧，我這車剛壞了。”
    整個渝城，仿佛陷入了一種無聲的罷工之中。這些事情，單看起來，都是些雞毛蒜皮的小事，但匯集到一起，卻形成了一股巨大的暗流，讓吳司令這個衛戍總司令，感覺自己對這座城市的掌控力，正在一點點地流失。
    “廢物！都是一群廢物！”吳司令在辦公室裏大發雷霆，將一份報告狠狠地摔在地上，“連幾個泥腿子都搞不定！查！給我查！到底是誰在背後搗鬼！”
    一名心腹參謀苦著臉說：“司令，查了。是袍哥。從碼頭工頭到菜市場的小販，背後都有袍哥的影子。他們嘴上都說得好好的，就是不幹活，我們……我們總不能把他們都抓起來吧？”
    吳司令一屁股坐在椅子上，感到了前所未有的無力。
    他現在總算明白，朱豪為什麽敢那麽有恃無恐。他不僅有李宗仁這樣的上層支持，更有袍哥會這種盤踞在川渝大地、根深蒂固的民間勢力作為後盾。
    這已經不是一條地頭蛇了，這是一條真正的巨龍。
    ……
    軍政部看守所，單人牢房。
    朱豪對外麵翻天覆地的變化一無所知，也似乎並不關心。
    他依舊每天坐在那張小桌前，筆耕不輟。他寫的不是什麽戰鬥經曆，而是一份詳細的《關於川軍部隊整編及山地作戰戰術之芻議》。
    從川軍的武器裝備落後，到兵員素質參差不齊；從山地作戰的後勤補給困難，到如何利用地形優勢克製日軍的火力優勢。他結合自己的實戰經驗和穿越者的超前知識，洋洋灑灑寫了數萬言。
    這不是一份戰報，而是一份足以改變一支軍隊命運的建軍方略。
    送飯的王建國，每次來都能看到朱豪在奮筆疾書。他很好奇，但又不敢多問。隻是，他看朱豪的眼神，愈發敬佩。
    這是一個真正把戰爭和軍隊刻在骨子裏的軍人。就算身陷囹圄，他想的，依舊是家國天下，是如何打贏這場仗。
    這天，王建國送飯來的時候，猶豫了許久，還是忍不住開口：“朱軍長，外麵……都鬧翻天了。”
    朱豪抬起頭，笑了笑：“怎麽，吳司令的位子，坐得不穩了？”
    王建國一驚，沒想到他足不出戶，卻對局勢洞若觀火。他點了點頭，低聲道：“碼頭停工了，市場也亂了。聽說是……袍哥的人在鬧。”
    “一群講義氣的漢子罷了。”朱豪淡淡地說了一句，又低下頭繼續寫。
    王建國看著他平靜的側臉，心中感慨萬千。他忽然覺得，關在這裏的，不是一個囚犯，而是一尊神。一尊能攪動渝城風雲，讓無數人為之奔走的神。
    他放下飯盒，敬了一個標準的軍禮，然後悄然退了出去。
    他知道，吳司令的麻煩，才剛剛開始。這個牢籠，恐怕是困不住這條龍的。