在我發出召集令後，密室內的空氣仿佛凝固了。石桌上的油燈火焰，安靜地燃燒著，投射出搖曳的光影，卻無法驅散我心中那股沉甸甸的寒意。
    我沒有立刻去處理那塊已經失去字跡的“鏡影石”，而是將它小心地收回木盒，放在一旁。
    它所承載的驚雷，已經深深烙印在我的腦海裏。
    腳步聲在門外響起，沉穩而有力，是徐庶。
    緊隨其後的，是幾乎微不可聞、如同狸貓般的腳步，那是石秀。他們兩人，是我目前在新野最核心、最信任的左膀右臂，一個是明麵上的智囊與執行者，另一個則是暗影中的利刃與守護者。
    石秀推門而入，側身讓徐庶先進，然後自己閃身進來，反手將厚重的石門無聲地關上，啟動了內部的數道機括，徹底隔絕了內外。
    他的目光如同警惕的獵豹，掃視了一圈密室，確認沒有異常後，才微微頷首，垂手立於一旁，氣息內斂，仿佛與陰影融為一體。
    徐庶的臉色也異常凝重。他顯然從召集令的最高密級和石秀的親自傳達中，嗅到了不同尋常的氣息。
    他走到石桌前，目光落在我臉上，沒有立刻開口，眼神中帶著詢問。
    “坐，元直。”我指了指石桌對麵的石凳，聲音盡量保持平穩，“石秀，你也旁聽。”
    “諾。”石秀應了一聲，依舊站在原地不動。
    徐庶坐下，目光緊盯著我：“子明，如此緊急召我前來，可是北方……有變？”
    他心思敏銳，顯然從我之前強調關注北方的態度中，猜到了一些方向。
    我點了點頭，沒有直接拿出“鏡影石”，而是沉聲說道：
    “我剛剛收到來自北方的、經多重渠道交叉驗證、可靠性毋庸置疑的絕密情報。”
    我刻意模糊了情報的具體來源，隻強調其“絕對可靠”，即使是對徐庶和石秀，玄鏡台的全貌也必須是最高機密。
    “情況如何？”徐庶身體微微前傾，語氣急促了幾分。
    “曹操，已決意南征。”我一字一頓地說道，觀察著徐庶的反應。
    饒是徐庶心性沉穩，聽到這確切的消息，瞳孔也不由得猛地一縮，臉色瞬間變得有些蒼白。他放在石桌上的手，下意識地握緊了拳頭。
    “消息確鑿？”他追問，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
    “千真萬確。”
    我斬釘截鐵地回答，
    “糧草、軍械正在大規模向南陽集結，宛城以南已設轉運倉。虎豹騎、於禁、樂進、夏侯惇部均有異動，目標直指荊襄。曹操在內部宴會上已明確表態，荀攸、程昱等人亦認為劉表病重、二子不和、荊州可圖，是南征的最佳時機。”
    我將情報的核心要點，簡潔而清晰地複述了一遍。密室內的空氣，仿佛在這一刻被抽幹了。
    徐庶的呼吸變得有些粗重，他閉上眼睛，眉頭緊鎖，顯然在消化這巨大的衝擊，並飛速地進行推演。
    石秀雖然依舊麵無表情，但那雙銳利的眼睛裏，也閃過了一絲凜冽的寒光，握著腰間佩劍的手，青筋微微凸起。
    “曹操……好快的動作！”
    良久，徐庶才睜開眼，眼中已恢複了冷靜，但多了幾分凝重，“官渡之戰剛定，北伐烏桓功成，他竟不思休養，立刻揮師南下……其誌，果然在吞並天下！”
    “時不我待。”
    我沉聲道，“留給我們的時間，恐怕不多了。現在，我們必須立刻進行最壞的打算和最周密的準備。”
    “子明所言極是。”徐庶立刻進入了狀態，“請子明示下，庶當竭力。”
    “好。”我站起身，走到懸掛在牆壁上的巨幅荊襄及周邊輿圖前，徐庶和石秀也隨之起身，來到我身邊。
    “首先，曹軍的進攻路線。”
    我指著地圖上從許昌、鄴城通往南陽的線路，“主力，必然經由宛城南下，直撲新野。這是最直接、最便捷的通道。但我們也不能排除，他會派遣偏師，從汝南經義陽，或從關中出武關，進行牽製或迂回。”
    徐庶點頭：“曹操用兵，虛實結合，多路並進是其慣用伎倆。但南陽一線，地勢相對開闊，利於大軍展開，必然是其主攻方向。其先鋒，恐怕不日將至邊境。”
    “兵力規模？”我問道。
    徐庶沉吟道：“曹操號稱八十萬大軍南下，多半是虛張聲勢。但盡起北方精銳，加上收編的袁紹降兵，可戰之兵， 估計至少在二十萬以上，甚至可能達到三十萬。其中，虎豹騎等精銳，戰力尤為恐怖。”
    三十萬！這個數字，像一塊巨石壓在我們心頭。
    新野城中，劉備能動用的正規軍，加上我暗中訓練的私軍，滿打滿算，也不過萬餘人。
    這差距，實在太懸殊了。
    “新野城防，”我看向石秀，“加固工程進展如何？‘霹靂弩’和‘驚雷’的部署情況？”
    石秀立刻回答：
    “回稟主公，外城牆加固已完成七成，內城加固完成九成。按照您的圖紙，關鍵節點均已加裝特製弩台。
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    ‘霹靂弩’已配備三百具，新式重型箭矢庫存五萬支，正在加緊趕製。
    ‘驚雷’已秘密部署五百枚於城牆各處要點，另有庫存三百枚備用，工坊正全力生產，預計十日內可再產三百枚。”
    “霹靂弩”是我改進的床弩，射程更遠，威力更大，尤其配備了特製的破甲重箭或燃燒箭。
    “驚雷”則是對黑火藥的初步防禦性應用，威力控製在震懾、殺傷小範圍集群敵人，或破壞攻城器械的程度，絕非大規模殺傷性武器，但其驟然爆炸的聲光效果，足以對冷兵器時代的軍隊造成巨大的心理衝擊。
    這是我手中為數不多的技術底牌。
    “十日……還是太慢了。”
    我皺眉道，“傳令下去，工坊所有匠人，三班輪替，晝夜不停！所有材料，優先供應！務必在五日內，將‘驚雷’庫存提升至八百枚以上！‘霹靂弩’箭矢提升至八萬支！”
    “屬下遵命！”石秀毫不猶豫地應道。
    “元直，”我轉回徐庶，“以新野的城防和兵力，若曹軍主力圍攻，我們能守多久？”
    徐庶麵色凝重，手指在地圖上新野的位置點了點，又看了看周圍的地形，沉聲道：
    “新野城小而堅，又有子明你準備的那些……‘特殊器械’相助，若曹軍不惜代價猛攻，將士用命，或可堅守十天至半月。但糧草、箭矢消耗巨大，兵力損失也必慘重。若曹軍分兵斷我後路，或長期圍困，則……”
    他沒有說下去，但意思已經很明顯。
    堅守，希望渺茫，代價巨大。
    “所以，我們必須有第二套，甚至第三套方案。”我語氣冰冷地說道，“現在，討論我們的獨立預案。”
    我的目光掃過徐庶和石秀：
    “從現在起，玄鏡台轉入戰時狀態。石秀，你親自負責。所有邊境監控點，加密通訊頻率，增加人手，二十四時辰不間斷偵察曹軍動向，尤其是其先鋒部隊的位置、規模、行軍速度，必須在第一時間傳回！同時，加強新野內部及周邊的反滲透工作，嚴防奸細！”
    “是！”
    “錦瑟那邊，”
    我頓了頓，繼續道，“我會親自傳訊。命她動用一切力量，繼續深挖曹營內部情報，尤其是其高層決策、糧草運輸線路、各部將領心態等關鍵信息。同時，啟動所有潛伏力量，做好應對最壞情況的準備。”
    “工坊那邊，除了加速生產‘驚雷’和箭矢，信號裝置信號彈或煙火）也要準備充足，以備不時之需。所有核心技術圖紙、關鍵配方、重要匠人名單，立刻進行備份，準備隨時轉移。”
    “我的親衛營，即刻進入最高戰備狀態，武器裝備優先補給，隨時準備執行特殊任務。”
    我看向石秀，眼神銳利，“這支力量，不到萬不得已，絕不輕易動用，但一旦動用，必須是雷霆一擊！”
    “明白！”
    “還有糜貞那邊……”
    我沉吟道，“我會立刻通知她。糜氏商路，現在要發揮最大的作用。不惜代價，秘密囤積糧草、藥品、布匹、鹽鐵等一切戰略物資，分散隱藏。同時，準備好足夠的快船和隱蔽的陸路交通工具，製定詳細的人員和物資緊急轉移方案。”
    一係列命令，清晰而迅速地下達。
    徐庶在一旁靜靜地聽著，眼神中閃爍著複雜的光芒，有震驚，有了然，更有對我暗中掌握如此龐大資源的深深忌憚和……慶幸。
    他知道，這些力量，才是我們在這亂世中真正能夠倚仗的底牌。
    “最後，”我的語氣變得更加沉重，“我們必須考慮最壞的情況。如果……我是說如果，新野實在守不住，我們該怎麽辦？”
    密室內的氣氛，瞬間壓抑到了極點。
    徐庶沉默片刻，艱澀地開口：
    “若事不可為，當以保存有用之身為第一要務。主公他指的是劉備）仁德之名已深入人心，關、張、趙將軍皆萬人敵，孔明亦有經天緯地之才。隻要核心團隊尚在，就有東山再起之日。”
    “沒錯。”
    我點頭，“所以，一旦確認新野不可守，必須立刻啟動撤退計劃。
    首要目標，是保護核心人員的安全撤離。
    包括主公及其家眷，孔明、元直你，關、張、趙將軍，以及……我這邊的人。”
    我特別強調了“我這邊的人”，包括蔡琰、糜貞、貂蟬、石秀，還有那些工坊的核心匠人和玄鏡台的關鍵節點人員。
    “技術資料、玄鏡台的核心密碼和聯絡方式、以及便攜的貴重物資，必須一同帶走。至於撤退方向……”我看向地圖。
    “江夏。”徐庶立刻說道，“劉琦公子已在江夏立足，雖兵力不強，但扼守長江要道，或可暫避鋒芒。”
    “江夏，是第一選擇。”我表示同意，“我們之前暗中援助劉琦，如今正好派上用場。
    但江夏並非萬全之地，蔡瑁、張允在江陵仍有巨大勢力，且江東孫權態度不明。所以，我們必須有備選方案。”
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    我手指滑向長江中遊的重鎮——江陵。
    “江陵，是荊州府庫、軍械庫所在，城池堅固，水陸交通便利。若能奪取江陵，則進可攻退可守。”
    徐庶眼中閃過一絲光芒，但隨即又黯淡下去，“但江陵守備森嚴，且距離新野遙遠，撤退途中變數太多，風險極大。”
    “是險棋，但也是一步可能改變局勢的棋。”我沉聲道，“需要玄鏡台提供精確的情報支持，並配合糜氏商路提前布局。列為第二方案。”
    “若江陵亦不可得呢？”徐庶追問。
    我的目光，越過長江，投向更南方的廣袤土地。
    “那就……一路南下。”
    我的聲音帶著一絲決絕，“依附劉琦，聯絡江東，甚至……前往交州。天無絕人之路，隻要我們核心的力量還在，火種不滅，總有燎原之日！”
    說到最後，我的心中反而湧起一股豪氣。置之死地而後生！
    徐庶和石秀都被我眼中那股破釜沉舟的氣勢所感染，沉默地點了點頭。
    “好了，”
    我收回目光，環視二人，“基本方略已定。元直，石秀，立刻按照剛才的部署，分頭行動！記住，此事目前僅限於我們三人知曉，對任何人，包括孔明和主公，都要嚴格保密！等我與你們商定好如何‘引導’他們之後，再行告知。”
    “屬下庶）明白！”兩人同時應道。
    “去吧！時間緊迫，刻不容緩！”
    徐庶和石秀躬身行禮，迅速離開了密室。厚重的石門再次關上，密室中隻剩下我一人。
    窗外的天色，已經徹底暗了下來。油燈的火苗，依舊在不知疲倦地跳動著。
    巨大的壓力，依舊沉甸甸地壓在心頭。但我知道，最關鍵的第一步，已經邁出。
    接下來，就是如何將這個驚天動地的消息，以一種可控的方式，告知諸葛亮和劉備，並引導他們，走上我所鋪設的、那條充滿荊棘卻又暗藏生機的道路。
    這，將是另一場，沒有硝煙的較量。
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