自從向錦瑟發出那道最高優先級的指令後，新野的每一刻都仿佛在煎熬中度過。
    雖然表麵上，我依舊處理著新野的日常事務，與徐庶、諸葛亮等人商議軍政，指導工坊生產，甚至抽空去崇文館看望蔡琰和那些孩子們，但我的心，卻始終懸在半空，緊緊係著那條從北方延伸而來的無形絲線。
    我知道玄鏡台的能力，也信任錦瑟的手段。
    但我也深知，鄴城和許都，那是曹操的核心腹地，防衛之森嚴，遠非昔日混亂的徐州或潁川可比。
    每一次情報的刺探和傳遞，都伴隨著巨大的風險。等待的時間越長，我的心就越往下沉。
    終於，在指令發出的第五天傍晚，又是一陣特定節奏的敲門聲，打破了我核心密室中的沉寂。
    這一次，敲門聲比上次更加急促，節奏中帶著一種難以言喻的緊迫感。我的心猛地一跳，立刻起身走到門後。
    門外依舊是石秀。
    他臉色凝重，眼神銳利如鷹，手中捧著一個用黑色防水油布包裹、並用三道不同顏色的絲線纏繞的扁平木盒。
    木盒本身由堅硬的鐵梨木製成，接縫處用特殊的膠漆封死，顯然是為了防止任何形式的窺探或破壞。
    那三道絲線，代表著情報的絕密等級和緊急程度——“雷霆”級，僅次於直接關乎我生死存亡的“天啟”級。
    石秀沒有說話，隻是用眼神示意我檢查。
    我仔細查看了絲線的纏繞方式和末端的微小蠟封，上麵印著一個極其複雜的、隻有我和錦瑟等寥寥數人知曉的“玄”字暗印。
    確認無誤後，我點了點頭。
    石秀這才將木盒鄭重地遞給我，然後躬身退後，身影再次融入陰影之中，如同從未出現過。
    我拿著木盒，感到它異常的沉重，這並非物理上的重量，而是其中所承載的信息的分量。
    我走到密室中央的石桌旁，深吸一口氣，用一把特製的小巧銀刀，小心翼翼地沿著特定的紋路割開蠟封和絲線，然後撬開了木盒。
    盒內，並非直接的情報卷軸，而是一塊平整的、薄薄的黑色石板，以及一小瓶無色透明的液體。這是“鏡影石”，玄鏡台內部傳遞最高密級情報的特殊載體之一。
    信息被用特殊的光敏藥劑書寫在石板上，隻有用配套的“顯影液”滴上，才能顯現，且顯現時間有限，閱讀完畢後字跡會迅速消失，不留任何痕跡，確保了信息的絕對安全。
    這種傳遞方式，成本高昂，程序複雜，非萬分緊急、極端重要的情報，絕不會動用。
    我的心跳不由得加速了幾分。
    我拔掉瓶塞，將那無色液體小心地、均勻地滴在黑色石板上。
    仿佛有無形的筆在石板上疾書，一行行細密卻清晰異常的蠅頭小字，迅速浮現出來，散發出一種淡淡的、奇異的熒光。字跡，是錦瑟那獨有的、娟秀中帶著鋒銳的筆跡，顯然是她親自整理、謄寫並加密。
    我的目光，如同被磁石吸引，牢牢地釘在石板上。
    “鄴城密報核驗三重）：
    丞相於銅雀台大宴群臣，酒酣之際，有言‘掃平北疆，蠻夷懾服，中原一統，指日可待。
    唯江東鼠輩，荊襄朽木，尚梗王化。
    今大軍休整已畢，糧草充盈，當南下掃平荊楚，以慰先帝之靈’。
    席間，荀攸、程昱等人進言，皆以荊州劉表病重，二子不和，蔡氏、蒯氏離心，為南征最佳時機。
    曹操撫須大笑，默許。
    ——目擊者：‘影’組丁等成員已安全撤離）。”
    “許都、宛城情報交叉驗證）：
    自十月起，大規模糧草、軍械持續向南陽郡集結。
    宛城以南，新設數座大型軍需轉運倉，日夜不停。鄴城兵工廠晝夜趕工，甲胄、箭矢、衝車、霹靂車等軍械產量激增，多送往南方。
    ——觀測來源：‘流’組庚等、辛等成員多點回報，糜氏商路情報佐證。”
    “軍情調動重點監控）：
    虎豹騎統領曹純部，已秘密抵達許都待命。
    於禁、樂進所部部分兵馬，向南陽方向移動。
    夏侯惇部屯駐汝南，亦有異動跡象。曹仁留守許都，似有總督後方之意。
    ——多源情報匯總，‘風’組、‘影’組聯合確認。”
    “內部言論旁證）：
    曹營中下層軍官中，南征荊州之說，已非秘密。
    多有言及‘劉景升昏聵無能，其子內鬥，蔡瑁、張允之流，貪婪短視，荊州唾手可得’，軍心頗為振奮。
    ——‘潛’組零散信息收集。”
    ……
    石板上的字跡並不算太多，但我卻感覺讀了很久很久。
    每一個字，都像是一道驚雷，在我腦海中炸響。之前根據塞北戰報做出的推測，此刻得到了最直接、最確鑿的證據！
    曹操南征，已不再是“可能”，不再是“大概率”，而是已經擺在桌麵上的、正在按部就班推進的既定事實！
    糧草集結、軍械轉運、精銳調動、高層授意、底層輿論……所有的信息碎片，都指向同一個結論——那柄懸在荊州頭頂的達摩克利斯之劍，隨時可能斬落！
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    一股寒意，從我的脊椎骨直衝頭頂。
    我仿佛已經聽到了曹軍鐵蹄踏破宛城以南土地的轟鳴，看到了新野城外黑雲壓城、旌旗蔽日的恐怖景象。
    以我們現在這點兵力，在新野這座殘破的小城，如何抵擋曹操數十萬百戰精銳？
    劉備麾下雖有關、張、趙雲這等萬人敵的猛將，有諸葛亮這等經天緯地的奇才，有徐庶這般深沉內斂的謀主，還有我暗中積蓄的力量……但麵對絕對的數量和國力碾壓，一切計謀和勇武，都顯得那麽蒼白無力。
    時間！
    我最缺的就是時間！
    如果能再給我幾年，不，哪怕是一兩年時間，讓新野的屯田恢複，讓工坊的產出提升，讓玄鏡台的網絡更加深入，讓劉備的聲望進一步凝聚人心……或許還有周旋的餘地。
    但現在，曹操顯然不會給我這個機會了。
    巨大的壓力，如同無形的巨石，重重地壓在我的胸口，幾乎讓我喘不過氣來。
    冷汗，不知不覺間已經浸濕了我的內衫。
    至今，經曆過黃巾之亂的生死一線，經曆過徐州的兵敗流離，經曆過官渡的驚心動魄，但從未有哪一刻，像現在這樣，讓我感受到如此強烈的、近乎窒息的危機感。
    這不是針對我個人的陰謀，也不是局部衝突的勝敗，而是決定整個勢力生死存亡的滔天巨浪！
    我閉上眼睛，強迫自己冷靜下來。數次深呼吸後，那顆劇烈跳動的心，才稍微平複了一些。
    慌亂解決不了任何問題。我是陸昭，是擁有超越這個時代認知的靈魂，是玄鏡台的主人，是這支在夾縫中求生存的團隊的核心。
    我不能亂。
    我重新睜開眼睛，目光再次落在那塊即將字跡消失的石板上，腦中開始飛速運轉，強迫自己從這驚雷般的消息中，剝離出可以利用的要素，勾勒出應對的框架。
    第一，防禦。
    新野城雖小，但經過這段時間的修繕，城防已非昔日可比。
    尤其是秘密布置在城牆各處的“驚雷”手榴彈震懾彈）和改進型床弩，或許能在關鍵時刻發揮奇效。
    必須立刻責成石秀和工坊，加速生產和部署，並對核心衛隊進行針對性強化訓練。
    第二，時間。
    如何拖延時間？曹軍南下，必經南陽盆地。地形雖然開闊，但沿途亦有河流、山隘可資利用。是否可以派遣小股精銳部隊，襲擾其糧道，遲滯其行軍速度？
    但這風險極大，無異於以卵擊石。
    或者……利用襄陽的變數？
    第三，襄陽。
    劉表病危，蔡氏欲降。
    這個信息，曹操知道，我也知道。能不能利用這個時間差，在曹軍主力抵達之前，做點什麽？
    比如，激化劉琦與蔡氏的矛盾？或者，暗中聯絡荊州內部尚存的反曹力量？但這同樣是玩火，稍有不慎，就會引火燒身。
    第四，內部溝通。
    這個消息，必須立刻告知徐庶和諸葛亮，他們是公開層麵的主要軍事和政務負責人。
    但是，情報的來源，必須嚴格保密！玄鏡台的存在，絕不能暴露。
    如何措辭？如何引導他們的判斷，讓他們得出和我一致的結論，並製定出符合我深層戰略意圖的應對方案？
    這需要高超的技巧。
    至於劉備……更需要謹慎。主公仁德，但有時過於感性，必須先讓謀士們統一意見，再向他匯報，避免他因一時衝動做出錯誤的決策。
    第五，後路。
    如果新野實在守不住……我們的後路在哪裏？
    江夏的劉琦，是我們提前布下的棋子，但江夏能承受曹軍的雷霆一擊嗎？
    或者……東聯孫權？隆中對策中的關鍵一環，是否到了該啟動的時候？
    一個個問題，如同潮水般湧入我的腦海。
    每一個問題，都牽扯著無數複雜的變量和巨大的風險。
    石板上的熒光，開始變得黯淡。字跡，正在緩緩隱去，如同從未出現過。
    我注視著那塊恢複了黝黑沉寂的石板，心中卻已不再是之前的慌亂，而是被一種冰冷的決絕所取代。
    驚雷已至，避無可避。
    那就，迎上去吧！
    我站起身，走到密室門口，再次敲響了聯絡石秀的暗號。
    “傳令，”我的聲音低沉而有力，帶著不容置疑的決斷，“立刻，以最高密級，請徐元直、諸葛孔明來此議事！”
    同時，我在心中默默補充了一句：
    貂蟬，辛苦了。保護好自己，以及我們所有的眼睛和耳朵。接下來的風暴，將遠比想象中更加猛烈。
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