時光荏苒，自我率部奇襲奪取南鄭，倏忽已過去一個多月。
    這段時間裏，漢中並未如我預想的那般迅速平靜下來。
    城內的秩序雖然在徐庶的鐵腕治理下勉強維持，但暗流始終洶湧。
    以閻圃為首的地方士族，表麵上對我恭恭敬敬，派人應卯，繳納部分糧稅，
    但在核查田畝、清丈人口等觸及他們核心利益的政令上，卻總是陽奉陰違，
    以各種理由拖延、推諉，甚至暗中煽動百姓製造事端，使得政令推行舉步維艱。
    張魯雖已遁逃至巴中山區，但他畢竟在漢中經營多年，五鬥米教的信徒遍布鄉野，其影響力遠未根除。
    不時有教眾在偏遠地區聚集滋事，或散布謠言蠱惑人心，
    雖被石秀指揮的玄鏡台密探和少量機動兵力及時彈壓，卻也牽扯了我們相當一部分精力。
    更讓我感到不安的是，來自外部的壓力如同懸頂之劍，始終未曾落下。
    劉備方麵，自從我“借道北上”後，便再無明確消息傳來，
    不知他是默認了我的行動，還是在積蓄力量，等待時機。
    而江東那邊，孫權的態度更是曖昧不明，
    魯肅偶爾有書信傳來，言辭間多是試探，對孫尚香隨我北上一事更是絕口不提。
    至於最大的變數——曹操，則更是沉寂得可怕。
    按理說，漢中易主如此大事，鄴城方麵絕不可能毫無反應。
    這一個多月的平靜，反而讓我心中更加警惕。
    我知道，那位梟雄絕非易與之輩，他此刻的沉默，或許正是在醞釀著更猛烈的風暴。
    就在南鄭城中各種勢力暗中角力，局勢微妙而緊張之際，
    這天上午，一個消息打破了暫時的平靜——來自鄴都的使者，到了。
    當老吳麵色凝重地前來稟報，說持有朝廷符節、自稱天使的隊伍已至城外時，
    我正與徐庶在堪輿圖前，研究著漢中周邊各處關隘的防禦部署。
    “天使？”我眉毛一挑，心中瞬間閃過無數念頭。
    曹操的反應，終於來了嗎？
    “是的，主公，”老吳沉聲道，“看旗號儀仗，確是朝廷使節規格。
    而且……為首的使者，似乎是丞相府東曹掾，毛玠，毛孝先。”
    毛玠？！
    聽到這個名字，我不由得一怔，隨即與徐庶交換了一個眼神。
    毛玠，當初正是他，在洛陽向曹操舉薦了我。
    如今，曹操竟然派他來做這個使者？這其中的意味，可就耐人尋味了。
    “元直，你怎麽看？”我問道。
    徐庶目光微凝，道：
    “派毛孝先為使，曹孟德此舉，深意存焉。
    一來，毛孝先身份足夠，代表朝廷和丞相府，份量十足；
    二來，他是主公的舉薦之人，派他前來，既有示好拉攏之意，恐怕也暗含提醒主公‘勿忘舊恩’的意味。”
    “哼，敲打和示好並用，倒是曹操一貫的手段。”
    我站起身，整理了一下衣袍，
    “走，隨我出城迎接天使。
    我倒要看看，這位昔日的舉薦人，帶來了怎樣的一份‘厚禮’。”
    我當即傳令，命城中暫緩一切事務，集合部分主要僚屬和衛隊，隨我出城迎接。
    無論曹操打什麽算盤，這明麵上的禮數絕不能缺。
    南鄭城門緩緩打開，我率領徐庶、石秀等人立於城門之外，靜靜等候。
    孫尚香依舊被我留在了後方。
    不多時，一隊人馬出現在官道盡頭，
    旗幟招展，盔甲鮮明，簇擁著一輛裝飾並不算奢華、但規格嚴整的馬車，緩緩駛來。
    隊伍停穩，車簾掀開，一位身著官服、麵容方正、神情嚴肅的中年文士走了下來，正是毛玠。
    多年不見，他似乎清瘦了些，但眼神依舊銳利，透著一股剛直之氣。
    看到我率眾親迎，毛玠眼中閃過一絲複雜的情緒，但很快便恢複了那份不苟言笑的嚴肅。
    他上前幾步，驗明我的身份後，微微頷首，算是打過招呼，隨即沉聲道：
    “奉天子詔，丞相令，漢中陸昭接旨！”
    他並未提及舊事，直接開門見山，公事公辦。
    我心中了然，依足了禮數，將毛玠一行迎入城內，直抵臨時征用的太守府正堂。
    香案早已備好，我率領眾人，跪拜在地。
    毛玠步入堂中，在香案前站定，展開那卷黃絹詔書，用他那清晰而略顯生硬的語調，朗聲宣讀起來。
    詔書的內容與我預想的大致相同：
    先斥張魯之罪，再讚我陸昭之功，
    最後以獻帝劉協的名義，正式任命我為“漢中太守，假節鉞，都督漢中諸軍事”，
    要求我“安撫地方，恢複民生，謹守疆土，以待朝廷後續政令”。
    每一個字，都敲在我的心上，也敲在堂內所有人的心上。
    尤其是“假節鉞”三個字，更是讓不少跟隨我的僚屬露出了驚訝和興奮的神色。
    “臣陸昭，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    縱然心中早已推演過無數遍，此刻我還是必須表現出應有的恭敬和激動，叩首謝恩，
    雙手接過了那卷象征著權力與束縛的詔書。
    毛玠上前一步，象征性地扶了我一下，臉上依舊沒什麽表情，但語氣稍緩：
    “陸將軍請起。丞相聽聞將軍收複南鄭，甚為欣慰。特命玠前來宣旨，並轉達丞相的期許。”
    他頓了頓，目光掃過我，意有所指地說道：
    “丞相言，昔日洛陽，玠曾於丞相麵前力薦將軍，今日觀之，將軍果然不負所望。
    望將軍克己奉公，殫精竭慮，治理好漢中這片土地，
    莫要辜負聖恩，亦莫要辜負……丞相與玠的一片期許。”
    來了，果然還是提到了舉薦之事。
    名為期許，實為敲打。
    我心中冷笑，麵上卻誠懇地躬身道：
    “昭能有今日，不敢忘朝廷之恩，不敢忘丞相之重，亦不敢忘毛掾昔日舉薦之情。
    昭必定竭盡所能，治理漢中，以報萬一。”
    毛玠點了點頭，似乎對我的表態還算滿意：
    “如此甚好。
    陸將軍公務繁忙，玠便不多打擾了。
    還請將軍安排館驛，待玠休整一日，便要啟程回鄴都複命。”
    他行事果然幹脆利落，宣完旨，傳完話，便不再多言。
    我立刻命人好生招待毛玠一行，安排最好的館驛讓他們住下。
    待他們離去後，我立刻屏退左右，隻留下徐庶和石秀。
    “主公，這毛玠……”石秀忍不住開口，“他這是什麽意思？”
    我將詔書遞給徐庶，目光深沉：
    “意思很明顯。曹操派他來，就是在提醒我，我能走到今天，有他曹操的一份‘功勞’在裏麵。
    讓我記著這份情，老老實實地替他守好漢中這塊地盤。”
    徐庶接過詔書，仔細看著，緩緩道：
    “曹操此人，恩威並施，手段老辣。
    這份詔書，給足了主公權力和名分，足以讓主公在漢中站穩腳跟，壓製地方勢力。
    但派毛玠前來，又是一道無形的枷鎖，時時提醒主公與曹營的淵源。”
    “正是如此。”
    我冷哼一聲，
    “他想用這名分和舊情困住我，讓我做他西線的屏障，替他對付劉備，防禦關中。但他恐怕打錯了算盤。”
    石秀問道：“那主公，我們現在該怎麽辦？”
    “怎麽辦？”
    我眼中閃過一絲銳利的光芒，
    “詔書照接，太守照當！他給我們名分，我們就用這名分，名正言順地做事！
    他想利用我們，我們就利用這個機會，迅速壯大自己！”
    我看向徐庶：
    “元直，傳令下去，明日起，太守府正式掛牌！
    將詔書內容，明發告示，遍傳漢中各縣！
    我要讓所有人都知道，我陸昭，奉天子詔命，是這漢中名正言順的太守！”
    徐庶眼中精光一閃：
    “屬下明白！正好借此東風，將我們之前擬定的各項政令，大刀闊斧地推行下去！
    清查田畝，整頓吏治，編練新軍，刻不容緩！”
    “對！”
    我重重地點頭，
    “曹操想讓我做棋子，我就先借著棋子的身份，把這漢中棋盤，牢牢掌控在自己手裏！
    至於以後……”
    我嘴角勾起一抹冷冽的弧度：
    “待我羽翼豐滿，這天下棋局，誰是棋子，誰是棋手，可就未必了！”
    毛玠帶來的詔書，像一塊投入湖中的巨石，在漢中這片原本就暗流洶湧的水麵，激起了更大的漣漪。
    但這漣漪的中心，是我。
    而我，將引導這股力量，朝著我想要的方向奔湧而去！
    詔命已至，名分暗藏。
    真正的較量，才剛剛開始。