希隆沒再怎麽說過話。似乎是失去了雙眼，也讓他的聲音一並被摒棄，接下來的十幾天裏，幾乎沒人能聽到他開口說話，他似乎心事重重，永遠隻是坐在一邊發呆。
    格溫多琳從貝爾特斯那裏得知了目前的計劃後，短暫的安下心來，至少有可能能治好王子殿下的雙目。
    艾芙妮注意到，幾乎每時每刻，希隆周身都纏繞著巨量的靈樞網絡，他似乎在瘋狂的攫取靈樞中的魔法，她不敢想象，如今希隆的魔法總量，到達了一個什麽樣的恐怖境界。
    若非年齡所限，這種方法確實是能夠提高人的魔法總量的。但用靈樞撩撥自身的魔法本源，這種做法，屬實是過於痛苦了，因為那就像用琴弦不斷割裂自己的身體那樣，是一個清晰的痛苦的過程。
    她知道希隆在幹什麽，雖然有些擔憂他能否以人類的身軀承受這樣強大的魔法總量。
    據說像精靈那樣，由魔法構成的軀體就可以承載相當龐大的魔法總量，可那魔法終歸不屬於靈樞，是自然的魔法。
    某天夜裏，他們在東北的一處小森林裏紮營，格溫多琳和艾芙妮在營火上烹煮食物，貝爾特斯在營地周圍巡視，查爾斯拿了根小木棍，跟在他的旁邊，遇見超過他膝蓋的雜草，便一棍子斬倒，碰見細嫩的樹枝，便一下砍斷。
    希隆依舊沉默著，獨自一人背靠在馬車的輪子上。
    芷韻一個人找不到事情做，晃晃悠悠，來到希隆的旁邊。
    希隆聽見了踩踏草的聲音。
    “看不見，是什麽感覺？”她開口問道。
    而今，她的蘇爾維爾語言已然熟練掌握，不得不佩服她在學習方麵的天賦，幾乎快趕上希隆了。
    希隆破天荒昂了昂首，開口回應道：“沒什麽感覺，不過是一片漆黑罷了。”
    能聽見希隆的回應，芷韻也是嚇了一跳，她可沒想到他真的會開口回應，隻是想開口找個人說話解解悶而已。
    “聽說，沒有了視覺，聽覺會更加敏銳。”
    “是嗎，我倒是不覺得，隻是沒有把注意力放在能看見的東西上，放在了能聽見的東西上而已。”希隆低頭，好似昏昏欲睡。
    他繼續說道：“如果你要和我們一起去赫倫茲亞，最好學學我們的語言。”
    “啊？赫倫茲亞是哪裏？”
    “我的王國。”
    芷韻默然片刻，坐到了希隆的旁邊：“那可太難為我了，我又不是什麽外交大使，一下學幾個語言，說不定會把腦子燒壞。”
    “我們現在說的蘇爾維爾語，與赫倫茲亞語其實存在很多共通之處，你很快就能掌握的。”
    “我沒錢啊，怎麽學？”
    “我的行囊裏，有些我從赫倫茲亞帶出來的書，你可以向格溫多琳請教，哪怕她認識的字也不多，你隻要開始學了，估計就會了。”
    芷韻噢了一聲。
    又安靜了下來。
    希隆再次開口道：“北極星……在什麽位置？”
    芷韻愣了片刻，抬頭看向這片天空。
    森林遮掩，他們紮營在林間空地，隻留下一個近似圓形的天空。
    似乎是覺得坐著還看不見，芷韻站起了身來，眺望了一圈。
    隨後她發現了那夜空中最亮的那顆，通常被在外行走的人們用以辨別方向的北極星。
    她低頭看向希隆，思索了片刻，還是蹲了下來，托舉他的手臂，指向了北極星的那個方向。
    “在那。”她說道。
    希隆愣了愣，說道：“你還真能認出來？”
    芷韻被這話一說，也愣住了。
    這個小孩居然在試探她？
    希隆感受著手臂伸直的方向，他離開了芷韻的輔助，轉而將手臂緩緩向左邊移動。
    “這是幹什麽？”芷韻並沒有管剛剛希隆的話語，她又放寬了心。
    畢竟，人們大概都是聽著北極星能夠指向正北的故事長大的。
    “家的方向。”
    西邊，赫倫茲亞。
    芷韻雙手環抱，坐到了希隆對麵。
    “所以，這一切值得嗎？”
    “什麽值不值？”
    “你好像什麽都沒得到。”
    芷韻看著那希隆已然閉上的雙眼，那眼皮下的空洞，不像常人閉目時那般飽滿，反而耷拉著，顯得頗為瘮人。
    讓她意外的是，希隆反而露出了一個笑容。
    “我得到了很多啊……”
    透過那笑容，芷韻還真覺得，這個小男孩還真不是在強顏歡笑，仿佛真的得到了什麽珍稀的寶物。
    她嘟了嘟嘴。
    希隆低下頭，又好像睡著了一般。
    芷韻沒再打擾他，轉過身去格溫多琳和艾芙妮那邊了。
    格溫多琳正碾碎了一把法香，慢慢的撒入鍋中，她和艾芙妮一直在聊有關影苔濕地的事情。
    她曾聽說過那個地方，據說那片沼澤人跡罕至，那些企圖探索那裏的冒險者們，都已經被淤泥覆蓋，白骨沉入渾濁的水下。
    她很疑惑那個地方是否真的生活著一個德魯伊。
    艾芙妮切碎了肉幹，也倒入鍋裏。
    “我也很久沒見過她了，但一直有書信往來，反正她肯定活著，就在影苔濕地裏麵。”
    “信鴿也怕飛進那片沼澤裏吧……聽說那裏不是有鷹身女妖嗎？”
    “你哪來那麽多聽說啊？”艾芙妮不耐煩的拿著勺子，恨不得敲她一下。
    格溫多琳解釋道：“我之前遇到過一夥冒險者，他們就是要去影苔濕地探險的，據說那裏有通往地下世界的入口。”
    艾芙妮搖了搖頭：“我對這些冒險故事並不感興趣。你知道的，即便是見過這些書，我也未必翻閱過。”
    “你就不能用魔法和你那個德魯伊朋友聯係一下嗎？”
    “那樣的魔法還沒發明出來呢。”艾芙妮沒好氣道，“我已經在我們剛剛經過的那個城鎮裏寄出一封信了，但願她能收到。”
    兩人就這麽聊著，直到鍋中氣泡翻騰。
    她們喊回來了貝爾特斯和查爾斯。
    查爾斯給希隆端去了一碗，放在他的手邊，一直到碗中食物涼了，希隆才回過神來，開始慢慢吃著。
    ……
    影苔濕地，是蘇爾維爾王國北部版圖裏一片較大的灰色區域，這裏人跡罕至，而周圍也都是飛地，基本上無人管控。
    瘴氣彌漫在這片地方，基本上令人望而生畏。更別提在那濃鬱的瘴氣裏，有奇特的生物顯露陰影。即便是那些盜賊亡命之徒，也不敢在這周圍建立營地。
    枯萎的芒草堆積在岸邊，全然無法分辨陸地與沼澤的界限。
    當他們來到了一片盎然綠意的邊界，前方便是灰蒙蒙的一片死寂。
    “奇怪的氣味。”查爾斯皺起眉頭，看向馬車外麵。
    “下車吧，把馬留在這裏。”艾芙妮說道。
    一片瘴氣宛如天然的隔閡，一般人是完全不敢入內的。但總有些辦法，能夠幫人穿過這層瘴氣，進入到裏麵更加未知的區域。
    “我的建議是，我和貝爾特斯帶著希隆進去，你們在外麵等著。”艾芙妮看向其餘幾人。
    貝爾特斯默然，他無需回應。
    格溫多琳再次詢問道：“真的不會有問題嗎？”
    “放心，再怎麽有問題，我們也不可能死在裏麵，或許這一片沼澤，她都看得見。”艾芙妮說著，讓貝爾特斯背上希隆。
    她走到一處空地，在貝爾特斯身前，一隻手開始運轉魔法。
    時間過去了很久，貝爾特斯在她身後安靜的等待。
        一道熒光屏障呈現出一個球型，將她與貝爾特斯包裹其中。
    希隆在貝爾特斯背上，疑惑了一句：“儀式魔法？”
    艾芙妮嗯了一聲。
    她對貝爾特斯說道：“別離開這屏障的範圍，它能隔絕瘴氣，還有那些詭異的孢子。”
    貝爾特斯點頭。
    兩人向前方慢慢走去。
    盎然的綠意化為了一片死寂，這片沼澤裏，仿佛沒有任何活物一般，就連那些植物，似乎也是臨近枯萎。
    這一片狹窄的，布滿濕苔的陸地似乎能通往沼澤，至少現在他們不用下到那肮髒的沼澤裏麵。
    來到沼澤深處，周圍霧氣彌漫，夾雜著奇異的孢子，能見度相當的低，氣氛變得詭異了起來，靜的可怕。不知道水中是否有什麽東西，沉悶的咕嚕聲傳入了幾人的耳中。
    就連那些池邊常常聽聞到的各種蟲鳴，也在這片地方消失殆盡，或許這惡劣的環境，當真不會有正常的生物出沒其中。
    “有聲音。”希隆說道。
    一道尖嘯聲，似乎從沼澤更深處傳來。
    艾芙妮說道：“是沼澤裏的鷹身女妖。”
    那濃厚的霧氣後方，有陰影躥過。
    貝爾特斯一隻手托舉著背後的希隆，一隻手拔出了他的劍。
    “我們還得往裏走走，或許我才能和她產生聯係。”艾芙妮轉頭說道。
    貝爾特斯點了點頭，兩人繼續踩踏著腳下的黑泥，向前走去。
    旁邊的一棵枯樹上，一道巨大的身影停立其上，警惕的盯著艾芙妮幾人。
    它沒有尖聲嚎叫，也沒有張開它那雙翼威脅，就那麽死死的盯著幾人，似乎是在忌憚著包裹住他們的光球。
    這個距離，剛好能夠透過霧氣，看到那神奇生物的全貌。
    那是結合了女性與猛禽的生物，它的雙腳全然是巨大的青銅色鳥爪，鋒利無比，牢牢抓住那枯死的樹頂。它有著一張瘮人的女性臉龐，皮膚呈現著不自然的蒼白。屬於女性的胸部被具有金屬光澤的羽毛覆蓋。背後的雙翼縮著，翼羽也都緊緊貼合在一起。
    艾芙妮和貝爾特斯停住了腳步，就好像遇到了路邊一條狂吠的野狗，生怕多做一步動作，就會惹來一陣攻擊。
    許久，它張開雙翼，竟是向後躍去，隱匿在了瘴氣迷霧中。
    “像那樣的鷹身女妖，我現在雖然叫不出它的名字，但我記得，一般在一片區域內，隻會有兩隻。”貝爾特斯對著前麵的艾芙妮說道。
    艾芙妮點了點頭。
    他們繼續小心翼翼的前進，一棵奇異的樹出現在了他們的眼前。這棵樹不是很高，但極其的粗，有數根樹枝朝天，宛若飛舞的長鞭被定格在了懸空的那一刻。
    艾芙妮隻覺得這個東西異常不妙，領著貝爾特斯繞過了它，好在並沒有什麽事情發生。
    直到前方沒了陸地，似乎必須下水，才能繼續向前了。
    艾芙妮正在岸邊躊躇著該不該下去，這要是一腳踩入這大概是能沒過膝蓋的沼澤裏，她可就得另換一個心愛的靴子了。
    幾人商量了一番後，希隆知道了艾芙妮的困擾，於是他伸出了一隻手，張開五指，恍若握住了什麽開關，扭了一下。
    寒冰頓時覆蓋了他們的腳下，將周邊的沼澤凍住。
    艾芙妮先是被這突如其來的寒氣一驚，打了個哆嗦，渾身雞皮疙瘩驟起。然後就發現周圍的沼澤以肉眼可見的速度開始凝結。
    這是何等強大的魔法輸出？
    艾芙妮試探性的用力踩了踩這被凍住的沼澤，發現格外結實，這才安心的走了上去。而這因魔法造就的冰麵，希隆並沒有加以控製，因而上麵留下了不少魔法殘留物，形成了厚厚的霜，讓冰麵不那麽滑。
    而當希隆的魔法彌漫向周圍的時候，似乎引發了不小的震動。
    那隻鷹身女妖從高空俯衝了下來。
    站在冰麵上，艾芙妮和貝爾特斯彎下身子。
    它從幾人的頭上擦過。
    艾芙妮頓時站直了身子，又開始運轉魔法。
    而她手中的魔法又突然被一發散發著綠光的箭矢打散。
    她猛然抬頭看向前方。
    一個女人頂著藤蔓編出的頭環，彎弓搭箭，指向他們幾人。
    她認出了艾芙妮。
    “嘿！艾芙妮？那是你嗎？”她不確定的揚聲問道。
    艾芙妮連忙回應了一聲。
    女人這才收起了弓箭，隨後吹了一聲口哨。
    剛剛飛到他們身後的鷹身女妖頓時消失在了濃霧之中，而在那女人身邊，也有陰影驟然飛起，遠離了這裏。
    艾芙妮領著貝爾特斯上前，來到了那個女人所踩的地麵上。
    “好久不見，莉婭。”艾芙妮笑著望向那個女人。
    “我前不久收到了你的信，簡直就像做夢一樣，沒想到我們還能再見麵。”莉婭說道。
    “說的好像我們兩個隨時都會有一個人離開這個世界一樣。”艾芙妮搖了搖頭。
    “哼……快進來坐坐吧。”莉婭拍了拍手。
    周圍的瘴氣迷霧頓時消散，而他們所在的這一方陸地褪去了灰色，轉而變為了一陣盎然的綠意。沼澤外圍，那些瘴氣依舊存在，形成了一處天然的屏障，這裏簡直就是被包裹住的世外桃源。
    “又是儀式魔法？”希隆輕微的出聲。
    “精靈的魔法你也能感知到？”艾芙妮有些訝異。
    莉婭喔了一聲：“這就是你說的那個瞎了眼的魔法天才啊。”
    “嘿！”艾芙妮埋怨了一聲。
    莉婭輕笑道：“那些材料都還有富餘，藥水我已經煉製好了。”
    艾芙妮點了點頭：“我的好姐妹，真靠譜！”