第238章 鄒禮私放印子錢

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    大理寺的正堂莊嚴肅穆,懸掛著“明鏡高懸”的匾額。
    沈從興攜鄒婉若步入堂內,隻見大理寺卿林大人高坐案後,左右站著幾名錄事官員,氣氛凝重。
    “沈將軍!”林大人起身拱手,臉上看不出喜怒。
    “勞您親自走一趟。”
    沈從興回禮:“林大人秉公執法,本官理應配合。”
    林大人目光移向鄒婉若:“有勞沈夫人來一趟。”
    鄒婉若福身行禮,姿態端莊:“妾身鄒氏,見過大人。”
    “今日請夫人來,是想了解一些關於令弟鄒江的事。”
    “大人請問,妾身必定知無不言。”
    沈從興在一旁觀察林大人的表情,試圖揣測其意圖。
    這位大理寺卿素來以剛正不阿著稱,就連在陛下麵前,也是不留麵子的。
    但今日態度卻有些微妙,既不似要嚴加審問,也不像要輕易放過的樣子。
    林大人翻開案上一本冊子:“據趙老六等人聯名控告,鄒江強占良田,打傷良民,夫人可知此事?”
    堂內燭火搖曳,映得鄒婉若臉色忽明忽暗。
    她沉默片刻,抬起頭直視林大人:“妾身也是如今才知此事,鄒江荒唐,犯下如此大錯,妾身身為長姐,管教不嚴,實在難辭其咎。”
    沈從興心頭一緊,生怕妻子將責任全攬在自己身上。
    卻聽鄒婉若繼續道:“但此事與我家將軍爺毫無幹係,鄒江買地之事,將軍全然不知,更不曾以權勢相脅。若有半句虛言,妾身甘受責罰。”
    林大人若有所思地點點頭:“夫人說沈將軍不知情,可有證據?”
    “證據在此。”
    “妾身私下一直接濟娘家弟弟,但一直都留有記錄,都是妾身的體己錢。妾身不願娘家的事連累到將軍,故而從未讓將軍知曉。”
    林大人接過鄒婉若的證據,一張紙上詳細記錄了日期,以及每次的銀錢數目,還有鄒婉若拿自己的嫁妝去當鋪的事。
    “如此說來,沈將軍確實是不知情?”
    “正是。”
    鄒婉若接過話頭,聲音輕柔卻堅定:“將軍一向嚴於律己,對家人更是要求甚嚴。若早知弟弟有此惡行,是斷不會容他胡作非為的。”
    林大人沉吟片刻,壓低聲音道:“沈將軍,此事恐怕沒那麽簡單。”
    沈從興心中一凜:“林大人此話怎講?”
    “齊大人彈劾您,表麵是為民請命,實則……”
    林大人意味深長地頓了頓:“他背後有人啊。”
    沈從興與妻子交換了一個眼神。
    他早該想到的,齊衡不過是個馬前卒,真正想對付沈家的,恐怕是那些不滿沈家得寵的朝臣吧。
    “多謝林大人提點,不知大人有何建議?”
    林大人捋了捋胡須:“當務之急是查明真相,至於朝堂上……”
    他看了看鄒婉若:“恐怕需要有人出麵承擔。”
    鄒婉若立刻會意,起身跪拜:“妾身願承擔一切罪責。”
    “不可!”
    沈從興一把拉住妻子:“內子與此事並無直接關聯,豈能……”
    “將軍。”
    鄒婉若輕輕按住他的手,眼中滿是決然:“鄒家惹的禍,自當由鄒家來了結。您是朝廷重臣,沈家不能因此蒙羞。”
    林大人看著這對夫妻,眼中閃過一絲讚賞:“沈夫人深明大義,不過……”
    他話鋒一轉:“本官倒有個兩全之策。”
    沈從興急忙道:“請大人明示。”
    “沈將軍可主動上奏,言明鄒江所作所為,表明嚴懲不貸之意,同時……”
    林大人壓低聲音:“若能找到江與背後指使之人的聯係,或可反戈一擊。”
    沈從興眼中精光一閃。
    林大人這是在暗示他,鄒明遠強占田地一事,可能另有隱情!
    離開大理寺時,天色已經很晚了,沈從興扶著妻子上了馬車。
    馬車內,鄒婉若終於卸下堅強的偽裝,雙手不住顫抖:“將軍,都是我不好……”
    “你別胡思亂想,這事不怪你。”
    鄒婉若搖搖頭,淚水在眼眶中打轉:“最近他很少回家,偶爾回來也是要錢……妾身這個做姐姐的,實在太失職了。”
    沈從興輕歎一聲,將妻子攬入懷中。
    他知道鄒婉若對弟弟的感情,鄒父早逝,她這個長姐如母,從小對江和鄒禮疼愛有加。
    如今弟弟墮落至此,她心中的痛苦可想而知。
    “不是你的錯。”
    他輕聲安慰:“他已是成年男子,該為自己的行為負責了。”
    馬車在鄒府門前停下,小鄒氏鄒婉青聽聞姐姐到來,慌忙迎出,一見鄒婉若便哭道:“姐姐,可是有哥哥的消息了?”
    鄒婉若強忍淚水,扶著鄒婉青入內:“青兒,弟弟他已經被大理寺的人帶走了,眼下正在審問呢。”
    沈從興直接問道:“鄒江最近可曾提起過什麽人?或者,有什麽不尋常的舉動?”
    鄒婉青想了想:“上月哥哥回來要錢時,好像提過認識了一位張公子,說是能帶他做生意……對了!”
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    她突然想起什麽:“有天夜裏我聽見他在院裏和人說話,說什麽事成之後少不了你的好處……”
    沈從興與妻子對視一眼,果然!
    “可留下什麽物件?書信之類的?”沈從興追問道。
    鄒婉青領著他們來到鄒江的書房,房間淩亂不堪,桌上散落著幾張借據和賭坊的籌碼。
    “青兒,二弟呢?家裏出了這麽大的事,他怎麽不見人呢?”
    鄒婉青頓時臉色煞白:“二哥哥……他……他不在家……”
    沈從興再三追問,鄒婉青才道:“二哥哥前一陣在外頭放印子錢,出了事,便出去躲風頭了。”
    “簡直是胡鬧,他怎麽可以做出這樣的事來,平日我都是怎麽教你們的?”鄒婉若氣不過。
    沈從興沉聲道:“娘子,你別動氣,眼下,先找到人再說。”
    回到沈府已是傍晚,沈忠便匆匆來報:“將軍,找到鄒舅爺的下落了!”
    “在哪?”沈從興急問。
    “在……在城郊一處荒宅裏。”
    沈忠壓低聲音:“不過情況不妙,鄒舅爺好像受了傷,神誌也不大清醒……”
    沈從興立刻吩咐下人備馬,又轉身對擔憂的妻子道:“你在家等著,我去去就回。”
    城郊荒宅陰森破敗,月光下如同一隻蹲伏的巨獸。
    沈從興命隨從守住四周,自己攜妻子隨沈忠進入宅內。
    腐臭的氣味撲麵而來,鄒婉若捂住口鼻,借著火把的光亮,他們在一間廂房內找到了蜷縮在角落的鄒禮。
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