第239章 流放五千裏

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    鄒婉若驚呼一聲,撲上前去。
    如今的鄒禮衣衫襤褸,臉色灰敗,右腿血跡斑斑。
    他茫然地抬頭,待看清是姐姐,突然嚎啕大哭:“姐姐!我錯了……我真的錯了……”
    沈從興蹲下身檢查他的傷勢,發現右腿被人打斷,傷口已經化膿。
    “得立刻找大夫。”
    他沉聲道,同時警惕地環顧四周:“是誰把你傷成這樣的?”
    鄒明遠渾身發抖,眼中充滿恐懼:“他們……他們說我沒用……說我沒能拖沈家下水……”
    他突然抓住沈從興的衣袖:“姐夫!你快救救我呀!”
    沈從興心頭一震:“他們是誰?”
    “王公子……不,他姓張……不對……”鄒禮神誌恍惚,語無倫次。
    鄒婉若抱著弟弟,淚如雨下:“別說了,先治傷要緊。”
    沒一會,他頭一歪,便昏死過去。
    “快!抬回去找大夫!”
    回府的馬車上,鄒婉若輕聲問道:“將軍,現在我們該怎麽辦?”
    沈從興望著窗外漸亮的天色,沉聲道:“等天一亮,我就去大理寺問問。”
    天剛亮,大理寺便來了人將鄒禮帶走了,還去搜查了鄒家。
    大理寺內氣氛凝重如鐵,林大人背著手在堂內踱步,見沈從興來了,立刻屏退左右。
    “沈將軍,這是今早剛從鄒禮書房暗格裏搜出來的。”
    沈從興快速翻閱,臉色越來越沉。
    賬冊上清清楚楚記錄著千金坊的收支——哪是什麽普通賭坊,分明是個吃人不吐骨頭的高利貸窩點!
    鄒江的債務,從最初的五十兩利滾利到五千兩,全是鄒禮一手操控。
    “這……這畜生!”
    沈從興手指發顫,幾乎捏碎紙張:“他竟設計自己的親哥哥?”
    林大人沉重地點頭:“不止如此,從搜出的密信看,鄒禮與朝中某些人早有勾結。”
    他指了指其中一封信:“這個畫了紅圈的張字,恐怕不是巧合。”
    沈從興腦中轟然作響。
    難怪齊衡能拿到那些所謂的聯名訴狀,難怪時機掐得如此之準——原來鄒家內部早就被人滲透了。
    沈從興強迫自己冷靜下來,將證據一一理清:“所以,鄒禮設局讓鄒江欠下巨債……當真是糊塗!”
    “沈將軍,我大理寺一向秉公辦案,這事我會直接向管家稟明的。”
    得知真相鄒婉若終於崩潰大哭:“為什麽……為什麽會變成這樣……我們鄒家到底造了什麽孽?”
    沈從興摟住妻子顫抖的肩膀,心中怒火與憐惜交織。
    鄒家三個兒子,長子早夭,剩下兩個竟手足相殘至此。
    “奉天承運皇帝詔曰:鄒江侵占良田,蓄意傷人,罰一萬貫錢,充沒全部家產,歸還良田。鄒禮私放印子錢,草菅人命,流放五千裏,無詔不得回,欽此!”
    太監尖細的尾音在沈府正堂內回蕩,如同一聲喪鍾。
    鄒婉若跪在地上,雙手死死揪住衣襟,指節泛白。
    她仰起蒼白的臉,似乎還想說什麽,卻隻發出一聲嗚咽,整個人向前栽去。
    “婉若!”沈從興一個箭步上前接住妻子。
    宣旨太監歎了口氣:“沈將軍,官家還有口諭——念在您毫不知情,不予追究,但……”
    他又壓低聲音道:“皇後娘娘已禁足反省,您最近還是少進宮為妙。”
    沈從興喉結滾動,硬生生將翻湧的情緒壓下去:“臣……領旨謝恩。”
    送走太監後,府裏一片死寂。
    下人們低著頭不敢出聲,連腳步聲都放得極輕。
    沈從興抱著昏迷的妻子回到內室,輕輕將她放在床榻上。
    “去請大夫。”他對一旁的丫鬟吩咐道,聲音沙啞得不像自己的。
    沈從興坐在床邊,看著妻子緊蹙的眉頭,想起今早在禦書房麵聖的情形。
    官家將茶盞狠狠摔在他腳邊,碎片四濺:“好一個沈從興!朕如此信任你,你就是這樣管束家人的嗎?”
    他跪在碎瓷片上,膝蓋被割出血也渾然不覺:“陛下,都是臣罪該萬死……”
    “死?死有何用!”
    官家怒極反笑:“鄒禮那混賬開的賭坊逼死了三條人命!鄒江強占的良田裏有軍戶的份地!現在滿朝文武都在看朕的笑話呢!”
    最刺骨的是臨退下時官家那句話:“沈卿啊,你可知道,皇後今早跪在朕麵前,說她沒臉再當這個皇後了。”
    鄒婉若在此時醒來,眼神空洞地望著帳頂,突然輕聲道:“他何時啟程?”
    沈從興握住她冰涼的手:“三日後。”
    “五千裏……”
    “他腿上的傷還沒好……會死在路上的……”
    沈從興無言以對,流放五千裏,對養尊處優的鄒禮而言無異於死刑。
    更何況那些被他害得家破人亡的苦主,怎會放過這個報仇的機會?
    “能不能……能不能求官家開恩……”
    “婉若。”
    沈從興硬起心腸打斷她:“鄒禮手上有人命,如今能留下一條命,已經是皇恩浩蕩了!”
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    這句話像一把刀,徹底斬斷了鄒婉若最後的希望。
    她猛地坐起身,抓住沈從興的前襟:“那是你看著長大的孩子啊!你去求求官家……你去……”
    “我今日剛從禦書房回來。”
    沈從興按住妻子的手:“官家正在氣頭上,若再為鄒家求情,隻會連累更多人,到時,就是毀家滅族的事了!”
    他頓了頓,還是說出了那個殘忍的事實:“皇後已經被禁足了。”
    鄒婉若的手突然鬆開,眼中的光熄滅了。
    她緩緩躺回去,背對著丈夫蜷縮成一團,肩膀微微顫抖,卻再沒發出一絲聲音。
    這種沉默比痛哭更讓人揪心,沈從興想伸手安撫,卻最終收回了手。
    次日清晨,管家來報鄒家老夫人求見。
    沈從興剛迎到前院,就見嶽母一身素衣,發間沒有任何飾物,由丫鬟攙著顫巍巍走來。
    一夜之間,這位老夫人仿佛老了十來歲。
    “嶽母……”
    沈從興剛要行禮,老夫人卻先一步跪下了。
    “從興,老身沒臉見你啊……”
    老人伏地痛哭:“我鄒家養出這樣兩個孽障,害了鄒家,也連累了沈家……”
    沈從興慌忙扶起嶽母:“這使不得!這事與您無關。”
    “老身今日來,是想求姑爺一件事。”
    老夫人抹著淚:“臨走前,能不能讓老身再見見他?我已經是半截埋在黃土裏的人了……”
    這個要求讓沈從興陷入兩難。按理說流放犯是不準探視的,但……
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