第五十章 雙重殺機

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    "殿下,那枚私印......"
    "慌什麽。"鹽稅涉及複雜的利益關係,地方豪強和官員腐敗,老六此行可能麵臨重重困難,況且四皇子指尖劃過輿圖上嶺南的位置,"沈滄瀾昨日進宮麵聖,說南疆近來不太平,你說要是六弟查案時遇上流寇......"
    話未說完,窗外傳來三聲鷓鴣叫,暗衛翻窗而入,肩頭還帶著夜露:"嶺南來信,柳氏已滅口,但賬冊......"
    瓷盞砸碎在青磚上,四皇子猛地起身,腰間玉佩撞在紫檀案幾上發出脆響:"廢物!告訴王懷宇,六皇子若是活著走出嶺南,就讓他的小兒子給柳氏陪葬!"
    暴雨突至時,六皇子帶人正在驛站後院驗屍,柳氏指尖殘留著朱砂痕跡,在宣紙上暈開成奇怪的符號。"像是鹽商暗語,"隨行幕僚舉著燈湊近,"您看這筆劃走勢......"
    破空聲驟起,六皇子按著幕僚撲倒在地,箭矢釘入梁柱,尾羽還在震顫,二十餘名黑衣蒙麵人破窗而入,刀光映著雨幕森冷如冰。
    "留活口!"六皇子格開劈向麵門的刀刃,突然瞥見刺客腕上刺青,竟是京畿大營的標記。他故意賣個破綻,趁對方逼近時突然旋身,短刃精準挑開刺客麵巾。
    雨聲中響起熟悉的聲音:"六皇子好身手。"院牆上不知何時多了幾道身影,"不過下次記得,嶺南的雨可不像宮裏那麽溫柔。",胡凱旋打趣著,一旁站著的是周鐵、紅雁兒和林秋棠。
    六皇子見到這幾人都來了,瞬間覺得心定了不少:嶺南鹽稅就是一個燙手山芋,是父皇試探我能力的工具,地方官員是表麵恭敬,實則是暗藏禍心啊,還好諸位前來相助。
    "這料子不對勁。"林秋棠蹲在柳氏屍體旁,兩指捏起染血的雲錦袖口,"江寧織造今年供宮的雲錦,紋樣裏必嵌金線。"她突然用簪子挑開內襯,碎布中赫然露出半枚靛藍印章,"是戶部批給織造局的官印!"
    胡凱旋一腳踹翻破窗框,木屑紛飛:"真他娘下血本,連貢品布料都敢截!"他掏出酒葫蘆猛灌兩口,突然盯著周鐵,"老周,你上月說江寧送來查賬的劉主事..."
    "暴病死了。"周鐵蹲在門檻上吧嗒旱煙,火星子忽明忽暗,"棺材剛出城門,他小妾就卷了細軟跟鹽商跑了。"
    六皇子擦劍的手頓了頓,劍鋒映出他冷笑的嘴角:"明日我去會會陳記鹽行。"話音未落,驛館外突然炸響鑼鼓聲。二十來個赤膊漢子抬著鎏金神像湧進來,香灰撲了滿院。
    "給六皇子獻祥瑞!"為首的疤臉漢子嗓門震得梁上落灰,"我們馮家特地從廟裏請......"
    "祥瑞個屁!"胡凱旋突然竄上供桌,拽下神像頭頂的珠子,"去年閩江沉了三艘貢船,這珠子本該在皇貴妃七尾風的側風簪釵上!"底下鹽商齊刷刷變了臉色。
    六皇子劍尖挑開神像衣擺,露出焦黑痕跡:"用火藥炸沉官船,再撈了貢品做戲。"他突然把珠子拋給林秋棠,"聽說林姑娘最會串珠子?"
    "可不是。"林秋棠把珠子往發髻上一插,笑得嬌俏,"趕明兒把這珠子鑲在馮老太爺壽材上,那才叫體麵。"
    當夜三更,陳記鹽行庫房突然起火。周鐵扛著兩麻袋賬本翻進院牆,褲腳還滴著桐油:"老子給他們添了把旺火!"他抖出本淋濕的賬冊,"瞧瞧,四皇子門人收的黑錢,全記成喪葬費!"
    胡凱旋眯眼就著燭光對賬,看著"帛金"二字上:"三百兩銀子送青樓,這是給死人嫖娼?"
    一聲破空聲至,六皇子拽開周鐵,箭矢"哆"地釘入賬冊,二十個黑衣人從房梁躍下,刀光織成密網,六皇子旋身劈斷桌案,木屑紛飛間忽然愣住,刺客腕間係著織造局的朱砂福繩。
    胡凱旋掄起銅燭台砸翻兩人,扭頭吼:"老周你別裝死啊!"
    "得令!"周鐵從懷裏掏出火折子吹燃,直接扔向庫房方向。衝天火光裏,刺客們頓時亂了陣腳。
    紅雁兒趁機甩出腰間軟劍,挑飛三把鋼刀:"殿下,東南角!"六皇子會意,劈開窗戶縱身躍出,卻見巷口停著輛青布馬車。
    車簾掀起半角,露出半張戴著麵具的臉:"王爺若肯交出賬本,馮家鹽場三成幹股......"
    "留著給你買棺材!"六皇子甩手擲出匕首,馬車卻轟然炸開,氣浪掀翻眾人時,他瞥見車底板刻著工部火紋印。
    京城那頭,四皇子把玩著新到的血玉珊瑚,聽暗衛稟報忽然笑出聲:"我那六弟倒是命硬。"他掰斷珊瑚枝扔進魚池,"讓織造局那個姓吳的管事暴斃,記得用西域幻毒。"
    沈滄瀾的聲音突然從廊下傳來:"陛下剛調了神機營三百火槍手往嶺南。"他披風上雪粒子簌簌直落,"說是給王爺護駕。"
    魚池泛起血色漣漪,四皇子擦手起身:"聽說胡凱旋又跑了去,還在查江寧舊案?"他彈落衣襟上的玉屑,"把十年前黃河決堤的賬本抄送他一份,要帶雲錦紋樣封皮的那種。"
    胡凱旋抹了把臉上的黑灰,拎起半片燒焦的車簾子直罵娘:"要命了,工部這幫龜孫連雷火彈都敢往外漏!"火星子還在他破了個洞的褲腿上蹦躂。
    林秋棠蹲在炸成碎片的車輪旁,簪子尖挑了點硝石粉嗅了嗅:"這是工部去年改良的霹靂珠,沈滄瀾上個月剛領了二十箱......"話沒說完,東南方突然傳來震天響的銅鑼聲。
    "走水啦!鹽倉走水啦!"
    胡凱旋翻身躍上牆頭,瞳孔裏映出衝天火光,十八座鹽倉在珠江邊連成火龍,熱浪裹著鹹腥氣撲麵而來,他攥緊的拳頭指節發白:"這是要把百萬斤官鹽都燒成灰!"
    周鐵叼著半截煙杆從濃煙裏鑽出來,後衣擺還冒著火星:"火油裏摻了砂糖,燒起來比野狗見了肉還瘋。"他突然從懷裏掏出個鐵算盤,劈裏啪啦打起來,"燒夠三成鹽倉,平鹽價的利錢夠買下半個潮州港。"
    江麵上忽然傳來號角聲,二十艘雙桅帆船借著風勢直撲鹽倉碼頭。胡凱旋眼尖,瞧見船頭站著個戴鬥笠的疤臉漢子:"這不是白日送瘟神的馮家狗腿子?"
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