我醒來的時候，一切已經結束了。

    也許是酒精的作用，雖然心中藏了對謀反的擔憂，但待三更敲過，我便迷迷糊糊地墜入夢境，再也不曾聽到第四聲更響，直到一夜未睡的秋爽將我喚醒。

    公主，中監軍已經認罪。”睡眼朦朧中，秋爽體貼地遞過一塊溫熱的巾帕，麵頰上傳來的熱度令停滯的大腦緩慢重啟：“走，我們過去看看。”

    一路疾行。隔著老遠，便看到熟悉的寢房裏人影憧憧，大門已經支離破碎，屏風碎瓦落地淩亂，明亮的燈火從毫無阻攔的門洞裏直奔而出，令屋內狼藉一覽無遺。

    曾經顯赫一時的中監軍雙手反綁跪在房間中央，昂頭瞪目，氣勢洶洶，似乎完全沒有悔改之意。

    秦樊鐵盔甲胄，持槍而立：“啟稟公主，醜時中軍始有異動，卑職按兵觀察，頃刻便見叛賊自東、西兩麵夾擊軍部大營，中監軍自引五百甲士，向公主府殺氣騰騰而來。”

    與郭嘉所料分毫不差……我由衷地佩服了一下鬼才郭奉孝的料事如神，問道：“那驛站可有動靜？”幾個小時前才向我表過忠心的邢豪，是否真的如他所言那般磊落坦蕩？

    無。”秦樊黝黑的臉上露出些許笑意，朗聲報告道，“兵士來報，今夜邢將軍房中始終大門緊閉，宿醉未起，似並未察覺外間動靜。”

    好樣的！我亦露出笑容，看向被劉曦委以重任的中監軍。因為他曾經是劉備舊部，曆史上忠心耿耿，從無二心，所以劉曦初時未加防範，令他得以以二主之臣的身份執掌京畿，可謂仁至義盡。誰知人心善變，從未得過我滴水之恩的邢豪尚且克服萬難遠來投誠，食君之祿的下屬卻不願擔君之憂，選擇倒戈相向，令人寒心。

    想到劉曦離開新野時眼眸中的失望，我不由質問道：“關平，平安王待你不薄，你卻忘恩負義恩將仇報，難道就不覺得慚愧嗎？”

    關平麵無表情，漠然冷哼：“成王敗寇，何愧之有？”

    簡直渣到無藥可救！

    我怒道：“你自己狼子野心，死有餘辜，可是卻拖累眾多袍澤兄弟一同下地獄，難道也無愧嗎？”早先我頒布屯田令，就是為了防止不明所以的底層兵士因聽從主官之命成為內鬥的炮灰。可是，即使大部分中軍都被征發下鄉，仍舊有三百餘人死於關平的一己之私，令我痛惜不已。

    關平不以為意：“他們本是劉使君的屬軍，主公一死便另投他人、苟且偷生，如此不忠不義，死不足惜。”

    真是妥妥的雙重標準！我氣笑了：“你不也是二姓家臣，有何臉麵怪責旁人？”

    呸！”大約是自覺受了侮辱，關平勃然大怒，唾沫橫飛，情緒異常激烈：“劉曦道貌岸然，假仁偽善，我依附隻是權宜之計，如此表裏不一的寡廉鮮恥之徒，根本不配得我效力！”

    這話倒是新鮮。活了這麽多年，我見過罵劉曦囂張無忌、心狠手辣的，可從沒遇到過罵她偽善的：“你莫要血口噴人！”

    劉曦滿口仁義道德，對外宣稱趕到豫山時劉使軍與我爹皆已戰死，救之不及，呸！他分明早就潛伏在安林，刻意拖延，直至使君喪命後方才衝殺出來坐收漁人之利。”提到慘死的關羽，關平怒目含血，青筋突兀，仿若一頭隨時可能伺機反噬的困獸，“若非劉曦隔岸觀火，冷眼旁觀曹劉大戰，我義父何至身首異處！”

    羅貫中曾作詩讚揚關平“報國忠心壯，隨親孝義淳”，我之前一直奇怪為什麽曆史上一身忠魂烈骨的關平會密謀造反，如今終於解開謎團。

    劉備以賣履小民晉升昭烈帝，與曹操、孫權三分天下，能力毋庸置疑。即使劉曦身懷金手指穿越而來，若說他對這個從小如雷貫耳的名人沒有忌憚，我是不信的。趁劉備尚未發跡之時剪其羽翼，設計將未來勁敵掐死在萌芽狀態，的確是劉曦的風格，否則若是縱虎歸山，待劉備發展壯大，劉曦就會像曆史上的曹操一樣後悔莫及。

    不過，站在我的立場上，哪怕心知關平所言十有八九就是事實，我也不可能承認劉曦見死不救，令其陷於不義：“平安王宅心仁厚，寬厚坦誠，眾士慕仰。你先是意圖謀反，事敗後又反咬抹黑平安王威名，空口白牙，行同狗彘！”

    若非人不知，除非己莫為。關某所言非虛，天地共鑒，公道自在人心！”關平橫眉冷目，反唇辯駁道：“我生不能手刃劉曦，死後化作厲鬼……”

    關平蓄意謀反，證據確鑿。”我怕他再說出什麽不利於劉曦的話來，連忙截住話頭，“把他的嘴堵上，拖下去關入大牢，等候發落！

    關平怒發衝冠，梗著脖子不動如山，三個兵士合力方才將他拖出門去。

    郭嘉屏退左右，問道：“關平謀反不逆，死不足惜，不知公主為何不當場下令正法？”他的語氣溫和，似乎隻是單純地求問，而我卻聽出了其中深意。

    亂世當用重典，謀反無論放在哪個封建朝代都是株連九族的大罪。初平元年，北地倪濟起義反叛董卓，被擒後萬箭穿心而死。董卓專程設宴文武百官，令眾人圍觀倪濟家眷受刑，或鑿眼珠，或割唇舌，或以沸水煮燒，死法不一而足。百官心驚失箸，而董卓飲食自若，談笑風生。曹操亦有斬殺耿紀、韋晃等五位反臣家小，並牽連官員三百餘人的暴行。關平所為與倪濟、耿紀等人相差無幾，哪怕我不學董卓殘暴施刑、曹操趕盡殺絕，至少也該砍下他的頭顱，追殺他的三親。

    但是，我有生之年連隻蚊子都沒拍死過，突然間要下令殺人，心中難免犯悚。而且，關平雖然可惡，但畢竟是為父報仇，情有可原，他失敗後也不曾跪地求饒，反而擺出一副慷慨赴死的模樣，算的上一條頂天立地的漢子。

    關平死有餘辜，公主切不可心軟。”郭嘉看出我的退怯，逼視我的眼睛，正顏規勸道，“沒有規矩不成方圓，當賞不賞、當罰不罰乃上位者大忌，若公主此番輕輕放過，使其苟且存世，恐怕日後諸將以其為榜樣，反者不絕。”

    按照西方經濟學的觀點，除了極少數理想主義者外，大部分人都是“理性的經濟人”。人們做每一項決定前都會衡量成本和收益，隻有在預計收益大於預計成本時才會加以實行。謀反高風險高收益，成功則登上雲端揮斥方遒，失敗則禍及親眷落入塵埃，三國人才輩出豪傑林立，能人不計其數，有些人屈居人下隻是因為愛惜身家性命，倘若我人為降低了他們造反的成本，相信不久就會有人步關平的後塵。

    況且，女子當權最忌心慈手軟，如果饒過關平，邵闡恐怕又要攻殲我婦人之仁。

    想清楚利弊，我狠下心腸，閉目道：“傳令下去，送關平上路吧。念在他為父盡孝的份上，賜他全屍，允其家屬葬之。”拋屍喂狗什麽的太慘了，我還是積點陰德吧。

    郭嘉點頭，又問道：“關平家眷又當如何？”

    流放吧。”想到潘氏對關平所為一無所知，我猶豫再三，終究是做不出濫殺無辜的決定。流放雖然淒苦，但好歹保住了性命，而且目前我們地盤狹小，所占不過荊襄之地，所謂的流放其實也放不了多遠。

    郭嘉不依不饒：“關平膝下尚有一子關迪，年方九歲，已過知事之齡。依公主之意，也令其與其母一同流放不成？”

    斬草不除根，春風吹又生。道理我都懂，但讓我親口下令將一個小學生處死，終歸是於心不忍。

    當斷不斷，反受其害。”郭嘉歎了一句，見我已打定主意便不再勸，矮身一禮告辭離去。初始時我未能完全理解他的意思，關迪尚在稚齡，等他長到有能力為父報仇的年紀少說也得七八年，況且他與我身份懸殊，以罪民之身行刺公主談何容易？誰知，關迪年紀雖小卻性情剛毅，聽聞父親死訊後不殮屍、不跪孝，赤足奔至坊市高聲大喊：“平安王衣冠土梟，害我祖，殺我父，願以一死揭其惡行，望世人共唾棄之！”而後引頸自刎，橫屍街頭。其母潘氏難以承受喪夫失子之痛，著白衣抱住獨子屍身，亦拔刀自裁，尾隨而去。

    滿朝嘩然。

    邵闡漏夜奮戰，寫下千字檄文快馬發往襄陽，大罵我“優柔寡斷，不辯菽麥”，竟然親手將潑髒水的盆子交到關迪手中，給了他的汙蔑劉曦的機會。雖然早有所料的郭嘉第一時間控製住了局勢，手段老練地瞞下了關迪自殺的消息，仍舊無法改變我失察誤判的事實。

    我挫敗不已。

    郭嘉教我道：“外邦有一則寓言：農夫冬日遇蛇，疑其僵，乃拾之入懷，以己之體暖之。蛇蘇醒後，以利齒齧農，竟殺之。農夫瀕死而悔曰：‘吾欲行善，然以學淺故，竟害己命，而遭此惡報哉。’公主受此磨難，望能吃一塹長一智，勿再犯農夫之錯。”

    我深感內疚，鄭重謝過郭嘉指點。

    然而一波未平一波又起，關平死後不過兩日，我便被震天的喊殺聲夜半驚醒，起身一問，竟是曹操麾下大將樂進夜襲新野，所帥軍士達兩萬人之眾。

    邢豪請戰！”隆隆的撞門聲中，我看到一個勇武悍將越眾而出，刀意凜然，鋒芒畢露。

    農夫與蛇的故事在腦海中翻騰，我望著邢豪認真的臉，久久無語。