日光尚未徹照殿中，殿內卻已燈火通明，檀香嫋嫋，金頂玉柱之間，一片肅然。
    百官肅立，排班列列。自東闕至西階，文武分立，各部官員俱已就位。
    殿外的鍾聲還在回蕩，但殿內的氣息，卻早已緊繃。
    今日是改風月最後一日。
    方才的早朝之上，三相易其二，大相空懸，驚雷猶未散盡；而今，風暴之眼再度聚焦。
    所有人的目光，都不約而同地盯向高階之上那尚未有人影的禦座。
    那一席玄金龍椅，威儀凜然，靜待天子臨座。
    忽而，一陣急促腳步聲自外傳來。
    眾臣聞之，心頭微動。
    緊接著，一抹猩紅身影自偏殿通道急步而入，麵容蒼白，神色憤懣。
    “林馭堂？”有人輕聲低語。
    隻見那最近新任的代禁軍大統領——林馭堂，行至班列之中，先是重重一躬，聲音一出，震徹殿宇：
    “啟稟陛下——微臣有要事啟奏，關乎禁軍綱紀，絕非兒戲，請陛下允臣奏事！”
    原本肅靜的大殿頓時泛起微瀾。
    清流幾位老臣皆蹙眉，側目相視；而新黨諸人則眼中劃過一絲意味不明的光亮，似早知此舉。
    就在蕭寧準備開口的前一刻，王擎重微微向林馭堂點了下頭，示意可以開始。
    林馭堂眼中劃過一抹狡黠與得意之色，便當即拜倒叩首：
    “啟稟陛下，微臣今晨卯時巡行宮禁北苑，依例查崗。豈料——”
    “竟遭禁軍衛隊長蒙尚元公然辱罵，並於宮道之中，悍然動手，拳腳相加！”
    此言一出，嘩然四起！
    “蒙尚元？動手打人？”
    “竟是在宮中？”
    朝堂內外立時起了騷動，諸臣竊竊私語。
    “陛下聖躬在禦，宮禁重地，豈容私鬥？”
    “這是……以下犯上之嫌？”
    不等眾人細議，林馭堂猛地掀起袍袖，將肩頭一大片青紫暴露於眾人眼前，傷痕累累，觸目驚心。
    “臣可不是妄言，陛下可觀微臣傷處！”林馭堂咬牙切齒，“臣為巡防而值，被他毆打至此，天子律法何在？禁軍綱紀何在？！”
    他話音一落，新黨之人立時按計劃出列。
    工部侍郎第一個出聲：“陛下！臣可作證，今日清晨，臣恰在北苑東牆旁見林校尉踉蹌來過，麵如金紙，唇破血溢，絕非假作！”
    刑部侍正則立刻附議：“臣雖不在現場，但早聞蒙尚元目無法紀，心存不滿。他素與新政不和，此番怕是借機行事，意圖滋事！”
    吏部郎中亦不甘人後：“陛下，蒙尚元早年確有戰功，可自降任以來，屢屢在內軍中口出怨言，與上官多生齟齬，此風不可長！”
    “禁軍者，宮城之衛，龍脈之戍！”兵部員外郎曹翀斥聲而出，“若衛隊長尚可在宮門毆上，日後旁人該作何想？是否也可擅行？！”
    一時之間，新黨眾人宛如潮水，自左至右，接連上前，言辭鑿鑿，聲勢洶洶。
    他們將“禁軍”、“綱紀”、“朝儀”、“宮禁”四詞輪番反複，明裏說的是蒙尚元，暗裏打的是舊黨殘餘，斬的是清流餘風。
    一句話未說出口——但人人都明白，他們要的，不隻是一個蒙尚元的“革職”那麽簡單。
    而就在眾人漸入高潮之際，王擎重終於緩步出列。
    他不似前幾人那般聲嘶力竭，卻字字如釘，語氣篤定：
    “陛下，微臣已聽數位同僚所言，亦查得禁軍今晨人馬調動確有異常。”
    “微臣以為，此事若屬實，則蒙尚元已犯下‘以下犯上、毆打同列、擾亂禁防、私鬥於宮’四重之罪。”
    “此為綱紀之禍，國法之崩。”
    他頓了頓，直身昂首，肅聲而道：
    “懇請陛下徹查其事，若證據確鑿，當依軍律處置！”
    “臣不敢妄言，但蒙尚元之流，若不加以整肅，隻恐今日打一人，來日傷萬軍！”
    此語一出，殿內竟有些人點頭。
    清流之中雖有人欲言，卻終究未能出列。
    許居正眉頭緊鎖，霍綱歎息搖頭，邊孟廣則拳握在袖中，眉目如霜。
    他們心中已然明了，這一切分明是一場早就布好的局。
    打的不是林馭堂，是蒙尚元；打的不是衛隊長，是一口“舊義未絕”的棺。
    可偏偏——
    這局布得實在太巧。
    宮中動手，禁軍亂象，證人連連，供詞成行。
    這一切，叫他們無法一口否決。
    隻要陛下點頭，便是鐵案如山！
    隻剩下最後一人未動。
    ——那高階之上，少年的天子，仍未言語。
    他始終坐在那一席玄金龍椅之中，眉眼低垂，神情未變。
    甚至於，連一絲微表情，都未曾給出。
    他靜靜聽著，仿佛台下聲聲激憤，不過耳邊夜雨，不足為意。
    可也正是這樣的沉默，讓所有人都如履薄冰。
    這一刻，無人敢再多言一句。
    連王擎重也不再催促，隻是垂首靜待。
    林馭堂躬身在地，背脊直得如鐵——他知道，自己已經完成了任務，接下來，便隻等那道“旨意”落下。
    那，是一錘定音。
    太和殿中，氣氛已經凝結到了極致。
    林馭堂躬身在地，傷痕赫然可見，聲聲訴說著“禁軍衛隊長蒙尚元毆打上官，犯宮禁律”的驚世之案。
    新黨眾人接連發言，步步緊逼，供詞環環相扣，證詞逐條對應，一切都指向一個結論——必須將蒙尚元處置！
    而當王擎重作為最後一人站出來，以大臣之尊、重臣之威，冷靜沉聲道出“若證據確鑿，當依軍律處置”時，殿中一切聲音都戛然而止。
    他話音落下那一刻，朝堂仿佛也隨之一靜。
    王擎重心頭卻是一片篤定。
    他相信，這一次，自己布的局已然密不透風——
    宮禁動手，這是天條；打傷上官，這是實錘；眾臣作證，這是鐵案。
    更何況，這場棋局布設已久，他早早便與林馭堂聯手設好圈套，等的，就是今日。
    今日朝堂之上，陛下一連三道任命，無一例外，都落在清流人手中：
    左相邊孟廣，中相魏瑞，乃至那位已年邁半退的許居正，都被重新召回擔任大相之位。
    這三道聖斷，簡直是一口氣打了新黨三記悶棍。
    可王擎重不慌。
    他反而篤信，此刻，便該是那顆“棗”落下的時候。
    ——帝王用人，從來打完人之後，便要安人心。
    “連打三棒，怎會不賜一棗？”
    他心中自有算盤：
    三相已歸清流之手，若再不施以安撫，新黨士氣必然動搖；
    更何況，禁軍雖非外廷，卻是宮闈重地，誰掌得它，誰便在朝內朝外多了三分分量。
    陛下聰慧如斯，豈不知曉這一點？
    此番借蒙尚元之事順水推舟、罷舊將、立新才，既可正綱紀，又可撫人心，簡直一舉兩得。
    更妙的是，這個“機會”——他們已經替陛下準備好了。
    “陛下就算再心有芥蒂，也不會再容清流獨大，”王擎重心中如是自語。
    “這一步，他若是識時務，該順勢順水推舟，罷了蒙尚元，在禁軍中重用我新黨中人。”
    甚至於，他心中已隱隱浮現那幾個早擬好的人選——
    林馭堂如今是代禁軍統領，自然可以直接扶正。
    就算林馭堂不行，退一步講，也還有一位親信在禦前衛中任副使，也能入局……
    王擎重站立殿中，眉目如鬆，神情安然，仿佛勝券在握。
    這一刻，他眼角餘光朝那高座之上望去，隻待那位陛下輕輕頷首，輕啟朱唇，賜下一道旨意，所有安排便可順利完成。
    可他等了。
    一息，兩息。
    直到五息之後，禦座之上，蕭寧依舊未動分毫。
    他沒有開口，也沒有點頭。隻是斜倚在那玄金龍椅之中，神情冷靜。
    更準確些說，是——淡漠地、譏誚地、看著他。
    王擎重心頭倏地一頓。
    他讀不懂那一眼中到底藏著什麽情緒，那不是怒、不是欣，也不是疑。
    那更像是……一種蓄謀已久的諷刺，一種“我早已知你所思”的洞悉，一種將獵物哄至網口，卻未急於動手的從容。
    “怎麽不說話了？”他下意識在心中問自己。
    “他不是該點頭的嗎？”
    周圍朝臣也察覺到了異樣。
    新黨之人有人偷偷望向王擎重，似乎在等他下一步；
    清流諸人雖不敢出言，但那種不安的期待氣息，卻已在空氣中暗暗流淌。
    太和殿內沉默了好久。
    終於，蕭寧動了。
    他緩緩將手中那隻檀木龍紋筆放下，指節輕叩案麵，聲音微微揚起，卻不大。
    “鄭福。”
    太監總管鄭福急忙躬身上前：“奴才在。”
    蕭寧道：“宣——”
    “宣蒙尚元進殿。”
    四字落地，殿中震動。
    林馭堂猛地抬起頭來，一張臉本就青紫未消，這一下，神情更是又驚又怒。
    王擎重眉心一緊。
    “宣他進來？”
    “不是，陛下不是應該先處置麽？為何叫他進殿？”
    “是要讓他當麵對質？還是……公開宣罪？”
    蕭寧沒有再說什麽，隻是又輕輕叩了叩桌案。
    “順便，”他又補上一句，聲線平靜，“這幾日，朕正好也在思考，禁軍內職略顯混亂。”
    “今日起，也該有些改動了。”
    此言一出，如驚雷炸響。
    王擎重整個人驀然僵住。
    “禁軍……改動？”
    “不是單說蒙尚元了結麽？怎麽突然變成了整軍？”
    他直覺不妙。
    身旁幾位新黨官員興許是因為剛剛失利的原因，一時間顯得有些麵麵相覷，說不出話來。
    殿中清流眾臣亦是愕然。
    他們也不知道皇帝葫蘆裏賣的什麽藥。
    ——他不是該順勢答應麽？
    怎麽這局忽然又偏了？
    “鄭福，宣。”蕭寧淡聲吩咐。
    鄭福趕忙應聲，疾步而出，高聲朝殿外傳令：“宣禁軍衛隊長，蒙尚元覲見！”
    朝門開啟，一道呼喝聲隨風卷來，遠遠傳向殿外。
    而那太和殿之中，眾臣仍舊鴉雀無聲。
    王擎重額角微繃，禁軍官職調動，這是好事，說不定，那林馭堂可是直接扶正了。
    隻是，不知為何，他心中竟生出一絲說不清道不明的不安。
    他感覺——
    今天，似乎哪裏有些不對勁。