天明帝國曆“焮元”五年八月初一日，仿佛秋寒提前裹住了福斯特瑞都城。鉛灰色的雲絮低低壓在城頭，像聯軍密密麻麻的旌旗壓在每個人心頭，風卷著枯葉掠過石板路，發出細碎的 “沙沙” 聲，竟比城牆上士兵的甲葉碰撞更刺耳 —— 那聲音裏，全是瀕死的喘息。
    之前的談判崩了，布克帶回的聯軍條件讓德裏克無法答應，於是他祭出了最後的瘋狂，集合了王都內的一切兵力要抵抗到底。
    結果不出五日，王都外圍最後的屏障綠河失守，聯軍十餘萬大軍挺進王都，將這座福斯特瑞王國最大、曆史最為悠久的城市圍了個水泄不通。
    都城的主街早已沒了往日喧鬧。街角糧店的木門被撞得歪歪斜斜，幾個裹著破布的婦人正趴在空米缸邊，指甲摳著缸底殘存的米粒，喉嚨裏發出壓抑的嗚咽。
    不遠處，兩個少年抱著半塊發黴的黑麵包，縮在斷牆後飛快吞咽，眼神卻警惕地瞟向四周，生怕有人來搶。
    偶爾有巡邏的士兵走過，腳步拖遝得像灌了鉛，他們的鎧甲滿是缺口，頭盔歪在腦後，有人腰間的佩劍甚至沒入鞘，劍穗在風裏晃蕩，活像垂死者的發絲。
    一個年輕士兵靠在磚牆上，從懷裏摸出半支揉皺的煙草，卻連點火的力氣都沒有，隻是盯著遠處聯軍營地的篝火，眼神空得能塞進整個秋天的冷。
    城牆根下更顯淒涼。幾個老兵坐在馬草堆上，沒人說話，隻有手指無意識地撚著枯草。
    有個瘸腿的士兵想把斷矛插回土中，卻沒插穩，矛杆 “哐當” 倒在地上，他盯著那根矛看了半晌，突然伸手扯下頭盔，露出滿是胡茬的臉，肩膀控製不住地發抖。
    偶爾有逃兵從城牆上溜下來，貓著腰往城郊跑，沒人阻攔，連負責督戰的軍官都隻是背過身，任由那道身影消失在灰蒙蒙的霧裏。
    皇宮的金雀花庭院早已沒了往日華貴。石雕噴泉的水流斷了，池底積著落葉與灰塵，幾隻麻雀落在幹涸的池沿上，啄了兩下便飛走了。
    議事殿內，德裏克國王的鎏金權杖斜斜倚在牆角，杖頭的寶石蒙了層灰。
    他站在窗前，盯著窗外的遠方，仿佛要看透這宮牆望向敵人的營帳，靴底蹭過地磚的聲音在空蕩的殿內回響，卻驚不散滿殿的死寂。
    幾個大臣縮在殿角，有人捏著奏折的手指泛白，有人低著頭，連呼吸都不敢重 —— 方才 “主戰派” 還喊著要 “巷戰到底”，可聽到殿外傳來士兵棄械的叮當聲，所有聲音都咽回了喉嚨。
    風又起了，卷著幾片破碎的宮旗掠過殿門，旗麵上的獅紋早已褪色，被風扯得七零八落。遠處傳來幾聲零星的狗吠，很快又被更沉的寂靜吞沒 —— 這座城，連同它的王國，都在這秋寒裏，一點點涼透了。
    布克首相站在陰影裏，指尖輕輕摩挲著袖口的玉扣，目光掠過國王顫抖的背影，像在看一片即將飄落的枯葉。
    望著德裏克僵直的背影，他的嘴角勾起一抹不易察覺的陰笑，那笑意藏在胡須的陰影裏，冷得像殿外的秋風。
    他沒再多說一個字，轉身時手上的劍鞘在地磚上輕輕一點，竟似在為即將到來的變局敲下前奏。議事殿的木門在他身後緩緩合攏，將滿殿的死寂與德裏克的絕望徹底隔絕。
    穿過空曠的回廊，王宮前的廣場已被暮色染得灰蒙蒙一片。數百名士兵列成整齊的方陣，甲胄在殘陽下泛著冷硬的光，手中長矛的尖端映出鉛灰色的雲層 —— 這是借著 “加強王宮防衛” 的名義，從城郊軍營調遣來的私兵，也是布克籌謀“大事”的底氣。
    方陣邊緣，一名負責王宮巡邏的年輕士兵攥著長矛，看著這反常的集結，後背滲出冷汗：往日調動士兵需國王手令，可今日布克既無手令，又神色凝重，絕非 “加強防衛” 那麽簡單。
    他悄悄退到石柱後，趁著沒人注意，貓著腰往王宮正門跑去。
    軍務大臣愛德華茲早已在廣場石階下等候，見布克走來，他快步上前，皮質靴履踩過散落的枯葉，發出 “哢嚓” 的脆響，語氣裏滿是按捺不住的急切：“首相大人，王宮護衛已盡數調往城牆，隻剩一百名左右的侍衛留守，多是些剛征召的年輕人與老兵，裝備殘缺，正是動手的最佳時機！您看…… 我們何時行動？”
    這位軍務大臣早已與布克暗通款曲 —— 早在聯軍合圍前，他便借職務之便，將福斯特瑞的兵力部署圖、糧草囤積點及西部防線薄弱處，逐一密報給天明帝國聯軍，這才讓十三萬大軍在十日之內便兵臨城下。如今他攥著腰間劍柄，指節因用力而發白，眼中閃爍著對權力的渴望。
    布克停下腳步，目光掃過廣場上肅立的士兵，眼中驟然迸出陰狠的光，聲音壓得極低卻帶著不容置疑的命令：“德裏克那個蠢貨，到現在還以為能靠一百個殘兵守住王位！現在進宮，如入無人之境！即刻行動，按計劃來！”
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    “是！首相大人！” 愛德華茲臉上瞬間浮現狂喜，他猛地拔出腰間長劍，劍刃劃破空氣發出 “嗡” 的輕響，轉身對士兵們高聲下令：“亨利韋德！你率兩百人即刻前往王太子寢宮，務必捉拿王太子，若有反抗，格殺勿論！”
    隊列中一個身材魁梧的將領應聲出列，單膝跪地領命：“如您所願大人！” 說罷便點齊兩百名士兵，朝著王太子寢宮的方向奔去，腳步聲在空曠的廣場上回蕩，像一陣急促的鼓點。
    愛德華茲則將長劍指向王宮正門，厲聲喝道：“其餘人隨我與首相大人進宮！遇德裏克的護衛，無需多言，盡數清除！”
    數百名士兵齊聲應和，聲音震得廣場邊的枯葉簌簌落下。布克走在隊伍前方，手中的長劍在暮色裏泛著冷光，仿佛已提前映照出他執掌王國權柄的模樣。
    而此時的王宮正門，兩扇橡木大門緊緊閉著。二十名護衛正圍著剛跑來的巡邏兵，聽他氣喘籲籲地稟報：“頭兒！廣場…… 廣場上集結了數百私兵，布克首相和愛德華茲大人沒帶國王手令，還讓士兵們披甲執刃，這恐怕...！”
    領頭的老兵是曾隨國王征戰多年的卡爾，聽聞巡邏兵的稟報，臉色瞬間沉了下來。他攥緊手中的長矛，指節泛白：“看來要有不好的事情發生了！你看清楚了嗎？”
    “千真萬確！” 巡邏兵急得跺腳，“我在方陣邊待了半晌，沒見任何人出示手令，愛德華茲大人還跟布克首相說‘動手’‘清除護衛’的話！”
    卡爾心裏一沉，轉頭對身後的護衛喊道：“快！所有人列矛陣！湯姆，你帶兩個兄弟立刻去議事殿，稟報國王陛下 —— 布克與愛德華茲集結私兵，恐要謀反！”
    名叫湯姆的年輕護衛立刻領命，帶著兩人往議事殿方向狂奔。剩下的十幾名護衛迅速列陣，長矛斜指前方，鎧甲雖殘缺，眼神卻滿是警惕。
    不過片刻，布克與愛德華茲便帶著數百名叛軍湧到門前。卡爾盯著為首的兩人，聲音嘶啞卻堅定：“首相大人，調動王宮士兵需國王手令，你到底想要幹什麽？”
    布克嘴角勾起冷笑，沒說話。愛德華茲則上前一步，長劍直指卡爾：“大膽！我們是奉‘密令’加強王宮防衛！讓開！”
    “密令？” 卡爾嗤笑一聲，“國王陛下從未有過此令！方才已有兄弟去稟報陛下，你們想進去，就在這等候陛下旨意吧！”
    愛德華茲臉色一變 —— 他沒想到消息竟傳得這麽快。
    他也不再偽裝，厲聲喝道：“媽的，來人！殺光這些混蛋！”
    叛軍舉著圓盾衝上前，盾麵 “砰砰” 撞在長矛上。卡爾怒吼著挺矛，刺穿一名叛軍的盾牌縫隙，直逼對方咽喉，可身後的叛軍趁機揮劍砍中他的左臂，鮮血瞬間染紅了衣袖。
    “守住！” 卡爾忍著劇痛，反手將長矛捅進另一名叛軍的腹部，自己卻被數把長劍同時刺穿身體，轟然倒地前，他還死死盯著議事殿的方向，似在等國王的回應。
    剩下的護衛雖奮勇抵抗，卻架不住叛軍人數眾多。一名年輕護衛剛砍倒一名叛軍，便被長矛從背後刺穿，他踉蹌著轉身，劍刃擦過叛軍的脖頸，卻再也沒了力氣，倒在血泊中。
    短短片刻，正門的二十名護衛盡數倒下，叛軍一腳踹開大門，橡木門板撞在牆上，發出沉悶的巨響。
    穿過庭院時，幹涸的噴泉池邊突然傳來陶罐碎裂的聲音，三十名護衛躲在回廊的石柱後，他們早已從湯姆口中得知布克謀反的消息，此刻每人手中都握著浸透煤油的麻布，身邊堆著數支裹了麻布的長矛。
    見叛軍逼近，領頭的護衛隊長猛地將火把扔向長矛堆，火焰 “騰” 地竄起，照亮了他滿是血汙的臉：“弟兄們！國王還在裏麵！咱們不能讓叛徒過去！燃火！跟他們拚了！”
    護衛們紛紛點燃手中的麻布與長矛，火光照亮了回廊的石柱，也映紅了叛軍驚恐的臉。
    一名護衛舉著燃燒的長矛衝向叛軍，火焰燎得他手臂發燙，卻仍死死攥著矛杆，狠狠捅進一名叛軍的胸膛，火星濺落在叛軍的鎧甲上，瞬間燃起一小片火。
    另一名護衛將點燃的麻布纏在劍上，嘶吼著衝進叛軍人群，劍光裹挾著火焰，連砍兩名叛軍，自己卻被數把長矛刺穿身體，他踉蹌著轉身，將燃燒的劍劈向最近的叛軍，兩人一同倒在地上，火焰很快蔓延開來。
    “瘋了！他們瘋了！” 叛軍士兵驚呼著後退，卻被身後的同伴推著向前。
    燃燒的護衛們像一團團火炭，在叛軍人群中衝撞，有的被砍倒在地，火焰便順著屍體蔓延，燒得叛軍甲胄 “滋滋” 作響，慘叫聲此起彼伏。
    待火焰漸漸熄滅，回廊的石板上滿是燒焦的屍體與血跡，三十名護衛無一生還，卻也拖了二十餘名叛軍陪葬。
    布克捂著鼻子走過布滿焦痕的回廊，眼中沒有絲毫波瀾，仿佛腳下的屍體隻是落葉。
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    此時，議事殿方向傳來兵刃碰撞的脆響，最後數名護衛正守在議事殿前的台階上，他們早已從湯姆口中得知變故，此刻雖裝備殘缺，卻個個眼神決絕。
    “陛下！布克與愛德華茲反了！正門和回廊的兄弟都...都沒了！” 湯姆渾身是血地衝進議事殿，聲音裏滿是顫抖。
    德裏克猛地轉過身，鎏金權杖 “哐當” 掉在地上，他盯著湯姆，眼中滿是難以置信：“怎麽可能？怎麽會這樣？”
    “是真的！” 湯姆急得眼淚都快出來，“他們帶了數百私兵，沒要國王手令就闖宮，卡爾頭領他們抵抗到最後一刻，全沒了！”
    德裏克踉蹌著後退兩步，撞在身後的禦座扶手上。他望著殿外越來越近的腳步聲，突然嘶吼道：“來人！護駕！殺光他們，我要殺光他全家！”
    可回應他的，隻有殿外士兵的呐喊與兵刃碰撞的脆響。
    很快，國王護衛手持長劍衝進殿內，他們的鎧甲上沾著塵土與血跡，有的手臂被砍傷，正用布條簡單包紮，卻沒人後退 —— 他們是福斯特瑞王室最後的屏障。
    “陛下，我們擋住他們！您快從密道走！” 領頭的護衛隊長躬身行禮，聲音卻帶著難掩的疲憊。他知道，僅憑五十人，根本抵擋不住數百名叛軍，可作為國王的護衛，他們別無選擇。
    “轟！” 議事殿的木門被一腳踹開，愛德華茲帶著數十名士兵衝了進來，劍刃上還沾著回廊護衛的血。
    “德裏克，束手就擒吧！” 愛德華茲冷笑著，“你的王國已經完了，現在退位，還能留你一條全屍！”
    德裏克盯著愛德華茲，眼中噴火：“你這個混蛋！你為什麽要反叛？”
    “反叛？” 愛德華茲嗤笑一聲，“你為了所謂的‘尊嚴’，斷了商路，毀了國庫，讓我們跟著你一起陪葬！天明帝國給的好處，比你這昏君能給的多十倍！”
    說罷，他揮了揮手：“上！拿下德裏克！”
    數十名叛軍士兵蜂擁而上，五十名護衛立刻舉劍迎擊。
    劍與劍的碰撞聲、長矛刺穿鎧甲的悶響、士兵的慘叫聲在議事殿內交織。
    護衛隊長挺劍刺向愛德華茲，卻被愛德華茲側身躲過，隨即被叛軍的長矛從側麵刺穿腹部，他忍著劇痛，反手一劍砍中那名叛軍的手腕，長矛 “當啷” 落地，可更多的叛軍湧了上來，數把長劍同時刺入他的身體，護衛隊長悶哼一聲，倒在地上，手指還在朝著德裏克的方向抽搐。
    一名年輕護衛見隊長戰死，紅著眼睛衝上前，卻被叛軍一劍砍中肩膀，長劍脫手，他順勢抱住那名叛軍的腿，一口咬在對方的小腿上，叛軍慘叫著揮劍砍向他的頭顱，年輕護衛直到最後一刻，都沒鬆開嘴。
    叛軍不斷從大門湧入殿內，國王的護衛像螻蟻般抵擋著洪水般的叛軍，有人被砍斷手臂，仍用單手揮劍；有人被刺穿胸膛，卻死死抓住叛軍的衣領，為同伴爭取時間。
    可實力的懸殊終究無法彌補，半個時辰後，議事殿內的抵抗聲漸漸消失，國王的護衛盡數倒在血泊中，鮮血順著殿門的縫隙流出，在台階上匯成小溪。
    德裏克看著護衛一個個倒下，身體控製不住地發抖。他想撿起地上的權杖反抗，卻被一名叛軍一腳踹倒在地。
    “陛下，別掙紮了。” 布克緩緩走進殿內，居高臨下地看著他，靴底踩過護衛的屍體，發出 “黏膩” 的聲響，“你輸了，輸在看不清形勢，也輸在太蠢。”
    他抬手示意身後的親兵：“端上來。” 兩名親兵捧著銀盤上前，盤中放著一隻雕花銀杯，杯內盛著琥珀色的酒液 —— 那是布克提前備好的毒酒，為的就是避免刀劍傷留下弑君口實，好日後以 “國王自絕” 的名義遮掩真相。
    “這是最後給你的體麵。” 布克蹲下身，語氣帶著偽善的溫和，“飲下它，我會讓你保留國王的葬禮，也不會牽連你的族人。”
    德裏克盯著銀杯，眼中滿是屈辱與憤怒，卻無力反抗 —— 叛軍的長劍已架在他的脖頸上。
    親兵強行捏住他的下巴，將毒酒盡數灌入口中。不過片刻，德裏克的臉色便從漲紅轉為青紫，喉嚨裏發出 “嗬嗬” 的異響，雙手死死抓著地磚，指節泛白，最終身體一僵，徹底沒了氣息。
    他的屍體上沒有任何刀劍痕跡，唯有嘴角殘留的酒漬，暴露了死亡的真相。
    就在布克起身，準備下令對外宣告 “國王自殺” 時，殿外傳來一陣急促的腳步聲。
    亨利韋德快步走進來，臉上帶著幾分慌亂，直到看見地上德裏克的屍體，才猛地頓住腳步，隨即躬身稟報：“首相大人，王太子寢宮搜遍了，偏殿、書房、甚至國庫都查過了，沒找到王太子！宮女說，半個時辰前，王太子跟著一個女人從後門走了，現在蹤跡不明！”
    布克的臉色瞬間沉了下來，方才掌控王國的得意被驟然衝淡。他盯著亨利韋德，聲音冷得像冰：“沒找到？整個王宮都被我們圍著，他能逃到哪裏去？！”
    “屬下已帶人搜了城郊的樹林與驛站，都沒發現蹤跡……” 亨利韋德的聲音越來越低。
    “廢物！” 布克猛地揮權杖砸在石柱上，寶石發出清脆的碎裂聲，“再搜！調動城外的駐軍，封鎖所有通往其他國家的道路！就算挖地三尺，也要把王太子找出來！”
    亨利韋德連忙領命，轉身再次衝出殿外。布克走到德裏克的屍體旁，居高臨下地看著那具漸漸冰冷的軀體，眼中閃過一絲忌憚：“看來，你這國王的運氣，還沒徹底用盡。不過沒關係…… 就算王太子逃了，這福斯特瑞，也已是我布克的天下。”
    風從殿門的縫隙裏灌進來，卷著幾片破碎的宮旗落在德裏克的屍體旁，那褪色的獅紋上，還沾著護衛們未幹的血跡，再也映不出往日的榮光。
    喜歡一夢維艱請大家收藏：()一夢維艱書更新速度全網最快。