德瑪拉大陸，教廷國。
    天明帝國曆“焮元”五年十月的午後，金輝漫過教廷國都城外的葡萄園，藤蔓間掛著最後幾串紫褐果實，農夫的粗布袖口蹭過帶霜的葉片，指節間磨亮的銀十字架隨彎腰動作輕晃。
    沿石板路往東北行，風裏混進聖光大教堂的鍾聲，撞在路邊苦修者石像上 —— 石像披粗麻僧衣，右手按《聖典》浮雕，基座爬滿常春藤，暗綠中綴著枯黃。
    朝聖者背著繡白聖徽的布囊經過，有人伸手觸摸石像僧衣，禱文混著風聲飄遠。
    近了都城，青灰城牆泛著冷光，城門浮雕是聖使持劍驅魔，鎏金劍刃隻剩淡痕，卻仍映著餘暉。
    兩名聖衛守在兩側，銀白鎧甲鑲紅紋十字，見婦人抱孩揣著磨損的《聖典》，便點頭放行。
    城內石板路更寬，石屋尖頂掛銅鈴，風過時叮咚作響。中央廣場的噴泉塑著聖母抱聖子，白玉像身被祈福水浸得溫潤，孩童圍著跑，修士從修道院走出，木盤裏的聖餐麵包分給老人與孩子。
    廣場北端的聖光大教堂刺破天色，彩色玻璃窗映出斑斕光，落在石板路上如碎寶石。
    晚禱鍾聲再起，眾人皆停步按胸默念：商販收攤，朝聖者跪坐石階，孩童被母親拉住小聲跟讀。暮色濃時，彩繪玻璃暗下去，唯有尖頂十字架沾著最後金輝。城門聖衛換班，新上崗者摸出《聖典》念段禱文，挺直脊背守著這座被信仰包裹的都城。
    紅衣主教奧爾芭多的居所就在大教堂東側的拱廊後，石砌房間裏燃著三盞乳白燭台，燭火映得壁上聖母子像泛著暖光。
    天明帝國駐教廷國大使黃仁蛟掀開門簾時，紅袍下擺掃過門檻的雕花，烏紗帽上的玉飾輕響 —— 他剛從使館過來，披風還沾著廣場噴泉的細霧，見奧爾芭多坐在胡桃木桌後，便笑著上前：“主教今日倒清閑，前日您托我尋的東方墨錠，使館剛從商船卸下，特意先送過來。”
    奧爾芭多抬眼，紅色教袍上的金絲十字在燭火下閃著光，指節分明的手從攤開的《聖典》上移開，接過黃仁蛟遞來的紫檀木盒：“上月教廷的冬衣采買，也多虧大使從中斡旋，讓天明商隊的絲綢趕上了工期。” 他打開木盒，指尖蹭過墨錠上的雲紋，“隻是大使今日親自過來，恐怕不隻是送墨錠吧？”
    黃仁蛟順勢落座，將絲綢封麵的文書推過桌麵，紅袍袖口的雲紋隨著動作展開：“主教明鑒。胡安王國近年動蕩，德克胡安國王縱容貴族侵占修道院土地，連馬姆裏王後也約束不住。我們查到，國王的妹妹綺絲麗胡安公主素來敬重教廷，去年還自掏腰包修繕了北部的聖凱瑟琳修道院 —— 天明帝國有意助公主穩定胡安王國，這對教廷在大陸東南部的教務，也是件好事。”
    燭火晃了晃，奧爾芭多的手指按在文書上，指腹無意識地蹭過紙麵的紋絡 —— 他心裏突然咯噔一下：前番胡安王後馬姆裏在天國組織的盛會上與教廷代表科倫主教密談，承諾將胡安西部的羊毛商路交給教廷直接管轄，條件是讓科倫提請教廷頒布 “教務禁令”，以 “維護信仰純淨” 為由，阻止天明商隊進入胡安的紡織業。
    當時他雖沒直接簽字，卻也在樞機院的小會上默認了這個約定，畢竟那商路每年能為教廷帶來數萬金幣的收益。
    如今要反過來幫天明將綺絲麗公主推上位，不僅是打馬姆裏的臉，更是自食其言；萬一被科倫抓住這個把柄說自己 “為天國利益背棄教廷承諾”，那樞機院裏本就被科倫拉攏的人，定會趁機發難。
    他清了清嗓子，聲音沉了幾分：“我知道綺絲麗公主，她當年在教廷的女子學院進修過三年，品性確實端正。可馬姆裏王後畢竟是教皇親授的修女，她的身份連著教廷的顏麵，況且……”
    他頓了頓，指尖輕輕敲了敲桌麵，力道比剛才重了些，“上月馬姆裏還為修道院捐了一萬枚銀幣，樞機院正議著給她頒‘聖德勳章’，這時候動她，科倫他們定會借題發揮，說我們朝令夕改，失信於盟友。”
    黃仁蛟端起桌上的瓷杯，烏紗帽的陰影落在杯沿，眼底卻閃過一絲了然 —— 他早就從中樞閣發來的信函裏知道了馬姆裏和教廷的關係，隻是沒料到奧爾芭多會主動透露出幾分顧慮。
    他放下瓷杯，身體微微前傾：“主教顧慮的，是樞機院的阻力，還是過往的約定？” 不等奧爾芭多回答，他又補了一句，“若隻是約定，天明帝國能給出的，遠比馬姆裏的商路更實在。現任教皇陛下年事已高，去年冬天還臥病三月，科倫主教想要取代您也不是一天兩天了，上個月還私下聯係神聖雄獅帝國的使節，想借他們的力壓過您一頭。
    主教您在教廷經營多年，若隻是缺個契機 —— 天明帝國或許能幫上忙！”
    奧爾芭多的手指猛然頓住，抬頭看向黃仁蛟，銀質十字架在領口閃了閃，心裏的天平開始晃動：馬姆裏的商路雖好，卻遠不如 “更進一步” 來的誘惑大。
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    科倫背後有神聖雄獅帝國撐腰，若不早做打算，等教皇百年之後，自己未必能穩拿大權。
    他壓下心頭的波瀾，語氣帶著幾分試探：“大使這話是什麽意思？”
    “沒什麽意思。” 黃仁蛟端起瓷杯抿了口，語氣平淡卻帶著分量，“天明帝國在教廷國的使館，每天整理樞機院的議事記錄；商隊每月從我國運來的香料、瓷器，不僅能供主教打點人脈，還能送進教皇的寢宮 —— 畢竟教皇陛下最喜歡天明的青瓷茶具。”
    他放下瓷杯，目光落在奧爾芭多身上，“若主教能支持綺絲麗公主，我們可以每月增派一支商隊，專供大主教您調配，用於樞機院的人脈往來；
    再者，使館的情報網絡隨時向主教開放，包括科倫與神聖雄獅帝國的往來信件；
    第三，待公主上位後，胡安王國將南部三座產糧最豐的莊園劃歸教廷直接管轄，且每年向教廷繳納的貢賦增加三成 —— 這些，足夠主教在樞機院裏站穩腳跟，也足夠彌補放棄馬姆裏商路的損失了吧？
    另外...如果我們能夠幫助奧爾芭多閣下再進一步的話，這大陸教廷宗教的權柄可不是這些單薄的利益可以比擬的！”
    房間裏靜了下來，隻有燭火燃燒的劈啪聲。奧爾芭多走到聖像前，抬手按在胸前的十字架上，燭火將他的影子拉得很長。他想起去年科倫在樞機院上，當眾質疑他 “過度親近天明帝國”；
    想起教皇陛下上個月看他的眼神，帶著幾分猶豫；
    想起馬姆裏信使送來的商路契約，更想起科倫與神聖雄獅帝國使節密談時的鬼祟模樣 —— 馬姆裏的約定不過是眼前利，而牢牢握住教廷實權，甚至更進一步...才是長久之計，想到這裏，奧爾芭多心一橫說道：“綺絲麗公主掌權後，必須保證馬姆裏王後的安全。”。
    奧爾芭多轉過身，語氣比之前堅定，“不能讓她死，我要將她接回教廷，安置在聖露西亞修道院，對外宣稱她‘自願歸隱修行’—— 這樣才能保全教廷顏麵，也能堵住科倫他們拿‘背棄約定’說事的嘴。”
    黃仁蛟笑了，烏紗帽下的眉頭舒展開：“主教考慮周全。不過事情辦妥之後，您也不用擔心科倫了，他的嘴您如果不願意，恐怕是不會張開的！至於綺絲麗公主那邊，我們自會有人去談，她素來敬重您，定會答應這個條件。”
    說罷，黃仁蛟從懷中掏出一份折好的紙卷，遞了過去，“這是天明商隊下個月的運輸清單，裏麵有五十匹上等雲錦，奧爾芭多閣下可以用來送給樞機院裏的幾位老朋友；
    還有使館整理的關於科倫的情報，您先過目，相信今後對您會有作用的。”
    奧爾芭多接過紙卷，指尖觸到紙麵時微微發燙。
    他展開清單，目光掃過 “雲錦五十匹”“青瓷茶具二十套” 的字樣，又翻到情報頁，看到科倫的一係列黑料...沒想到黃仁蛟早把一切查得清楚，這份情報，既是籌碼，也是台階。
    “那就這樣吧！我的事我希望能夠盡快落實！” 奧爾芭多點了點頭，將紙卷折好放進教袍的口袋，“我會在樞機院提議，重新評估胡安王國的教務現狀，重點提貴族侵占修道院土地的事，屆時會讓支持我的幾位樞機院成員附議。這就算是我表示的誠意和定金，等我掌握了教廷的全部大權，胡安王國的事情自然可以解決。”
    黃仁蛟起身拱手，紅袍下擺掃過地麵：“多謝閣下成全。待此事辦成，天明帝國與教廷的合作，定會更上一層 —— 閣下想要的青瓷茶具，我讓商隊優先送來。”
    奧爾芭多送他到門口，看著黃仁蛟的紅袍消失在拱廊盡頭，轉身回到房間。
    他走到聖像前，從口袋裏掏出紙卷，又摸了摸胸前的十字架，燭火映著他的臉，眼神裏既有穩握權柄的亮，也有一絲卸下 “背棄約定” 負擔的輕。
    窗外的晚禱鍾聲剛好響起，悠遠的鍾聲裏，仿佛藏著教廷國未來的風向 —— 而這風向，已悄悄偏向了東方的紅袍。
    “焮元”五年冬月，距奧爾芭多與黃仁蛟密談僅月餘，教廷國突發足以撼動德瑪拉大陸格局的神權政變。
    紅衣主教奧爾芭多聯合聖十字軍團長馬列佐夫、機樞防務官密西裏，以 “奉天承諭” 的神諭為名，將教廷國行政、軍事、教務大權盡攬於己手，本就沉屙纏身的教皇腓特烈三世被徹底架空，形同虛設。
    僅旬日之後，教廷宮中便傳出腓特烈三世 “重返天國” 的噩耗，消息未及傳遍大陸，教廷又火速推選邊區行省主教勒爾姆五世繼位新教皇。
    此番權力更迭來得猝不及防，素來以 “德瑪拉信仰基石” 自居的教廷國，竟在短短月餘間完成大權獨攬、舊教皇隕落、新教皇繼位的連環變動，諸國聞訊皆扼腕驚駭，無人能料想這片被信仰籠罩的土地，會爆發如此顛覆性的政治劇變。
    教廷國這場權力更迭，對其在德瑪拉大陸的宗教威信造成的衝擊，如冬雪消融般悄然滲透 —— 曾被諸國奉為 “信仰燈塔” 的教廷，其神聖性外衣正隨著權力遊戲的暴露而層層剝落。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    往昔，教廷的權威源於 “神之代理人” 的身份，教皇的廢立、教務的推行皆需借 “神諭” 彰顯神聖，可奧爾芭多以 “神諭” 為名奪權，又火速擁立邊區主教為新教皇，這般利落的權力流轉，讓諸國看清 “神諭” 背後的人為算計。
    神聖雄獅帝國率先公開質疑勒爾姆五世的 “正統性”，稱其為 “奧爾芭多的傀儡教皇”，並暫停了每年向教廷繳納的 “獻金”；
    南部諸國也開始陽奉陰違，原本需教廷批準的宗教儀式，竟私下由本地修士主持，連新教皇加冕要來的朝聖者的數量都較之前銳減三成。
    更可怕的是教廷國邊界兩個行省先後宣布脫離教廷國獨立，分別成立了莫魯迪斯王國和十字教廷王國，一時間教廷國內部各行省人心惶惶，紅衣主教奧爾芭多也是急忙派兵進行鎮壓。
    可惜教廷國內部現在局勢不穩，奧爾芭多不敢派大軍擅離都城，由於所派的兵力較少，兩路軍均以失敗告終。
    基爾夫帝國見這般局勢，首先承認兩國政權的合法地位，並立即派出大使進行外交活動，並承諾暗中對其進行資助。
    奧爾芭多雖然憤恨，但是苦於一時間難以騰出手來處理，故而隻能暫時隱忍作罷。
    這一係列事件下來，信徒們困惑於 “為何神的意誌會隨紅衣主教的權力變動而轉向”，信仰的根基在悄然動搖。更深遠的影響在於，教廷長期憑借 “信仰壟斷” 壓製的異端教派，開始在邊境城邦傳播教義，宣稱 “真正的信仰不應裹挾權力”。
    即便仍表麵臣服的國家，在與教廷對接教務時也多了幾分戒備 —— 畢竟，一個能輕易架空老教皇、速立新君的教廷，其 “信仰承諾” 的分量，已遠不如從前。
    德瑪拉大陸的信仰天平，正隨著這場政變，悄然向多元與質疑傾斜。
    “奧爾芭多自以為得計，他絕想不到這場權力更迭帶來的信仰崩塌是災難性的，讓他為了拿到教廷的最高權力高興一陣吧，這正是我們天明帝國宣教使行動的最佳時機！”李患之在接到黃仁蛟送來的密折後，喃喃自語道。
    喜歡一夢維艱請大家收藏：()一夢維艱書更新速度全網最快。