仔細探聽，嘈雜聲從礦洞入口方向傳來。張亮立刻警覺地貼緊洞壁，屏住呼吸。腳步聲、說話聲、金屬工具的碰撞聲越來越近。
    \"...徐老板說了，這次一定要找到"星隕礦心"，據說就藏在這礦洞最深處。\"一個粗獷的男聲說道。
    \"那東西真的存在嗎？廢棄這麽多年了...\"另一個聲音充滿懷疑。
    \"閉嘴！徐老板花大價錢從古籍上找到線索，說這礦洞百年前曾經出產過一種奇異金屬，能改變修煉者的資質。要不是當年突然發生大塌方...\"
    張亮瞳孔微縮。星隕礦心？能改變修煉者資質的稀有金屬？他的吞噬之力突然活躍起來，仿佛在呼應這個信息。
    聲音漸漸遠去，張亮從藏身處走出，眼中閃爍著決然的光芒。他必須搶先一步找到那所謂的\"星隕礦心\"。
    礦洞深處的地形越來越複雜，岔路眾多。張亮依靠吞噬之力對能量的感應選擇路徑，同時警惕著隨時可能出現的勘探隊。隨著深入，他注意到周圍環境開始變得異常——洞壁上的礦石發出微弱的熒光，重力似乎也變得不穩定，時而讓他步履沉重，時而幾乎要飄起來。
    \"地磁混亂...\"張亮皺眉，這種現象在古籍中有記載，通常意味著附近存在強大的能量源。
    突然，一陣劇烈的震動從頭頂傳來，碎石和塵土簌簌落下。張亮迅速躲到一塊突出的岩壁下，隻聽\"轟隆\"一聲巨響，前方通道被落石堵住了大半。
    \"救命！有人嗎？救救我們！\"微弱的呼救聲從塌方另一側傳來。
    張亮猶豫了一瞬，但很快做出決定。他運轉體內靈力，雙手泛起幽藍光芒，開始清理堵塞通道的碎石。每搬開一塊石頭，都有更多碎石滑落，危險異常。
    經過近半個時辰的努力，他終於挖通了一個勉強能容人爬過的縫隙。對麵是五六個滿臉煤灰的礦工，被困在一個逐漸坍塌的小空間中。
    \"快過來！一個接一個！\"張亮喊道，伸手幫助第一個礦工穿過縫隙。
    當最後一名礦工安全通過時，整個空間徹底坍塌，激起一片塵土。獲救的礦工們癱坐在地上，大口喘息。
    \"多謝恩公相救！\"為首的礦工是個四十多歲的中年人，臉上布滿皺紋，\"我們是徐老板雇來找礦的，沒想到這鬼地方說塌就塌...\"
    張亮心頭一動：\"你們在找什麽？\"
    礦工們交換了一下眼神，中年人壓低聲音：\"聽說是一種叫"星隕礦心"的稀有金屬，徐老板說價值連城...\"他忽然警惕起來，\"恩公是？\"
    \"路過。\"張亮簡短回答，正想繼續詢問，突然遠處傳來更多腳步聲和喊叫聲。
    \"他們在那邊！快！\"
    張亮臉色一變：\"是徐天霸的人？\"
    礦工們麵露恐懼：\"徐老板說...如果找到線索，要立刻報告，不得擅自行動...我們被困這麽久，他一定以為...\"
    \"以為你們發現了秘密，想獨吞。\"張亮冷笑。這種橋段他見多了。大人物們總是疑神疑鬼，寧可錯殺也不放過。
    \"恩公，求你幫幫我們！\"礦工們跪了下來，\"徐老板心狠手辣，我們...\"
    張亮看著這些樸實的麵孔，想起自己也曾是底層掙紮的小人物。他深吸一口氣：\"跟我來，我知道一條隱蔽的路。\"
    他帶領礦工們穿過一條狹窄的支洞，這裏地勢更低，重力異常更加明顯。有幾次，他們幾乎是在洞壁上行走，仿佛重力方向發生了改變。礦工們驚恐不已，但為了活命，隻能緊跟著張亮。
    \"前麵有個廢棄的工作間，你們可以暫時躲在那裏。\"張亮指向一個黑黝黝的洞口。
    就在這時，後方傳來一聲暴喝：\"在那裏！別讓他們跑了！\"
    張亮回頭，看到十多個手持火把和武器的壯漢衝了過來，為首的正是滿臉橫肉的徐天霸。
    \"快走！\"張亮推了礦工們一把，自己卻轉身麵對追兵。
    \"小子，敢壞我好事？\"徐天霸眯起眼睛，\"給我上，活要見人死要見屍！\"
    張亮冷笑，體內吞噬之力迅速運轉。第一個衝上來的打手揮刀砍來，張亮側身避開，一掌拍在對方胸口。幽藍光芒閃現，那打手慘叫一聲，癱軟在地，體內靈力被瞬間抽幹。
    \"修煉者？\"徐天霸臉色一變，\"都小心！用弩箭！\"
    張亮見狀不妙，礦洞狹窄，弩箭齊射他難以全部躲避。他猛地跺腳，吞噬之力滲入地麵，引發小範圍震動。洞頂碎石紛紛墜落，逼得徐天霸等人不得不後退躲避。
    \"走！\"張亮趁機轉身衝入礦工們逃走的通道。
    礦洞深處地形越發詭異，重力方向不斷變化。張亮感覺自己時而像在爬坡，時而又如在下墜。身後追兵的喊殺聲越來越近，他必須想辦法甩掉他們。
    轉過一個急彎，前方突然出現一道深淵，隻有幾根搖搖欲墜的木梁橫跨其上。礦工們正小心翼翼地過橋。
    \"恩公！快過來！\"中年礦工喊道。
    張亮剛踏上木梁，就聽\"哢嚓\"一聲，腐朽的木材承受不住重量開始斷裂。他縱身一躍，勉強抓住對岸邊緣，在礦工們的幫助下爬了上來。
    \"把橋毀了！\"張亮喘息道。
    礦工們立刻動手，將剩餘的木梁推入深淵。對岸，徐天霸等人怒吼著，卻無法跨越。
    \"他們繞路至少需要兩個時辰，\"中年礦工說，\"恩公，我知道一條通往地麵的近路，跟我來。\"
    張亮剛要點頭，突然體內吞噬之力劇烈震動，指向深淵下方。那種呼喚比之前任何一次都要強烈，仿佛有什麽在深淵底部等待著他。
    \"你們先走。\"張亮做出決定，\"我還有事要做。\"
    礦工們麵麵相覷，最終中年礦工深深鞠了一躬：\"恩公保重。若有機會，我老李定當報答！\"
    目送礦工們離開後，張亮仔細觀察深淵。在微弱的光線下，他發現岩壁上有一些突出的石塊可以借力。吞噬之力的呼喚越來越強烈，幾乎讓他無法思考其他事情。
    深吸一口氣，張亮開始向下攀爬。重力在這裏完全混亂，有時他需要用力才能不\"掉\"向洞頂。隨著下降，周圍的岩石開始呈現出奇異的藍紫色光澤，溫度也逐漸升高。
    大約下降了百丈，張亮的腳終於觸到了實地。這是一個隱藏在礦洞深處的天然洞穴，中央有一個小水池，水麵不是普通的水，而是泛著金屬光澤的液態物質。
    \"這是...\"張亮走近，震驚地發現水池底部沉澱著一塊拳頭大小的晶體，呈現出星空般的深藍色，內部仿佛有無數光點在流動。
    星隕礦心！
    張亮的手不受控製地伸向那塊晶體。當他的指尖觸碰到水麵時，整個水池突然沸騰起來，金屬液體如同活物般纏繞上他的手臂。
    劇痛！比以往任何一次吞噬都要劇烈的疼痛席卷全身。張亮跪倒在地，咬緊牙關不讓自己慘叫出聲。他感覺無數能量洪流湧入體內，每一寸經脈都在被撕裂又重組。皮膚表麵浮現出與晶體相似的星紋，雙眼完全被幽藍光芒占據。
    \"啊——！\"他終於忍不住發出一聲長嘯，聲音在洞穴中回蕩。
    能量風暴持續了不知多久，當張亮再次恢複意識時，水池已經完全幹涸，那塊星隕礦心也消失不見。他站起身，發現自己的身體輕如無物，稍一用力就能躍起數丈高。體內的靈力海洋擴大了十倍不止，而且質量也發生了質變，每一絲靈力都蘊含著星辰之力。
    \"這就是...星隕礦心的力量？\"張亮看著自己的雙手，上麵仍有淡淡的星紋閃爍。
    他心念一動，吞噬之力全麵展開，整個洞穴的能量都在向他匯聚。不僅如此，他還能感知到方圓數裏內所有的能量流動——上方礦洞中徐天霸等人的位置，地麵上的礦工們，甚至更遠處城鎮中的強大氣息...
    \"州府...\"張亮眼中閃過堅定之色。以他現在的實力，已經無需再躲藏。是時候前往更廣闊的舞台了。
    他抬頭看向洞穴頂部，雙腿微曲，然後猛地一躍。在混亂重力場和新增力量的加持下，他如同離弦之箭般衝破層層岩壁，朝著地麵疾馳而去..
    回到地麵，張亮無意理會徐天霸等人，他急速轉出礦洞，沿著來時的通道往回返，他想回去看看豆腐坊，看看曾經給予他幫助的豆腐姑娘小碗。
    如今的張亮與剛進入洞穴時簡直判若兩人，動作輕盈迅捷，很快爬出地洞，來到貯藏黃豆的庫房，卻不見小碗的蹤影，倒是有幾個大漢在操縱者磨盤，專心地製作著豆腐。
    張亮咳嗽一聲，引起眾人的注意，“小碗姑娘呢？”
    “你是誰？怎麽會出現在這裏？”一名大漢對突然出現的張亮喊道。
    “我是小碗的表哥，找她有事。”
    “是這樣呀，你還不知道吧，她被抓進了牢房。”
    “什麽？為什麽會這樣？”張亮大驚。
    “有人故意整她，豈是為了整她的爺爺？”
    “我怎麽沒有聽說過？”張亮表示懷疑。
    “一看你們就是多年不聯係了，他爺爺是書院的副院長你知道嗎？”
    張亮連忙點頭，“這個自然清楚。”
    “為什麽被解職了，你清楚嗎？”
    “隻是聽說有這麽一回事，卻不知道為什麽。”張亮故意套話。
    “他爺爺對這種封閉的管理環境不滿意，認為下層的人群除了升天門外無法進入上流社會，會讓整個的社會陷入死氣沉沉的境地，階層固化，整個社會缺乏創新，遲早會腐爛掉，建議毀掉那封堵下層人進入上流社會的頑固通道。”
    “不是好多人都是這麽想的嗎？”
    “籲，小聲點，心裏想與當眾說出來一樣嗎？這叫煽動不滿，影響社會穩定，因此，老頭被免職。”
    “這與小碗有什麽關係？”
    “雖然被免職了，老頭不願意服軟，還在私底下討論此事，因此，有人就拿他唯一的孫女做籌碼，故意陷害說她隱匿從下麵溜進來的賤民，把她抓進監牢，逼迫老頭屈服。”
    “老人屈服了嗎？”
    “老頭骨頭真硬，他就是不低頭，還計劃與衙門打官司，要給孫女討個說法，這怎麽可能？欲加之罪何患無辭嗎，這個道理傻子都懂得。”
    “原來這樣，謝謝啦！”張亮聽完轉身離去。他心中的怒火中燒，這個破衙門，我今天必須給你鬧個天翻地覆。