亞瑟緩緩睜開雙眼，身為船王，他潛意識會留意起周圍的變化。
    他從床上坐起，看著身上蓋著的被子，以及屋內的陳設，一切都顯得如此陌生。
    不過，也並非全然陌生。
    他掀開被子，下床走到鏡子前。
    “是他？”亞瑟望著鏡中的自己，伸手輕撫麵龐，滿心皆是陌生之感。
    還沒等他回過神，門外便傳來管家的敲門聲。
    他趕忙跑去開門，當看到管家麵容時，向來沉穩的他也不禁麵露驚訝之色，甚至倒吸一口涼氣，寒意瞬間蔓延全身。
    眼前這位管家，是他剛繼承船王爵位時，帶在身邊的親兵管家。
    當年，這位管家為保護他，在一場戰役中不幸受傷離世。
    “亞瑟大人，有一封信需您親自拆閱。”
    管家抬手示意身後之人退下，隨後湊近亞瑟，壓低聲音說道：“今天早上，大西洋夢氏人魚一族給您送來了邀請函。”
    亞瑟有些錯愕地接過信件，卻並未立刻打開，隻是呆呆地站在原地，一時間難以接受這突如其來的變故。
    他分明記得自己在祠堂與夢瑤琴舉行冥婚儀式，而後喝了酒，怎麽一覺醒來，竟回到了剛繼承船王的那個時候？
    此刻的他，滿心疑惑，究竟是身處夢境，還是已然回到現實？
    手中的信件上鑲嵌著精美的貝殼，那是人魚族獨有的標誌。
    亞瑟摩挲著這些標誌，心中漸漸有了主意。
    “我知道了，你先下去吧。”亞瑟關上門，猶豫片刻後，才緩緩拆開信件。
    信中的信紙質地厚實，上麵洋洋灑灑寫滿了人魚文。
    亞瑟快速瀏覽，旋即察覺到異樣。
    人魚族向來與世隔絕，即便是他，也甚少與人魚族有過多交集，在人類麵前掩飾真正的身份。
    怎會有人魚給他送來信件？他的身份，不應該會暴露才對的。
    他看向信尾的署名，上麵落筆：夢氏。
    他越想越覺得此事蹊蹺，於是匆匆換好衣服，暗中喚來管家，經由密道來到海岸線旁。
    他掏出那封信，直接投入海水中。
    這封信由特殊材質製成，一接觸海水便迅速融化，同時散發出一陣藍金色的光芒。
    不多時，一道水門從海水中緩緩升起。
    亞瑟沒有絲毫畏懼，徑直走了進去。
    水門瞬間閉合，眼前出現一條長長的水道，望不到盡頭。
    他向前走去，水道仿佛會隨著他的腳步移動，行走起來毫不費力。
    過了許久，一道強光晃得他眼睛生疼。
    他加快腳步，腳下速度越快，水道移動得也越快。
    一座位於深海的巨大寶殿出現在眼前，寶殿散發著藍色光芒，周圍環繞著無數魚群。
    前方是一群手持武器的人魚武士，但他們並未對亞瑟發起攻擊。
    亞瑟走上前去，人魚武士紛紛散開，露出了身後真正的人魚王。
    人魚王與王後並肩走來，身上佩戴著稀世珠寶，在海水中散發著柔和的光澤。
    作為受邀而來的客人，亞瑟並未展現出被邀者的傲慢，而是先向人魚王行了一套獨特的人魚禮節。
    他所行的禮節，源自母親那一脈人魚獨特的交流方式。
    一雙手輕輕伸到他麵前，溫柔地將他扶起。
    亞瑟微微一愣，抬眼望去，映入眼簾的是王後那滿是震驚的臉龐。
    “你是安菲特裏特的孩子，對嗎？”王後似乎頗為激動，一雙藍色眼眸不住地打量著他。
    出於同為人魚的親屬之感，亞瑟本應如實相告，但在陸地上見多了人心複雜，此刻的他也不敢貿然行事。
    於是，他隻是低下頭，微微一笑，試圖以沉默掩飾內心的想法。
    王後似乎看出了他的擔憂，主動解釋道：“安菲特裏特是亞特蘭蒂斯的王，我是夢氏一族的二公主，屬於分離出來的一支。
    “說起來，我與你母親也有著血緣關係。
    “你剛才所行的禮節，正是亞特蘭蒂斯獨有的問候禮。
    “我找尋她多年，你知道她如今在何處嗎？”
    亞瑟自然知曉母親的下落，可那個地方也是母親必須守護之地。
    他沒有說實話，隻是搖頭裝作不知。
    “好了好了，亞特蘭蒂斯雖已不複存在，但亞瑟啊，你可以將這裏當作自己的家，畢竟從血緣上來說，我們也是有關係的。”
    人魚王不忍王後傷心，主動上前岔開話題。
    亞瑟被邀請進入王宮，王後拉著他說了許多話，還為他詳細介紹了夢氏一族的曆史淵源。
    “你看，這是我們的族譜。”
    王後拿來一本厚厚的貝殼書，將其翻開，指著上麵的人魚文說道。
    “我沒騙你，我們確實是親戚。”
    亞瑟順著王後的指引看去，發現亞特蘭蒂斯在初建之時，確實分離出了幾支旁係。
    他著實沒想到，夢氏一族與自己的關係竟如此親近。
    繼續往下看，一欄文字引起了他的注意。
    “王後，這個‘瑤’字也是起名的一種方式嗎？”
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    王後定睛一看，眉眼含笑地解釋道：“沒錯。‘瑤’字是取名輪回中的一個字，未來後代便可沿用此字。”
    “現在還沒有人用‘瑤’字起名嗎？”亞瑟察覺到一絲異樣。
    “對，人魚生長極為緩慢，且身負長生不老之能。”
    王後指著貝殼書上的一行字，說道：“王族子女的傳承，大約隻到這裏。”
    王後所指之處，距離“瑤”字起碼還有三十行之多。
    “如果要用到‘瑤’字，大概需要多少年？”他心中突然想起一件極為重要的事，隱隱感覺與夢瑤琴有關。
    王後沒有立刻回答，而是取來珊瑚製成的筆，在另一本貝殼書上開始計算。
    亞瑟站在一旁，當看到王後算出的最終數字時，瞬間恍然大悟。
    “起碼要到六萬年之後。”王後算完，轉過頭，發現亞瑟一臉沉默，眼中滿是化不開的陰鬱。
    出於血緣上的親近，王後對亞瑟的情緒格外關注，她敏銳地察覺到，亞瑟對“瑤”字極為在意。
    “亞瑟，你是不是在尋找什麽？”王後放下筆，目光落在“瑤”字上，手指不自覺地輕敲桌麵。
    亞瑟意識到自己的情緒有所流露，隨即微微一笑，掩飾道：“王後說笑了，我隻是特別喜歡這個‘瑤’字，並無其他深意。”
    誰料，王後突然輕笑一聲，對著他搖了搖頭。
    “亞瑟，切莫欺瞞我。”
    王後抬起頭，藍色眼眸微微發亮，仿佛能洞悉一切。
    “我知道你能坐到船王這個位置實屬不易，對周圍人有所戒備也是人之常情。
    “但你我同屬一類，我能感覺到你心中藏有心事。若不涉及權力利益，或許我能幫上你的忙。”
    亞瑟微微一頓，隨後綻放出一抹淡淡的笑容，略帶歉意地說：“王後聰慧過人，亞瑟自愧不如。”
    他思索片刻後，才向王後問道：“王後，您可聽聞過時空前置？”
    “自然知曉。”王後並未顯得太過驚訝，仿佛對此早已司空見慣。
    “我們夢氏一族，有一位預言師，名為海之淚雨。
    “相傳，第一任海之淚雨與時空之神是好友。因此，每一任海之淚雨都掌握時空之法，這……”
    王後話未說完，突然意識到亞瑟的話語中似乎蘊含著其他信息。
    身為王後，若無幾分手段，又怎能坐穩這個位置？
    她迅速將零碎的線索拚湊起來，大致猜到了方向。
    她看向亞瑟，眼中多了幾分好奇。
    手指敲擊桌麵的力度比剛才更大，發出錯落有致的節奏。
    “亞瑟，你與我未來的後人，是不是有什麽淵源？”王後歪著頭，眼中閃過一絲狡黠。
    “是。”這次亞瑟沒有否認，他輕輕摩挲著那個“瑤”字，眼眸低垂。
    “我做錯了事，還沒來得及向她道歉，她便離開了。”
    “是嗎？那可真是令人惋惜。”王後凝視著亞瑟的臉龐，從他的神態來看，兩人的關係似乎並不簡單。
    敲擊桌麵的手微微一頓，王後突然想起，聖月殿中似乎有一件法器，能夠幫助亞瑟彌補心中的遺憾。
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