衛煢恰在這時神不知鬼不覺地出現在他身後。
    “屬下拜見世子。”
    衛煢跪地行禮，聲音冷冰冰硬邦邦的，和他的名字一樣，煢煢孑立生人勿近。
    明若昀收回心神，恢複私下慣有的冷漠，冽聲道：“人手都安排好了？”
    衛煢垂眸回稟：“是，十二衛已先行一步，到鄴京聽候世子差遣。”
    明若昀點點頭，邊走邊吩咐：“王爺明天去親衛營挑人，讓齊嘉留下一半好手在雲州保護王爺，其他人隨我入京，切記，要不留痕跡。”
    “是！”
    衛煢言聽計從，語言精煉到仿佛隻會說這一個字。
    “去吧。”明若昀擺擺手，慢條斯理地朝自己的襲寒居走去。
    衛煢遠遠跟在他身後，等人進了襲寒居的院子才隱入夜色，如來時一般，無聲無息。
    世上沒有不透風的牆，寧王世子要入京的消息隔天就傳遍了雲州，沒兩日整個北境都知道了，各府官員明裏暗裏紛紛送來書信表達關切。
    蕙姨娘自作聰明，接了聖旨的第二天就把府裏所有的丫鬟小廝召集起來，隻用了半天工夫就挑出十幾個帶到寧王和明若昀麵前請安。
    “世子此去路途遙遠，妾身擅作主張，特地挑了這幾個伶俐可靠的跟去鄴京老宅照料起居。”
    寧王端茶的手一頓，下意識去看明若昀，意思要世子自己做主。
    明若昀心領神會，朝下隨意瞥了一眼，低頭繼續喝茶。
    都是家生子，伶不伶俐不清楚，但確實都很可靠。
    自己連帶爹娘的身契都在蕙姨娘手裏捏著呢。
    “姨娘有心了。”明若昀淡淡道，從不在寧王麵前給她難堪。
    蕙姨娘沾沾自喜以為他同意了，剛想替幾個下人美言幾句，寧王開口了：“不必，鄴京老宅有人，帶上衛煢和明語近身伺候即可。”
    衛煢和明語？
    蕙姨娘柳眉微蹙。
    這兩個人都是跟著明若昀從神醫穀回來的，完全不受她轄製，若隻帶這兩個人，她根本別想在鄴京動手腳。
    “世子身份尊貴，還是多帶幾個小廝婢女照顧起居更穩妥。”
    “不必。”
    寧王擺擺手站起來，“陛下隻說要昀兒一同入京，並沒有說要留下他，王府準備太周全有揣度聖意之嫌，輕裝簡從最好。”
    雖說皇帝這次肯定會把明若昀留在鄴京當人質是朝廷和寧王府雙方心照不宣的事，但擺到明麵上和揣著明白裝糊塗完全是兩回事。
    最重要的是，寧王不想讓朝廷覺得他是認命了上趕著把明若昀送去鄴京，日後怠慢他。
    蕙姨娘還想爭取，明轍趕緊出言製止：“父王所言極是，王府的人對鄴京一無所知，貿然跟去反而會給大哥招來殺身之禍。”
    蕙姨娘快速看兒子一眼，又連忙避開。
    鄴京門閥勢力盤根錯節，陛下又忌憚寧王府，想必多的是人想解決明若昀這顆絆腳石。
    這麽一想蕙姨娘瞬間就不擔心了，強忍著快意輕聲細語道：“還是王爺思慮周全，妾身僭越了。”
    又對明若昀道：“還請世子不要怪罪。”
    明若昀定睛看了看著伏低做小的蕙姨娘和庶弟，並沒有如他們所願說些客套話，而是道：
    “本公子的一應起居一直都是明語在打理，下次再有這種事，姨娘不妨先和她通個氣再做決定。”
    這就是擺明了說蕙姨娘越俎代庖有罪了。
    蕙姨娘臉漲得通紅咬緊了牙關，她好歹是王府後宅的當家人，有事要先和明語一個來路不明的婢女請示算什麽。
    明若昀不給她在寧王麵前做戲的機會，轉而安慰明轍：“明家如今功高震主，二弟這次死裏逃生卻還是不能請封，受委屈了。”
    明轍被戳中痛處心底一沉，麵上卻仍要裝出一副為他擔心的模樣，“不委屈，大哥此去才是委屈求全。”
    蕙姨娘也跟著幫腔“二公子說的是，世子到了鄴京千萬要小心行事。”
    別行差踏錯給王府惹來殺身之禍。
    明若昀表情不變，眼角堆砌著笑意泛著意味不明的光，叫人看不清心思。
    ———
    時間過得不可謂不快，轉眼就到了大軍出發這一日。
    明若昀不會騎馬隻能坐車，五千精兵配合他的速度在官道上走走停停，這段正常行軍隻需七八日的路，硬生生被他拖了小半個月。
    不僅如此他還在半路上病了一場。
    病情不嚴重，隻是普通的風寒。
    但他體質天生差，什麽小毛小病沾到身上都要折騰個十天半月，就導致這場風寒恢複得特別慢，快到鄴京城外才將將能坐起來喝藥。
    寧王本想等他恢複一些再進宮麵聖，但他們在路上耽擱了太多時間，萬一皇帝龍顏大怒把犒賞變成問罪，他就太對不起身後這些隨他出生入死的將士們了。
    “孩兒能堅持得住。”
    明若昀蒼白著臉寬慰寧王，讓明語和衛煢帶著王府親兵先一步去老宅安頓，隨寧王率軍進城。
    鄴京的百姓夾道歡迎，車駕剛入城就引來無數人看熱鬧，明若昀在宮門口掀開車簾的那一刹那，人群中齊齊響起一片驚歎聲。
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    悅懌若九春，磬折似秋霜。寧王妃生前是大乾第一美人，寧王亦是人中豪傑，他們料想過世子的相貌不會差，沒想到竟是這般天人之姿。
    百姓們三五成群靠在一起嘖嘖稱奇，待明若昀整個人從馬車裏出來又是一陣竊竊私語。
    世子怎麽看上去病懨懨的，臉色發白額有虛汗，身上的披風攏得嚴嚴實實的，傳聞他是個靠湯藥續命的病秧子，果真如此？
    香滿樓三樓的雅間，幾位衣著華貴、一看就出身不凡的世家子弟臨窗遠眺，臉上驚訝的表情和宮門口的百姓如出一轍。
    “這位就是寧王世子？！”
    “難怪傳聞他長年閉門不出，長成這幅模樣，別說咱們，拉克爾知道了都要嘲笑寧王府後繼無人。”
    “幸虧他個子高，隻看臉我還以為是個姑娘家呢，嘖嘖。”
    “殿下，你輸了，今日的酒錢可要記在你的賬上，不能耍賴。”
    被稱為“殿下”的男子將視線從明若昀身上移開，掃興似的把空了的酒杯隨手一丟。
    杯子落在桌子上不僅沒碎還滴溜溜打了個滾兒轉了好幾圈，愣是沒從桌子上掉下來。
    “嘁，沒意思，回宮！”
    男子甩手拋出一錠銀子落到小二懷裏，推開擋在身前的人大步流星地下樓。
    比他虛小幾歲的十一弟連忙跟上，一邊邁著小碎步一邊喊：“九哥等等我！可別把我落下了，我和你一起回宮！”
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