消息一出朝野震驚，弘景帝當著眾臣的麵發了火，要求都察院徹查！
    “聶知林是奉朕的密旨出京，沒有人提前給他通氣怎麽可能趕在錦衣衛到達前自裁，敢在朕的眼皮子底下搞小動作，給朕查！”
    弘景帝龍顏大怒，罵得文武百官自動自覺屏住了呼吸。
    雍王氣定神閑地和眾臣站在一起，絲毫不見慌張。
    早在聶知林回京之前他就收到了消息，高鵠一把火帶走了所有罪證，不論後麵江染招認出什麽，死無對證的，隻會變成誣告。
    “父皇，根據江染的供述，高鵠膽敢買賣監生名額是朝中有人為他作保，螻蟻尚且偷生，兒臣以為高鵠死得蹊蹺。”
    弘景帝危險地眯起了眼，“太子是說有人先錦衣衛一步殺人滅口？”
    太子瞥一眼雍王，意有所指道：“高鵠能提前收到消息畏罪自盡，那給他傳消息的人自然也能殺了他。”
    雍王忍不住想反駁，被坐在椅子上的丞相咳嗽一聲製止。
    他從壽宴之後就一直稱病不朝，今日收到聶知林返京的消息專程讓人把他“抬”進宮，一來是為了演給皇帝看，證明自己是真的被氣病了；二來也是為了在場看著雍王，免得他沉不住氣做出些不利於己方的事。
    “張相有話要說？”弘景帝問。
    張甫禮順勢又多咳嗽幾聲證明自己不是有意的，半晌氣虛道：“老臣禦前失儀，陛下恕罪……老臣以為太子殿下說得很有道理，高鵠貪贓枉法罪不容誅，這般可恨可惡之人一定貪生怕死。”
    弘景帝挑眉，“張相也覺得高鵠是被殺的？”
    張甫禮不慌不忙道：“老臣隻是覺得太子殿下分析得有道理。”
    太子心底一沉，老狐狸這麽鎮定，看來高鵠真是畏罪自盡的，隻是不知道雍王拿捏住了高鵠什麽把柄，能讓他甘願赴死。
    “既然張相都這麽說，聶知林，即刻著手去查！”
    刑部的人算著時機站出來提醒弘景帝，“陛下，原告江染如今還關在都察院，臣以為不如先聽聽都察院審出了什麽。”
    左都禦史被點了名字暗罵自己今天為什麽沒有跟著一起稱病告假，咬著牙把那份在他袖子裏藏了好些天的供詞拿出來呈上。
    “啟稟陛下，根據江染的供述，罪臣高鵠行賄的對象是……是國子監祭酒嚴若水嚴大人！”
    嘩————！！！
    此言一出整個朝堂都沸騰了，雍王第一個沉不住氣站出來反駁：“一派胡言！嚴大人為人公正鐵麵無私，怎麽可能與高鵠這等奸賊同流合汙！
    父皇，江染此人來路不明居心叵測，他敢攀咬國子監祭酒定是有人在背後指使，說不定是敵國派來擾亂我朝安寧的細作，兒臣請父皇明察！”
    太子早就料到此事和雍王脫不了幹係，跟著站出來維護道：“江染乃崇光縣鄉試舉子，怎麽來路不明？他既然敢指認嚴大人定是有確切的證據，兒臣也請父皇明察！”
    雍王急了，“太子殿下與江染素未謀麵卻這麽維護他，是有什麽把柄落在他手裏嗎？還是說在背後指使他的人就是太子？”
    “你！”
    “夠了！”弘景帝拍案而起，“你們有心思在一個書生身上做文章，不如替朕好好想想如何解決國子監門口那堆糟心事！”
    鴉雀無聲。
    自從江染的事在鄴京傳開，那些自以為心懷天下的讀書人就天天三五成群地打著為江染討回公道的旗號到國子監門口叫囂，若是被他們知道受賄的人是國子監祭酒嚴若水，還不得激起民變？
    聶知林聽著兩位皇子爭論猶豫著該不該說。
    他回京的時候在城外遇到好幾波結伴而行的讀書人，問他們做什麽，都說要進京為江染請命，這件案子若不妥善處理，朝廷怕是沒辦法和天下人交待。
    葉正淳身為太傅雖無實權，但也不能置身事外，想了想建議道：“陛下，老臣以為此事關鍵在於兩處，一是江染所告是真是假，二是國子監貢生的入學成績能否能讓天下人信服。”
    葉正淳和丞相一樣曆經三朝，在朝中頗有威信，他一開口立馬引來其他人側目。
    弘景帝聽兩個兒子爭了半天終於聽到一句有用的，緩了緩語氣問太傅有何良策。
    葉老太傅沉吟半晌，道：“老臣一生隻做學問不懂斷案，調查真相一事還要請三法司做決斷，至於貢生們的入學成績……老臣私以為，不如辦一場清談會如何？”
    “清談會？”弘景帝心思一動。
    葉老太傅點點頭，“正是，那些鬧事的學子既然懷疑國子監弄虛作假，不如就給他們一個親自考證的機會，朝廷可以選擇一個恰當的時機在國子監外開設擂台，讓學生們自己守擂，有不服者皆可上台比試。”
    眼下正值春闈前的備考階段，京中已經有不少早早趕來準備的外地學子，這時候舉辦清談會，不僅能為國子監正名，更是給眾學子提供一個交流學識的機會。
    如此盛事，定能在史書上留下濃墨重彩的一筆！
    弘景帝越想眼前越亮，思考的重點立馬從讓鬧事的學子乖乖閉嘴轉移到如何給自己贏得生前身後名上。
    雍王卻害怕那些利州的貢生在清談會上敗露牽連自己，快速轉動腦筋想阻止。
    太子看穿他的意圖，搶先一步道：“兒臣附議！懇請父皇將此事交由兒臣來籌辦，定不讓父皇失望！”
    弘景帝龍心大悅，嘴巴一張就想順著太子的話讓他去辦，被張甫禮一陣激烈的咳嗽打斷，“咳……咳！咳咳咳咳……老臣失儀，請陛下恕罪咳咳咳！”
    弘景帝愉悅的表情一滯，想起自己承諾貴妃會補償張家的話，頓了頓對太子道：“朕還有別的事交代你，清談會就由雍王來主持操辦吧。”
    雍王一門心思還放在擔心自己暴露上麵，聽父皇把清談會交給自己來辦頓時頭大如鬥，礙於不能抗旨隻好應下，“兒臣領旨！”
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