第四卷第26章進山除妖19
    可惜再好奇也沒有用，那九兄弟突然統一戰線，守口如瓶，無論明河如何旁敲側擊也不肯吐露半句，隻是拚命東拉西扯，顧左右而言他。
    大家飽餐一頓烤虎肉，又吃了些腓腓帶回來的野果止渴，摸著滾圓的肚子，不由都有了些倦意。
    “這裏不是久留之地，我往日來時，曾見前麵有個村莊，可到那裏歇息。”大義卻提醒大家道。“言之有理。”
    “聽大義哥的。”
    “大義哥這麽說自然有他的道理。”九子立刻紛紛表示讚同。
    自從聽到明河喊了一聲“大義哥”，他們便也跟著這麽喊，甚至更加親熱，與他們之前對人類的態度大不相同。大義不置可否，但不像之前那麽冷漠。如雲見大義如此，也就不再針對他們，氣氛倒比之前好了很多。
    於是一行人收拾好剩下的虎皮、虎骨之類，便跟著大義往他說的村莊走去。途中腓腓到處竄，九子排著隊鬥嘴，如雲牽著明河的手走在最後。這條路雖仍不寬敞，但較之前已經算是平坦得多，可能是常有人來往的緣故。微風穿過林梢，陽光忽現忽隱，一路平安無事，加上腹中有食，眾人心情都十分愉快。
    “你說他們之前遇到了什麽妖怪？”明河忽然想起這件事，悄聲問如雲。
    如雲搖搖頭，也壓低了聲音說：“不知道，但他們肯定栽了不小的跟頭。”
    明河嘻嘻笑了起來：“我猜也是，好好奇啊。”
    “你是想看他們丟人吧。”如雲用空著的那隻手點了點明河的鼻子。
    許久不曾有這樣親昵的接觸，明河覺得心突然柔軟起來，挽住如雲的胳膊，將臉貼上去輕輕蹭了一蹭。
    安靜的密林小徑上，突然走來這麽一行人，多少有點詭異，不一會兒就引起了一些小動物的注意。它們三五成群，先是在林中跟隨，漸漸地竟然大著膽子從林中走出來，一路跟著逡巡觀察。明河見他們五顏六色，花紋特別，小小的頭尖尖的嘴巴，很像雉雞，隻是體型要小一些。大家從未見過如此大膽的雉雞，都覺得很是有趣，便都裝作不在意，繼續往前走。沒想到這種雉雞好奇心特別強，不一會兒後麵就跟上了一支雉雞隊伍，吱吱喳喳像帶了隊春遊的小學生。
    “大義哥，那是什麽？”
    “大義哥，它們能吃嗎？”
    “大義哥，烤著吃好還是燉湯好？”
    九子開始七嘴八舌地問大義，大義簡短地回了一句：“抓不著。”
    明河以為大義故意逗九子，雉雞翅膀短小，並不善飛，怎麽會抓不著？
    九子果然不信，轉身就去追。小學生隊伍受了驚嚇，一哄而散。九子果然一隻也沒抓著，原來這些雉雞不靠翅膀飛，用的是兩頰上的長須毛。難怪體型小，膽子又大，原來不是雉雞。
    大義看著九子不可思議地愣在原地的樣子，笑著說：“這不是雉雞，它們叫當扈鳥。”
    【其鳥多當扈，其狀如雉，以其髯飛，食之不眴目。】
    明河也得到了信息，確實不是雉雞，倒也真的可以吃。隻是看起來小小一個，肉估計也不多，而且吃了不會眼花，果腹不實用，當藥材倒不錯。
    “這種鳥膽子大，好奇心強，飛得又快，很適合用來打聽消息。它們是鏡花水月村的消息員，這會兒，估計村子裏的人已經知道我們快到了。”大義說。
    跟著大義又走了一會兒，果然遠遠看到一個村莊。綠水環繞，楊柳扶堤，居然是一個頗有詩情畫意的小村莊，難怪取名“鏡花水月”。繼續往前走，卻看到一位老者帶著一群人候在村前，似乎已經提前知道他們要來。明河這才恍然，那群當扈鳥居然是這村莊的“消息員”，不由又多了幾分好奇。
    那老者長須飄飄，一襲白色長袍洗得一塵不染，麵容慈祥，手中一根拐杖碧綠生輝，頂端卻鑲著一顆晶瑩剔透的寶石。
    “真像個老神仙。”明河小聲跟如雲嘀咕，如雲笑著捏捏他的手，讓他不要多言。
    “知道有貴客來，我們在此恭候多時啦！”老者笑著迎上來，聲音洪亮，全不似上了年紀的人。
    “也沒有多長時間吧。”明河忍不住又嘀咕一句，不知道為什麽，他對這個看起來超凡脫俗的老人沒什麽好感。
    “若是以那些野雞報信的時間算，應該沒有等多久。”鬥向來直言不諱。
    “鬥啊，老神仙這是客氣話，不要當真。”觥說。
    “不能當真的話就是假話，假話還談什麽客氣。”鬥反駁道。
    “此言差矣，正因是假話才顯得客氣。”
    “然也，真話往往不客氣。”
    九子的口舌之爭向來一觸即發，滿麵笑容的老者顯然未曾領教過，笑容僵在臉上，一時有些尷尬。他身後站著的人有老有少，有男有女，此刻有幾個年輕人臉上便有些掛不住了，紛紛出言喝止道：“不得無禮！”九子置若未聞，仍舊隻顧自己“真真假假”“客氣不客氣”辯個沒完。
    “哈！哈！哈！哈！”那老者突然笑了起來，看似未曾用力，卻如龍吟虎嘯般震得明河耳膜嗡嗡作響。九子再辯不下去，愕然停下，看著老者：“想不到你年紀雖大，聲音卻不小。”
    “哪裏，哪裏。九位年少有為，既相貌非凡，又言辭犀利，老朽一聽即喜，不知可有興趣到舍下喝茶長談？”他笑容可掬，誠意可鑒，這下連九子也不好意思再胡攪蠻纏，訕訕地點頭：“既是如此，那便喝茶。”
    於是一行人跟著老者進了村。村中屋舍儼然，阡陌交通，真如世外桃源一般。明河看到農田中有男有女各自忙碌，老人坐在屋前或樹下，或三兩閑聊下棋，或獨坐休息，個個悠然自在。但總感覺少了些什麽，卻又說不上來是什麽。如此納悶著跟隨村中人進了一扇大門，一進門便一群孩童圍了上來，撲到老者身上，有喊老祖公的，有喊太爺爺的，還有喊祖太爺爺的。明河這才想起什麽地方不對勁：在村中走了這許久，路上竟連一個小孩都沒看到。
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