第四卷
    明河怎麽也沒想到這世外桃源一般的地方竟有這樣一個悲慘的故事，正想詢問詳情，忽見九子表情奇怪，又像憤怒又像忸怩，不由大為好奇。
    “你們認識那怪物？”如雲也注意到了，他問得很直接。
    “不認識。”九子異口同聲回答。
    這就更奇怪了，他們從未有過如此意見統一的時刻。明河饒有興致地看著他們，覺得事情肯定沒那麽簡單。
    “那般醜陋的怪物，輕易哪能遇上。”為證明自己絕不認識那怪物，九子爭先恐後地欲蓋彌彰起來。
    “就是，遇上就是九死一生。”
    “倒黴蛋才會遇上。”
    “她們的食物又一點都不好吃。”
    “簡直作嘔。”這位還配合著發出了幹嘔的聲音。
    “天下怎會有如此醜陋的女子，肚子都快掛到大腿了。”
    “下巴這樣耷拉著。”用手比劃著，表示下巴垂到了胸口。
    “最可怕是腦袋上一根頭發也沒有，禿得頭頂閃閃發亮。”
    “聲音粗咂，聽起來像鋸木頭，嘖嘖。”
    “至今想起來還覺得毛骨悚然。”
    他們越說越來勁，回過神來時，已來不及收回。
    “唉，光是想想就夠可怕。”
    “咳咳，我們兄弟就是想象力太豐富了。”
    還想勉強挽回，但見眾人一臉似笑非笑的模樣，隻好訕訕地住了口。
    “九位本領超群，若曾見過那群怪物，不如趁此機會替鏡花水月村除了這個禍患。” 明河誠懇道，“若能救這一村孩童，這次比賽就算你兄弟贏了。”
    反正連他兄弟三人的命都是九子救的，無論怎麽說，也都是他們九人贏了。
    “你們當然是不怕她們的哦？”如雲輕描淡寫問了一句。
    “那當然！”
    “必須的！”
    “這問的什麽話。”
    九子一聽便炸了鍋，七嘴八舌表示這問題問得太多餘了。
    “那便去教訓她們一下也好。”明河趁熱打鐵建議道。
    這九個少年顯然曾在那些怪物處吃過虧，但這是絕對不能承認的，盞打著哈哈說：“畢竟是女流之輩，我們兄弟那個，是不是勝之不武？”
    “什麽女流之輩，她們可是搶奪小孩的怪物。”大義憤憤地說。
    “想想多少母親為孩子落淚，多少家庭因此破裂。”明河提醒。
    “若九位少俠能救鏡花水月於水火之中，老朽願做牛做馬，報答九位！”老村長拐杖一丟，撲通一聲就跪在了九子麵前。
    這下九子再也坐不住了，一邊忙著攙扶老人，一邊忙不迭地承諾：“沒問題，包在我們九兄弟身上。”
    待老人坐定，九子拍著胸脯道：“村長不必如此，些許小事，何足掛齒。”
    老人大喜，出去將好消息告訴大家，又通知安排飯食，才重新進來陪他們喝茶、說話。明河見他一掃愁容，滿麵俱是喜色，便知這老楊樹早知九子之事，故而有意接近討好，便是為了一勞永逸地解決這個禍患。想明白這一些，對這老人的嫌惡之情便少了許多，他雖是個樹精，卻以一己之力支撐起這麽個世外桃源，讓許多人得以逃離戰亂與災荒，可說有功無過。
    “那怪物到底什麽樣？”明河問，了解得詳細一點也許可以找到對付的方法。
    九子仍舊不好意思開口，但見眾人神情嚴肅，並無譏笑他們的意思，才仔細回憶起來。原來那天，他們九兄弟進山已有幾日，卻一直未曾進食，因為他們以為憑自己的身手，在林中打獵獲食乃是輕而易舉的事情，壓根沒有想過帶幹糧，甚至連清水和點火的工具都沒帶。結果進林之後，隻勉強摘得一些野草解渴充饑，到第三天時，便口幹舌噪，腹中空空。正難耐之際，忽然聞到一陣香味，不由大喜過望，循味而去。那香味原來從一個山洞傳來，那山洞巨大無比，直如將山腹掏空了一般。進去之後卻發現，食物雖香，洞內味道卻極其難聞。九子在門口猶豫良久，不知進還是不進。最終饑餓占了上風，他們決定暫且忍耐這臭味，進去瞧瞧再說。若能討些食物去到幹淨的所在再吃也未為不可。商議已定，九人便進了山洞。沒想到一進山洞便被九個怪模怪樣的東西牢牢抱住，那怪東西醜陋無比，力大無窮，一人一個從身後緊緊摟住九子，簡直比鋼筋鐵箍還要牢固，任九子如何用力也掙脫不了分毫，手都抽不出來，渾身的本事麵對這群野蠻怪物竟然一點也施展不出來。最後隻好束手就擒，誰知那些怪物一不打二不罵更沒有用酷刑折磨他們，反而做了一桌子的好菜招待他們。九兄弟心高氣傲，既為階下囚，又被縛了手腳，如此奇恥大辱，怎肯受這嗟來之食？奈何肚子咕嚕咕嚕地叫，一桌子的美味香飄四溢，那些怪物雖然醜陋，卻喜笑顏開低聲下氣，一個勁地夾了食物送到他們嘴邊。
    “盛情難卻，卻之不恭。”
    “人不可貌相，若因其生得醜陋便拒絕他們的好意，也顯得我們兄弟太膚淺了。”
    “大丈夫能屈能伸，她們雖然縛住了我們，卻又來求我們吃飯，顯然是怕了我們，等我們吃飽，自然便會放了我們。”
    在九兄弟一番強大的自我攻略後，終於互相說服，放開肚皮大吃起來。既然已經被擒，若要加害可說輕而易舉，根本不必在食物中動手腳。所以九兄弟吃得豪放喝得開心，沒有任何顧忌。何況這些怪物容貌雖醜，食物卻做得很是可口，九子餓了這些天，今天終於大塊朵頤，直吃得酣暢淋漓，連洞中的臭味也忽略了。那些怪物看他們吃得暢快，笑得越發開心，臉上的褶子疊得一層一層的，看得人越發觸目驚心。待到吃飽喝足，九子便等著怪物給他們鬆綁，放他們自由。沒想到怪物們喜笑顏開地拽著他們就往洞裏走，這個巨型山洞中又有若幹小的山洞，那些怪物似乎便分散居住在那些小的山洞中。
    說到這裏，九子麵露憤怒與尷尬之色，支支吾吾隻是斥罵那些怪物之無恥，再也不肯講下去。明河、如雲與大義三人交換眼色，大概都猜到發生了什麽事，又是駭訝又是好笑，隻好勉強忍耐不笑出聲來。
    “這倒奇怪了。”村長也奇怪道，“那些怪物進村曆來隻搶小孩，倒未聽說對年輕男子感興趣。”
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