眼下是八月裏，暑熱時候，其中有幾個行老熱的滿臉赤紅，大敞了衣襟，閑躲在屋簷下乘涼。那幾人遠遠望見主顧登門，忙忙得趕來迎客，這個問：“客官往哪兒去，是行長路短路，陸路水路，好路歹路？”另個問：“客官要租甚麽樣的車子，是要豪奢的、簡便的、靈巧的、快的慢的？”又個問：“客官可要侍人麽，年老的年小的，機靈的老實的，會武的不會武的？”
    一應人等將餘何意團團圍住，隻顧拿言語奉承他，盼望他選中一個，這個誇：“客人偉岸雄碩，必得要個伶俐聰明的女子服侍起行，我這兒就有不少，名冊圖貌都全，來挑揀挑揀？”那個說：“少俠臂上能跑馬，肯定須要個會武的馬夫，路上行的遠去也有照應，我認識不少好漢，武力過人，定合少俠心意。”
    餘何意被他們纏障得好發悶人，眉間一攏，惡聲惡氣地說：“我隻要租個車子去城外的城隍廟，不行遠路，不用服侍，找個能走的車子就好，要個不多話的馬夫，半日來回，包車。”
    那幾個行老一聽這話，心中各個打起算盤來了。
    就租半天，去的還是通天廟，來回攏共不超過十五裏路，怎麽要價也頂不上一兩，這主顧又不要人服侍，想必去廟裏還不知搞些什麽名堂，散了吧，這門生意不必做，不上算。
    幾人麵麵相覷，都是左鄰右舍做慣了生意的人，大夥兒的肚腸幾乎串成一道道，眼下相看無言，都是不大願意，場麵一下就冷了。
    餘何意看無人理會，知道大約是甚麽主意，也知道隻需稍加錢財，就能把這群人又哄得熱火朝天，不過，他何必如此。
    他遠目一望，簷下還有一個帶著笠帽的黑皮老漢，正有一搭沒一搭地扇風，大手蒲扇似的，餘何意叫道：“那老頭，你去不去？”
    簷下的老漢把笠帽一抬，露出一雙黑黝黝精神矍鑠的眼睛，看著餘何意，問道：“客人，你叫我？”
    餘何意道：“是你，我剛才說的，你肯去嗎？”
    “肯去，就怕我的車子你不肯坐。”那老漢嘿嘿一笑，露出潔白的牙來，與他充滿了泥垢和傷痕的大手極不相稱，餘何意搖頭道：“不妨，好車子坐得，壞車子也坐得，隻要能走就行，領路吧。”
    那老漢站起身來，拍了拍屁簾上不存在的塵土，撣撣袖子，依然帶著那頂笠帽，說道：“好客官，跟我來吧。”說罷，他就往後走去。
    那原先的行老看到餘何意和老漢搭上了話，也都四下散開，依舊回到原位乘涼，不再糾纏餘何意，等到餘何意與老漢轉過後院去了，他們幾個才談論起來。
    “這老漢究竟什麽名堂，拿腔拿調，又不勤於攬客，偏偏每日還有恁麽多人來光顧他。”
    “誰曉得，咱可是不曉得，他那車子，哼，原來是秦馬夫的，被他賃下來做生活，每日的進賬可比秦馬夫強得多了。”
    “什麽？！秦馬夫的車？那車子可不吉利。”
    人聲慢慢悄悄，餘何意走得遠了，也聽不見了，當然，也不在意，直走到後院巷子口，看見那輛馬車時，餘何意才認真想了想，自己到底是不是草率了。
    這輛車，銅皮打裹了樞紐，裸露在外的木色都是黃黑混雜，裂紋遍布，那匹馬，韁繩嚼口都鍍了歲月痕跡，一看就上了年頭，馬也落了兩個齒，四個蹄上打的鐵，都不是一個色兒，俗話都說，馬落齒，力就竭，這樣一輛車，休說坐它，隻是挽著橫木驅趕，都怕馬兒栽倒半路。
    “這，就是你的車？”
    老漢笑嗬嗬道：“是的，上車吧，別看車破，跑起來可穩便了，這馬兒也是好馬。”
    餘何意咬了咬牙，轉念想起剛才那幫行老唧唧噥噥的德行，一皺眉，縱上車去，就聽見那馬車前輪吱呀一聲，仿佛不堪重負，進了車廂，才覺得更為破落。
    車棚頂上糊了一層又一層的油紙，然而斑駁欲落，不過極稀罕的是，這馬車居然四麵都做了橫窗，栓木一解，四麵都能視人，這點同尋常馬車不太一樣。
    餘何意落座之後，那老漢即上車前坐下，嘴裏‘嘚嘚’叫個不停，驅趕那馬往外轉向，餘何意探身問道：“老漢怎麽稱呼？今年壽歲幾何？”
    那老漢笑道：“賤姓不足掛齒，恐汙了尊耳，隻有個外呼，叫老東西，客人自叫便了。今年過到頭，就該耳順之年了。”
    老東西？
    餘何意皺起眉頭，問道：“這樣的稱呼怎麽得體，我看老先你也是個識字讀文的人，為甚麽幹這個行當？”
    老漢依舊笑嗬嗬的，回答說：“這個行當有甚不好，老東西便覺得很好，這車子馬兒都是很好的。”
    餘何意見他應得緊密，料問不出究竟，也不再糾纏於此，轉而問道：“外頭那個城隍廟老先知道多少？”
    “知道得不多，也不算少，客人有什麽問的，隻要老東西知道，都說與你，不敢有瞞。”
    此時馬車已經盤問，出了城門，守將顯然對這馬車記憶尤深，見到老漢時，看也不細看，徑自拿戳一蓋，側臉去和旁人說話。
    餘何意問道：“那城隍廟聽說供的不是城隍，這是什麽緣故？”
    老漢拉著嚼子，催趕那馬，口中說道：“那座廟宇，早年也香火鼎盛，熱極一時，大約一年前，那時節老東西還沒落腳在此，也是道聽途說，當時有一位書生在城隍廟發願中第，說及若償願心，情肯為城隍廟捐銀萬兩，重塑泥胎，渡下金身，後來果然得願以償，也如願發了銀子來還，但是不上一年，那書生忽然吊死了，死前還止是個翰林。
    “那時死相可怖，也引發了一陣熱議，不知咋麽傳出消息來，說及書生吊死時，桌上寫了四個大字‘城隍害我’，這麽一來，大夥兒都不敢去城隍廟中發願了，不過彼時雖是冷落，倒也還有誠心的婦人，節禮都去，但又過一月，廟祝也吊死了。”
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