不知道過了多久，列車發出“嗚嗚”的長鳴開始減速。
    天已經完全黑下來了。
    塔納托斯放下書，透過窗子，他看見不遠處的天空下安靜地生長著一片起伏的山巒和茂密的森林，在群山與河湖之間的高崖上矗立著一棟古老龐大的城堡。
    它就這樣靜謐地、輝煌地眺望著，仿佛穿過了亙長的時間河流。
    ——霍格沃茨要到了。
    他理了理身上的黑色校袍，順手把書重新放回行李箱裏。
    “我們需要分開走，新生跟我們不一樣。”斯塔艾拉盯著他提醒道。
    塔納托斯點點頭，說了聲“多謝”後就沒再出聲，仿佛真就隻是萍水相逢的校友罷了。
    他在他們之間劃下了界限，而斯塔艾拉聰明地沒選擇再次上前。
    足夠了，斯塔艾拉 ，不可遠離但也切勿接近。
    斯塔艾拉想。
    後麵的車廂忽然喧鬧起來，來來回回都是新生走動的聲音，塔納托斯也起身準備離開。
    “學校見。”
    “嗯，學校見。”
    <靈活地跳下桌子追了出去。
    “再過五分鍾列車就要到達霍格沃茨了，請將你們的行李留在車上，我們會替你們送到學校去的。”空靈的聲音在列車上回蕩。<落在他的腳邊，貼著他的腳踝隨著他的腳步小跑著。<隻好在各種空隙裏穿梭。
    但它見到人也不叫，目標明確地隻黏著男孩，仿佛把他當做自己的幼崽一樣保護。
    列車放慢了速度，最後終於停了下來。
    新生們打鬧著推推搡搡，紛紛擁向車門。
    塔納托斯隨著人流下到一個又黑又小的站台上。<就不太習慣這硬質的站台地麵，扒拉了幾下又爬到了塔納托斯的肩上。
    ——在某些時刻格外嬌氣的埃及貓——跟那個人簡直一模一樣。<伸出腦袋在他掌心乖順地蹭了蹭以示討好。
    夜裏的寒氣濃重，讓人止不住地想打顫。
    學生們擠在狹小的站台上，很快就等到了一盞在黑夜裏高高地亮著的燈。
    塔納托斯依稀可以看見是一個高個子正在舉著燈。
    他向他們走近，最後站在他們麵前說：“一年級的新生都在這裏了嗎？看到這來，孩子們！一年級新生都跟著我到這邊來！”
    塔納托斯抬頭看去，那個巨人終於從黑暗的道路上走到了站台的燈光下。
    他蓄著一把好幾根綁在一起的灰胡子，頭發蓬鬆雜亂得如同一堆鳥兒做窩的枯草。
    ——或者，那真就是個鳥窩。<的下巴，麵無表情地想著。
    “跟我來！看著點路，各位，黑燈瞎火的並不好走！當心你們的腳底下！都不要掉隊了！”
    那高個子提著燈領著他們離開了站台。
    塔納托斯穩穩地墜在隊伍最後，沒有人跟他交談，在包廂裏混熟的大家都一團一團地聚在一起嬉笑著往前。
    他回頭望了望空無一人的站台，它遙遠地亮著，仿佛是一麵時間無法觸及的過去。
    ——隻要向前……<喵叫一聲，或許是在道別。
    隊伍跟隨那大高個一路穿過各種“險要”的小道，小路的兩旁是一片看不見任何東西的漆黑——那是一片濃密的樹林，有些學生害怕地縮到了中間去，生怕裏頭有什麽生物突然躥出來。
    “各位！我們要到了！接下來我們要坐船了！”
    巨人的話音剛落，眾人眼前展開了一片巨大的、黑色的湖泊，在黑沉的夜色下它明亮得如同一片鏡子。
    而湖的對岸，那高聳的山坡上——霍格沃茨近在眼前。
    “注意了！每條船上不能超過四個人！”巨人走到前麵大聲說道。
    一隊小船正停泊在岸邊。
    塔納托斯等在一旁，看著新生們像剛見世麵的小鳥一樣一個個嘰嘰喳喳、興奮地跨上船。
    突然有一道試探的聲音在他背後響起。
    “你好。”聲音的主人似乎被風吹得有些發抖，聲音都有些微顫，“我能跟你坐一條船嗎？”
    塔納托斯偏過頭，發現是之前那個紅棕色頭發的女孩。
    叫什麽來著？好像是金妮。
    “可以。”塔納托斯頷首，說完又轉過頭去了。
    那顆如墨綠色玻璃珠的眼睛仿佛將整個黑湖都倒映了進去，長久地、沉默地流動著。
    冰涼的湖風撫過他的臉龐，額邊搭著的幾簇半長碎發被吹得往後飄去。<好奇伸爪子去抓回來，還含在嘴裏嚼嚼。
    塔納托斯感受到了它的動作，把它從肩上抱了下來撈在懷裏。小貓瞬間安靜了下來，心虛地窩在他臂彎裏打著呼呼。
    “這是你的貓啊，它很可愛。”
    金妮上前一步，保持著一個不遠不近的距離說道。
    “嗯。”塔納托斯隨意地應了一聲。
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    金妮明顯感覺到眼前的男孩跟之前她遇到時有什麽不一樣了。
    但還沒等她琢磨出什麽，那大高個就催促著他們登上了船。
    一隊小船跟著最前麵的船劃過黑色的湖麵向前駛去，一把把船槳在湖麵上劃開一道道漣漪。
    “低頭！”高個巨人突然大聲提醒道，他極具穿透力的聲音一直傳到他們這兒。<的腦袋也按了下去，小貓始料未及，但還是好脾氣地順著他的手垂下腦袋。
    小船悠哉悠哉地載著他們穿過峭壁上垂下來的常春藤帳幔。
    塔納托斯從船邊向下看去，看到湖麵下龐大的生物劃開波浪，從他們的船底向更遠處遊去。
    熟悉的氣息……
    船馬上靠岸了，大家陸陸續續下船。
    那座塔尖林立的城堡就在他們眼前了。
    塔納托斯跟著大部隊走了一段石階，最後在一扇城堡巨大的正門前停下，to走到他的腳邊乖巧地坐下。
    領隊的巨人敲了三下大門。
    門馬上被一個戴著綠色圓簷巫師帽、穿著翠綠色長袍的黑發女巫打開，她神情嚴肅地正站在門側邊。
    她看起來似乎並不好講話，塔納托斯心想。
    “麥格教授。”敲門的巨人叫道。
    女巫朝他點點頭，示意他接下來交給她就好。
    等那個巨人走後，麥格教授略帶壓力的目光就落在了麵前的這群孩子身上。
    原本還在底下推搡玩鬧的孩子馬上閉上了嘴，像一隻隻企鵝一樣乖巧地排排站著。
    “歡迎你們來到霍格沃茨，孩子們。”麥格教授滿意地收回目光，說道，“但在進入禮堂參加開學宴前，我希望你們能好好把自己整理一下，精神一點。”
    底下開始發出一陣稀稀拉拉的整理衣服的聲音，時不時穿插著幾句話。
    金妮聽完麥格教授的話後也趕緊上下查看了自己的服飾，確保沒有任何不得體的地方。
    她整理到一半時抬頭偷瞄了幾眼旁邊的男孩。
    他還是自己一個人站在角落，原本蹲坐的貓貓不知道何時又跑到了他的懷裏。
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