李長生繞著鋪子走了一圈，又透過窗戶向裏張望了一番，心中對這鋪子的情況有了大致的了解。
    隨後他轉身看向布朗，開口道：“這裏的租金是多少？”
    “亞倫先生，這裏可是蒸汽之都的繁華區之一，租金是六十鎊每年”，布朗開口說道。
    “布朗先生，這鋪子確實如你所說位置不錯，隻是目前這狀況，你開價六十鎊每年，可實在是有些高了。”
    “你也知道，一連幾個租戶都破產了，這其中的緣由雖說我不在意，但總歸會讓人心存顧慮。”
    李長生開始了砍價，現在的他可沒有這麽多錢。
    布朗臉上露出一絲無奈的神情，攤了攤手說道：
    “亞倫先生，您有所不知，這第五大道的地段擺在這裏，就算是有些不好的傳聞，這價格也不會低到哪裏去的。”
    “我給您開的這個價，已經算是很實在了。”
    李長生微微搖了搖頭，看著布朗，不緊不慢地說：
    “布朗先生，咱們做生意講究的是雙贏。你看這鋪子空著也是空著，與其一直閑置，倒不如便宜些租給我，你也能有些收益不是？”
    “而且我打算長期租下這鋪子，要是我把偵探所開起來，生意好了，以後說不定還能給你介紹些其他客戶。”
    布朗聽了李長生的話，微微皺起了眉頭，似乎在權衡利弊。
    他沉默了片刻，說道：“亞倫先生，您說的也有道理。這樣吧，我再讓一步，五十鎊每年，這已經是我能給出的最低價格了。”
    李長生依然沒有立刻答應，他輕輕摩挲著下巴，裝作有些為難的樣子，說道：
    “布朗先生，五十鎊還是有些超出我的預算了。我也是剛開始創業，資金有限，您就當幫我一把，再降降價。我看啊，三十五鎊每年正合適。”
    “三十五鎊？這可不行，亞倫先生，這價格實在是太低了，我沒辦法向老板交代啊。”布朗連忙擺手拒絕，臉上露出了些許焦急的神色。
    李長生笑了笑，不慌不忙地從懷中掏出一支筆和一張紙，在紙上寫了些什麽，然後遞給布朗，說道：
    “布朗先生，您先別急著拒絕。您看，我可以和您簽一份三年的租約，而且每年提前一個月支付租金。這樣一來，您也能有穩定的收益，對您老板那邊也更好交代不是？”
    布朗接過紙張，仔細看了看，臉上的神情有些鬆動。他思索了一會兒，咬了咬牙，說道：
    “亞倫先生，您可真會做生意。好吧，就依您，三十五鎊每年，簽三年租約，每年提前一個月支付租金。希望咱們合作愉快。”
    說著，他伸出手，準備和李長生握手。
    李長生臉上露出滿意的笑容，握住布朗的手，說道：
    “合作愉快，布朗先生。那就麻煩您準備一下租賃合同”
    “好的，亞倫先生，我這就回去準備合同，爭取今天就能把合同簽了。”布朗說道，臉上也露出了如釋重負的笑容。
    隨後，李長生和布朗又商量了一些細節問題，便各自離開了。
    李長生走在第五大道上，心中盤算著接下來偵探所的籌備事宜待。
    而布朗則滿心歡喜地回到租賃公司，準備起草租賃合同，期待著這筆交易的順利完成。
    .........
    夕陽的餘暉如金色的薄紗，輕柔地籠罩著第五大道。
    在那間即將成為李長生偵探所的鋪子旁邊，一家是裝飾精美的鍾表店。
    櫥窗裏陳列著各式各樣精致的鍾表，在餘暉的映照下閃爍著迷人的光澤。
    另一家則是售賣服飾的店鋪，店外的裝飾華美而時尚，吸引著路人的目光。
    此時已近黃昏，鍾表店的木門“吱呀”一聲打開，一名年輕姑娘從店內輕盈地走了出來。
    那姑娘約莫十七八歲的年紀，一頭美麗的棕色頭發柔順地披在肩頭，在腦後紮成了一條長長的辮子，隨著她的步伐輕輕晃動。
    她有著一雙如同碧綠湖水般的眼睛，清澈而明亮。
    姑娘走出店門，不經意間瞥見了站在旁邊鋪子前的李長生。
    似乎是完全沒想到，會有人租下那間一直閑置且有著詭異傳聞的鋪子，她的臉上瞬間露出一抹驚訝之色。
    隨後，她意識到自己這樣的反應有些不妥，白皙的臉頰上泛起一抹紅暈，連忙微微頷首，轉身匆匆走進了店鋪中。
    店鋪內，溫暖的燈光柔和地灑下，一名頭發花白的老者正專注地站在櫃台邊，手中拿著工具，修理著桌上的一個懷表。那懷表造型古樸，表麵的雕花精美細致，顯示出其不凡的價值。
    “爺爺，有人好像要租旁邊的鋪子。”女孩走到老人身邊，聲音中還帶著一絲未消散的驚訝。
    聽到女孩的話，老人停下了手頭的活計，緩緩抬起頭，目光透過老花鏡看向女孩，臉上帶著溫和的神情，問道：“真的嗎？瓊。”
    “真的，爺爺。”瓊連忙點頭，眼中閃爍著光芒，“鋪子的門開著，那人還在外麵，似乎在等著簽合同呢。”
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    她微微咬著嘴唇，臉上露出一絲猶豫的神色，似乎在思考著什麽，接著說道：“爺爺，你說我們要不要告訴他......”
    老人微微皺起眉頭，眼中閃過一絲複雜的情緒，隨後隻是輕輕搖了搖頭，開口說道：
    “不許去，不要摻和到那些東西裏去。有些事情，知道得越少越好。”
    聽到老人這樣說，瓊微微垂下頭，長長的睫毛在眼瞼下投下一片陰影，她輕輕點了點頭說道：“好吧，爺爺。”
    說完，她微微歎了口氣，目光透過窗戶看向外麵，心中泛起一陣好奇的漣漪。
    ‘那個人，看起來好像很年輕呢’
    少女的心中這樣想道。
    街邊，李長生看到了那個女孩臉上的神色。
    那抹驚色，以及之後的羞澀。
    有人說過，少女的臉紅，勝過世間一切美好的事物。
    看到剛剛的景象，李長生想說：我同意這個說法。
    過了一會，布朗的身影出現在街道的那頭，他手中拿著一份文件，腳步匆匆地朝著李長生走來。
    “亞倫先生，讓您久等了，合同已經準備好了。”布朗臉上帶著笑容，將手中的合同遞了過來。
    李長生接過合同，仔細地翻閱著，確認合同上的條款與他們之前商定的一致。
    隨後，他從懷中掏出一個錢袋，數出三十五鎊的租金和十鎊的押金，遞給了布朗。
    布朗接過錢袋，點了點錢數，確認無誤後，臉上的笑容更盛了。
    “好的，亞倫先生，錢數沒錯。合同您也看過了，要是沒什麽問題，咱們就把字簽了吧。”
    李長生拿起筆，在合同上簽下了自己的名字，隨後將合同遞給了布朗。
    布朗也迅速地簽上了自己的名字，然後將一份合同遞給李長生，說道：
    “合作愉快，亞倫先生。這是您的合同，還請收好。希望您的偵探所生意興隆。”
    “借您吉言，布朗先生。”李長生接過合同，收進了懷中
    “那我就不打擾您了，要是之後還有什麽需求，您盡管找我。”
    說罷，布朗笑著離開了，李長生這個大客戶，讓他這個月的提成很豐厚，自然開心。
    李長生輕輕推開鋪子的門，那扇許久未曾開啟的門發出一陣輕微的“嘎吱”聲，仿佛在訴說著歲月的寂寥。
    隨著門的打開，一股陰冷的氣息撲麵而來。
    這股氣息並非是那種讓人感覺體感寒冷的涼意，而是一種仿佛能夠滲透進魂魄深處的陰寒之感，如同一條冰冷的蛇，在人的心底蜿蜒爬行。
    對於李長生來說，這樣的感覺並不陌生，這樣的氣息意味著這裏很可能有著陰物存在。
    他微微眯起眼睛，踏入了鋪子之中。
    鋪子的麵積並不算大，粗略估計也就十幾個平方的樣子，空蕩蕩的，顯得有些冷清和孤寂。
    地麵上覆蓋著一層薄薄的灰塵，在昏暗的光線中若隱若現。
    李長生走到旁邊的開關旁，手指輕輕按在開關上，稍作停頓後按了下去。
    “啪嗒”一聲，天花板上的黃熾燈亮起，溫暖的黃色燈光瞬間灑滿了整個房間，驅散了部分陰暗與寒意。
    鋪子分為前後兩個區域，前麵是用於接待顧客的區域，擺放著幾張破舊的桌椅，顯得有些簡陋；
    後麵有一扇門，門後是生活區，或許可以用來居住或者存放物品。
    在吞噬道則的感知中，那股陰冷的氣息如同一個閃爍的信號源，明確地指示著它的來源——是從門裏麵傳來的。
    李長生並沒有急著進門，而是深吸了一口氣。
    緊接著，奇異的一幕出現了，屋內憑空出現了一個漩渦，周圍陰冷的氣息全部被這漩渦所吸引，紛紛匯入其中。
    而李長生則站在漩渦的中心，張開嘴巴，將這股帶著陰冷氣息的力量一同吸入體內。
    若是常人長期浸染在這些陰冷的氣息之中，必定會受到極大的影響，身體逐漸變得虛弱，疾病也會如同附骨之疽般纏身，難以擺脫。
    然而，對於李長生來說，這些陰冷的氣息並非是可怕的威脅，反而是一種食糧。
    那些氣息一進入他的體內，便如同羊入虎口，瞬間被他的“吞噬道則”所吞噬、吸收。
    在“吞噬道則”的作用下，這些陰冷的力量迅速被分解、轉化，成為了李長生自身力量的一部分。
    雖然這些氣息中的“超凡”微乎其微，但是都已經現在這個情況了，麻雀再少也是肉，能吃一點是一點。
    李長生感受著體內力量的變化，微微點了點頭，對於這意外的收獲他還算滿意。隨後，他將目光投向了那扇通往生活區的門。
    他穩步走到門前，握住門把手，稍一用力，“吱呀”一聲，門緩緩打開。
    屋內十分昏暗，僅有的一點光線從門口透入，在地上投射出一道狹長的光影。李長生眯著眼，適應了一下這昏暗的光線，便踏入了其中。
    房間內彌漫著一股陳舊的氣息，似乎很久都沒有人來過。
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    李長生警惕地四處打量著，腳下的地板有些鬆動，發出“嘎吱嘎吱”的聲響。
    他在房間內緩緩踱步，目光在四周的牆壁和家具上掃過。
    隨後，他徑直來到了房間角落，在一塊地板旁停了下來。
    李長生蹲下身子，仔細觀察著這塊地板，伸手輕輕試探著按壓。
    當他按到其中一塊地板時，那塊地板微微下陷，發出了一聲輕微的“哢噠”聲。
    李長生心中一動，雙手用力，將這塊地板撬了起來。
    果然，在地板下麵露出了一個洞口，洞裏是一條狹窄的通道，一股更加強烈的陰冷氣息撲麵而來。
    續李長生微微彎腰，靠近洞口，那股更加強烈的陰冷氣息如同有形的觸手，不斷地撩撥著他的感知。
    他像之前一樣，用力吸了一口氣，強大的吸力瞬間在洞口形成，那些蘊含著超凡力量的陰冷氣息如同被無形的繩索牽引，全部被他吸入體內。
    陰冷氣息入體的瞬間，李長生隻覺一股冰寒之意從四肢百骸中湧起，但他的 “吞噬道則” 也迅速運轉起來，如同貪婪的饕餮，將這些氣息一點點地分解、轉化。
    他能感覺到體內的力量在微微波動，雖然這些氣息帶來的提升依舊有限，但積少成多，也讓他頗為滿意。
    緊接著，李長生就毫不猶豫地按下了地板，隨著 “哢噠” 一聲輕響，地板重新歸位，仿佛剛才的洞口從未出現過。
    進去？他才不進去呢。
    就算要進去，也是以後再進去。
    至於現在，有一個源源不斷的力量源泉，何樂而不為呢？
    隨後，李長生轉身離開了房間，走出了鋪子。
    隻需要簡單地收拾一下，他的偵探事務所就可以開了。
    當他鎖上門之後，旁邊有聲音響起，一旁的服裝店走出來一個女子。
    李長生循聲望去，隻見從旁邊服裝店走出的女子身姿曼妙，一襲黑色的修身連衣裙勾勒出她玲瓏的曲線。
    一頭烏黑亮麗的卷發隨意地披在肩頭，戴著一副精致的墨鏡，遮住了大半張臉，隻露出小巧而高挺的鼻梁和線條優美的下巴。
    嘴角微微上揚，似笑非笑，周身散發著一種神秘而冷豔的氣質。
    “咦...”
    見到李長生從鋪子裏走出來，女子發出一聲輕咦。
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