李長生將物品收入懷中，指尖殘留的星塵之力還在微微發燙。
    他轉身走出山洞時，發現峭壁下的裂縫已經恢複成普通岩石的模樣，仿佛從未存在過。
    來時那片齊膝深的黑色海水早已退去，街道上的鵝卵石重歸粗糙質感，連空氣中的海水腥氣都消散無蹤，隻剩下雨後泥土的清新。
    路過湯姆家的羊圈時，柵欄上的圓洞已被新的木板釘死，斧刃上的虹彩鱗片消失不見。
    鐵匠鋪的鐵砧上甚至還放著半塊沒打完的馬蹄鐵，透著尋常小鎮的煙火氣。
    那些曾在窗玻璃上扭動的觸須、水母組成的符文，全都像從未出現過的幻覺——隻有手背上尚未完全褪去的星輝，提醒著他半夜的遭遇並非夢境。
    推開旅館大門時，一樓大廳的壁爐正燃著溫暖的火光，薇拉坐在桌邊擦拭那枚月牙玉佩，看到他進來時抬了抬眼：“回來了。”
    剛踏上二樓樓梯，就見阿爾伯特抱著古籍在走廊裏來回踱步，皮鞋踩在木地板上的聲響在寂靜中格外清晰。
    看到李長生的瞬間，他像被按了暫停鍵的鍾表，眼鏡滑到鼻尖也顧不上推：“先生！你終於回來了！”
    李長生靠在走廊欄杆上，咬了口熱麵包：“事情解決了。”
    “解決了？”阿爾伯特的聲音陡然拔高，手裏的古籍“啪”地掉在地上，
    “就這麽解決了？”
    他蹲下身撿書時，手指還在微微發顫，作為研究民俗學的學者，這輩子都沒離“超自然真相”這麽近過。
    李長生踢了踢腳下的地板，漫不經心地說：“遇到些從外星來的逃難者，被更厲害的存在追殺。我給他們指了條別的路，現在已經離開了。”
    他刻意略去了莎布?尼古拉絲的名字，隻輕描淡寫地帶過了米?戈的交易。
    阿爾伯特卻聽得眼睛發亮，抓著李長生的胳膊不肯鬆手：“外星逃難者？他們的飛船是什麽樣子？有沒有留下什麽……”
    說到最後，他的聲音漸漸低下去，臉上露出明顯的懊悔，“我竟然錯過了……”
    “就算在場，你也未必想看。”李長生拍開他的手，往自己房間走去，“有些東西，看一眼就會留下後遺症。”
    次日清晨，陽光透過旅館的窗戶灑在地板上，形成明亮的光斑。
    伊萊亞斯鎮長帶著幾個鎮民匆匆趕來，手裏還攥著昨晚新發現的鱗片。
    此刻那些鱗片已經變成普通的魚鰓，再無半分詭異。
    “教授，昨晚河灣的水突然退了，那些水母也不見了……”他話沒說完，就被阿爾伯特抬手打斷。
    “鎮上的異常已經解決了。”阿爾伯特推了推眼鏡，努力讓自己的語氣顯得沉穩，卻掩不住眼底的興奮。
    艾倫手裏的錄音機“哢噠”一聲掉在桌上，他張大嘴巴看著阿爾伯特：“解決了？我們明明什麽都沒做啊？”
    蘇菲也皺起眉，發梢的蛇形發卡在晨光下泛著光：“總不能是睡了一覺，那些東西自己跑了吧？”
    薇拉倒是沒說話，隻是若有所思地看了眼李長生。
    鎮民們更是麵麵相覷，有人下意識地摸了摸脖子上的護身符，有人探頭看向村口的方向，像是在確認那些恐怖是否真的消失。
    伊萊亞斯張了張嘴，喉嚨裏發出幹澀的聲響：“教授，這……這就解決了？”
    “我們會在這裏停留三天。”阿爾伯特站起身，指了指窗外的晴空，“這三天裏，你們盡管像往常一樣生活。如果再出現怪事，我們隨時能應對；如果平安無事——”
    他頓了頓，目光掃過眾人緊繃的臉，“就說明那些東西真的不會再來了。”
    鎮民們沉默了片刻，有人悄悄鬆開了緊握獵槍的手，有人臉上露出難以置信的鬆動。
    伊萊亞斯鎮長看著阿爾伯特篤定的神情，又看了看始終平靜的李長生，最終顫抖著點了點頭：
    “好……好！我們信教授的！要是這三天真能平安度過，我們就給教堂重塑彩繪玻璃，刻上您的名字！”