第19章 螳螂捕蟬
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隨著宵禁的開始,大多數市民已回歸家中,街上的行人明顯減少。隻有偶爾傳來的更夫打更聲,提醒著人們時間的流逝。而此時的青樓成為了夜晚的主角,達官貴人、文人墨客紛紛留宿,尋找著屬於自己的那份歡愉。青樓內絲竹之聲不絕於耳,歌姬舞女們身著華服翩翩起舞,賓客們或飲酒作樂,或吟詩作對,氣氛熱烈非凡。樓內透出的光亮與歡聲笑語,與外界的寧靜形成了鮮明對比。
房間裏的眾人草草地吃完桌上的菜肴後,老捕快們用自己慣常的方式休息,調整著任務前的狀態。小李和小張兩人顯得精神緊張,神態也惴惴不安。王永年則是聽從左老的建議閉目養神,兩相對比反倒是顯得王永年臨大事有靜氣,博得了眾老手的好感。
夜更深了,縣城巡防的隊伍懈怠地執行宵禁,他們剛從坊間清冷的街道走過,便不知道鑽到哪裏去了,也使得街道幾乎空無一人。
“天幹物燥,小心火燭!“打更的更夫提著燈籠開始打初更,他如往常一般獨自從街上走過。
市坊內絕大多數的燈火已熄滅,隻餘下幾盞孤燈在風中搖曳,映照出空曠而寂寥的街景。此時的簪月樓雖然依舊燈火通明,但內部的喧囂已不如先前那般熾烈,賓客們或已醉倒,或摟著姑娘歇息去了,隻留下少數意猶未盡之人繼續享受著這難得的夜生活。
遠處布家所在的那處坊中,街巷裏弄隻有零星幾家門口掛了燈籠。布員外家的院子宛如黑夜中的一顆星星,三進院內處處燈火通明。
隨著夜色愈發深沉,青樓內的喧囂也逐漸平息。歌姬舞女們結束了她們的表演,開始卸妝休息,大廳中的賓客們大多也已散去,隻留下幾位守夜的仆從和幾位貪杯的客人。青樓的燈光開始變得柔和而昏黃,與外界的寧靜融為一體,仿佛一切繁華都已落幕,隻留下一抹淡淡的哀愁。
房中的眾人有人已經打著微微的鼾聲,王永年看似也睡著了,實則人很恍惚睡得並不是很踏實。
此時,青樓徹底沉寂,隻剩下幾盞微弱的燈火在風中搖曳,等待著黎明的來臨。
“梆…梆…梆!天寒地凍,注意保暖。“王永年迷迷糊糊的聽到更夫打了四更天的梆子。
“來了!“華捕頭突兀的輕喝驚醒眾人。此時接近天亮,正是大多數人睡得最沉的時候。
他從懷中掏出單筒望遠鏡,仔細觀察遠處黑影的動作。
左老借著自己的特殊狀態,也透過望遠鏡觀察著,並向王永年描述著:隻見十一個身影分作兩隊,東麵沿河的六人,留一人看著河邊的烏篷船,其餘五人從東廂房翻牆而入;北麵正門處五人,其中一人有節奏地敲了敲大門,不多時便有內應打開了大門,眾人衝殺了進去。
“原來這查良早有預謀,這門房跟他們也是一夥的,這夥賊人合計十二人了。“華吉對著萬三說道,也是提醒眾人。
“知道了,我這就去通知方都頭和三爺四爺,讓他們有所準備。“萬三說完,從窗戶縋繩而下,向著遠處密林跑去。
因為內應的幫助,這群賊匪對布家布局十分熟悉,分工也十分明確計劃周詳。
正麵進攻的六人剛經過垂花門,就將手中的火把扔向了倒座房,那是護院們值班的屋舍。眼看著被濃煙熏得慌亂跑出的人影被一個個砍倒在地。
“三個!“華吉數著。
接著這夥人不再停留,沿著抄手遊廊進入正院,其中三人目標明確直奔書房,另外三人前往正院主人住的正房而去。
東廂房翻牆而入的五人則是殺入東廂房,頓時東廂房內喊殺聲驟起。眾匪再次出現在庭院中央時僅剩四人且各個帶傷,其中一個賊匪手裏夾著一個十一二歲的少年。他用刀抵在這睡眼惺忪的少年後脖頸上,似在叫囂讓正房內的人乖乖出來投降。
正房門前出現布赫利躲閃的身影,三名匪徒與六個護院打得難分難解。見到少年被劫持,正房內的兩夥人暫時停止了爭鬥對峙起來。
“六個!“華吉繼續數著,”還有一個在哪?“
華吉正犯嘀咕,黑漆漆的西廂房內閃出一個人影。
“十個!“華吉數道。
這新衝出來的護院出刀飛快,偷襲之下迅速斬殺了兩人。隨後被反應過來的兩名海賊纏住,恰在此時書房裏又竄出兩個海賊支援,除了劫持少年的匪徒,其餘五人殺作一團一時竟難分勝負。
眼見時機成熟,華捕頭命房間內的眾人都順繩而下,向布家的院子趕去。約莫一盞茶的時間,眾人與埋伏在布家正門外的一組人匯合。
“裏麵依然還是鬧哄哄的,看來雙方還沒‘談‘出個結果。“負責埋伏的捕快向華吉匯報道。
“那就讓我們給他們添把火!“華吉笑道,他拿出木哨吹了起來,向其他人發出了行動的信號。
匪徒們聽聞哨聲,加快了動作,出手也更狠厲了。
待到眾捕快衝入正院時,布家的其他人要麽被匪徒砍死,要麽當了匪徒的人質。方都頭見此情景並不多言,甚至不給布赫利說話的機會,直接命令弓弩手放箭。大部分匪徒來不及逃跑就被弩箭射成了篩子,布赫利直到咽氣,臉上依然殘留著難以置信的神情。僅剩四名匪徒不得不挾持著布赫利的獨子躲入了西廂房繼續負隅頑抗。
“裏麵的人聽著,你們已經被包圍了,還不速速投降,不要再做無謂的抵抗了!“華捕頭得到方都頭的許可後對著西廂房喊道,身旁已經匯聚了此次圍剿的所有人馬。
西廂房內除了少年的啜泣聲,匪徒並不回應。方都頭不耐煩的命眾人直接衝入廂房,立即斬殺了三名匪徒。
查良武藝不俗,竟讓他利用身法衝出了西廂房,華吉,三哥,四哥三人迅速出手將他圍在庭院當中。
見大局已定,萬三這時湊到王永年身邊說道“那邊兩位是劉重三,馬初四,兩人是發小,都曾跟著一位遊方和尚習得一身好武藝。他們二位合力,就是與方都頭都能打得有來有回。大家都尊稱三爺四爺,加之他們又投了方都頭入了縣衙巡捕,正巧對上因此得了諢名‘賽牛頭,賽馬麵‘。你是新人,可別直呼諢名。“隻見那二人一個拿著鋼釵,一個拿著樸刀與院中的匪首對峙。
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