場麵靜了盞茶時分，瑞珠看向劉嬤嬤，臉色漸顯慚愧，再不猶豫，道了歉。
    劉嬤嬤沒與她多說，看著秦可卿掙紮不定的麵色，勸道：“你是清清白白神仙也似的姑娘，何必對那屙物心軟？”
    萬般思緒化為一歎，秦可卿看著乳母問：
    “可真個兒有效用？”
    劉嬤嬤笑了。
    她說自家那口子活著的時候就是殺豬宰羊的屠戶，偶爾幫人家騸牲口，沒騸幹淨的，就喂這種藥。
    “幾百斤的發情豬，兩副下去，也能虔心修成淨壇使者。”
    意為：何況區區一個賈珍？
    “怕落下首尾，老婆子我每日隻放挖耳勺那麽丁點兒，郎中都驗不出來，隻待日積月累。”
    什麽發情豬…可卿聽得耳赤麵紅，抿著唇瓣猶豫。
    這下，瑞珠連著懵懵懂懂的寶珠也來勸。
    秦可卿站起身，“我去送。有了禍事我也擔著，便真出事，我寧可一道死了，總好過不清不楚的活著。”深吸口氣，蓋住食盒，拎起便走。
    瑞珠笑容滿麵地跟上，寶珠和劉嬤嬤留在天香樓。
    不怪秦可卿夜夜驚魂，不敢入睡，之所以讓她住這裏，賈珍的齷齪心思實在難藏。
    下了樓，往後經過園子外圍，隻過兩道連廊，便是賈珍的內書房，他經常在此處過夜。
    兩處相隔之近，中間沒有別個院落，仆子下人都極少往這處來——平日不舍得叫外人看秦可卿一眼，賈珍已視她為禁臠。
    到得書房外不遠，便隱隱聽到有奇怪的痛呼聲從書房內傳來。
    站到門口幾步遠，更清晰無比，兩人霎時停住腳，紛紛皺眉。
    一道是賈珍的低沉急呼：“好媳婦、好媳婦，爽利不爽利…”
    間雜另一個雖捏著嗓子，但明顯是男人的痛苦呻吟：“老爺你可輕些個兒…”
    可卿不敢上前了。
    反倒是瑞珠，鼓起勇氣，踮腳湊近，扒著門框探頭過去，隻一眼，便立即捂嘴退了回來。
    壓低聲音推著秦可卿往回走，“姑娘千萬別瞧，汙了眼睛。”
    就算沒看，就算和賈蓉沒有夫妻之實，秦可卿亦是出閣的女人，乳母先前教過她男女間的一些常識，便想想，也猜出裏麵是什麽景。
    本想徑直離開，可另一道聲音隱約耳熟，好奇驅使，她學著瑞珠的樣子，探頭瞄了一眼。
    這一眼，便從雪白的頸下升起一抹紅，直染透了臉頰。
    死死咬著貝齒，忍著反胃作嘔，拉著瑞珠往天香樓疾走，心裏的厭惡速增千萬倍。
    那一眼，看到了阿珍在上阿薔。
    竟是賈薔！
    那人竟不知從哪尋了和她某件春裝一樣的裙子，那男人女相的賈薔便在裏麵正穿著被他…
    怎如此下作！
    秦可卿腳步加速，不欲在抄手遊廊的陰影裏久留，隻想快些走回陽光下。
    午時初，春光明媚，可卿那一身在屋子裏看起來月白的長裙，日光裏竟泛出淡淡的藕荷色，穿梭桃花臘梅之間，人比花枝媚萬千。
    她小聲嘀咕：“回去叫嬤嬤加藥量。”
    瑞珠唬了一跳，“不會叫人發現麽？”
    秦可卿咬唇晃頭，實不敢說出心裏的猜測，平白叫別人跟著害怕。
    她猜，那人既然已做到這個地步，怕是忍不了多久了。
    再去而複返時，臉上用薑汁抹黃，衣服也換成更素淨的一身，甚至披上了土裏土氣的花棉襖。
    但即便這樣，仍甚為出眾。
    劉嬤嬤也說沒辦法了，再破的衣服也沒有，說她這張臉放這兒，穿啥都差不多。
    即便裝出病容，也八分如西子。
    賈薔不見了，賈珍端著架子喝著蓮子羹，即便往別處看，餘光也流連在秦可卿身上。
    似乎正處於賢者時間，竟覺得今日的兒媳少了幾分顏色。
    最近也不知怎的，自小到今，心裏隻入過秦可卿一個女人，平時唯好貼燒餅，獨寵賈薔，卻經常有心無力起來…
    若非讓薔兒扮成她，二者合一，連行事都難…
    “病了？”賈珍關切問。
    秦可卿一福，“換季著涼，吃過藥了，不打緊。倒是這蓮子羹多了早上一碗，止咳。”
    賈珍想了想，“曾聽人言，病了也不該久臥，每日怎麽也要起來走動一番。這麽著，早上那頓，也給我送一碗。”
    說著，吸溜吸溜往嘴裏倒盡摻了雙倍“淨壇使者專用清心寡欲散”和劉嬤嬤、瑞珠、寶珠各一口唾沫的蓮子羹，美滋滋擦擦嘴。
    還欲再跟兒媳嘮嘮家常的當口，小廝壽兒倉惶來報。
    “老爺老爺，小蓉大爺從皇宮出來啦。”
    聞言，賈珍皺起眉頭，瞟了眼秦可卿，見她無甚反應，很是滿意。
    這一個多月的時間，他都快把那個去給太上皇弄勞什子法事的兒子忘了。
    日日夜夜想著怎麽取了兒媳的心，何其快活？
    “回來就回來唄，值得大呼小叫，像什麽樣子！”
    一旁，秦可卿表情真的沒有一絲變化，不喜不悲。
    是啊，回來就回來，又與我何幹？
    壽兒跪地急道：“不是不是，門子說國師車駕親自給送回來了，送回來的是…是…”
    賈珍怒喝：“混賬，話都不會說了麽？國師何等身份，能送他回來？瞎了眼不成？”
    怕被誤會在罵國師，補了句：“門子瞎了眼不成？”
    壽兒道：“說是送回了蓉哥兒的…棺槨。”
    賈珍一愣，隨即竟勾了勾嘴角，好生忍住才沒笑出聲。
    秦可卿隻覺耳中嗡嗡，踉蹌後退一步，被瑞珠扶住才站穩。
    他若活著，甭管理不理，至少能讓眼前這公公顧忌一些。
    若沒了，這人怕是馬上就要圖窮匕見，再不能容我留多久的清白。
    ‘藥量到底還是放少了，也放晚了…’
    ——————
    半柱香前。
    坊外大街。
    賈蓉仍昏著。
    趕車的小廝通稟，說寧榮街已近。
    張元清從袖口取出一枚金牌，遞給張豆豆：“豆豆乖，這兩月你便好好待在賈家看著他，這戶人家並非都是善類，多的是陰私悖晦的糊塗蟲。這是景和帝的金牌，拿著它，誰也不能欺負你。”
    “爺爺你要去篁嶺看婉姐姐嗎？”
    張豆豆眨巴大眼睛問，接過金牌瞄了瞄，又好笑地翻起白眼兒。
    “爺爺，這是婉姐姐的金牌。”
    “哦？”
    老道訕笑，從袖子裏拎出一串牌子，扒弄著嘀咕：
    “這個是皇帝的，這個是祖庭的…哦，這是那老匹夫的。”
    遞過去說：“娘娘賜的還給爺爺，這次去滇南要用到。”
    神色又變得悵然，歎道：“此番南下若能成事，許是用不到兩年咯…”
    張豆豆亦咂摸咂摸嘴兒，半晌，複問：“這人若果真不聽話，我真要殺他嗎？”
    老道搖頭道：“多年積攢隻配出兩副藥液，另一劑已送去江西，哪裏還有多餘的？誆他而已。
    另外，你可還記得你父親死前為你推出的命盤偈語？”
    張豆豆羞赧著垂下嫣紅的臉蛋兒，緩緩點頭。
    老道輕念：“離火流光入帝陵，龍屍虎骨半幽冥，天河傾落魂歸後，白狐獻寶證長情。
    這麽些年，我總感覺這不止關乎你的終身，似乎還隱隱關乎咱龍虎山的興亡。
    豆豆，此人昨夜陡然天降，豈非應了第一句？”
    張豆豆秀眉微蹙，撇嘴兒道：“那是皇宮，才不是帝陵。”
    她實不願承認家族興衰與個人姻緣，會係於這麽個八成是蟊賊的小子身上。
    張元清冷笑道：“有爺爺在，那裏注定就是他的陵寢！
    總之，在弄清此子的命格前，還是盡量護著他一些罷。”
    張豆豆抿抿唇瓣，不再吭聲。
    未幾，奢華馬車停在“敕造寧國府”的匾額下，隨著府門緩緩洞開，噠噠而入。
    在賈珍的吩咐下，從大門、儀門、暖閣、內廳、內三門、內儀門，並內塞門，直到正堂，一路正門大開。
    賈珍與從西府倉促趕來的賈政、賈赦、賈璉、寶玉等男丁，挨次列站，立於儀門外。
    馬車停下，國師張元清由小廝攙扶而下，被賈珍引至正堂說話。
    隨後由壽兒趕車，將車內一名道童與“櫃中人”送往賈蓉院，尤氏和秦氏都等在那。
    賈蓉醒了，也知道自己正式進入了寧國府，賈家。