薑衡能夠答應為薑瑾軒參加青山書院春試鋪路，這對於林依芸來說簡直是意外之喜。
    以至於等薑衡走後，她還沉浸在巨大的驚喜中有些回不過神來。
    “娘子，你真的勸著老爺回府啊？”一直在旁邊伺候的紅杏有些不明白。
    平日娘子不都是盼著老爺能在翠邑院多留一陣，有時候老爺幾日沒來心裏還不痛快。怎麽這次好不容易在這邊多住幾日，娘子偏又勸著讓老爺回去了？
    “要不然呢？”林依芸重新坐下來，唇邊泛起笑意。
    薑梨已經到了翠邑巷門口，雖然不知道說了些什麽，但從表哥心神不定來看在這裏也是住不下去了，自己就算能多留他一日半日又有什麽用，難道還能將他一輩子留在這裏？
    既然留不住，還不如主動勸他回去，讓他對她們母子心懷愧疚。
    隻有他覺得虧欠她們母子，有些事情才辦得成。
    林依芸唇角翹了翹，“昨日軒兒什麽時候回來的？”
    “聽弄墨說，亥時三刻才回來，子時三刻睡下的。”
    “告訴他好好溫書，參加青山書院春考的事，老爺已經答應了。”林依芸笑著道。
    承安伯府內，薑梨看著地上放著的馬鞍，用手指著上麵一團汙漬，“這是什麽？”
    雙瑞急忙上前，彎著身子用手抹了一把，將手伸到鼻下聞道，“好像是香粉。”
    身後的錦兒一把將雙瑞扯開，湊近馬鞍嗅了嗅，驀然睜大眼睛望向薑梨：“上好的香粉，裏麵混了合歡還有——風茄。”
    薑梨眼底結了一層霜。
    風茄有毒，大量吸入可致人昏迷。
    瑾辰的馬已經提前吃了醉馬草，有人又在他馬鞍上放了風茄香，真是好毒的打算。
    “拿下去收拾好。”薑梨道：“這香不要弄掉了，說不定日後還有用。”
    雙瑞不敢多問有什麽用，趕緊將馬鞍拿了出去仔細放好。
    “姑娘，有人要害公子呢！”錦兒跟在薑梨身後，氣得滿臉通紅。
    薑梨一臉平靜：“我自然知道瑾辰是被人所害，但如今還不能打草驚蛇。”
    錦兒點著頭：“姑娘放心，這事沒有弄明白之前，我不會亂說的。”
    薑梨嗯了一聲慢慢往前走。
    林家母子隱忍了十多年，究竟是什麽事情促使她們在此時突然對瑾辰和阿娘出手？她仔細回想這段時間發生了些什麽事。
    若是沒有記錯，一個月後薑瑾軒和林禕一起參加了青山書院春試。
    青山書院春試？
    薑梨腦中訇然一亮。
    青山書院隻招錄十八歲以下的世家子弟和有人舉薦的青年才俊，薑瑾軒比她還大一歲，今年應該滿十七了。
    沒有過人的才華被舉薦，想要參加書院春試的唯一途徑便是有世家子弟的身份，若是阿娘不願意將薑瑾軒養在名下，他便沒有參考的資格。
    而今年是他最後一次機會。
    許多事情慢慢浮出水麵逐漸清晰。
    前世瑾辰和阿娘死後，薑瑾軒以承安伯府嫡子的身份參加春試，林禕則是拿著父親的拜帖得到禮部尚書的舉薦順利參加春試。
    而瑾辰墜馬和阿娘雲溪遇害，看似風馬牛不相及的兩次意外，無一不指向即將到來的青山書院春試。
    薑梨收攏手指冷然一笑，怪不得會想出如此歹計，原來是想要進入青山書院啊！
    錦兒目不轉睛的看著薑梨，眼裏閃著興奮的光芒，“姑娘，我們接下來要做什麽？”
    “你去告訴阿娘，我先去花廳了。”薑梨淡淡道。
    這就完了？錦兒微微張著嘴。
    這個時候姑娘不是應該和夫人打上翠邑巷去，替公子討回公道？錦兒看薑梨一眼，又看一眼。
    “你不知道父親要回來了嗎？”薑梨有些頭疼。
    呃，錦兒訕訕收回目光。
    姑娘這樣做自然有她的道理，至於薑瑾軒母子，壞事做盡遲早會遭到報應。
    荷香居內，夏緗看著木梳上纏繞的一大團頭發鼻子發酸。
    夫人頭發一向又多又黑，但這幾日不僅無端掉的厲害，還零星有了白發，不知心裏受著怎樣的煎熬。
    她不敢將情緒流露出來，隻是細心的將薛明珠頭發綰了發髻，選了一根鎏金牡丹花簪插上。
    “將簪子換成昨日用的白玉扁方就好。”薛明珠吩咐。
    夏緗將鎏金牡丹花簪取下，從梳妝匣中取了白玉扁方為她插上，“鬆煙說老爺今日中午回來吃飯，夫人隻插根扁方會不會太素淨了些？要不要再簪朵珠花？”
    “不用了。”薛明珠從鏡中瞥了一眼一直默默收拾著箱籠的夷姑，“夷姑，這次去雲溪一路上順不順利？我聽說你們是走著回來的，順伯沒有將你們送回來嗎？”
    夷姑正拿著一件緙絲褙子的手頓了頓，她將手中衣物整整齊齊放好，才直起身來。
    “路上都還順利，順伯將我們送到巷子口便去了禮部接老爺，我和姑娘是從巷口走回來的。”
    薛明珠對著鏡子左右照了照，轉過身不動聲色看著夷姑。
    好吧！夷姑心裏微微歎了口氣，她就知道沒有什麽能夠瞞得住夫人。
    “姑娘在老爺車上撿到一個香包，回來的時候我們去了翠邑苑。”
    她沒有將劫匪的事情說出來。如今家裏的這些事已經夠讓夫人傷神了，她不想讓夫人更傷心。
    能瞞一時便瞞一時吧，實在瞞不住了又說。
    “老爺在外麵有人了？”薛明珠輕描淡寫道。
    “老爺有個外室。”夷姑沒有遮掩，“說是生了一子一女。”
    “這也算不得什麽，像老爺這樣的身份有幾房妾室最正常不過。”薛明珠淡淡道：“你明日多帶點銀子到牙行去，買兩個模樣俊俏的丫頭放在老爺屋裏。”
    “若是老爺還不滿意，就繼續買，一直到他滿意為止。”
    夷姑一愣，隨即明白過來。
    林氏憑的不就是薑衡的寵愛嗎？那就讓她爭好了，一個不行兩個，兩個不行十個，總有一個跟她旗鼓相當。
    她就知道夫人不同於一般女子。
    薛明珠起身，瞟了眼書案上放著的沙漏，“時辰不早了，難得老爺回來，我正想找他說說請靳大夫的事。”
    “夏緗，將我做的那瓶果子酒一起帶上。”
    薑家花廳內還燒著地龍，屋裏的暖意將早春的濕冷隔絕在外。
    薑梨穿著蜜合色交領襦裙，外罩月白色加薄棉褙子，正拿著一把剪刀修剪堆在桌上的梅花。
    看到薛明珠進來，她放下剪刀指著牆角的一大瓶紅梅道：“阿娘，這是我插的，好不好看？”
    瓶子裏的紅梅虯枝橫斜，錯落有致，薛明珠含笑道，“好看，等辰兒好了，我們去大覺寺看。”
    大覺寺的紅梅最是有名，每年春節前後薛明珠都會帶著薑梨去小住幾日，今年因為薑瑾辰受傷便耽擱了。
    “咳咳！”
    薛明珠和薑梨一起抬頭望向門外。
    一隻玄色千層底皂靴跨過門檻，走了進來。