長樂宮重新恢複了寂靜。
    皇後望著搖曳燭火，嗬嗬笑了起來，隨後，她越笑越大聲，直到笑出了眼淚。
    玉蛾憂心忡忡，想要勸慰：“娘娘......”
    “住口！”皇後斂了笑，隨即悵然道：“太子被廢了，晏家軍也沒了，他卻還是防著本宮，防著晏家......”
    玉蛾不敢作聲。隻默默絞了帕子溫熱的帕子遞給皇後擦臉。
    皇後擦了臉，已經恢複了平靜。
    “玉蛾，你將我那支點翠簪子找出來，明日一起交給官媒，帶著去羅家提親。”除了眼圈微微有些發紅，她依舊是溫婉識大體的皇後，剛才的失態如同沒有發生一般。
    玉蛾答應了聲是，去內室找點翠簪子。
    皇後身心俱疲，突然覺得自己這大半生無比失敗。
    雖然坐上了皇後的位置，卻沒有能庇護晏家，讓家人對自己心存怨懟；兒子做了儲君，卻又被廢，連帶著那可憐的母子之情也蕩然無存。
    如今自己守著皇後之位，貌似高高在上，卻處處被皇上防備，哪有半點夫妻之情。
    這其中，有許多心酸無奈，又豈能為外人道也。
    皇後越想越灰心，等玉蛾將簪子找來，看也懶得看一眼，便道：“收好就是了，明日一大早給官媒送過去。”
    玉蛾將簪子收好，看皇後已經躺在床上，有倦怠之意，便輕手輕腳上前將帳子放下來，皇後眼前一暗，隻覺夜更寂靜了些。
    入冬以後，慶寧候羅成章便習慣在休沐日多睡小半個時辰。
    這日他剛起床吃完早食，便見門房匆匆來報，“侯爺，宮裏來人了。”
    羅成章抬起眼眸。
    “是禮部的人帶著官媒過來，說是給安王提親。”
    羅成章沒想到宮中動作居然這樣快。不到一個月，便前來提親了。他雖然有些欣慰，但卻並沒有表現的太過高興。畢竟他已經有個女兒做過太子妃，雖然沒有好下場，但那世麵是見過的。
    如今輪到二女兒，他已經沒有第一次那麽激動了。
    “來人，伺候我更衣。”羅成章放下手中的茶盞，語氣平靜，可眼底還是掠過一絲不易察覺的波瀾。
    小廝很快捧來緋色官袍，羅成章穿戴整齊，又對著銅鏡理了理冠帶，才緩步往前廳走去。
    剛到廊下，便見前院已經站滿了人，為首的是禮部的李侍郎，旁邊跟著一名四十多歲，溫厚可親的婦人，想必便是提親的媒人。
    兩人身後還跟著幾名太監，手裏提著各色禮盒。
    “羅侯爺，我先給你道喜了！”李侍郎笑著對羅成章拱手行禮，媒人亦是上前，笑著說些吉利的話。
    羅成章微微頷首，笑著拱手還禮，“李侍郎與這位姑姑親自跑一趟，快請前廳奉茶。”
    一行人走進前廳，分主賓落座，丫鬟奉上剛沏好的雨前龍井。媒人卻沒急著喝茶，而是笑著道：“羅侯爺，貴府二姑娘端莊溫婉，與安王殿下郎才女貌，是天造地設的一對，皇上與太後都看好這場婚事，還請侯爺玉成。”
    羅成章笑著道：“羅家能得皇上和太後看重，是羅家的福氣，也是小女的造化。如今有皇上與太後做主，有李侍郎和姑姑親自登門，羅某豈有不玉成之理？”
    他這番話說得既謙遜又得體，既表達了對皇室的感激，又不失勳貴的體麵。
    李侍郎聽了，笑著點頭。又說了幾句體麵話，媒人便笑著道：“不知二姑娘今日可在府中？皇後特意添了一支點翠簪子，讓一定交到二姑娘手中。”
    羅成章正想讓人去後院叫羅靜婉，便見羅夫人走了進來。
    自從長女死後，羅夫人明顯憔悴了許多，此時她微微抿著唇，透著一股難以掩飾的疲憊與苦澀。
    剛走進前廳，目光掃過李侍郎與媒人，還有那些精致的禮盒，她指尖便不由自主地蜷縮起來。
    長女嫁入東宮時，她心裏欣喜又驕傲。那是天下女孩子都夢寐以求的榮耀，她打心裏為柔兒感到高興。沒想到，那樣一個地方，卻要了柔兒的命。
    如今也是這般陣仗，可她心裏卻隻有擔心和苦澀。
    “夫人。”羅成章見她神色不對，連忙低聲提醒，“李大人和姑姑前來為安王提親。”
    羅夫人強壓下心頭翻湧的情緒，與李侍郎與媒人見了禮。
    多年侯府宗婦，這些場麵上的事她應付得來。羅成章放下心來。
    媒人依舊笑著道：“羅夫人，皇後娘娘特意為二姑娘添了一支點翠簪子，讓我務必親手交到二姑娘手中，不知可否方便見二姑娘一麵。”
    羅夫人笑著道：“姑姑請隨我來。”
    羅家住的是一個三進的宅子，穿過回廊，便到了內園。
    羅夫人走在前麵，媒人緊隨其後。寒風卷起媒人鬢邊的碎發，讓她下意識攏了攏衣領。路過一處院落，羅夫人的腳步頓了頓。
    那裏院門緊閉，門前種著幾株海棠，因是冬季，落光了葉子，隻有光禿禿的枝丫，看著莫名有些淒冷。
    內園都是家中女眷所住，按理說這個時候一般不會關門，媒人便多問了一句，“不知這院子住著哪位姑娘？”
    羅夫人慈愛的看了院子一眼，“這是長女靜柔住的院子。”
    媒人便住了口。
    先太子妃被廢太子害死的事已經不是秘密，如今提起來非常不合時宜。她心裏咯噔一下，連忙道：“是我多嘴了，夫人請節哀。”
    “都過去了。”羅夫人雖然笑了笑，可眼底的悲戚卻怎麽也藏不住。
    媒人隻得暗暗怪自己多話，也不再多言，隻是默默跟著她往前走。好在沒有走多遠，便到了羅二姑娘的院子。
    羅靜婉正在案前看書，見母親帶著宮中姑姑進門，心裏已經猜到了幾分。
    那日在花圃她故意表明了心意，沒想到還是逃不脫嫁入皇室的命運。
    “娘，姑姑。”羅靜婉上前見禮。她今日穿了一身淡粉色的襦裙，頭發梳成精致的垂掛髻，簪了一支珍珠釵，臉上略施薄粉，雖沒有過人的容貌，卻溫和可親。
    媒人見她舉止端莊，麵容平靜，眼底滿是讚許。
    她見過的姑娘不算少，但像羅二姑娘這樣氣度的，還沒有見過。‘
    媒人已經將錦盒遞過去：“二姑娘，這是皇後娘娘特意為你添的點翠簪子，讓我務必親手交到你手中。”
    羅靜婉的目光落在打開的錦盒上，目光一凝。
    她記得姐姐當年也有一支相似的點翠簪子，是太子妃冊立時皇後賞賜的，皇後賞她一支一模一樣的簪子，又是什麽意思？
    媒人見簪子已經送到，便也不多留，“時辰不早了，我還要和李大人回去複命。”
    羅夫人知道媒人的意思，她起身帶著媒人到前廳，與媒人互換了庚帖，這門親事便也就定下來了。
    送走了李侍郎和媒人，羅成章有些愧疚的望著羅夫人，“夫人，你也知道，娘年紀大了，若是當真違拗她的意思，隻怕......”
    羅夫人眼中帶著哀痛，“老爺，你不用跟我解釋，婉兒既然是羅家的姑娘，自然要擔起羅家的責任。隻是……”
    “我一想到柔兒，就害怕婉兒也和她一樣。”
    羅成章看著妻子泛紅的眼眶，深深吸了口氣，“你放心，安王從小養在太後身邊，性子沉穩，定不會委屈婉兒。”
    事到如今，說什麽都沒用，隻能看女兒的命了。
    羅夫人心中淒惻，抬起頭來，“老爺，你都有白頭發了。”
    羅成章悵然的道：“婉兒都要嫁人了，我自然是老了。”
    與羅夫人的擔憂相比，一直不願意嫁去皇家的羅靜婉反而顯得十分平靜。
    對於嫁給安王的事，她沒有多問，隻是吃過晚膳，她跟羅夫人道：“娘，明日我想與慧蘭一起去薑姑娘的花圃散散心。”
    羅夫人聞言抬頭看向女兒。
    見羅靜婉神色平靜，並沒有什麽異樣，她心裏一軟，“去走走也好。若是等欽天監下了日子，便不能隨便出去了。”
    嫁給安王並非女兒所願，如今婚事已定，她看似平靜，心裏定是不平靜的。
    “隻是天氣冷，花圃裏風大，記得多穿件衣裳，別凍著了。”
    羅靜婉心裏泛起一陣暖意。她輕輕握住母親的手：“娘，您放心，我就去看看花。”
    羅夫人歎了口氣，替女兒理了理鬢邊的碎發，“去吧，也不用擔心你祖母為難，娘知道該怎麽做。”
    羅老夫人雖然半年前癱瘓在床，或許是長期忍受病痛的折磨，原本就固執潑辣的她脾氣越來越不好，稍不如意就破口大罵，羅夫人沒有少受她的氣。
    羅靜婉溫聲道：“娘放心，既然命該如此，我也不會自哀自怨，皇室裏不盡是廢太子那樣的人，那些世家貴族子弟也未必都是謙謙君子。既來之則安之，娘不必替我憂心。”
    羅夫人為女兒的懂事心酸，她點了點頭，“你是個有福氣的姑娘，娘相信你。”
    羅靜婉莞爾笑，又與羅夫人說了一陣子話，才告辭了。
    翌日，一大早她便出了府去錢家找錢慧蘭。
    錢慧蘭沒有想到她會來，一大早上還賴在床上未起。錢夫人帶著羅靜婉到了她的寢室，她才擁著被子坐了起來。
    “靜婉，這麽冷的天，你怎麽這麽早就來了？”她一張滿月般的臉上帶著紅暈，聲音裏殘留著睡醒後的慵懶。
    “還早，這都快要到巳時了。”錢夫人沒好氣的道：“你看看哪家的姑娘如你一般？”
    “娘——”
    錢慧蘭拖長的聲音裏帶著撒嬌，“你現在若是不讓我睡，以後我成親了還能睡嗎？”
    錢夫人笑著道：“沒羞沒躁的，快點起來，羅二姑娘約你去皎皎的花圃。”
    錢慧蘭眼裏一亮，掀開被子便下了床，“靜婉你等一等我，我立刻便去洗漱了來。”
    錢夫人望著她風風火火跑去淨室的背影，埋怨道：“這麽冷的天，穿件寢衣就跑，也不怕凍著。”
    她轉頭看見羅靜婉，又笑著道：“羅二姑娘先跟我外麵坐坐，等慧蘭洗好了，一起再吃點早飯。”
    羅靜婉有些羨慕起錢慧蘭來。她雖然是個商戶女子，卻活得肆意熱烈，無拘無束，不像她和姐姐，從小被教導各種規矩，從她記事起，就沒有睡到巳時才起過床。
    錢慧蘭很快便收拾好了出來。
    錢夫人已經讓人擺好了早飯，錢慧蘭抓了一隻肉饅頭咬了一口，含糊不清的道：“靜婉，要去薑妹妹花圃，你怎麽也不提前說一聲？”
    “我也是臨時起意，”羅靜婉噙著笑，“若是提前說了，到時候又失了興致，你說是去還是不去？”
    錢慧蘭喝一口粥送下肉饅頭，“你讀的書多，我說不過你。不過，我昨日做了許多糕點，到時候帶一些去花圃，正午的茶點也就有了。”
    她幾口吃完早飯，拉著羅靜婉起身就走，錢夫人追了出來，“這麽冷的天，你連鬥篷都不戴的嗎？”
    錢慧蘭回身朝錢夫人吐吐舌頭，“我裏麵穿得厚，一點都不冷。”
    錢夫人無奈的搖搖頭，隻得隨她去了。
    錢慧蘭和羅靜婉到花圃時，薑梨正在暖房修剪芍藥的老樁。
    暖房裏麵很暖和，芍藥已經開始冒出了芽孢。她手裏握著一把小巧的銀剪，低著頭仔細剪掉多餘的枝條，連兩人走進來都沒察覺。
    “薑妹妹，你果然在這裏。”錢慧蘭笑吟吟走到薑梨麵前。
    羅靜婉走在她身後，含笑道：“薑姑娘，我們又見麵了。”
    薑梨放下剪刀，直起身子含笑道：“不知姑娘光臨，有失遠迎，請恕我失禮！”
    “你跟我還客氣這些做什麽？”羅靜婉笑著道：“若我們之間還這樣生分，我便也不會貿然前來。”
    薑梨聽羅靜婉這麽說，也不再客氣，“自這主院和暖房建好，慧蘭姐姐還是第一次來，不如先看看暖房裏的花，再到四處走走。等會讓廚房煮一個鍋子搬到亭子裏，可以邊吃鍋子邊說話可好？”
    錢慧蘭自然是舉雙手讚成。
    羅靜婉也微笑道：“客隨主便就是。”
    薑梨便吩咐落英去安排。錢慧蘭已經心急的跑到花架前，去看那些花。
    羅靜婉緩緩走在薑梨身邊，“上次多謝薑姑娘的金山茶和玉盞石榴，姐姐很喜歡。”
    薑梨心裏唏噓，“姑娘不必客氣。”
    羅靜婉笑笑，“這兩株花如今已經搬去了陵寢，有它們陪著，姐姐估計也會開心一些。”
    “天妒紅顏，太子妃英年早逝，實在讓人惋惜。”
    “這是命。”羅靜婉笑意淺淺，“沒有人能逃脫命運羈絆，姐姐如此，我也是如此，薑姑娘日後定然也是如此。”