看著天色，感覺差不多快要日落的時候，埃裏克在騎士與修女們的注視下，獨自走進點滿蠟燭的大教堂裏，在耶拉神像前跪下祈禱。
    騎士們要在教堂外輪流值守，修女們則要關注蠟燭燃燒的情況，隨時補充，而這項工作被阿萊娜自己一個人包攬了。
    當天色完全暗下來，阿萊娜走進教堂，第一次更換蠟燭。
    “怎麽就你一個人？”
    她回過頭，埃裏克依然在神像前跪著，沒看她這邊。
    “殿下，祈禱的時候是不能分心的。”
    “意思到了就行。”埃裏克說道，甚至起身走了過來，跟她一起更換蠟燭，“耶拉剛才跟我說困了就睡。”
    “……”
    阿萊娜對著耶拉默默祈禱了一會兒，請她原諒準聖女的……隨性。
    教堂裏燭光點點，蠟燭看著多，兩個人一起更換，也沒用多長時間就更換完了。
    埃裏克跪回到耶拉的神像前，阿萊娜在旁邊看了一會兒，準備離開，被他叫住了。
    “時間還早，你在這兒陪我待會兒吧。”
    “是，殿下。”
    麵對著耶拉，阿萊娜在埃裏克身後跪下，然後發現他正扭頭看著自己。
    “你是要我這樣跟你說話嗎？”
    “殿下……”阿萊娜無奈，隻好挪到他旁邊，“祈禱才剛開始，您至少要表現出誠意。”
    “誰說我沒誠意了，誠意是放在心裏的。”埃裏克往她那邊挪了挪，“你冷不冷？”
    山上的教堂沒有火晶石保暖，也就風雪刮不進來，溫度其實相當低，埃裏克可以靠著身體素質硬熬，阿萊娜就不一定受得住了。
    “我還好，殿下。”阿萊娜雙手緊握在一起，“我以前經曆過更加寒冷的時候。”
    “對了，你是諾斯利亞人。”埃裏克想起她的家鄉，那是更加寒冷的北方，“不過你在這邊待了這麽久，還能跟以前一樣嗎？”
    “哈……”阿萊娜吐出一口寒氣，對他露出一絲笑容，“確實比不上以前了。”
    埃裏克剛想問她們前幾年上來的時候是怎麽熬過去的，接著便想起，修女們壓根不需要在這裏過夜——老聖女祈禱一下就可以下山了。
    “不會凍死人吧。”埃裏克忍不住說道，“修女們休息的地方有取暖的東西嗎？”
    “她們都在身上帶了火晶片。”阿萊娜讓他放下心，“一個人用的話，一片就能撐過一晚上了。”
    埃裏克看著她，“那你……”
    “她們也給了我一片，不過我感覺還撐得住，就沒有用。”阿萊娜從懷裏摸出尚未使用的火晶片，給埃裏克看了看。
    他接過去，琥珀色半透明的晶體上，還帶著她的溫度。
    火晶片就是片狀的火晶石，通過外力激發後，就能源源不斷地散發熱量。純度越高，能釋放的熱量也就越多。
    “真神奇……”
    埃裏克嘀咕了一聲，視線穿過半透明的晶片，看向另一邊跳動的燭火。
    在《荊棘魂冠》裏，火晶石是最普通的附魔和煉金素材之一，他不知道消耗過多少，從沒想過自己有一天會親手觸摸到這種材料。
    火晶石激發的方式也很簡單，在已有的火源上燎一下，或者幹脆在石頭上一磕，就能逐漸發熱。
    把玩了一會兒，埃裏克將火晶片還給阿萊娜。
    夜晚才剛開始。
    教堂外的風雪持續不停，在這個寂靜的時刻，甚至能聽到雪片不斷拍打在牆壁上的簌簌聲響。
    盧蒂亞更靠北一些，也不知道艾琳那邊的雪下得大不大……一想到妹妹看見漫天飛雪時的新奇，埃裏克便露出微笑。
    他走了會兒神，等意識重新回歸眼前時，發現阿萊娜已經閉上眼祈禱起來了。
    他也沒打擾她，望著她的臉看了一會兒。
    某種意義上來說，他們也同居大半年了。
    彼此越來越熟悉，加上共同經曆的這樣那樣的事情，早就沒了初次見麵時的那種戒備與隔閡，他也越來越依賴阿萊娜在生活上給他的各種支持。
    而由各自身份帶來的距離，阿萊娜也一直維持得很好，彼此間親近而不親密。
    身份啊……
    準聖女殿下深吸一口夜晚的寒氣，凍得牙疼。
    山上的積雪一點點增厚，晚上的時間也在慢慢過去。某一刻，見蠟燭又快燒完了，埃裏克起身去更換。
    阿萊娜也在同一刻睜眼，“我來吧，殿下。”
    “我以為你睡著了。”
    “殿下……”
    兩人從教堂兩邊開始更換，最後在中間交匯，插上最後一根蠟燭，兩人相視一笑。
    阿萊娜正要坐回去繼續祈禱，埃裏克說道：“也不早了，你去休息吧。”
    “……是，殿下。”
    阿萊娜先是答應下來，又透過窗，看了看教堂外麵黑暗的風雪，“我陪殿下到午夜吧。”
    埃裏克看向她，“那還早著呢。”
    “現在去休息的話，時間也太早了。”阿萊娜說道，又回到之前的位置，對著神像跪了下來。
    “那隨便你吧。”
    埃裏克反而沒有繼續祈禱，而是在教堂裏轉了一圈。
    聖山上的建築大抵相當於宗座宮的青春版，沒那麽高大，不過功能上倒是不缺，以便隨時發揮第二教廷的作用。
    除了教堂，其他區域都是封閉狀態，埃裏克還沒無聊到非要進去不可。
    “這地方的曆史，比聖女宮都要久遠吧。”
    埃裏克的聲音在空曠的教堂裏回響，阿萊娜睜開眼，準備開口回答，隻是終究做不到像他那樣大聲喧嘩，還是起身走了過去。
    “是。”
    “你知道這裏發生過的事情嗎？”埃裏克問。
    阿萊娜搖了下頭，“我隻知道教會創立不久後，就在聖山上建起了大教堂。”
    修女們基本上是不需要像埃裏克一樣上教會史課程的，她們隻需要了解各種聖典上記載的部分就可以了。
    “別的都不知道？”
    阿萊娜一怔，因為準聖女殿下突然就打起了精神，“不知道……”
    “那你有福了，今天晚上可以聽到飽了。”
    一想到教會那些丟臉吃癟的過往，埃裏克的興致就提了上來，拉著她的手回到神像前坐下，“來，我們到耶拉的麵前聊，讓她也聽聽教會都幹了些什麽。”
    “……”
    被他拉回神像前，阿萊娜先是對著上方祈禱了一下，默默祈求神明不要在意這樣的小事。
    “提到聖山大教堂發生的事情，那就不得不提教宗英諾森三世了。不過在此之前，得先說說對他產生巨大影響的另一位教宗，英諾森二世……”
    埃裏克興致勃勃地說著先代教宗的八卦，饒是知道現在教堂裏就隻有彼此，守在外麵的騎士也聽不見裏麵的動靜，阿萊娜還是忍不住四處看了看。
    “殿下，請您小聲一點……”
    “嗯？那你再過來點。剛才說到哪裏了？”
    阿萊娜往他那邊挪了挪，肩並著肩，與他保持著差不多一拳的距離，“英諾森二世陛下發布教宗敕諭。”
    埃裏克卻也挪了下身體，填補上這最後的一點距離，抵著她的胳膊。
    溫熱傳遞而來，阿萊娜看了他一眼，而他已經接著說了下去。
    “……英諾森二世發布教宗敕諭，宣稱教會的力量來自教宗，而教宗的權柄傳承自聖先知拉斐爾及其門徒，先賢們曾得到神明的直接指引，在俗世享有特殊地位，因此，作為繼承者的教宗在俗世也應當享有完滿的權力，即無上之權柄。他這就是在暗示，教宗應當擁有等同甚至高過帝國皇帝的權力。
    “而當時帝國正在忙於對付北方邊境卷土重來的魔族，並未表態，這就被教宗當成了皇帝烏圖的默許。
    “224年，教宗以‘慶祝皇帝禦極二十年’為由，邀請烏圖前往萊綏爾聖都大教堂祈福。
    “當皇帝在大教堂內向耶拉神像下跪祈禱時，英諾森二世忽然站到皇帝麵前，從侍從手中接過皇冠，為下跪的皇帝加冕，隨後自己接受了為慶祝皇帝登基二十年而來的觀禮者們的歡呼。”
    “皇帝烏圖當場取消了當日的其他行程。次日，英諾森二世被發現在教宗寓所內駕崩。”