這真不是女裝嗎？
    到了白天，埃裏克發現自己身上的這套禮服看起來又是另一種感覺，尤其是這些莫名其妙的花邊和小裝飾，是不是太多了點？
    但他已經沒有脫下來的機會了，甚至行動都不由自主，一群修女吟唱著頌歌，簇擁著他來到聖薩吉塔瑞大教堂，另一群修女在他麵前的道路上揮撒花瓣，直到整條路都被鮮花鋪滿。
    埃裏克還在其中看到了有些興奮過頭的索菲，別人撒花瓣都是往半空中丟，就她一抓一大把地往他身上猛砸，與其說在為他慶祝，更像是某種泄憤……當然，也可能因為她被擠得太遠了。
    儀式的地點，還是昨天聖女召見他的那個拱形大廳，隻不過重新裝飾了一番，尤其是當中的聖壇，還擺出了幾件聖遺物，包括初代聖女薩吉塔瑞的權杖。聖女將在聖壇上接受他的跪拜，並通過一係列儀式，正式確立他的繼承人身份。
    而聖壇底下，也已經來了不少觀禮者，都穿著紅袍，唯獨居中的那一位渾身雪白，長長的須發也是同樣的顏色。
    埃裏克對這張臉毫無印象，可對方的身份壓根不用猜想。
    教宗居然真的特地過來觀禮了……
    埃裏克深深行禮，教宗陛下微笑著擺擺手，示意他不必在意自己。
    可被教宗陛下一直盯著看，誰能不在意？
    埃裏克估計自己忽悠聖女的那些話，教宗都已經知曉，也不知道會怎麽看待他這位自稱的更接近神明的人。
    走神間，耳畔低吟的頌歌忽然又響亮起來，隻見聖女從另一邊走進了教堂。與她同行的，除了賈碧大修女，居然還有阿萊娜。
    而與他昨晚見到的狀態不同，此時的聖女精神奕奕，仿佛年輕了二十歲不止。
    大概是用了什麽能暫時提起精神的高級神術，埃裏克心想，沒人願意在這樣的場合顯露出自己的虛弱蒼老，即便這個儀式本來就是為了確立繼承人。
    而即便自己才是今天的主角，或者說主角之一，見教宗陛下親臨，聖女依然要行禮。
    教宗還是一樣的反應，讓她隨意，然後甚至帶著樞機們往旁邊退了退。
    隨著聖女登上聖壇，修女們吟唱的音調陡然拔高，又逐漸下落，聲音也慢慢變低，漸趨於無。
    典禮要開始了。
    見到賈碧在聖壇底下對聖女跪拜行禮，埃裏克明白，她便是今天儀式的主持者。
    看來這位大修女的地位真的很高。
    禮畢，賈碧起身，又對觀禮的教宗及樞機團還有埃裏克行了一禮，開口道：“我奉聖女之命，主持今日萊綏爾聖女修道院確立傳承之儀式。”
    聞言，埃裏克在一地花瓣上跪了下來，雙手交握，低頭祈禱，迎接隨之而來的複雜儀式。
    也不知道前世的艾琳，在那種渾渾噩噩的情況下，是怎麽過了這一關的……
    賈碧站在聖壇之下，高聲詢問：“你是何人——”
    埃裏克同樣高聲回答：“耶拉信徒，丹特的埃裏克，‘高地的基明諾’之後裔。”
    “你上前來——”
    埃裏克起身，在兩邊近百名修女的注視中緩緩上前，於聖壇前再次跪下。
    賈碧向聖女行禮，然後走到埃裏克身前，一手捧聖典，一手搭上他的肩，問：“埃裏克，你是否願意舍棄俗世榮華，投身聖女修道院？”
    “我願意。”
    埃裏克沉聲回答，然後以教會建立之初所流行的古老語言，進行宣誓。古語與當今流行的通用語差別極大，整個儀式最難記的就是這幾段古語誓言。
    賈碧又問：“埃裏克，你是否願意投入你的生命來保護聖女修道院，向世人宣揚聖女的仁愛與權威？”
    “我願意。”
    埃裏克回答，並再次宣誓。
    三問三答三宣誓，來到最後的階段。
    “埃裏克，你是否願意傳承聖薩吉塔瑞的意誌，成為聖女莫溫娜·圖魯斯之繼承者，於未來引領萊綏爾聖女修道院？”
    “我願意。”
    埃裏克回答，並抬頭注視著聖壇上的聖女，向她宣誓。
    聖女站起身來，走到他麵前，用沾著聖山雪水的食指在他額頭、心口還有左右肩膀上各點了一下，並用古語低念一句，意為授予他傳承的權力。
    底下的修女們同時開口，短促而齊整地重複著她的話語。
    聖女從旁取來一頂白色花環，戴到埃裏克頭上，“我繼承聖薩吉塔瑞的意誌，賜予你此環。”
    埃裏克祈禱並感謝，然後在聖女的牽引下起身，雙手接過象征聖女權威的權杖，並高高舉起，向下方展示。
    修女們發出歡呼，而教堂門口，兩列護教騎士同時轉身，向著聖壇的方向單膝下跪。
    聖女拉住埃裏克的一隻手，將他牽引上聖壇，對底下說道：
    “你們要稱他殿下，凡拜我的場合，也須拜他。”
    修女們齊聲呼喊三聲殿下。
    聖女又拉著埃裏克走下聖壇，來到觀禮的教宗麵前，先後向他行禮。
    “啊，聖徒拉斐爾之代表，我如今尋了傳人，仍須你來見證！”
    ——通常情況下是聖女攜繼承人走出教堂，對著遠處高聳的教宗塔行禮，然後教宗派出使者，宣布承認其傳承的合法性。
    而現在，教宗本人就在典禮現場，回應也是即時的。
    “嗬嗬……”
    看著埃裏克，老教宗臉上露出溫和的微笑，抬起手在他額頭一點。
    “希望你不要辜負莫溫娜的選擇。”
    埃裏克深深行禮。
    教宗首肯，聖女傳承的儀式，也就此完成。
    咚——
    修道院裏響起悠久的鍾聲，一聲接著一聲，漸響漸遠。
    下午的時間，聖女修道院將以準聖女的名義設宴，並允許一些外城的虔誠信徒們前來參加宴會，埃裏克也要出席，接受信眾們的祝福。
    在此之前，他還有一些自由活動的時間，而他首先想做的就是換下身上的繁重禮服——儀式已經結束，可以換下來了。
    “殿下，殿下……埃裏克殿下！”
    直到某個修女追上來叫住他，埃裏克才意識到她口中的“殿下”喊的是自己。
    “怎麽了？”埃裏克適應得也快，停下來問道。
    “您是要去換衣服嗎？”修女問道。
    “嗯。”
    “您現在的住處已經不在那邊。”修女說道，“您原來的衣服也都已經拿去旁舍了。”
    動作真夠快的，埃裏克心想，跟著修女往自己的新住處走去。
    旁舍就是準聖女的住處，在聖女休憩的聖女精舍之內，而聖女精舍是修道院內一處單獨的建築，埃裏克昨天晚上來過一次，白天再過來，才發現這地方比自己昨晚看見的更高大寬闊，神聖華美，完全就是一座小型的宮殿。
    這還算哪門子的精舍……
    走進精舍內，他所住的旁舍在右邊，進去一看，客廳書房寢室等該有的地方都有，相當於在宮殿內又分出了一個套房，不，是超豪華套房才對。
    反正比他在老家城主府的房間豪華多了……
    埃裏克換下禮服，穿回自己的衣服，出來時，聖女的侍者傳話說聖女要見他。
    沒走多遠，來到聖女的住處，老人問他感覺如何。
    而觀望內心，埃裏克才發覺從儀式結束到現在，自己的心情都異常平靜。
    大概是因為，這並非他真正的人生追求？
    “通過今天的儀式，我清晰地認識到，自己的肩膀上負擔著修道院的未來。雖然沉重，但這更是一種令人驕傲的榮……”
    “別扯虛的。”聖女瞪他。
    “很開心。”埃裏克說。
    “那你就珍惜現在這種感覺吧。”聖女說道，“因為從明天開始，你就要接受聖女繼承人的學習了，不會太輕鬆。趁我還沒死，你就抓緊時間多學一點吧，你現在這副樣子，離一個合格的準聖女還差得遠呢，別等我死了還把我的臉都丟光了。”
    “……”
    埃裏克愣了好一會兒。
    聖女之前可完全沒提這回事。
    “不是，那個……學習？我準備過兩天就告辭的。”
    聖女望來，“你想去哪？”
    “回家……之類的。”
    老人目光一變，“你不想幹了？”
    “不，不是。”埃裏克感覺心裏的某種僥幸正在迅速下沉，“但我還有別的事情要去處理。”
    “你剛才也說了，你肩上擔負著修道院的未來。對你而言，沒有事情能比接受聖女繼承人的學習更重要。”聖女斷然拒絕。
    埃裏克沉默半晌。
    事情變麻煩了……
    “那我需要在這裏學習多久？”
    “誰知道呢。”聖女打起了嗬欠，“到我回歸神國的那一天吧。”