夜色如墨，將城市的喧囂吞噬，隻留下幾盞昏黃的路燈，無力地抵抗著濃稠的黑暗。王強站在工作室門口，晚風吹起他額前的碎發，帶來一絲涼意，卻無法驅散他心頭的燥熱和決絕。
    “強哥！你不能去！這擺明了是鴻門宴！”小胖死死拉住王強的胳膊，眼睛瞪得像銅鈴，臉上寫滿了焦急和恐懼，“萬一……萬一他們對你下手怎麽辦？咱們報警！或者告訴江老師！”
    王強輕輕掙開他的手，目光投向遠方那片沉寂的黑暗，那裏是城東廢棄化工廠的方向。“報警？怎麽說？一個匿名電話，一個模糊的地點？警察不會管的。告訴江老師？他現在焦頭爛額，不能再讓他分心了。”他轉過頭，看著小胖，眼神異常平靜，“小胖，我必須去。那個老婦人的出現，幾乎把我釘死了。如果真有那麽一絲機會能知道真相，哪怕是陷阱，我也得闖一闖。”
    他不是不怕，心髒在胸腔裏擂鼓般跳動，手心也有些潮濕。但比起未知的危險，他更怕這種被汙泥裹挾、無法呼吸的絕望。他不能不明不白地背上“殺人凶手”的罪名，那是比死更難受的煎熬。
    “可是……”小胖還想說什麽，卻被王強打斷。
    “放心，我不是三歲小孩，會小心的。”王強拍了拍小胖的肩膀，語氣裏帶著一種不容置疑的力量，“你留在工作室，等我消息。如果……如果我兩個小時內沒聯係你，你就立刻告訴江老師，把所有事情都告訴他。記住，無論發生什麽，都要把真相弄清楚。”
    說完，他不再猶豫，轉身快步走向路邊，攔下了一輛出租車。留下小胖一個人站在原地，看著紅色的車尾燈消失在夜色中，急得直跺腳，卻又無可奈何。他掏出手機，看著江曉辦公室緊閉的門，內心天人交戰。告訴江老師？強哥不讓。不告訴？萬一強哥真出事了……他感覺自己快要被這巨大的焦慮壓垮了。
    出租車駛離了燈火通明的市區，朝著偏僻的城東開去。車窗外的景象越來越荒涼，路燈稀疏，偶有過往的大貨車卷起塵土。王強靠在後座上，閉上眼睛，腦子裏卻像放電影一樣，閃過這幾天發生的一切。林薇丈夫的敵意，網絡上的汙言穢語，排練室牆上那觸目驚心的紅字，還有今晚舞台上那個老婦人淒厲的哭喊……以及，那個瘸腿老五模糊的臉。
    他努力回憶著那個流浪漢的模樣。瘦，有點跛，手指好像確實少了一根，臉上……對，好像有塊疤。當年衝突的細節早已模糊，隻記得對方喝醉了酒，滿嘴胡話，雙方推搡了幾下，對方撞到了牆角，流了些血。當時周圍還有其他人，那個開小賣店的老王頭也出來勸了幾句。後來……後來就沒怎麽見過他了。他真的死了嗎？死因和那次衝突有關？那個老婦人，真的是他母親嗎？
    無數個疑問在王強腦海中盤旋，讓他心亂如麻。那個神秘的電話，到底是誰打來的？對方是真的想幫他，還是趙恒設下的又一個圈套？
    “師傅，就在前麵那個路口停吧。”眼看著導航顯示接近目的地，王強提前讓司機停車。他不想讓出租車直接開到化工廠門口，那樣太引人注目。
    付了車錢，王強下了車。一股夾雜著鐵鏽和化學品殘留的怪異氣味撲麵而來。四周一片死寂，隻有風吹過廢棄廠房窗戶破洞時發出的嗚嗚聲，像鬼魂的低語。借著微弱的月光，他能看到前方不遠處那幾棟巨大的、鏽跡斑斑的廠房輪廓，像蟄伏在黑暗中的怪獸。
    他深吸一口氣，壓下心中的不安，將手機調成靜音，握在手裏，小心翼翼地朝著化工廠大門的方向走去。大門敞開著，門軸早已鏽死，發出不堪重負的吱呀聲。廠區裏雜草叢生，比人還高，地麵上散落著各種廢棄的金屬零件和碎玻璃。
    他按照電話裏的指示，朝著廠區深處最大的一棟廠房走去。廠房的窗戶大多已經破碎，黑洞洞的，仿佛擇人而噬的眼睛。他放輕腳步，側耳傾聽，除了風聲和自己的心跳聲，似乎沒有任何動靜。
    走到廠房巨大的鐵門前，門虛掩著，留著一道縫隙。王強猶豫了一下，輕輕推開門，閃身進去。
    廠房內部空間極大，高高的穹頂上垂下幾根斷裂的鐵鏈，地上堆滿了廢棄的機器和雜物，蒙著厚厚的灰塵。月光透過穹頂上破損的玻璃窗灑下來，在地上投下斑駁的光影，更顯得陰森詭異。
    “你來了。”一個略顯沙啞的聲音，突然從廠房深處的陰影裏傳來。
    王強心裏一驚，猛地停下腳步，循聲望去。隻見在一個巨大的廢棄機器後麵，站著一個身影。光線太暗，看不清長相，隻能勉強辨認出是個男人，中等身材，穿著一身深色的衣服，戴著一頂鴨舌帽，帽簷壓得很低。
    “你是誰？你約我來，到底想幹什麽？”王強保持著警惕，沒有再往前走。
    “我是誰不重要。”那個男人慢慢從陰影裏走了出來，但依舊保持著一段距離，“重要的是，我知道你現在最想知道什麽。”
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    “你知道什麽？”王強緊盯著他。
    “我知道那個在電視台哭天搶地的老太婆，是怎麽回事。”男人聲音壓得很低，“也知道，那個瘸腿老五，現在到底在哪。”
    王強的心跳漏了一拍。“你說什麽？你知道老五在哪？他……他沒死？”
    “死？嗬嗬，趙恒倒是巴不得他死。”男人冷笑一聲，“或者，找不到活的，就找個死的來頂替。”
    這話印證了秦雅透露的消息，讓王強對這個男人的話多了幾分相信。“那個老太婆呢？她到底是誰？”
    “是瘸腿老五老家一個遠房親戚，沾點邊，但絕不是他親媽。他親媽早些年就病死了。”男人說道，“老太婆家裏窮，兒子又欠了賭債，趙恒的助理找上門，給了她一筆錢，又嚇唬了她幾句，讓她照著劇本演了這麽一出戲。老太婆也是被逼無奈，加上貪財，就豁出去了。”
    “趙恒的助理……”王強咬緊牙關，果然是他們搞的鬼！“那老五呢？他現在到底怎麽樣了？在哪裏？”
    “瘸腿老五這些年過得不怎麽樣，到處混日子。前段時間，趙恒的人也在找他，估計是想用他來做文章。不過……”男人頓了頓，“老五這個人雖然混賬，但膽子小，也怕事。趙恒的人找到他，想讓他出來誣陷你，說當年你打傷他導致他落下殘疾，甚至想讓他‘消失’一段時間，配合他們演戲，他沒敢答應，拿了點錢跑了。現在具體在哪，我也不完全確定，但大概有個方向。”
    王強的心情如同坐過山車，聽到老五沒死，他鬆了一口氣，但聽到趙恒的人也在找他，心又懸了起來。“你為什麽要告訴我這些？你到底是誰？跟趙恒什麽關係？”
    “我？”男人沉默了一下，帽簷下的嘴角似乎勾起一抹自嘲的弧度，“我曾經是趙恒那位助理手下的一個小嘍囉，幹過不少髒活。不過，那位助理……嗬嗬，過河拆橋，卸磨殺驢，把我給踢了。我不甘心，總得找點樂子，也給自己留條後路。”
    原來是內訌。王強明白了。這人是想利用自己，報複趙恒的助理，或者想從自己這裏撈點好處。“你想要什麽？”
    “我想要什麽？”男人笑了笑，“趙恒能量不小，我得罪了他的人，日子不好過。我需要一筆錢，離開這裏，走得遠遠的。還有……”他看向王強，“將來，如果你真的能扳倒趙恒，我希望你能幫我澄清一些事，我不想一輩子背著黑鍋。”
    “我可以給你錢。”王強毫不猶豫地說，“隻要你提供的信息是真的，並且能幫我找到老五，證明我的清白。至於以後……隻要我能做到，我會幫你。”
    “口說無憑。”男人從口袋裏掏出一個小巧的錄音筆，“這裏麵，有幾段那位助理跟老太婆交代‘台詞’的錄音，還有一些他吩咐手下找瘸腿老五，‘活要見人，死要見屍’的片段。應該夠你先應付一下眼前的麻煩了。”
    他將錄音筆扔了過來。王強伸手接住，緊緊攥在手心。這東西，是救命的稻草！
    “老五最後出現的地方，是在城西的‘橋洞區’，那裏是很多流浪漢聚集的地方。不過他可能已經不在那了，他很警惕。你得快點，趙恒的人也在撒網找他。”男人又補充了一句。
    “你怎麽知道這麽多？”王強還是有些疑慮。
    “那位助理做事，喜歡留一手，我也學乖了。”男人沒有多說，轉身就準備離開，“錢，打到這個賬戶。找到老五後，我會再聯係你，告訴你更多關於趙恒和他助理的黑料，保證勁爆。”他遞過來一張紙條，上麵寫著一個境外的銀行賬號。
    “等等！”王強叫住他，“你怎麽稱呼？我怎麽相信你不會拿了錢就消失？”
    男人停下腳步，回頭看了他一眼，帽簷下的眼睛在黑暗中閃過一絲複雜的光芒。“你可以叫我‘影子’。信不信由你，你現在，還有別的選擇嗎？”
    說完，他不再停留，迅速沒入廠房另一端的黑暗中，消失不見。
    王強站在原地，握著那支小小的錄音筆和寫著賬號的紙條，感覺像做夢一樣。廢棄的廠房裏，隻剩下風聲嗚咽。他低頭看了看錄音筆，又看了看男人消失的方向，一種劫後餘生的虛脫感和找到一線生機的激動感交織在一起，讓他幾乎站立不穩。
    城西，橋洞區。瘸腿老五。
    他立刻轉身，快步朝著廠房外跑去。他必須馬上回去，把這個消息告訴江曉！找到老五，拿到他親口的證詞，才能徹底洗刷這潑天的髒水！
    夜色依舊深沉，但王強的心中，卻仿佛看到了一絲微弱的光亮，正在努力穿透這無邊的黑暗。他知道，真正的反擊，從現在才剛剛開始。
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