黎明時分的城市，褪去了夜晚的浮華，露出幾分真實的疲憊。環衛工人的掃帚摩擦著地麵，早餐攤的蒸汽氤氳升騰。王強和江曉乘坐一輛毫不起眼的麵包車，駛向城市邊緣的城西再生資源回收站。開車的，是江曉一個話不多但眼神銳利的助手，代號“山貓”。
    車廂裏氣氛凝重。王強一夜未眠，眼下有些青黑，但精神卻高度集中。他反複看著手機裏那張模糊的照片，試圖從那個佝僂的身影中辨認出更多細節。江曉則拿著平板電腦，不斷刷新著信息，同時低聲和山貓交代著路線和注意事項。
    小胖留在工作室，成了他們的後方總指揮。他按照江曉的指示，將孫桂芬的真實身份、家庭情況，以及一小段經過處理、隱去了關鍵人物聲音特征的“利誘”錄音，通過幾個可靠的匿名渠道，像擠牙膏一樣，一點點地釋放到了網絡上。
    “驚！電視台哭訴老太婆身份造假？竟是流浪漢遠房表姑！”
    “錄音疑雲：神秘男聲利誘老太婆作偽證，‘事成之後保你下半輩子’？”
    “賭債疑雲：孫桂芬兒子一夜暴富，巨額欠款離奇還清？”
    這些碎片化的信息，如同投入平靜湖麵的石子，再次在網絡上激起層層漣漪。雖然還無法完全扭轉局麵，但質疑的聲音開始明顯增多，一些原本一邊倒指責王強的網友，也開始變得猶豫和觀望。“讓子彈再飛一會兒”、“感覺這事不簡單”、“等官方通報”，類似的評論漸漸多了起來。這為王強和江曉爭取了寶貴的時間。
    麵包車在距離回收站還有一段距離的僻靜小路停下。再往前，路況複雜，車輛容易引起注意。
    “我和王強進去。山貓，你在外麵接應，保持通訊暢通，注意觀察周圍動靜，有任何異常立刻通知我們。”江曉對山貓吩咐道。
    “明白。”山貓言簡意賅。
    江曉和王強下了車，換上了不起眼的舊外套和鴨舌帽，盡量讓自己看起來不那麽引人注目。清晨的回收站附近，空氣中彌漫著垃圾腐敗和金屬鏽蝕的混合氣味，十分難聞。遠處傳來機器的轟鳴聲和金屬撞擊聲。
    這裏比他們想象的還要破敗和混亂。低矮的窩棚、廢棄的集裝箱、用各種垃圾搭建起來的臨時住所，散落在回收站周圍。一些衣衫襤褸的人正在成堆的垃圾裏翻找著什麽，眼神麻木，動作機械。偶爾有人抬起頭，用警惕和漠然的目光打量著他們這兩個“陌生人”。
    “分頭找，但不要離太遠，保持視線聯係。”江曉低聲對王強說，“記住特征，南方口音，跛腳，右手缺指，臉上有疤，軍大衣，愛吃糖。不要直接問瘸腿老五，就說找一個南方來的老鄉，描述特征。”
    王強點點頭，深吸一口氣，壓下心中的緊張和不適，開始在那些窩棚和垃圾堆之間穿行。他盡量放緩腳步，目光快速掃過每一個可能的目標。這裏的人大多麵黃肌瘦，眼神空洞，對陌生人的詢問要麽置之不理，要麽含糊地搖搖頭。偶爾有幾個看起來稍微精明些的，會上下打量他們，眼神裏帶著審視和貪婪，似乎想從他們身上榨出點什麽油水。
    “老板，打聽個人，南方來的，五十多歲，走路不得勁，手不得勁，臉上……”王強耐著性子，向一個正在分揀塑料瓶的老頭詢問。
    老頭抬起渾濁的眼睛看了他一眼，吐了口黃痰：“沒見過。滾蛋。”
    王強碰了一鼻子灰，隻能轉向下一個目標。江曉那邊似乎也不順利，他嚐試和幾個聚在一起抽煙的男人搭話，但對方隻是用警惕的眼神盯著他，一言不發。
    這裏的空氣仿佛都凝固著一種絕望和排外的氣息。每個人都像刺蝟一樣，豎起全身的尖刺，保護著自己僅有的一點可憐的領地和生存空間。
    王強的心一點點往下沉。這麽找下去，無異於大海撈針。而且，他們在這裏多待一分鍾，就多一分暴露的風險。趙恒的人，說不定也已經盯上了這裏。
    就在他感到有些氣餒的時候，眼角的餘光瞥見一個角落裏，一個瘦小的男孩正蹲在地上，用一根小木棍專注地戳著一個破舊的易拉罐。男孩大概七八歲，穿著不合身的髒衣服，臉上卻還帶著幾分孩童的天真。
    王強心中一動，走了過去，從口袋裏掏出兩顆早上出門時順手裝的糖果。他蹲下身，將糖果遞給男孩。
    男孩警惕地看了他一眼，又看了看他手裏的糖，猶豫了一下，還是伸手接了過去，快速剝開一顆塞進嘴裏，含糊不清地說了聲：“謝謝。”
    “小朋友，叔叔跟你打聽個人。”王強盡量讓自己的聲音顯得溫和，“你有沒有見過一個老爺爺，也是南方來的，走路一瘸一拐的，右手手指頭好像不太方便，臉上可能有塊疤，喜歡穿一件綠色的舊大衣？”
    男孩一邊嘬著糖，一邊歪著頭想了想，含糊地說道：“瘸……瘸爺爺？”
    王強的心猛地一跳！“對！你認識他？他是不是喜歡吃糖？”
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    男孩點點頭：“嗯！我昨天還看見他了！就在那邊那個大管子後麵！他還給了我半塊餅幹呢！”男孩指了指不遠處一堆廢棄的水泥管道。
    “他現在還在那裏嗎？”王強急切地追問。
    男孩搖搖頭：“不知道。瘸爺爺有時候在，有時候不在。”
    “謝謝你，小朋友！”王強激動地又塞給他幾顆糖，然後立刻起身，朝著男孩指的方向快步走去，同時向不遠處的江曉打了個手勢。
    江曉立刻會意，也跟了過來。
    那堆廢棄的水泥管道堆放在回收站相對偏僻的一個角落，周圍雜草叢生，垃圾遍地。最大的一個水泥管口，被人用破木板和塑料布簡單地遮擋著，形成了一個勉強可以容身的“家”。
    王強和江曉對視一眼，放輕腳步，慢慢靠近。
    “老五？瘸腿老五？你在裏麵嗎？”王強試探著喊了一聲，聲音不大，但足以讓裏麵的人聽到。
    裏麵沒有任何回應，隻有風吹過塑料布發出的嘩啦聲。
    王強心裏一緊，難道人已經走了？或者……出事了？
    他小心翼翼地掀開那塊破舊的塑料布，探頭往裏看去。水泥管內部空間狹窄，光線昏暗，彌漫著一股潮濕發黴的氣味。借著從管口透進來的微光，他看到一個人蜷縮在管道最裏麵，裹著一件破舊的軍大衣，背對著管口，一動不動。
    “老五？”王強又喊了一聲，心提到了嗓子眼。
    那人還是沒有反應。
    王強的心沉了下去。他扭頭看了看江曉，江曉示意他進去看看。
    王強貓著腰鑽進了水泥管。他輕輕拍了拍那個人的肩膀。“老五？醒醒！”
    那人被他一拍，身體晃動了一下，然後緩緩地轉過身來。
    當王強看清那張臉時，瞳孔驟然收縮！
    那確實是一張飽經風霜、帶著明顯疤痕的臉，右手也確實少了一根手指，正是他記憶中瘸腿老五的模樣！隻是此刻，老五的臉色蒼白如紙，嘴唇發紫，呼吸微弱，眼睛緊閉著，眉頭痛苦地皺在一起，額頭上布滿了冷汗。他的嘴角，似乎還殘留著一絲白色的粉末狀物體。
    “老五！你怎麽了？！”王強驚呼出聲，立刻伸手去探他的鼻息。
    氣息微弱，但還有！
    “他情況不對！”王強扭頭對管口外焦急等待的江曉喊道，“好像是……中毒了！”
    江曉臉色一變，立刻鑽了進來，迅速檢查了一下老五的狀況，又看了看他嘴角殘留的粉末，眼神變得凝重：“不是普通的病，像是藥物過量，或者……被人下了藥！”
    “是趙恒的人幹的？！”王強又驚又怒。他們是想殺人滅口？！
    “不好說，但必須馬上送醫院！”江曉當機立斷，“山貓！開車過來！快！”他對著手腕上的通訊器低吼道。
    兩人合力，小心翼翼地將昏迷不醒的瘸腿老五從水泥管裏拖了出來。老五的身體很輕，像一捆幹柴。
    就在這時，一陣急促的腳步聲由遠及近！幾個穿著黑色夾克、麵色不善的男人，突然從回收站的另一端衝了出來，直奔他們而來！
    “在那邊！抓住他們！”為首一個臉上帶著刀疤的男人厲聲喝道，手裏似乎還拿著什麽東西。
    “是趙恒的人！”江曉眼神一凜，“他們也找到這裏了！快走！”
    山貓駕駛的麵包車及時趕到，一個漂亮的甩尾停在他們麵前。車門“嘩啦”一聲拉開。
    江曉和王強用盡全力將老五抬上車，自己也迅速跳了上去。
    “開車！”江曉吼道。
    山貓猛踩油門，麵包車發出一聲咆哮，輪胎在泥地上卷起煙塵，朝著來路衝了出去。
    後麵那幾個黑衣人緊追不舍，其中一人甚至掏出了甩棍，狠狠地砸在車尾上，發出一聲悶響。但麵包車性能顯然更好，很快就將他們甩在了後麵。
    車廂裏，王強看著昏迷不醒、生死未卜的瘸腿老五，心情複雜到了極點。找到了，終於找到了！可是，是以這種方式。如果老五真的死了，那他背上的“殺人”罪名，恐怕就真的洗不清了。
    “江老師，老五他……他會沒事吧？”王強的聲音帶著一絲顫抖。
    江曉一邊檢查著老五的生命體征，一邊沉聲道：“還有呼吸心跳，但情況很危險，必須立刻搶救。我已經聯係了信得過的私人醫院，那邊會做好準備。”他頓了頓，看向王強，“放心，隻要人活著，就有希望。而且，他們既然選擇下藥而不是直接滅口，說明他們也怕留下痕跡，或者，老五手裏還掌握著什麽讓他們忌憚的東西。”
    麵包車一路疾馳，很快駛離了混亂的回收站區域，匯入了城市的車流。
    王強看著窗外倒退的景象，又看了看躺在車廂地板上，隻剩一口氣的瘸腿老五，心中百感交集。他知道，救活老五，不僅僅是洗刷自己的冤屈，更是救贖一條曾經被他忽視，甚至有些厭惡的生命。
    與此同時，網絡上的風波愈演愈烈。小胖放出的“孫桂芬身份造假”和“錄音疑雲”的消息，如同投入滾燙油鍋的水滴，瞬間炸開了鍋。
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    “臥槽！反轉了？那個老太婆是假的？”
    “我就說嘛！哪有親媽會跑到電視台這麽鬧的！”
    “錄音聽著好嚇人，這是買凶作偽證啊！”
    “孫桂芬兒子欠賭債？細思極恐！”
    “趙恒團隊出來走兩步？這髒水潑得也太明顯了吧！”
    輿論開始出現大規模的倒戈。之前對王強喊打喊殺的網友，不少都開始感到被愚弄的憤怒，紛紛將矛頭指向了那個神秘的“幕後黑手”以及身份可疑的孫桂芬。趙恒團隊和相關的水軍賬號，無論怎麽刪帖控評，都壓不住這洶湧的民意。
    而此時，在某間豪華辦公室內，趙恒看著手機上不斷跳出的負麵新聞和評論，氣得將手機狠狠摔在地上，屏幕瞬間碎裂。
    “廢物！一群廢物！”他對著麵前瑟瑟發抖的助理怒吼道，“找個人都找不到！現在還被人抓住了把柄！那個老太婆呢？給我處理幹淨！還有瘸腿老五，必須在他們之前找到！活要見人，死要見屍！聽到了沒有！”
    助理連連點頭稱是，冷汗浸濕了後背。他知道，這次的事情，玩脫了。
    麵包車終於抵達了那家位於市郊的私人醫院。一切都已經安排妥當，幾名醫護人員迅速將瘸腿老五推進了急救室。
    王強和江曉站在急救室外，看著那盞亮起的紅燈，心情都無比沉重。
    “江老師，謝謝你。”王強由衷地說道。如果沒有江曉，他現在可能還在那個廢棄工廠裏擔驚受怕，或者已經被趙恒的人堵在了回收站。
    江曉搖搖頭：“現在說謝還太早。等老五脫離危險，拿到他的證詞，我們才能真正鬆一口氣。”
    時間一分一秒地過去，每一秒都像是在煎熬。
    終於，急救室的門開了。一個穿著白大褂的醫生走了出來，摘下口罩。
    “醫生，他怎麽樣了？”王強和江曉立刻迎了上去。
    醫生擦了擦額頭的汗，說道：“病人送來得還算及時，是某種強效鎮靜類藥物過量，加上他本身身體底子差，情況一度很危險。不過經過搶救，生命體征暫時穩定下來了，但還需要進一步觀察治療。”
    聽到這話，王強和江曉懸著的心終於放下了一半。
    人，活著就好！
    隻要瘸腿老五能醒過來，能開口說話，那麽所有的栽贓陷害，都將不攻自破！那份遲來的真相，那份足以將趙恒釘在恥辱柱上的鐵證，終於近在眼前了！
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