晨光透過窗欞灑在書案上，葉明揉了揉發酸的手腕，將狼毫筆擱在青瓷筆山上。他拿起剛剛寫好的信箋，輕輕吹幹墨跡，又仔細檢查了一遍。
    "趙大人，你看看這封給鎮北王的信，可還有什麽需要修改的？"葉明將信箋遞給候在一旁的趙德全。
    趙德安雙手接過，扶了扶眼鏡，輕聲念道：
    "臣安陽府代理知府葉明謹呈鎮北王殿下：前蒙王爺信任，委以邊關重任，明夙夜憂勤，不敢有負所托。今黑狼部既退，邊境暫安，然長治久安之計，莫過於妥善安置白鹿一部..."
    信中用詞恭謹而簡潔，先匯報了與白鹿部達成的初步協議，特別強調了白鹿部在抗擊黑狼部戰役中的貢獻；
    接著詳細說明了計劃劃定的三個牧區位置，以及越冬營地的建設方案；最後委婉提到野馬川部分區域的使用權請求，並附上了詳細的輿圖和物資清單。
    "大人文筆老練，既說明了情況，又不顯得咄咄逼人。"趙德安讀完，由衷讚歎，"特別是將安置白鹿部與鞏固邊防聯係起來，王爺定然重視。"
    葉明微微點頭："希望如此。鎮北王常年駐守邊關，最清楚草原部落的重要性。"
    他將信箋裝入早已準備好的錦緞信封，用火漆封好，"派快馬送去，務必親自交到王爺手上。"
    趙德安躬身接過："屬下這就去安排。對了，白鹿部的禿發頭領和烏雲姑娘已經到了，在偏廳等候。"
    "讓他們稍等片刻。"葉明站起身活動了一下筋骨，"我先換身便服，這樣商議起來更自在些。"
    片刻後，葉明穿著一件靛青色直裰來到偏廳，腰間隻係了一條素色腰帶，整個人看起來比穿官服時年輕隨和了許多。禿發鷹和烏雲已經在那裏等候，桌上擺著奶茶和幾樣草原點心。
    "抱歉讓二位久等了。"葉明拱手致意。
    烏雲今天換了一身湖藍色的衣裙，發辮上綴著小小的銀鈴，聞言抬頭笑道："葉大人今日打扮，倒像我們草原上的讀書人。"
    "既然是最後敲定細節，還是輕鬆些好。"葉明在兩人對麵坐下，直奔主題，"首先告訴二位一個好消息，安陽府的官員和鄉紳已經原則上同意了安置計劃。"
    禿發鷹古銅色的臉上露出喜色："葉大人果然守信。"
    "不過有些細節還需要與你們確認。"葉明從隨從手中接過一疊圖紙鋪在桌上，"這是越冬營地的設計圖，我們結合了漢式房屋和草原氈包的優點。"
    烏雲湊近細看，發間的銀鈴發出清脆的聲響。
    圖紙比上次更加詳細，上麵的建築呈圓形，有漢式建築的夯土牆和瓦頂，但內部空間布局卻類似氈包，中央是火塘，周圍是環形的生活區域。
    "這個...火炕？"烏雲指著圖紙邊緣的構造，發音有些生澀。
    葉明點頭："對，火炕。冬天時從外麵燒火，熱氣會通過炕道溫暖整個床鋪，比直接燒火塘更節省柴火，也更安全。"
    他頓了頓，"當然，如果你們不習慣，也可以按傳統方式布置。"
    禿發鷹與妹妹交換了一個眼神："可以試試。聽說漢人的火炕確實很暖和。"
    "營地布局也請二位過目。"葉明又展開另一張圖紙，"中央是集會廣場，周圍是頭人住所、議事廳和倉庫；外圍呈環形分布族人住宅；最外層是牲畜圈和草料場。每個營地計劃容納約三百人。"
    烏雲纖細的手指沿著圖紙上的環形路線移動："這樣的布局很好，既方便集中防禦，又保留了我們的居住習慣。"她突然指向圖紙一角，"這裏是什麽？"
    "醫館。"葉明回答，"我們計劃每個越冬營地配一名漢醫和一名草原大夫，共同坐診。藥材方麵，漢醫帶來的草藥和草原上的藥材可以互補。"
    禿發鷹眼中閃過驚訝："漢醫願意與我們的大夫共事？"
    "已經有三名大夫表示願意。"葉明微笑，"其中一位還是安陽府醫術最好的老先生，他對草原的接骨術和傷科療法很感興趣。"
    烏雲明亮的眼睛眨了眨："這是交換？"
    "互學互鑒。"葉明糾正道，"就像你們教我們的士兵騎射，我們教你們的年輕人農耕技術一樣，各取所長。"
    商議在輕鬆的氛圍中進行。三人就營地建設、牧區劃分、糾紛調解等事項逐一確認。葉明對每個細節都準備了備選方案，讓禿發鷹和烏雲感受到充分的尊重。
    "關於野馬川..."當話題轉到最敏感的牧區問題時，禿發鷹的聲音低沉了幾分。
    葉明早有準備："我在給鎮北王的信中特別提到了此事，請求將野馬川西側的部分區域劃為共用牧區。"
    他拿出一張更詳細的地圖，"這裏，水源充足，又不會幹擾軍馬場的核心區域。"
    烏雲輕咬下唇："如果王爺不同意呢？"
    "那就按原計劃，先使用青河穀等三個區域。"葉明坦然道，"但我相信王爺會考慮的。畢竟，白鹿部的壯馬在抗擊黑狼部時已經證明了價值。"
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    談話間，侍從悄聲進來，在葉明耳邊低語幾句。
    葉明點點頭，對兄妹二人說："剛收到消息，第一批建設越冬營地的木材和工匠已經準備就緒，三日後即可動身前往青河穀。"
    禿發鷹麵露喜色："葉大人辦事果然雷厲風行。"
    "不過有個問題需要二位協助。"葉明稍稍前傾身體，"我們的工匠對草原地形不熟，需要白鹿部派向導引路，同時協助選址。"
    "這事簡單。"烏雲爽快地說，"我對青河穀一帶了如指掌，可以親自帶路。"
    葉明眼中閃過一絲訝異："烏雲姑娘親自去？那裏條件還很艱苦..."
    "草原的女兒不怕吃苦。"烏雲揚起下巴，眼中閃爍著倔強的光芒，"再說，營地建設關係到族人未來生活，我必須親自把關。"
    禿發鷹大笑："我這妹妹從小就像草原上的鷹，誰也關不住她。葉大人就讓她去吧，有她在，保證營地建得又快又好。"
    "那就這麽定了。"葉明微笑，"另外，關於騎兵訓練的事..."
    接下來的一個時辰裏，三人詳細討論了軍事合作的具體安排。
    白鹿部將派出十名資深騎手擔任教官，安陽府則提供訓練場地和裝備；作為交換，白鹿部每年需向安陽府提供兩百套優質皮甲。
    "皮甲的製作需要大量皮革和時間。"烏雲計算著，"我們需要漢人工匠的鐵製工具來提高效率。"
    "這個沒問題。"葉明立即應允，"安陽府可以提供工具，甚至派工匠指導改進製作工藝。不過..."他眼中閃過狡黠的光，"作為交換，我們希望學習你們鞣製皮革的特殊技術。"
    禿發鷹假裝惱怒地拍桌："葉大人，你這是一點虧都不肯吃啊！"
    三人相視而笑。葉明發現，與這對草原兄妹相處時，自己常常忘記彼此身份和文化差異，仿佛隻是與兩位誌同道合的朋友商討共同的事業。
    商議接近尾聲時，葉明命人取來一個精致的木盒："一點心意，算是安陽府與白鹿部友誼的見證。"
    烏雲好奇地打開盒子，裏麵是一對銀質酒杯，杯身上精細地雕刻著漢式樓閣與草原牧場和諧相鄰的圖案。
    "這..."烏雲輕輕觸摸著那些紋路，一時語塞。
    禿發鷹鄭重地說："葉大人，這份禮物太貴重了。"
    "比起白鹿部在戰場上的犧牲，這不算什麽。"葉明真誠地說，"希望我們的後代能像這杯上雕刻的一樣，和睦共處。"
    烏雲突然抬頭，眼中似有星光閃動："葉大哥，我代表族人謝謝你。"
    這是她第一次不稱"葉大人"，而是用更親近的"葉大哥"。葉明微微一怔，隨即會意地笑了。
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